Werden Patienten geschädigt, wenn Ärzte Dinge zu einfach erklären?

Ein kurzes Quiz, bevor wir mit der heutigen Lektion beginnen.

Wie nennen wir einen Baum, der aus Eicheln wächst?

Was nennen wir eine lustige Geschichte?

Welchen Klang hat ein Frosch?

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Was ist ein anderes Wort für einen Umhang?

Wie nennen wir den weißen Teil eines Eies?

Sind Sie bei dieser letzten Frage versucht, "Eigelb" zu beantworten? Wenn ja, sind Sie in guter Gesellschaft, denn die meisten Leute geben diese Antwort, obwohl die richtige Antwort "Albumen" ist. Die Leute antworten Dotter – nach Eiche, Witz, Krächzen, und Umhang – weil das die schnelle Wahl ist. Mit Reimen versehen, geben Menschen die falsche Antwort.

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Manchmal ist schnelles Denken nicht so gut. Was eine interessante Frage für Ärzte aufwirft, die versuchen, Patienten bei wichtigen medizinischen Entscheidungen zu helfen: Werden sie Patienten Schaden zufügen, indem sie Dinge so einfach erklären, dass Patienten schnelle, falsche Entscheidungen treffen?

Um diese Frage zu beantworten, hilft es zu verstehen: (1) wann und warum schnelles Denken zu schlechten Entscheidungen führt, (2) wie Verhaltensforscher das Denken verlangsamt haben, um die Entscheidungen der Menschen zu verbessern und (3) was das alles mit Medizin zu tun hat Entscheidung fällen.

1. Wenn schnell falsch ist:

In seinem Bestseller "Thinking, Fast and Slow" erklärt Daniel Kahneman, dass die Urteile und Entscheidungen der Menschen schnell getroffen werden können – durch intuitives, geringes, sogar nonverbales Denken – oder langsamer – durch bewusste, absichtliche, sogar regelbasierte Entscheidungen Argumentation. Bitten Sie die Leute, 36 mal 17 zu multiplizieren, und die große Mehrheit wird (in meinem Fall zumindest) sehr langsam denken ("7 mal 6 gleich 2 tragen die 4 …"). Frag jemanden, wie viele Tiere jeder Art Moses an Bord der Arche gebracht hat, und die meisten Menschen werden schnell und mühelos 2 sagen, obwohl die Antwort 0 ist. Es war schließlich Noah, der Tiere an Bord der Arche nahm, nicht Moses.

Kahneman, ein Psychologe, dessen Arbeit das Feld der Verhaltensökonomie inspirierte, machte seinen frühen Ruf, eine breite Palette von bunten Beispielen des schnellen Denkens zu dokumentieren, das Leute in die Irre führt. In einer Studie beschrieben er und Amos Tversky einen fiktiven Doktoranden namens Tom W. den Menschen. Tom war wirklich schlau, aber nicht kreativ, hatte ein hohes Bedürfnis nach Ordnung und Klarheit, und sein Schreiben war langweilig und mechanisch, gelegentlich belebt durch kitschige Wortspiele und Geistesblitze des Science-Fiction-Typs. Stereotype Computer-Nerds, mit anderen Worten. Kahneman und Tversky haben die Leute gebeten, Toms Studienfach zu erraten. Ermutigt durch die Macht des Stereotyps nahmen die Leute schnell an, dass Tom ein Ingenieur oder Computerprogrammierer war. Die Studie fand jedoch in den siebziger Jahren statt, als solche Majors ungewöhnliche Studiengebiete waren. Langsamere Überlegungen hätten den weitaus größeren Anteil der Studenten berücksichtigt, die einen Abschluss in den Geistes- oder Sozialwissenschaften anstreben, und ihre Schätzungen entsprechend angepasst.

Schnelles Denken führt Menschen in die Irre, wenn richtige Urteile und Entscheidungen von der Intuition abweichen. Wenn ich durch eine Türe gehe, funktioniert mein schnelles Denken in der Regel erstaunlich gut. Mit fast keiner Anstrengung wende ich mich nach links oder rechts und gehe mit wenig Risiko für Leib und Leben durch. Wenn ich andererseits zu viel getrunken habe, oder wenn mich ein Schwindelanfall betrifft, sind meine schnellen Denkprozesse meiner Aufgabe nicht gewachsen, und ich sollte lieber langsamer werden, es sei denn, ich möchte es werden übermäßig vertraut mit dem Gefühl meines Körpers, der in den Rahmen eindringt.

2. Wie langsames Denken funktioniert:

Eine Reihe kluger Studien hat gezeigt, dass einfache Techniken zur Verlangsamung von Denkprozessen die Intuition davon abhalten können, sie in die Irre zu führen. Betrachte Moses und die Arche. Fast 90% der Menschen geben fälschlicherweise an, dass Moses zwei von jedem Tier auf die Arche gebracht hat. Dieser Fehler fällt jedoch auf fast 50% ab, wenn man den Fragebogen einfach von einer einfachen, sauberen Schriftart in eine graue "gebürstete Schrift" umwandelt, eine Änderung, die den Satz etwas schwerer lesbar macht und somit die Leute verlangsamt.

Oder denken Sie an Tom W., diesen prototypischen Computer-Nerd, der wahrscheinlich die Sozialwissenschaften studiert. Wenn Leute gebeten werden, ihre Brauen zu furchen, während sie Toms Dur kennen, sind sie wesentlich weniger von schnellen, stereotypen Überlegungen beeinflusst. Die Augenbrauenfurchenübung simuliert psychische Schwierigkeiten und signalisiert den Menschen, mehr geistige Anstrengung auszuüben. (Für einen guten Überblick über diese Disfluenz Literatur, lesen Sie hier.)

3. Die richtige Geschwindigkeit für medizinische Entscheidungen:

Wenn es zu wichtigen medizinischen Entscheidungen kommt, scheint es, dass langsamer normalerweise besser ist. Eine Frau, die zwischen Mastektomie und Lumpektomie plus Bestrahlung entscheidet – sie will sich nicht in diese Entscheidung stürzen. Ein Mann entscheidet, ob er seine frühe Multiple Sklerose mit teuren und potenziell giftigen neuen Medikamenten behandeln soll, im Vergleich zu weniger teuren, aber möglicherweise weniger wirksamen – er sollte sich die Zeit nehmen, die Dinge zu klären. Ein Ansturm auf diese Umstände könnte große Auswirkungen auf das Leben der Menschen haben.

Wenn schnelles Denken in diesen Situationen gefährlich ist, bedeutet dies, dass Ärzte absichtlich die Wahl schwer machen sollten, um Patienten zu verlangsamen? Bedeutet dies, dass Patientenaufklärungsmaterialien in nicht fließenden Schriften gedruckt werden sollten? Meine kurze Antwort auf diese Fragen lautet: Ärzte müssen den Patienten helfen, Entscheidungen mit der richtigen Geschwindigkeit zu treffen, und gleichzeitig können sie die für ihre Entscheidungen relevanten Informationen einfach und schnell verstehen.

In meiner Forschung über medizinische Entscheidungsfindung habe ich gelernt, dass Ärzte es oft schwer haben, Informationen für Patienten auf eine Weise zu vereinfachen, die sie richtig in ihre Behandlungsmöglichkeiten einbeziehen. Sie benutzen unergründlichen medizinischen Jargon, obwohl einfachere Wörter leicht zu verstehen sind. Diese Verwendung von Jargon kann sogar unbewusst von Patienten ermutigt werden, die Ärzte als mehr sachkundig bewerten, wenn sie viel Jargon verwenden.

Indem es Patienten erschwert wird, ihre Entscheidungen zu verstehen, verbessern Ärzte normalerweise keine medizinischen Entscheidungen. Für den Anfang sind diese Entscheidungen oft schwer zu treffen, auch wenn sie einfach und klar erklärt werden. Die Fehler, die Menschen durch psychologische Studien machen (Moses … Arche … wie schwierig …), lassen sich nicht leicht auf die Herausforderungen übertragen, vor denen sie stehen, wenn sie wichtige medizinische Entscheidungen treffen. Wenn Menschen von der Komplexität der medizinischen Entscheidungen überwältigt werden, verlangsamen sie sich nicht und verlassen sich auf systematische, regelbasierte Schlussfolgerungen. Stattdessen verzichten sie auf die Wahl, indem sie ihren Arzt fragen: "Was meinst du, was ich tun sollte?"

Gute medizinische Kommunikation erfordert, dass die Patienten Gesundheitsinformationen in verständlicher Form erhalten und ihnen Zeit geben, diese Informationen zu verarbeiten. Ärzte sollten die Informationen für Patienten so einfach wie möglich machen, ohne kritische Fakten auszulassen. Und sie sollten Patienten helfen, die Gefahren des schnellen Denkens möglichst zu vermeiden, indem sie Entscheidungen verzögern, so dass die Patienten Zeit haben, um entscheidungsrelevante Informationen aufzunehmen.

Einfach aber nicht zu einfach. Verständlich, aber nicht so geradlinig, verlangt es schnelles Denken. Dies ist ein entmutigendes Kommunikationsziel. Damit Ärzte diese Aufgabe meistern können, müssen sie nicht nur die Kunst der Medizin erkennen, sondern auch die Relevanz der Sozialwissenschaften für eine bessere medizinische Praxis erkennen.

*** Zuvor veröffentlicht in Forbes ***