Schwierige Entscheidungen nach bipolarer Destabilisierung

Zur Zeit dieses Blogposts ist es Anfang Juli, ungefähr sechs Wochen nach dem Ende des Frühlingssemesters für die meisten Universitäten im ganzen Land. Ein kleiner Prozentsatz der immatrikulierten Studenten mit bipolarer Störung muss aufgrund schlechter akademischer Leistungen aufgrund von Stimmungsschwankungen und Verhaltensinstabilitäten medizinisch zurücktreten. Die Entscheidung, einen medizinischen Entzug vorzunehmen, spiegelt normalerweise die Notwendigkeit wider, die Stressfaktoren in der Situation zu verringern, in ein unterstützendes Umfeld zurückzukehren und negative Auswirkungen auf die schulischen Leistungen zu vermeiden. Ein medizinischer Entzug lässt auch Personen ohne aufgelaufene Credits aus dem Semester zurück, in dem sie zuletzt eingeschrieben waren.

Im vergangenen Frühjahr sah ich zwei Studenten in meiner eigenen Praxis, die zu deprimiert waren, um das Frühjahrssemester zu absolvieren. Beide zogen sich zurück. Ein Drittel wurde überwiesen, nachdem es am Ende des Semesters aufgrund einer manischen Psychose ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Es passiert. Und wenn das der Fall ist, empfindet der junge Erwachsene oft eine große Scham, Verlegenheit, Versagen und nicht so überraschend depressive Stimmung.

Studenten mit bipolarer Störung haben bereits das Gefühl, dass sie ein paar Streiks gegen sie haben. Die Entscheidung, vor dem Ende des Semesters zu beenden, hat das Gefühl, dass sie es verpatzt haben. Ihre Ängste, nicht wie ihre neurotypischen Peers funktionieren zu können, haben sich materialisiert. Und jetzt sind sie out of the game, pausieren und fragen sich, was als nächstes kommt.

Es ist kein einfaches Unterfangen, auf dem Pferd wiederzukommen. Die vielleicht schlechteste Strategie ist, dass der Schüler zu dem Schluss kommt, dass er sich nur abstauben, die Herrschaft fester halten und sich fester festhalten muss. Stattdessen muss der Schüler lernen, anders zu reiten. Aber bevor wir über die Genesung sprechen, lassen Sie uns zwei sehr unterschiedliche Beispiele für medizinische Entzugserscheinungen aufgrund von bipolarer Destabilisierung betrachten.

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Jonathan war Mitte des Herbstsemesters, als er im Laufe mehrerer Tage starke hypomanische Symptome bekam. Nach drei Tagen minimalen Schlafens, erhöhter Stimmung, rasender Gedanken und hoher Produktivität entwickelte er sich zur manischen Psychose. Er konnte das rationale lineare Denken nicht länger aufrechterhalten, seine Wahrnehmung der Realität wurde wahnhaft und sein Verhalten wurde zunehmend desorganisiert und chaotisch. Jonathan wurde für fünf Tage im Krankenhaus behandelt, während er mit einem atypischen Antipsychotikum behandelt wurde.

Seine Manie löste sich, aber nach der Entlassung aus dem Krankenhaus kehrte er mit einer kolossalen Depression nach Hause zurück, die fast drei Monate dauerte, bevor er begann, genug zu verbessern, um das Potenzial der Wiederaufnahme der College-Einschreibung zu erkennen. In den Sommermonaten fühlte er sich bereit, seine Genesung mit ein paar Online-Kursen zu testen. Nachdem er in beiden relativ gut abgeschnitten hatte, kehrte er an seine Universität zurück. Er wählte auch weise nur neun Credits, um sein Stresslevel relativ niedrig zu halten.

Heathers Erfahrung war sehr unterschiedlich. Sie wurde mit Bipolar II in ihrem High-School-Senior-Jahr aufgrund einer Reihe von hypomanischen Spikes nach der Einleitung der Antidepressiva medikamentös diagnostiziert. Ihre Stimmung und der Schlafzyklus begannen sich nach Absetzen des Antidepressivums zu beruhigen und durch einen Stimmungsstabilisator zu ersetzen.

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Im Sommer nach der Graduierung kamen Heathers hypomanische Symptome zurück, aber langsamer als bei Prozac. Sie war definitiv erhöht, aber es gab wenig, das alarmierend oder außer Kontrolle geraten war. Ein paar Wochen nach ihrer Elevation wechselte ihre positive Stimmungslage zu starker und anhaltender Reizbarkeit. Ende Juli fühlte sie sich ständig angespannt, genug, dass der Gedanke, mit ihrem ersten Semester College fertig zu werden, entmutigend war. Sie wollte nur in Ruhe gelassen werden. Aber das Ende August war da, ebenso wie der Beginn ihres ersten Studienjahres. Mitte September wechselte Heathers Reizbarkeit zu meist deprimierter Stimmung, geringer Energie, geringer Motivation und Schwierigkeiten mit Aufmerksamkeit und Konzentration. Ihre Fähigkeit, mit Akademikern umzugehen, war erheblich beeinträchtigt. Sie hatte sich zwischenmenschlich zurückgezogen und sie bemerkte, dass sie das Boot im ersten Jahr verpasst hatte. Anfang November traf sie die Entscheidung, die Schule zu verlassen und nach Hause zurückzukehren.

Heather erlebte eine viel schnellere Genesung als Jonathan. Anstatt depressiv zu werden, war sie erleichtert, sobald die akademischen Anforderungen und die soziale Komplexität des Colleges von ihrem Teller waren. Innerhalb weniger Wochen kehrte sie wieder zu sich selbst zurück und bis Anfang Dezember dachte sie, sie sei bereit, zum Wintersemester zurückzukehren. Sie kam auch fälschlicherweise zu dem Schluss, dass sie ihre Medikamente nicht einnehmen musste, da keine aktuellen Symptome eine Behandlung erforderten.

Heather wusste, dass sie mit viel Nachholbedarf ins zweite Semester gehen würde. Sie wusste, dass sie hart arbeiten musste, um ein Freundesnetzwerk zu entwickeln. Sie fühlte sich getrieben und wollte mit ihrem akademischen Fortschritt nicht zu weit zurückkommen. Einiges von dem, was zu Hause erreicht worden war, war, dass es Heather wieder mit ihren Erinnerungen an High-School-Erfolge verband, von denen es reichlich gab. Sie war davon überzeugt, dass, wenn sie einfach genug Selbstdisziplin und Engagement aufbauen konnte, ihre letzten sechs Monate der Instabilität vielleicht eher zu Ereignissen in ihrer Vergangenheit wurden als zu etwas, das sie in ihre Zukunft tragen würde.

Auf den ersten Blick mag der Leser diese Situation mit geringer Sehschärfe und schneller Genesung als vorzuziehen empfinden … und aus der Perspektive der milderen gegenüber der stärkeren Symptomschärfe. Schließlich ist das längerfristige prognostische Bild positiver, wenn der frühe Verlauf der bipolaren Störung keine hohen Sehschärfe-Symptome mit sich bringt. Eine niedrigschwellige Episode kann jedoch ein größeres Rückfallrisiko mit sich bringen, da der junge Erwachsene anfälliger dafür sein kann, die Rolle zu minimieren, die die Bipolarität bei der medizinischen Entzugsbehandlung spielt.

In früheren Blogposts habe ich die Möglichkeiten angesprochen, wie Bipolar-II-Behandlung schwieriger zu bewältigen ist als Bipolar-I-Behandlung. Leichte bis mäßige Stimmungsschwankungen führen dazu, dass die Dinge gerade so aus dem Gleichgewicht geraten, dass die schulische Leistung beeinträchtigt wird. Stress und Angst machen die Situation schlimmer. Der Studierende kann das Semester nicht speichern und zieht sich anschließend aus der Einschreibung zurück. Sobald der Sturm vorüber ist, wird das Rückfallpotenzial im Dienste der Verweigerung minimiert und der Student nähert sich mit naiven Erwartungen dem nächsten Semester. Aber die gute Nachricht hier (oder vielleicht die schlechte Nachricht – je nachdem, wie man es betrachtet), ist, dass die Naivität oder das Wunschdenken, das wir in Heathers Geschichte sehen, wahrscheinlich zukünftige Rückfälle nicht überleben werden. Wenn Heather nur in das zweite Semester zurückkehrt, um das zu wiederholen, was sie vermeiden wollte, wird es für sie schwieriger, die gleiche Strategie wiederzuerlangen, sich wieder auf das nicht-bipolare Wohlbefinden einzulassen.

Schmerzhafte Erfahrung ist ein mächtiger Lehrer und sobald eine bipolare Störung auf der Bildfläche erscheint, tendiert sie dazu, nicht wegzugehen, es sei denn, sie ist nicht bipolar. Die Krankheit macht einen guten Job, den Studenten daran zu erinnern, mit der Störung zu leben. Es ist auch wichtig zu erkennen, dass unabhängig von der Episodenschärfe – depressiv, hochgradig, intensiv reizbar, psychotisch – die Zeitspanne nach dem Abklingen der Stimmungssymptome eine ist, in der sich das Gehirn erholt. Ich vergleiche es mit einer Knöchelverstauchung. Du stehst nicht einfach wieder auf und gehst normal rennen oder laufen. Die Genesung braucht Zeit, ebenso wie die Rückkehr zur normalen Funktionsfähigkeit nach starker Stimmungsinstabilität.

Jonathan und Heather Geschichten zeigen zwei entgegengesetzte Seiten eines breiten Kontinuums. Es gibt auch viel, das in der Mitte auftritt, wo bipolare Symptome möglicherweise nicht akut genug sind, um einen Krankenhausaufenthalt zu erfordern, aber sie sind auch nicht mild genug, um leicht entlassen zu werden. In der Tat, die meiste Zeit, wenn ein medizinischer Rückzug von der Einschulung erforderlich ist, ist das größte Hindernis für die Rückkehr des Schülers in die Schule, dass er oder sie die Bedeutung dessen, was gerade eingetreten ist, nicht ausreichend berücksichtigt sich zu ändern, wenn er oder sie in das akademische Umfeld zurückkehrt.

Nach einem medizinischen Entzug stehen der Schüler und die Familie des Schülers vor mehreren Entscheidungen, die den Genesungsprozess und die Rückkehr des Schülers in die akademische Umgebung betreffen. Einige davon sind nachfolgend aufgeführt:

1) Wie lange sollte ein Student aus der Einschreibung bleiben?

Es gibt keine allgemeingültige Antwort auf diese Frage. Die Stimmung des Schülers sollte stabilisiert werden – relativ stabil ohne signifikante Depression oder Erhöhung. Die Fähigkeit des Studenten, zu studieren und akademische Arbeit zu leisten, sollte in mittlerer Stimmungslage der funktionalen Kapazität nahe sein. Dies erfordert in der Regel, dass dem Schüler eine Kombination psychotroper Medikamente verschrieben wird. Die Länge der Zeit, die erforderlich ist, um Stabilität zu erreichen, hängt sowohl von der Symptomschärfe als auch von der Reaktionsfähigkeit auf Medikamente ab, die beide sehr individuell spezifisch sind.

Meine Erfahrung mit der Universitätsbevölkerung ist, dass die oben genannten Ziele zwischen einigen Monaten bis zu einem ganzen Jahr dauern können. Ich mache mir Sorgen, wenn ich sehe, wie ein Student oder die Familie des Schülers versucht, den Prozess aufgrund äußerer Faktoren zu beschleunigen, etwa wenn das nächste Semester beginnt oder die Zeit, die ein Student aus der Immatrikulation bleiben kann und trotzdem für ein Stipendium berechtigt ist. Zugegeben, das sind nicht unbedeutende Dinge, vor allem Stipendien, aber die negativen Folgen einer vorzeitigen Rückkehr in das Vollzeitstudium werden fast immer die Finanzierungsfragen überwiegen. Außerdem werden sie irrelevant, wenn man im Hochschulumfeld nicht angemessen funktionieren kann.

2) Gibt es Umstände, unter denen die Rückkehr in die Schule vor einer vollständigen Genesung einem längeren Aufenthalt vorzuziehen sein könnte?

In den meisten Situationen denke ich, dass die Antwort nein ist. Wenn der Schüler immer noch instabil ist, sollte es keine realistische Rücksicht auf den Schulbesuch geben. Hochschulen und Universitäten sind nicht mit einer stationären Behandlung austauschbar und können nicht die Aufgabe übernehmen, einen Schüler, der sich noch in einem frühen Stadium der Genesung befindet, zu stabilisieren und zu überwachen. Vorzeitige Rückkehr zur Registrierung ist ein Setup für Fehler.

Aber sehen wir jemals Ausnahmen? Manchmal, ja …

Betrachten wir Virginias Situation: Sie ist eine Drittklässlerin, die sich Ende März aus der Immatrikulation zurückgezogen hat. Sie lebt mit ihren Eltern mitten im Farmland, wo sie keinen Zugang zu bipolaren Anbietern hat. Einmal im Monat seit März reiste Virginia jeweils ein paar Stunden in ihre Universitätsstadt, um sich mit ihrem Psychiater in Privatpraxis zu treffen. Derzeit ist Virginia nur leicht depressiv, aber alle anderen Bereiche ihres Funktionierens sind gut. Ihr Schlaf ist stabil und sie toleriert ihre Rezepte von Lamictal und niedrig dosiertem Seroquel ohne erkennbare Nebenwirkungen. Wenn sie zurückkehrt, wird die Universität ihr erlauben, die Vollzeit-Kreditlast zu unterschreiten und sich in neun Credits (drei Kurse) einzuschreiben. Sie wird auch in der Lage sein, an einer wöchentlichen bipolaren studentischen Unterstützungsgruppe teilzunehmen, die von der Universitätsberatungsstelle angeboten wird.

Sollte Virginia auf der Farm der Familie mit wenig Unterstützung und Engagement über ihre Verbindung mit den Eltern hinaus bleiben, oder sollte sie zu einer akademischen Belastung mit niedrigem Stressniveau zurückkehren, während sie auch eine gute professionelle Unterstützung und Anleitung in Bezug auf ihre bipolare Erkrankung erhält? Dies ist eine Situation, in der, obwohl Virginia noch nicht symptomfrei ist, sie immer noch besser dran ist, mit der Einschulung fortzufahren, anstatt für ein zusätzliches Semester zu sitzen. Die Option ist zumindest eine Überlegung wert.

3) Welche Arten von Aktivitäten sind gut für die Genesung des Schülers zu Hause?

Ähnlich wie bei Frage 1 ist es schwierig, hier zu verallgemeinern, da die Wohnsituation der Schüler sehr unterschiedlich ist. Das Tempo des Engagements sollte jedoch von den aufkommenden Fähigkeiten des Studenten bestimmt werden. Wenn ein Student gerade aus einer psychiatrischen Klinik entlassen wurde, dann sind Grundlagen wie gesunder Schlaf, Bewegung, gute Ernährung und Entspannung in der häuslichen Umgebung in der Anfangsphase der Genesung ideal. Sobald man anfängt, mehr Kraft zu bekommen und besonders, wenn sich die kognitiven Funktionen normalisieren, ist eine zunehmende Auseinandersetzung mit der Welt eine gute Sache. Jonathans Wahl, einige Online-Kurse zu machen, war schlau. Wenn Heather weniger ungeduldig gewesen wäre, hätte sie vielleicht ein Semester lang Kurse an ihrer örtlichen Volkshochschule ausprobiert. Ein Teilzeitjob kann auch eine gute Wahl sein.

Was Schüler vermeiden sollten, besonders wenn sie sich besser fühlen, sitzt herum und macht nichts. Dies trägt wenig dazu bei, das Selbstwertgefühl wiederherzustellen und gibt dem Schüler keinen Hinweis darauf, was er als nächstes unternehmen soll. Es ist wichtig, daran zu denken, dass die Zeit außerhalb der Schule nicht nur Erholung bedeutet. Es ist auch eine Zeit der Wiederherstellung von Stärke und Belastbarkeit.

4) Sollte der Student an dieselbe Universität zurückkehren oder möglicherweise alternative Möglichkeiten in Betracht ziehen?

Hier sind viele Punkte zu beachten. Am stärksten ist, ob die Schüler in eine Umgebung zurückkehren können, in der sie einen gesunden Lebensstil aufrechterhalten können. Dies beinhaltet die Qualität der Lebensumwelt, wie zum Beispiel einen einzigen Raum in einer ruhigen Umgebung, der die Aufrechterhaltung einer gesunden Schlafhygiene unterstützt und gleichzeitig Drogen und Alkohol meidet. Gesundes Leben ist eine Voraussetzung für die bipolare Stimmungsstabilität und es ist entscheidend, dass dies an der Universität der Wahl erreicht werden kann.

Darüber hinaus haben einige Universitäten einfach bessere Betreuungsdienste als andere. Für den Studenten mit bipolarer Störung ist dies ein wichtiger Teil der "Güte der Anpassung", die der Student suchen sollte. Wenn die Unterstützungsdienste der Universität, insbesondere die psychiatrischen oder psychiatrischen Dienste der Studenten, nicht gut ausgestattet sind und die lokale Gemeinschaft keine guten Alternativen hat, kann es für den Studenten besser sein, in eine Schule mit einem stärkeren Profil von studentischen Unterstützungsdiensten zu wechseln.

Manchmal ist die Entfernung von zu Hause auch etwas, das in der kollegialen Entscheidung berücksichtigt werden sollte. Wenn der Student eine Universität außerhalb des Staates besucht und die Entfernung zu weit ist, kann es für den Schüler klüger sein, Optionen in der Nähe von zu Hause in Betracht zu ziehen, so dass Familienunterstützung leichter verfügbar sein kann.

5) Was sind die Lebensstil- und Behandlungskomponenten, die der Schüler haben sollte, um die Wahrscheinlichkeit eines Rückfalls zu verringern?

Die Schlüsselkomponenten sind:

• Eine Umgebung, die einen stabilen und stabilen Schlafzyklus ermöglicht
• Minimaler Gebrauch von Drogen und oder Alkohol.
• Regelmäßige Bewegung – mindestens drei bis vier Mal wöchentlich. Dieser Punkt geht Hand in Hand mit der gezielten Entwicklung von effektiven Methoden zur Stressbewältigung. Jeder Schüler muss herausfinden, was funktioniert. Für einige macht Übung den Trick; für andere ist es Yoga, Meditation, ein Instrument zu spielen oder einfach meisterhaft zu werden, wenn es darum geht, seine Herangehensweise beim Lernen zu planen und zu organisieren. Es ist wichtig zu erkennen, dass Stress bei einem College mit bipolarer Störung ein wichtiger Auslöser für wiederkehrende Stimmungsinstabilität sein kann.
• Relativ einfacher Zugang zu psychiatrischen und psychotherapeutischen Diensten. Es gibt einige Colleges und Universitäten, wo die meisten Studenten mit anhaltenden psychiatrischen Bedürfnissen außerhalb des Campus für die Behandlung verwiesen werden. Ich stimme dieser Strategie nicht unbedingt zu, aber es ist eine Realität, der einige Studenten begegnen werden. Wenn man in der Lage ist, ein gutes Behandlungsteam (Psychiater und Psychotherapeut) zu finden, das auf die Behandlung bipolarer Störungen anspricht und kompetent ist, dann kann es eine brauchbare Alternative zur Nutzung der psychischen Ressourcen der Universität sein.
• Zugang zu einer Campus-basierten bipolaren Studentenhilfsgruppe. Zusätzlich zu einer guten Wahl der Medikamente und die Einhaltung der Grundlagen des gesunden Lebens, kann dies eine der hilfreichsten Entscheidungen für einen Studenten mit bipolarer Störung sein. Und wenn das Beratungszentrum der Universität keine aktive bipolare Selbsthilfegruppe hat, würde ich sogar empfehlen, sich mit dem Direktor des Beratungszentrums zu treffen und einen Antrag zu stellen.
• Eine Verwaltungskultur der Universität, die gute und starke Interessenvertretung für Schüler mit psychischen Problemen bietet. Die Büros, die normalerweise in diesem Fall involviert sind, sind Student Disability Services, das Dekanat der Studenten und der akademische Dekan des Studenten.

Die letzte Frage, die ich ansprechen möchte, ist, ob es schadet, wenn man einen längeren Zeitraum – länger als vier Jahre – nimmt, um seine College-Ausbildung abzuschließen?

Die Antwort ist eindeutig nein!

Es gibt kein Rennen bis zur Ziellinie. Für einige kann der Prozess länger dauern als für andere. Das Leben mit all seinen Möglichkeiten wartet immer noch darauf, ob es viereinhalb oder sechs Jahre dauert, um einen Abschluss zu machen. Graduiertenschulen werden niemanden ablehnen, der zwei Jahre älter ist als die meisten Hochschulabsolventen, noch werden Arbeitgeber, Freunde oder potentielle Ehepartner. Das wichtige Thema bei all dem ist, sich sanft zu behandeln und zu erkennen, dass Ihre bipolare Störung wahrscheinlich eine andere Lebensbahn verursachen wird, als wenn Sie sie gar nicht erst hätten. Das ist kein Spaßgedanke, aber es ist was echt ist. Ihre Aufgabe ist es, angemessene Anpassungen vorzunehmen, die zu guten Ergebnissen führen.

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Russ Federman, Ph.D., ABPP ist in privater Praxis in Charlottesville, VA (www.RussFederman.com). Er ist Co-Autor von Facing Bipolar: Der Leitfaden für junge Erwachsene zum Umgang mit bipolarer Störung (New Harbinger Publications). www.BipolarYoungAdult.com