Wenn schlechte Dinge guten Müttern passieren

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Was sagt es über uns, dass wir mehr Mitgefühl für einen Gorilla haben als für eine Mutter, die hofft, ihrem Kind einen Tag voller Glück im Zoo zu geben?

Es sagt uns, dass wir verzweifelt an der Idee festhalten, dass schlechte Dinge guten Müttern nicht passieren. Leider ist das nichts weiter als eine beruhigende Fiktion.

Ich beziehe mich natürlich auf den schießenden Tod des männlichen Silberrücken-Gorillas Harambe, nachdem ein kleines Kind in seinem Gehege im Cinncinati Zoo gefallen ist. Der Gorilla wurde getötet, um das Kind zu schützen, und das Vitriol, das auf die Mutter des Kindes gerichtet war, erschrak. "Ich wurde getötet, weil eine Hündin ihr Kind nicht beobachtete", überlagert von einem Bild eines Gorillas war ein besonders hässliches Meme.

Es erinnert mich an die unangemessene Reaktion, die manche Leute auf die Enthüllung des Krebses eines Freundes haben könnten: "Wenn du nur richtig gegessen und mehr ausgeübt hättest!" Die Ähnlichkeit ist kein Zufall.

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Vor Jahren habe ich ein Buch gelesen, das mich als Arzt stark beeinflusst hat, als Harold Kushner schlechte Dinge für gute Menschen getan hat. Rabbi Kushner bemerkte, dass viele Menschen unempfindlich auf die Tragödien anderer reagieren, weil sie sich selbst davon überzeugen wollen, dass ihnen das nicht passieren wird. Sie können nicht anerkennen, dass schlimme Dinge zufällig passieren – selbst für gute Menschen – weil das bedeutet zu erkennen, dass sie nicht annähernd so viel Kontrolle über das haben, was ihnen passiert, wie sie sich vorstellen.

In ähnlicher Weise weigerten sich viele Eltern anzuerkennen, dass den Kindern guter Mütter schlechte Dinge passieren können. Warum? Denn das bedeutet zu erkennen, dass ihren Kindern schlimme Dinge passieren können, selbst wenn sie ihr Bestes geben, sich um sie zu kümmern.

Ich spreche mit einer gewissen Autorität über das Thema. Nein, nicht meine Jahre der medizinischen Ausbildung, obwohl das mir erlaubte, mehr als ein paar schlechte Dinge zu sehen, die den Kindern guter Mütter passierten. Ich spreche als eine Mutter, die glücklich war, vier Kinder relativ unbeschadet ins Erwachsenenalter zu bringen. Nach fast 30 Jahren der Mutterschaft gab es keine Stiche, keine ernsthaften Krankheiten und nur zwei gebrochene Knochen (die von demselben Teenager in getrennten Snowboardstürzen erlitten wurden.) Doch ich sehe die Mutter an, deren Kind in den Gorillasaum fiel und nachdachte da aber für die Gnade Gottes gehe ich.

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An einem Sommerwochenende nahmen mein Mann und ich unsere kleinen Kinder (8, 6, 4 und 1 zu der Zeit) für einen Tag voller Spaß in einem Wasserpark mit. Mein Mann ging mit den beiden älteren Jungs zum "Lazy River", der durch den Park führte. Ich nahm meinen jüngsten Sohn und meine Tochter in die geschlossene Kinderabteilung, die ein Tor hatte, das sich autonom hinter uns schloss, und eine Klinke, die für kleine Kinder unerreichbar war.

Meine zwei Kleinen wechselten sich auf der Plastik-Kiddie-Rutsche ab. Meine Tochter war zu jung, um die Stufen zu erklimmen, also musste ich sie ganz oben platzieren und sie unten erwischen. Beide Kinder hatten eine fabelhafte Zeit.

Als ich meine Tochter nach ihrer vierten Fahrt auf der Rutsche hochfegte, konnte ich plötzlich meinen Vierjährigen nicht finden. Ich habe mir zuerst keine Sorgen gemacht; Schließlich war er in ein Sicherheitsgehäuse in der Kinderabteilung eingesperrt. Aber es dauerte nicht lange, bis ich erkannte, dass er nicht mehr im Zaun war. Er war irgendwie in den Hauptpark hinausgekommen. Er konnte nicht schwimmen, trug keine Schwimmweste und wanderte durch ein Gebiet mit tiefen Wasserbecken.

Ich nahm meine Tochter und rannte zum Haupttor und bat sie, Rettungsschwimmer zu schicken, um nach meinem Kind zu suchen. Es waren die längsten 5 Minuten meines Lebens, bevor mein Sohn in Sicht kam und die Hand eines jugendlichen Rettungsschwimmers hielt. Als er mich sah, deutete er anklagend an. "Du bist verloren", sagte er.

Wie war er aus dem eingezäunten Gebiet gekommen? Mit keinerlei Schwierigkeiten! Er war einfach hinter eine Familie geschlüpft, als sie durchgingen, und die Erwachsenen bemerkten es entweder nicht oder kümmerten sich nicht darum.

Mein Punkt? Mein Kind hätte ertrinken können, bevor ich wusste, was geschah. Ich hatte ihn in einen geschlossenen Bereich mit einem verschlossenen Tor gebracht. Ich hatte direkt neben ihm gestanden. Ich hatte nur kurz von ihm weggesehen, um seine Schwester aufzuheben, weil ich glaubte, es sei in Ordnung, wegzuschauen, weil wir in einem Zaun mit einer Kindersicherung eingeschlossen waren.

Die Realität ist, dass alles, was für eine Tragödie passiert, nur ein paar unglückliche Zufälle ist, wie eine Mutter, die auf ein anderes ihrer Kinder schaut, und einen Erwachsenen, der unwissentlich (oder wissentlich) ein kindersicheres Tor für ein unbeaufsichtigtes Kind öffnet, das einen Ort erkunden wollte Neu.

Genau das Gleiche hätte der Mutter im Cinncinati Zoo passieren können: Sie schaut einen Moment weg; der Zaun hat einen Defekt; die anderen Erwachsenen, die direkt dort stehen, ignorieren wissentlich oder unwissentlich das Kind, das versucht, sich durchzuwinden oder zu klettern. Alles geschieht in wenigen Sekunden, aber die tragischen Folgen bleiben für immer bestehen.

Versteh mich nicht falsch. Ich behaupte nicht, dass mütterliche Fahrlässigkeit nicht existiert. Ich habe es gesehen: Mütter, die ihre Kinder schlagen, sie nicht füttern, sie für Stunden oder Tage alleine zu Hause lassen. Was im Cinncinati Zoo passiert ist, war keine Nachlässigkeit und die Leute, die darauf bestehen, dass es uns mehr über sich selbst erzählt als über die Mutter des Kindes.

Sie wollen glauben, dass es bei guten Müttern nicht zu Unfällen kommt – und auch nicht. Das Vitriol, das auf die Cinncinati-Mutter gerichtet ist, spiegelt ihre Verzweiflung wider, angesichts des Beweises, dass es nicht wahr ist, an diesem Glauben festzuhalten. Sie war nicht nachlässig, so wie sie nicht nachlässig sind, und das Beharren, dass schlechte Dinge guten Müttern nicht passieren können, ist nichts anderes als eine schöne und potentiell tragische Täuschung.