Was wirst du tun, wenn du am selben Tag auf zwei verschiedene Ideen stößt, die nicht nur überzeugend und scheinbar voller Wahrheit sind, sondern auch scheinbar miteinander in Konflikt stehen? Eine Antwort besteht darin, die Ideen durchzuschreiben, indem Sie über sie schreiben und dann die Ergebnisse veröffentlichen, um zu sehen, was andere denken.
Die erste Idee, die ich heute Morgen antraf, stammte aus einem Essay von Ed Gibney über die Zähmung von Emotionen zur Verbesserung der psychischen Gesundheit. Ich war ziemlich fasziniert von der neuen Definition von Wahnsinn in diesem Essay:
Wahnsinn ist die Unfähigkeit der Vernunft, die Emotionen zu kontrollieren, entweder durch Gehirnchemie, die nicht auf kognitive Bewertungen reagiert, oder kognitive Bewertungen, die sich weigern, auf die Realität zu reagieren. Dieser Mangel an Kontrolle reicht auch von mild (neurotisch) bis extrem (psychotisch). Die Behandlung des Wahnsinns muss auf der richtigen Ursache und Schwere des Leidens beruhen.
Ich mag diese Definition, weil sie gut mit dem übereinstimmt, was wir zu diesem Zeitpunkt über die wirksamsten Therapien für psychologische Probleme wissen. Zwei der häufigsten Probleme, die Menschen zur Therapie führen, sind Angst und Depression. Angstgefühle oder Depressionen sind eine normale, adaptive Reaktion auf bestimmte Situationen, aber manchmal geraten diese Emotionen außer Kontrolle und werden unangemessen allgegenwärtig und / oder intensiv. Für alle außer den schwersten Formen dieser Störungen neigt die kognitive Therapie dazu, die wirksamste Behandlung zu sein. In kognitiven Therapien lernen Menschen, ihre Situation neu zu bewerten. Wenn Menschen über ihre Situation auf eine Weise nachdenken können, die möglicherweise realistischer ist als die engen, verzerrten Bewertungen, die sie in Angst oder Depression versetzen, haben sie eine Chance, die unangemessenen Gefühle, die sie unglücklich machen, zu reduzieren oder sogar zu zerstreuen.
Manchmal können Angst oder Depression jedoch so stark sein, dass die Person kognitive Neubewertungen nicht durchführen kann. In diesen Fällen können Medikamente die Gehirnchemie bis zu einem Punkt verbessern, an dem die Person kognitive Techniken einsetzen kann, um ihren Zustand zu verbessern. Die Quintessenz ist, dass es eine ziemlich gute Definition von geistiger Gesundheit ist, den Grund realistisch zu sehen, um den Verlust der Kontrolle über Gefühle zu vermeiden. [Anmerkung: "Vernunft" ist eigentlich ein rechtlicher Begriff und keine diagnostische Kategorie; Aber Gibney und ich verwenden dieses Wort umgangssprachlich.]
Aber später am Morgen stieß ich auf einen Artikel im New Scientist, der die Vorstellung in Frage stellt, dass wir eine bewusste, rationale Kontrolle über alles haben. Laut den Psychologen Peter Halligan und David Oakley ist bewusste Erfahrung eine Übertragung von unbewussten Gehirnprozessen und nicht ein Agent, der unser Verhalten steuert und lenkt. Der Beweis für diese Position kommt von Experimenten, die zeigen, dass das Bewusstsein für Bewegungsabsichten nach – nicht vor – Muskeln und Gehirnbereichen auf Bewegung vorbereitet ist. Entgegen unserer Vorstellung, dass Absichten bewusste Entscheidungen sind, entstehen im Unbewussten tatsächlich Absichten und wir werden uns unserer Absichten bewusst, nachdem sie bereits gebildet wurden. Laut Halligan und Oakley sind alle Inhalte bewusster Erfahrung, einschließlich Selbstwahrnehmung, Gedanken, Gefühle und Absichten, Reflexionen unbewusster Aktivität: Dinge, die uns passieren und nicht Ereignisse, die wir bewusst kontrollieren.
Die Halligan-Oakley-These verursacht Probleme für Gibneys Vorschlag, dass Vernunft das Ergebnis bewusster Kontrolle unserer kognitiven Einschätzung unserer Situation ist. Laut Halligan und Oakley hat das Bewusstsein keine Kontrolle über kognitive Bewertungen. Stattdessen werden kognitive Bewertungen durch unbewusste Aktivität erzeugt, und wir werden uns unserer kognitiven Bewertungen bewusst, nachdem sie sich gebildet haben. Sogar die Wahl zwischen möglichen Betrachtungsweisen einer Situation ist unbewusst, nicht bewusst. Wenn es uns also gelingt, unangemessene negative Gefühle zu reduzieren, indem wir einen besseren Weg finden, unsere Situation zu betrachten, passiert uns das eher als das Ergebnis der bewussten Absicht, unsere Situation anders zu betrachten. Mit anderen Worten, bewusstes Denken hat niemals die Fähigkeit, Emotionen zu kontrollieren. Wenn wir also Wahnsinn als "die Unfähigkeit der Vernunft, die Emotionen zu kontrollieren" definieren, dann sind wir alle die ganze Zeit verrückt.
Der einzige Weg, den ich aus diesem Rätsel heraus sehe, besteht darin, die Vorstellung aufzugeben, dass unser Bewusstsein, dass unser bewusstes, logisches Selbst die Quelle kognitiver Neubewertungen ist und Prozesse anerkennt, die für bewusste Wahrnehmung unzugänglich sind. Das bewusste Selbst ist nicht das Genie, das eine neue Sichtweise auf Dinge entwickelt, die zu einem besseren psychischen Wohlbefinden führt. Wenn hilfreiche kognitive Neueinschätzungen auftreten, ist dies ein glückliches Produkt unbewusster Prozesse. Leute, die das Glück haben, hilfreiche kognitive Bewertungen zu verwalten, sind gesund; diejenigen, deren Unbewusstes nicht unrealistisch aufarbeiten oder beurteilen kann, sind verrückt.
Oakley fährt fort, dass die entwickelte Funktion von "unbewusst erzeugten, bewusst erfahrenen Selbsterzählungen" eine wechselseitige Regulation des gegenseitigen Verhaltens durch den selektiven Austausch unserer Selbsterzählungen ist. Er sagt, dass dies "den mentalen Inhalt von Individuen durch äußere Einflüsse wie Bildung und andere Formen der Sozialisierung verändert". Ich würde vorschlagen, dass ein wichtiger externer Einfluss Therapie ist. Hoffentlich führt Sie Ihr Unbewusstes dazu, eine Therapie zu suchen, wenn Sie sie brauchen.
