Wie einfühlsam sind die Amerikaner? Geschlecht und Generationenbezug

Wie würden Sie auf die Aussagen reagieren: "Ich versuche manchmal, meine Freunde besser zu verstehen, indem ich mir vorstelle, wie die Dinge aus ihrer Perspektive aussehen" und "Ich habe oft zärtliche, besorgte Gefühle für Menschen, die weniger Glück haben als ich." Untersuchungen zeigen, dass Sie Alter und Geschlecht haben könnte Ihre wahrscheinlichen Antworten beeinflussen.

Quelle: VLADGRIN / Shutterstock

Amerika rangiert Nr. 7 global gesehen, wenn es um unser empathisches Interesse und die Fähigkeit, sich den Standpunkt anderer vorzustellen, geht, laut einer ersten Studie der Michigan State University. Der Bericht vom Oktober 2016 erscheint im Journal of Interkulturelle Psychologie .

Für diese Studie analysierten Forscher, die von MSUs William Chopic geleitet wurden, Daten, die aus einer Online-Empathie-Umfrage gewonnen wurden, die von 104.365 Männern und Frauen auf der ganzen Welt durchgeführt wurde. Länder mit zu geringen Stichprobengrößen wurden ausgeschlossen. 60 Länder wurden in der Abschlussstudie eingestuft.

Den Forschern zufolge zeigen die Ergebnisse dieser Studie, dass Länder mit höherer Empathie auch ein höheres Niveau an Kollektivismus, Verträglichkeit, Gewissenhaftigkeit, Selbstachtung, Emotionalität, subjektivem Wohlbefinden und prosozialem Verhalten aufweisen.

Diese großmütigen Charakterzüge sind in den goldenen Regeln zusammengefasst : "Tu den anderen so, wie du sie dir tun lassen würdest" und "Liebe deinen Nächsten wie dich selbst".

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Obwohl Amerika die Top 10 erreichte, warnt Chopic davor, dass sich der psychologische Zustand der Amerikaner in den letzten Jahrzehnten verändert hat. Es gibt einen Trend für Menschen jüngerer Generationen, sich stärker auf individuelle Bedürfnisse und weniger auf unsere kollektiven Bedürfnisse als Gesellschaft zu konzentrieren; oder die individuellen Bedürfnisse einer anderen Person. In einer Erklärung zu MSU sagte Chopic,

"Die Menschen kämpfen mehr als je zuvor, um bedeutungsvolle enge Beziehungen zu bilden. So, sicher, die Vereinigten Staaten sind Siebter auf der Liste, aber wir könnten sehen, dass diese Position steigt oder fällt, je nachdem, wie sich unsere Gesellschaft in den nächsten 20-50 Jahren verändert. "

Die Untersuchung der Empathiegrade auf Landesebene anhand selbstberichteter Online-Umfragen bietet eine Querschnittansicht, die diese Ergebnisse verzerren könnte. Chopic stellt fest, dass die Studie "nur eine Momentaufnahme dessen, wie Empathie in diesem Moment aussieht, aufgenommen hat", sich jedoch rasch verändert.

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"Dies gilt insbesondere für die Vereinigten Staaten, die in Sachen Erziehungspraktiken und Werte wirklich große Veränderungen erfahren haben", fügte Chopik hinzu. "Die Leute mögen die Vereinigten Staaten als diesen einfühlsamen und großzügigen Riesen darstellen, aber das könnte sich ändern."

Länder in dunkelrot haben eine hohe Empathie. Länder in hellrosa sind wenig Empathie. Die Länder in Grau wurden aufgrund kleiner Stichproben nicht untersucht.

Quelle: Mit freundlicher Genehmigung der Michigan State University, mit Genehmigung verwendet

In der Tat

Chopik stellt die Hypothese auf, dass der Rückgang der Empathie-Ebenen durch eine Kombination von potenziellen Faktoren angeheizt wird, zu denen gehören: "Die Explosion der sozialen Medien; Zunahme von Gewalt und Mobbing; Veränderung der Eltern- und Familienpraxis; und steigende Erfolgserwartungen. "

Amerikanische Studenten sind in den letzten 20 Jahren weniger einfühlsam geworden

Eine 2010 von Forschern des Instituts für Sozialforschung der Universität von Michigan durchgeführte Studie, die von Ed O'Brien und Sara Konrath durchgeführt wurde, fand höhere Niveaus von Narzissmus und eine geringere Empathie bei Studenten im College-Alter als bei früheren Generationen junger Erwachsener.

Für diese Studie führte Konrath eine Meta-Analyse der Forschung durch, die Ergebnisse von 72 verschiedenen Studien von amerikanischen College-Studenten, die zwischen 1979 und 2009 durchgeführt wurden, beinhaltete.

Im Vergleich zu den College-Studenten der späten 1970er Jahre fanden O'Brien und Konrath heraus, dass College-Studenten 2009 weniger mit Aussagen wie "Ich versuche manchmal, meine Freunde besser zu verstehen, wenn ich mir vorstelle, wie Dinge aus ihrer Perspektive aussehen" einverstanden waren. Ich habe oft zärtliche, besorgte Gefühle für Menschen, die weniger glücklich sind als ich. "

Die Forscher folgerten, dass College-Studenten dieses Jahrzehnts – oft als Millenials bezeichnet – nicht so empathisch sind wie College-Studenten der 1980er und 90er Jahre. In einer Erklärung an der University of Michigan sagte O'Brien,

"Der jüngste Aufstieg der sozialen Medien kann auch eine Rolle für den Rückgang der Empathie spielen. Die Leichtigkeit, Freunde online zu haben, kann dazu führen, dass die Leute eher abschalten, wenn sie keine Lust haben, auf die Probleme anderer zu reagieren – ein Verhalten, das sich auch offline übertragen lässt.

Fügen Sie die hyperkonkurrenzfähige Atmosphäre und die übersteigerten Erfolgserwartungen hinzu, die von den Reality-Shows der Prominenten getragen werden, und Sie haben ein soziales Umfeld, das gegen eine Verlangsamung und das Hören auf jemanden, der ein wenig Sympathie braucht, wirkt

College-Studenten heute sind vielleicht so beschäftigt, sich Sorgen um sich selbst und ihre eigenen Probleme zu machen, dass sie keine Zeit haben, sich in andere hineinzuversetzen oder zumindest diese Zeit als begrenzt zu empfinden. "

Amerikanische Frauen in ihren 50er Jahren neigen dazu, empathischer zu sein

Eine anschließende Studie von Konrath und O'Brien zusammen mit Linda Hagen von der University of Michigan und Daniel Grühn von der North Carolina State University analysierte Daten über Empathie aus drei separaten Stichproben, die mehr als 75.000 amerikanische Erwachsene umfassten.

Die Analyse der Daten ergab, dass Frauen in den Fünfzigern empathischer sind als gleichaltrige Männer sowie jüngere oder ältere Männer und Frauen.

Interessanterweise identifizierten die Forscher ein umgekehrtes U-förmiges Muster der Empathie über die Lebensspanne des Erwachsenen, wobei Erwachsene mittleren Alters am empathischsten waren und jüngere und ältere Erwachsene weniger Empathie berichteten.

Insgesamt erzielten Frauen in ihren 50er Jahren höchste Empathie. Diese Gruppe reagierte eher emotional auf die Erfahrungen anderer. Sie praktizierten auch eher Theorie des Geistes, indem sie sich in jemandes anderen versetzen und Dinge aus der Perspektive anderer betrachten.

Laut O'Brien könnte dieses U-förmige Muster auf erhöhte kognitive Fähigkeiten und Lebenserfahrung zurückzuführen sein, die die emotionale Funktion verstärken, die im mittleren Alter ihren Höhepunkt erreicht. Typischerweise können kognitive Rückgänge die emotionale Funktion beeinträchtigen und die Empathie in der zweiten Hälfte unserer Lebensspanne verringern, und jüngere Menschen können von Natur aus mehr von sich selbst absorbiert werden.

Die Forscher erkennen an, dass mehr Forschung benötigt wird, um das Zusammenspiel verschiedener Faktoren zu verstehen, die Empathie beeinflussen. Nur die Zeit wird die langfristigen Auswirkungen schneller Veränderungen in Technologie und sozialen Medien offenbaren, die das soziale Verhalten und die Empathie von jungen Erwachsenen von heute verändert haben.

Das Praktizieren von liebender Güte-Meditation (LKM) erhöht die Empathie

Abschließend gibt es einige gute Nachrichten. Trotz dieser Statistiken – und der potenziell entmutigenden Forschung über Generationentrends der Empathie – kann jeder seinen freien Willen nutzen, um bewusst dafür zu arbeiten, empathischer zu werden. Empathie ist kein festes Merkmal. Mitgefühl ist ein kognitiver Prozess, der über die gesamte Lebensspanne hinweg gepflegt und gestärkt werden kann.

Wenn Sie jeden Tag nur wenige Augenblicke damit verbringen, Gedanken von Mitgefühl und liebender Güte systematisch an Fremde, Geliebte, Menschen, die Ihnen nicht freundlich gesonnen sind, und an Sie selbst zu senden, können Sie unsere individuellen und kollektiven Empathie-Ebenen verbessern.

Um LKM zu praktizieren, müssen Sie systematisch Mitgefühl, Vergebung und liebevolle Güte an vier Kategorien von Menschen senden:

1. Freunde, Familie und Lieben.
2. Fremde auf der ganzen Welt, lokal und national, die leiden.
3. Jemand, den du kennst, der dich verletzt, betrogen oder verletzt hat.
4. Verzeih dir jede Negativität oder jeden Schaden, den du dir oder anderen zugefügt hast.

LKM nur für ein paar Minuten jeden Tag zu üben kann helfen, das Gehirn neu zu verdrahten und neu zu strukturieren, um empathischer zu werden. Daily LKM hat die Macht, rückläufige Trends der Empathie für Menschen aus allen Bereichen des Lebens, des Geschlechts und der Generationen umzukehren.

© 2016 Christopher Bergland. Alle Rechte vorbehalten.