Ich habe mich 1969 für die Graduiertenschule beworben. In diesem Jahr wurde Richard Nixon als Präsident vereidigt. Buzz Aldrin und Neil Armstrong gingen zum ersten Mal auf den Mond. Charles Mansons „Familie“ ermordete brutal mehrere Leute in ihren gehobenen Häusern in Los Angeles, Lieutenant William Calley befahl den Soldaten in seinem Zug, 400 Frauen, Kinder und ältere Dorfbewohner im My Lai-Massaker niederzuschießen, die Rolling Stones veröffentlichten das Let it Bleed- Album und 400.000 Menschen versammelten sich auf einer Farm in Woodstock, New York, um Jimi zu hören Hendrix, Santana, Janis Joplin, The Who und das Jefferson-Flugzeug . Aber ich habe das alles vermisst, seit ich in der Bibliothek war und Psychologiebücher las und mich auf die GREs vorbereitete (welche die Graduiertenschule des SAT sind). Ich war nicht der beste Student der Geschichte, und ich kam aus einer winzigen Schule, von der noch niemand etwas gehört hatte (Dowling College, das seitdem geschlossen hat). Es war nicht verwunderlich, dass ich von mehreren der Schulen, für die ich mich bewarb, abgelehnt wurde, aber es gelang mir, mit den GREs ausreichend zu punkten, um in meine Wahlfachschule, die Arizona State University, zu gelangen , die damals Psychologen als Fort bezeichnet wurde Skinner in der Wüste.
Der Schulbesuch war das Beste, was mir je passiert ist. Oder aus einer aktiveren Perspektive würde ich sagen, es war die beste Wahl, die ich je getroffen habe. Zurück in meiner Heimatkultur, in New York, in der Nähe von Shantytowns, irischen Drinks und Drogenkonsumenten, gingen viele meiner Freunde und Verwandten ins Gefängnis anstatt ins College zu gehen. Im einfachen sozialen Vergleich war es also eine gute Wahl. Aber in absoluter Hinsicht führte meine Absolventenausbildung zu einem so guten Leben, wie ich es mir vorstellen konnte. In diesem Zeitraum hatte ich die Gelegenheit, faszinierende Themen zu studieren – von der Liebe bis zu mörderischen Phantasien (siehe Sex, Mord und die Bedeutung des Lebens und Das vernünftige Tier :). Ich habe auch die Welt bereist, um mich mit inspirierenden Intellektuellen zu treffen, die an faszinierenden Problemen interessiert sind, und mit Studenten zu arbeiten, die eine ständige Quelle der Energie und Neugier sind.
Ich machte meinen Abschluss in klinischer Psychologie, fand aber heraus, dass es mich zu sehr an den trostlosen Wahnsinn erinnerte, den ich in New York zurückgelassen hatte. Gus Levine, mein Professor für Statistik, schlug daher vor, auf das neue Sozialpsychologie-Programm umzusteigen, um mit Robert Cialdini zusammenzuarbeiten (der von Gus mir mitgeteilt wurde, dass er berühmt werden würde). Das war der beste Rat, den ich je erhalten habe. Cialdini wurde später zu einem international renommierten Wissenschaftler (der Nobelpreisträger Richard Thaler bezeichnete Cialdini später als “Guru des sozialen Einflusses”). Ich hatte die Ehre, seit über 4 Jahrzehnten mit Cialdini zusammenzuarbeiten (und ich habe hier einige Male über interessante Forschungsergebnisse gesprochen; siehe die Liste der verwandten Blogs unten).
Heute haben sich mehrere Doktoranden und ich mit einer Gruppe eifriger junger Studenten getroffen, die ein Auge auf die Graduiertenausbildung haben und ein paar Ratschläge für den Einstieg in die Graduiertenschule erhalten möchten. Also schickte ich eine E-Mail an einige der Leute, mit denen ich selbst studieren wollte, wenn ich es noch einmal tun müsste, und bat sie um Rat für die nächste Generation von Absolventen. Mein Expertengremium umfasste Josh Ackerman von der University of Michigan, David Buss von der University of Texas, Sarah Hill von der Texas Christian University, Becca Neel von der University of Toronto und Jaimie Krems von der Oklahoma State University.
Hier sind einige ihrer Tipps:
Wählen Sie das richtige Programm für Sie.
Die Mehrheit der Psychologiestudenten möchte sich für Programme in klinischer Psychologie bewerben. Ich denke, das liegt daran, dass eine klinische Karriere das Gefühl vereint, dass Sie anderen helfen, und auch ein gewisses Prestige: das Bild, in einem angenehmen Büro zu sitzen, in einem gehobenen Outfit zu sitzen und anderen kluge Weisheit zu vermitteln; ein bisschen wie in die Medizin gehen, aber ohne alles Blut und Blut. Obwohl ich mich mehr für wissenschaftliche Forschung interessierte, bewarb ich mich bei Clinical. Ich gehe davon aus, dass ich in die Privatpraxis gehen könnte, wenn ich keinen akademischen Job bekommen könnte.
Vielleicht sind Sie perfekt für die klinische Arbeit geeignet, aber Sie haben den Nachteil, dass Sie einen Abschluss in klinischer Psychologie einschränken. Viele andere Menschen haben den gleichen Grad im Visier, und die große Mehrheit der Bewerber aus den meisten Programmen wird abgelehnt. Einige werden natürlich akzeptiert, aber wenn Sie nicht über hervorragende GREs verfügen, sollten Sie andere Wege zu einer helfenden Karriere in Betracht ziehen, z. B. Beratungspsychologie oder Sozialarbeit. Und wenn Sie, wie ich, mehr an der wissenschaftlichen Erforschung des Verhaltens interessiert sind, als an der Unterstützung von Fachleuten, ziehen Sie die Grundlagenforschung in Betracht. Es kann auch sehr schwierig sein, in die Top-Graduiertenprogramme in Sozial- und Persönlichkeitspsychologie einzusteigen, in meinem Bereich, aber nicht alle Bereiche oder alle Programme sind gleichermaßen wettbewerbsfähig, und Sie müssen nicht zum prestigeträchtigsten Programm der Welt gehen trainiere gut. Wie Jaimie Krems anmerkte, macht das, was ein hohes Prestige-Graduiertenprogramm ausmacht, nicht immer ein Top-Graduiertenprogramm aus. Und Sarah Hill wies darauf hin, dass die Arbeit mit einem jungen aufstrebenden Professor möglicherweise eher zu veröffentlichten Arbeiten führt als die Arbeit mit dem renommiertesten älteren Professor der Welt. Und auch Becca Neel, ein anderer aufgehender Stern, betonte: Ältere Menschen können viel wählerischer sein. David Buss ‘Liste dessen, was er in einem Doktoranden sucht, beinhaltete sogar unqualifizierte “hohe GRE-Werte” als einen seiner 4 Punkte. Obwohl Becca an einer ebenso angesehenen Universität ist, sagte sie, dass sie bereit wäre, einen Studenten anzuschauen, der gute Noten und andere einlösende Aspekte seiner Bewerbung hatte.
Und wenn Sie eine Gruppe von Menschen gefunden haben, mit denen Sie gerne zusammenarbeiten möchten, erwähnen Sie sie und ihre Arbeit, die Sie prominent in Ihrer Erklärung zum Zweck interessiert. Wie Becca Neel erwähnte, sucht sie insbesondere Studenten, die an ihrer Arbeit interessiert sind. Und Josh Ackerman fügt einen entscheidenden Punkt hinzu: Stellen Sie sicher, dass Ihr Fakultätsmitglied dieses Jahr Studenten annimmt. Viele der besten Forscher verfügen bereits über vollständige Labore.
Studieren (und dann noch etwas mehr) für die GREs.
Wenn Sie kein Neuling oder Student sind, ist es ziemlich schwierig, Ihren Notendurchschnitt zu ändern, wenn Sie ernsthaft über die Graduiertenschule nachdenken. Das Angebot an GPAs ist unter Absolventen der Graduiertenschule ziemlich begrenzt. Meins war 3,2, was ungefähr so niedrig ist, wie sie es bei Absolventen der Schulabitur gibt, am besten in einem Cluster über 3,5. Josh Ackerman erzählt mir, dass der Einstieg in den letzten Jahrgang seines Programms an der University of Michigan einen durchschnittlichen GPA von 3,83 hatte (das ist der Durchschnitt, daher gibt es in dieser Gruppe keine großen Unterschiede).
Es gibt viel mehr Abweichungen bei den GRE-Werten. Im Gegensatz zu topgewichteten GPAs liegen die GRE-Werte nahe am Durchschnitt. Dies macht es möglich, einen weniger als herausragenden GPA-Wert auszugleichen, wenn Sie mit einer hohen Anzahl von Ergebnissen bei den GREs rechnen können. Wenn Sie standardisierte Tests beherrschen, die Unterrichtsarbeit jedoch nicht zu gewissenhaft ist (wie ich es war bzw. nicht war), können Sie Ihre Chancen erhöhen, indem Sie sicherstellen, dass Ihre Testfertigkeiten nicht verrostet sind.
Die GRE-Punktzahlen sind wenig überraschend stark mit den Ergebnissen bei den SATs und mit den Ergebnissen bei einem IQ-Test korreliert. Trotzdem werden Ihre Ergebnisse viel besser, wenn Sie üben und Ihre Testfähigkeiten verbessern. Mein Sohn hat es geschafft, in der Nähe der Obergrenze der GREs zu punkten, aber als er seinen ersten Übungstest ablegte, erhielt er eine ho-hum-Bewertung. Also begann er, seine grundlegende Algebra zu überprüfen (nachdem er Film studiert hatte und seit dem Gymnasium keinen Mathematikkurs besucht hatte), und er bohrte sich einen Sommer lang auf ausgefallene Vokabeln. Es machte einen riesigen Unterschied, wie er bei der eigentlichen Prüfung ablief.
Ich bin gerade online gegangen und habe gesehen, dass Kaplan eine Website mit dem Titel “Wie man für die GREs in 2 Monaten studiert” hat. Sie versuchen natürlich, Sie zu verkaufen, wenn Sie an einem ihrer Kurse teilnehmen oder eines ihrer Review-Bücher kaufen, aber die Website ist voller unglaublich guter Ratschläge. Es lohnt sich, mehrere dieser GRE-Review-Bücher von verschiedenen Unternehmen zu kaufen (ich denke, Princeton Review hat auch eines). Warum? Ein guter Weg, um gut zu punkten, besteht darin, vor der eigentlichen Prüfung so viele Stichprobenprüfungen zu absolvieren, wie Sie einpressen können. Ich empfehle Ihnen, ein leichtes Semester in der Schule zu absolvieren und täglich mehrere Monate lang für die Prüfungen zu lernen. Diese Zahl wird von größerer Bedeutung sein als die, die Sie in einem Ihrer Kurse durchführen (was natürlich nicht bedeutet, dass Ihre Kurse natürlich nicht an die eng zusammengelegten hohen GREs erinnern).
Holen Sie sich etwas Forschungserfahrung
Selbst wenn Sie in die klinische Psychologie einsteigen möchten, sind die Fakultäten der Top-Programme in der Regel in die Forschung eingebunden und werden am besten auf Beweise reagieren, die Sie zu ihrem Forschungsunternehmen beitragen möchten, und nicht nur ihren Rat einholen, wenn Sie sich auf eine Psychotherapie vorbereiten Karriere als helfender Profi. Ich sollte natürlich beachten, dass ich Professor an einer forschungsorientierten Universität bin. Sie sollten sich also andere Ratschläge für die Vorbereitung einer ausschließlich klinischen Karriere holen.
Neben dem Lernen darüber, wie Forschung tatsächlich durchgeführt wird, in einem Labor oder in einer Feldforschungsgruppe zu arbeiten, hat dies auch den Vorteil, dass ein informiertes Empfehlungsschreiben von einem Fakultätsmitglied erhalten wird. Wenn Sie von einem der oben genannten Personen ein Empfehlungsschreiben von jemandem bekommen könnten, wird dies enorm helfen. Natürlich ist es wichtig, dass Sie nicht nur im Labor gute Arbeit leisten, sondern auch beim Fakultätsmitglied vorbeischauen, um zu sehen, wie Sie denken, und über Ihre Interessen zu erfahren, was die Qualität des resultierenden Schreibens verbessert .
Nur weil Sie einen Kurs von einem Professor besucht und sogar in seinem Labor gearbeitet haben, bedeutet das nicht, dass sie in der Lage sind, Ihnen einen guten Brief zu schreiben. Ich empfehle Ihnen dringend, potenziellen Briefschreibern einen Lebenslauf sowie eine Zusammenfassung Ihrer Erfahrungen mit ihnen und anderen Psychologen zu senden, damit sie einen informativeren Brief schreiben können. Es ist auch eine gute Idee, den Briefschreiber einige Male persönlich zu treffen, sich über gute Absolventenprogramme zu informieren und sie mit Ihren Stärken und verschiedenen einschlägigen Erfahrungen vertraut zu machen. Seien Sie nicht schüchtern, wenn Sie in unseren Laboren gearbeitet haben und gute Arbeit geleistet haben, wir schulden Ihnen einen Brief.
Schreiben Sie eine gute Aussage über den Zweck.
Ihre Aussage über den Zweck sollte mit etwas Interessantem und Einzigartigem an Ihnen beginnen und was Sie zu einem Psychologiestudium geführt hat. Ich erinnere mich an einen Bewerber, der beschreibt, wie er sich für ein soziales Interesse interessierte, als er aus einem kommunistischen Land auswanderte (hinter dem damaligen Eisernen Vorhang), und bemerkte die dramatische Veränderung der Verhaltensweisen beim ersten Zughalt in Westdeutschland ( Ich dachte, das wäre Vlad Griskevicius, aber er sagt, ich habe ihn mit einem anderen ehemaligen Bürger der UdSSR verwechselt. Ein anderer Student (Brad Sagarin) beschrieb, wie er sein Ingenieurstudium absolviert hatte und im Silicon Valley arbeitete, um dann zu erfahren, dass niemand im Ingenieurwesen viel über das Verhalten von Ingenieuren wusste, was dazu führte, dass er Cialdinis Buch über Influence und dann zu dem Wunsch, bei Cialdini selbst zu lernen.
Nachdem Sie das Interesse des Lesers geweckt haben und bewiesen haben, dass Sie einen ansprechenden Opener schreiben können, besteht Ihre Aufgabe darin, Ihre relevanten Erfahrungen sachlich und effizient zusammenzufassen. Sprechen Sie nicht darüber, wie Sie nach der Überwindung Ihrer persönlichen Probleme zur Psychologie gekommen sind! Wie Jaimie Krems es ausdrückt, schreibe kein “wehe ich schluchzende Geschichte”. Dies wird die Leute über Ihr soziales Urteil wundern und darüber, ob Sie unter dem Stress der Absolventenausbildung auseinander fallen könnten. In Bezug auf das, was die Persönlichkeitspsychologen als “Big 5” bezeichnen, suchen wir nach Menschen, die in Bezug auf Offenheit für Erfahrung, Übereinstimmungsfähigkeit und Gewissenhaftigkeit und in Neurotizismus niedrig sind. Es ist uns egal, ob Sie extravertiert sind oder nicht (obwohl Introverts möglicherweise ein Hindernis haben, die Professoren kennenzulernen, die ihre Briefe schreiben werden!).
Oh, und schreibe es mehrmals um und lass es von anderen Leuten gelesen werden. Es sollte interessant und gut organisiert sein, und es sollte nicht übermäßig kompliziert und schwer zu folgen sein. Schreiben Sie eine gute Geschichte darüber, was Sie persönlich in die Psychologie hineingezogen hat, und vermeiden Sie leere Klischees, wie z. B. „Ich bin hoch motiviert, anderen zu helfen“. Prahlen Sie nicht, indem Sie sich „intelligent“ oder „kreativ“ nennen. Zeigen Sie Ihre Kreativität und Brillanz, sag es nicht.
Bereite dich gut vor.
Cari Pick, eine Doktorandin, die mehrere Forschungsprojekte mit mir und Michael Varnum betreibt, als sie gefragt wurde, welchen Rat sie aufstrebenden Absolventen für die Bewerbung auf die Graduiertenschule geben würde, sagte: „Früh anfangen.“ Es braucht Zeit, um alles zu erledigen Wenn Sie die falschen potenziellen Berater ausgewählt haben, die Sie beantragen möchten, müssen Sie möglicherweise etwas davon wiederholen. Aber die ganze Anstrengung lohnt sich. Für mich bedeutete die Graduiertenschule ein großes Vergnügen – die Möglichkeit, den ganzen Tag (und bis in die Nacht) mit intelligenten neugierigen Menschen zu sprechen, wirklich tief in die Erforschung von äußerst wichtigen Fragen zu tauchen und dann Daten zu entdecken, die wir in der veröffentlicht haben die renommierteste Zeitschrift des Feldes. Jaimie Krems hat es so formuliert: „Absolventenschule macht viel mehr Spaß als Abitur.“ Natürlich nicht ohne viel Anstrengung, und wenn Sie erst die Schule besuchen, wird es eine bessere Erfahrung sein, wenn Sie die Arbeit wie eine Arbeit behandeln Spaß, aber das ist eine andere Geschichte.
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Verweise
Kenrick, DT (2011). Sex, Mord und der Sinn des Lebens: Ein Psychologe untersucht, wie Evolution, Kognition und Komplexität unsere Sicht auf die menschliche Natur revolutionieren. New York: Grundlegende Bücher.
Kenrick, DT & Griskevicius, V. (2013). Das rationelle Tier: Wie die Evolution uns schlauer gemacht hat, als wir denken. New York: Grundlegende Bücher.
