Wenn die Sucht zum Chef wird

Ein Chirurg fällt betrunken in den Operationssaal und beschuldigt Dehydration und Müdigkeit. Ein kommerzieller Pilot schöpft mehr als 15 Rum und Cola in einer Bar, nur wenige Stunden bevor er eine 727 fliegt. Ein Arzt erinnert sich an die Geburtstage und Adressen seiner Patienten, damit er Rezepte in ihren Namen abholen kann.

Es ist immer beunruhigend, wenn Drogen oder Alkohol das Leben übernehmen, aber besonders, wenn es denen passiert, auf die wir zählen, die Kontrolle zu haben – der Arzt, der Pilot, der Geschäftsführer, der Richter, der Anwalt und andere. Aber wie diese Anekdoten zeigen, sind Eliteprofis genauso anfällig für Sucht wie der Rest von uns. In der Tat können sie mehr sein, einfach wegen der Art, wie sie verkabelt sind.

"Die Natur dieser Führungskräfte, diese Typ-A-Persönlichkeiten, die versuchen, ihre Umwelt zu kontrollieren und die Arbeit als ihre Bestätigung nutzen, ist in erster Linie der Sucht zuträglich. Es fördert fast genau die Persönlichkeit, die wir bei Süchtigen am häufigsten sehen ", erklärt Matt Eggleston.

Er spricht aus Erfahrung. Eggleston war einer dieser Type As – ein hochkarätiger, prominenter Anwalt und Sonderrichter in Tennessee, bis Alkohol- und Drogenkonsum sein Leben zusammenbrach und ihn mehr als einmal dem Tode nahe brachte.

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Jetzt, einige Jahre nüchtern, arbeitet er mit Menschen mit ähnlichen Suchtproblemen und spricht oft vor Gruppen über die Fähigkeit des Fachmanns, seine eigene Genesung zu behindern.

"Wir sind diejenigen, die Dinge reparieren; wir werden nicht repariert ", sagt er. "Es gibt also diesen natürlichen Widerstand gegen die grundlegende Sache, die jeder Süchtige tun muss, und das bittet um Hilfe."

Stattdessen wird Verleugnung zur Norm. Betrachten Sie den Rum-und-Coca-Cola-Pilot. In seinem Prozess bestand er darauf, dass seine vielen Jahre des harten Trinkens bedeuteten, dass er in der Lage gewesen war, den gesamten Alkohol in seinem System zu handhaben, gemessen bei 0,13 Prozent, mehr als das Dreifache der gesetzlichen Grenze für Piloten. Der Richter kaufte die Rationalisierung nicht, gab ihm 16 Monate Gefängnis, nahm ihm seine Pilotenlizenz ab und erinnerte ihn daran, dass Alkoholismus keine "Lizenz zum Töten" sei.

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Die Zeichen addieren

Die Anerkennung eines Drogenmissbrauchsproblems kann einen Verlust von Autorität, Ansehen und Einkommen mit sich bringen. Kein Wunder also, dass die Profis, die sich abmühen, ihre Probleme im Allgemeinen so lange wie möglich ignorieren und sich oft in die eine Sache reinvestieren, die sie beherrschen – ihre Arbeit. "Deshalb sehen Sie so viele Workaholics, die auch eine Art Drogenmissbrauch versteckt haben", sagt Eggleston. "Sie denken: 'Wenn ich die Kontrolle über diese Umgebung übernehmen kann, die ich kenne und wirklich gut mache, dann ist das ein Beweis dafür, dass ich kein Problem habe.'"

Selbst wenn sie Probleme erkennen, die unter der Oberfläche auftreten: "Wir versuchen, Probleme zu lösen, wir versuchen zu managen, zu manipulieren, zu kontrollieren, was wir sehr gut können, und normalerweise ist es ein völliges Versagen."

Schließlich wird sogar Arbeit scheitern, und die Zeichen werden für andere nicht zu übersehen sein: Meetings werden verpasst, Sicherheit wird kompromittiert, andere in der Organisation werden leiden und negative Auswirkungen werden kaskadieren. Es ist an diesem Punkt, dass Kollegen oder Familienmitglieder die Person häufig zur Hilfe drängen. Mitarbeiterhilfeprogramme oder professionelle Boards können ebenfalls einspringen.

Es ist, was in Eggleston passiert ist. Er suchte keine Hilfe; es kam zu ihm durch das Tennessee-Anwälte-Hilfsprogramm, das seine Probleme beurteilte und ihn zur Behandlung leitete. Er stellt sich jetzt freiwillig für sein Board zur Verfügung.

In den meisten Berufen gibt es solche Hilfsorganisationen, die enorm hilfreich sein können, wenn es darum geht, die Auswirkungen auf Karrieren zu minimieren, bei der Vergabe von Lizenzen behilflich zu sein, die Genesung zu überwachen und Probleme bei der Rückkehr zur Arbeit anzugehen. Sie können auch dafür sorgen, dass die Arbeitsbelastung abgedeckt wird – eine wichtige Überlegung. Profis zögern oft, Hilfe zu bekommen, weil sie befürchten, dass alle abstürzen werden, wenn sie gehen. Am wichtigsten ist, dass die Organisationen dabei helfen können, die Person in Sicherheit und die richtigen Ressourcen zu bringen.

Ja sagen, um zu helfen

Trotz der Herausforderungen kann die Behandlung funktionieren, insbesondere wenn Fachleute in Programmen zusammengefasst werden, die ihre Denkweise verstehen.

"Die meisten von uns gehen mit der vorgefassten Ablehnung, um Hilfe zu bitten, irgendein therapeutisches Programm ein", sagt Eggleston. "Es ist nicht unbedingt bewusst, aber es stellt das klinische Team vor einzigartige Herausforderungen."

Die Zusammenarbeit mit anderen Fachleuten kann helfen, diesen Widerstand zu überwinden. "Ich werde mich wohler fühlen, mich wohler fühlen, eher bereit sein darüber zu reden, was mit mir los ist, weil ich mich ein bisschen sicherer fühlen werde. Ich werde andere Anwälte oder Richter sehen, die das durchgemacht haben und ich werde sagen: "Diese Leute haben es geschafft. Diese Typen waren wo ich war, und jetzt sind sie hier und ich will da drüben sein. '"

Maßgeschneiderte Behandlung hilft auch Profis, das Gefühl der Einzigartigkeit zu überwinden, das mit außergewöhnlichen beruflichen Leistungen einhergehen kann und die Genesung behindern kann. Sie können Piloten oder Ärzte oder CEOs sein, aber "wir lernen, dass wir uns nicht von dem 19-jährigen Süchtigen im Nebenraum unterscheiden."

Die gute Nachricht ist, dass während die Fachleute im Allgemeinen langsam sind, Hilfe zu suchen, wenn sie es tun, ihre Abstinenzraten nach der Behandlung tendenziell deutlich über der allgemeinen Öffentlichkeit liegen. Eine Studie der Mayo Clinic beispielsweise hat Raten von etwa 74-90 Prozent für medizinische Fachkräfte und Piloten der Fluggesellschaften festgestellt. Für die Allgemeinbevölkerung liegt die typische Einjahresabstinenzrate nach der Behandlung bei 20 bis 60 Prozent.

Die Wiederherstellung erfolgt jedoch nicht immer beim ersten Versuch. Für Eggleston brauchte es mehrere Versuche, ein nicht ungewöhnliches Szenario, das auf die Macht der Sucht und die Neigung des Fachmanns hinweist, sich zu einer Lösung durchzudenken, anstatt zuzugeben, dass sie nicht mehr das Sagen haben. "In diesem Moment merkst du, dass du es nicht reparieren kannst und du erlaubst anderen oder anderen spirituellen Kräften, dir zu helfen. Das ist, wenn du tatsächlich auf die andere Seite kommst, was den erfolgreichen Geschäftsleuten vom Typ A so fremd ist und Frauen und Ärzte und Führungskräfte und Anwälte ", sagt er.

Nach der Behandlung können Unterstützungsgruppen, die auf Profis ausgerichtet sind, ihnen helfen, auf dem richtigen Weg zu bleiben. Der Schlüssel ist, sich niemals aufzuhalten, sagt Eggleston. "Die Krankheit ist progressiv, sie ist terminal und sie schläft niemals", sagt er. "Und der Moment, in dem wir denken, 'OK, ich habe das', ist der Moment, in dem wir in Schwierigkeiten sind."

David Sack, MD, ist Vorstand in Psychiatrie, Suchtpsychiatrie und Suchtmedizin zertifiziert. Als CEO von Elements Behavioral Health leitet er eine Familie von Suchtbehandlungszentren, darunter ein Reha-Programm für süchtige Profis bei Promises Malibu.