In einem neuen Bericht wird untersucht, was Missbrauch von Geistlichen für Opfer bedeuten kann.
Als John J. Geoghan im Januar 2002 wegen mehrfacher Anklagen wegen Missbrauchs von Serienkindern zu mehreren Anklagen verurteilt wurde, vertrat er in einer langen Reihe von Fällen sexuellen Missbrauchs in der Geistlichkeit die jüngste. Beweise in Geoghans Prozess zeigten, dass er wiederholt in verschiedene katholische Diözesen verlegt wurde, nachdem er angeblich unangemessenes sexuelles Verhalten unter Beteiligung von Jungen befunden hatte. In den 1960er und 1970er Jahren wurde er weiterhin in Positionen versetzt, in denen er regelmäßigen Kontakt mit Kindern hatte, auch nachdem die Kirche eine Behandlung für Pädophilie veranlasst hatte. Selbst nachdem er sich 1993 offiziell aus seiner aktiven Geistlichkeitsarbeit zurückgezogen hatte, gingen die Vorwürfe weiter. Als er 2002 endgültig verurteilt wurde (nachdem er zuerst aus dem Priestertum entfernt worden war), soll seine Missbrauchskarriere Jahrzehnte zurückgedauert haben und mehr als 130 Jungen betreffen.
Nach der Verurteilung von Geoghan (und seiner Ermordung im Gefängnis weniger als ein Jahr später) führte der daraus resultierende Skandal zum Rücktritt des Erzbischofs von Boston und zu zahlreichen Ermittlungen im Zusammenhang mit dem Umgang der Kirche mit Geoghan und vielen anderen Priester, denen Vorwürfe zugefügt wurden. Es hob auch die Behandlung von Whistleblowern durch die Kirche hervor, von denen viele mit schweren Strafen belegt wurden, weil sie versuchten, das Geschehene aufzudecken. Obwohl sich die meisten Ermittlungen wegen Missbrauchs von Geistlichen auf die katholische Kirche konzentriert haben, sind Fälle von gleichwertigem Missbrauch auch in praktisch jeder anderen Religion zu finden.
Trotz zahlreicher neuer Geschichten über Missbrauch durch Geistliche, ganz zu schweigen von den verschiedenen Film- und Fernsehdramatisierungen verschiedener Skandale, die bekannt geworden sind, war die tatsächliche Erforschung der Auswirkungen dieser Art von Missbrauch auf die Opfer bisher überraschend knapp. Ein neuer Übersichtsartikel, der in der Zeitschrift Traumatology veröffentlicht wurde, bietet einen umfassenden Überblick über die psychologischen Auswirkungen des Missbrauchs von Geistlichen auf die Opfer und wie sie sich von anderen Formen des sexuellen Missbrauchs unterscheiden.
In dem Artikel, der von Danielle M. McGraw und einem Forscherkollegium der Alliant International University in Los Angeles verfasst wurde, wurden hunderte von Peer-Review-Studien untersucht, die sich mit Missbrauch von Geistlichen befassten, obwohl nur eine kleine Minderheit tatsächliche empirische Daten über Opfer von Missbrauch durch Geistliche enthielt. Um die verfügbaren Informationen zu ergänzen, fügten McGraw und ihre Mitforscher auch Opferdaten aus mehreren kürzlich erschienenen Büchern über Opfer von Missbrauch von Geistlichen sowie Dissertationsdaten hinzu.
Basierend auf ihrer Analyse identifizierten McGraw und ihre Co-Autoren 2.412 Opfer von Missbrauchsopfern, die direkt zu Forschungszwecken verglichen werden konnten. Obwohl die Fälle unterschiedlich waren, fanden die Autoren neun Themen, die bei der Diskussion der langfristigen Folgen für die Opfer am häufigsten auftraten:
- Katholische Täter und Opfer werden in der Literatur der Klerusmissbrauch dominiert. Während der Missbrauch von Geistlichen in jeder Religion vorkommt, konzentrierte sich mehr als die Hälfte der verfügbaren Studien auf katholische Überlebende von Missbrauch durch Priester. An diesem Punkt ist noch unklar, ob die Dominanz katholischer Opfer in der Literatur dazu führt, dass katholische Kleriker eher beleidigt werden, oder ob die prominenten Medien die katholische Kirche in den Mittelpunkt stellen, dass die Opfer ihren Missbrauch eher melden. Bei der Betrachtung von Missbrauchsopfern, die den Staatsanwaltschaften auf Bezirksebene, den Sozialämtern oder der städtischen Strafverfolgung aufgefallen waren, war der tatsächliche Anteil der Täter, die katholische Kleriker waren, nicht höher als der Anteil der Katholiken im Allgemeinen Population. Auf der anderen Seite waren Missbrauchstäter mit Protestanten oder Fundamentalisten ebenso vorherrschend, obwohl sie tendenziell nicht die Medienaufmerksamkeit erregen, die Opfer katholischer Kleriker tun. Leider sind internationale Studien, in denen die Viktimisierung verschiedener Religionsgemeinschaften verglichen wird, eher selten, so dass direkte Vergleiche zwischen den Religionen schwierig sein können.
- Ein überproportional hoher Prozentsatz der Missbrauchsopfer ist in der Regel männlich. Im Durchschnitt lag der Anteil der von McGraw und ihren Kollegen identifizierten männlichen Opfer zwischen 80 und 60 Prozent, obwohl diese tendenziell zu katholischen Klerusopfern neigen. Da viele dieser Studien auf verfügbaren Opfern basieren, die häufig Teil von Sammelklagen oder Opferrechtsgruppen sind, sind Frauen in diesen Studien tendenziell unterrepräsentiert. Diese Neigung zu männlichen Opfern könnte auf den besseren Zugang von Klerikern zu Jungen und nicht auf Mädchen zurückzuführen sein, insbesondere in Ländern, in denen Frauen nicht auf die gleiche Art und Weise wie die Jungen auf dem Altar dienen dürfen. Frauen können auch weniger wahrscheinlich vorkommen, vor allem, wenn der Täter ein befreundeter Familienfreund ist, der außerhalb des offiziellen kirchlichen Umfelds mit dem Opfer in Verbindung steht. Wie zugänglich Frauen für Kleriker sind, hängt auch von den religiösen Praktiken ab.
- PTSD bleibt eine häufige Diagnose nach Missbrauch von Geistlichen, aber auch andere Diagnosen sind möglich. Der Missbrauch von Geistlichen beinhaltet oft einen längeren Missbrauch, der wiederholt über lange Zeiträume auftritt. Ein solcher Missbrauch beinhaltet oft ein tatsächliches Eindringen mit häufigen Drohungen, um die Opfer einzuschüchtern. All dies kann dazu führen, dass die Symptome von PTSD lange nach Beendigung des Missbrauchs anhalten. In diesen Fällen ist die PTBS jedoch nicht die einzige mögliche Diagnose, und die von den Opfern gezeigten Symptome können stark variieren. Dies kann zu späteren Problemen wie Depressionen, Drogenmissbrauch, selbstzerstörerischem Verhalten, Problemen bei der Bildung neuer Beziehungen und allgemeiner Psychopathologie führen, die schwer zu diagnostizieren sind. Da viele Opfer sich weigern können, das, was mit ihnen geschehen ist, erst Jahre später zu verbreiten, erhalten sie möglicherweise erst Jahrzehnte später (wenn überhaupt) die richtige Diagnose oder Behandlung.
- Die Opfer müssen sich häufig mit dem Glauben an die Familie und mit der Geheimhaltung der Kirche konfrontiert sehen, was es den beleidigenden Geistlichen leicht machen kann, ihren Missbrauch fortzusetzen. Die verfügbaren historischen Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass der Missbrauch von Geistlichen jahrhundertelang bestand und die meisten Opfer zum Schweigen gebracht wurden, um einen Skandal zu vermeiden. Sicherlich hat die katholische Kirche zusammen mit praktisch jeder anderen religiösen Organisation, die mit der Überwachung von Geistlichen beauftragt ist, eine lange Geschichte, in der sexuell unangemessenes Verhalten von Priestern oder Mönchen verborgen wurde. In dieser Hinsicht müssen die Opfer oft von ihrer eigenen Religionsgemeinschaft „abgeschossen“ werden, weil sie es gewagt haben, sich über das, was ihnen angetan wurde, auszusprechen, was andere Opfer oft einschüchtert, um zu schweigen. Selbst wenn dem Opfer geglaubt wird, beschuldigen Mitglieder der Religionsgemeinschaft sie oft für den Missbrauch aufgrund des absoluten Vertrauens, das sie in ihren Glauben und den beleidigenden Geistlichen haben.
- Opfer werden typischerweise mit einem Gefühl von Verrat und Misstrauen zurückgelassen. Obwohl jeder sexuelle Missbrauch auf irgendeiner Ebene einen Verrat an Vertrauen darstellt, kann der Missbrauch durch Kleriker besonders verheerend sein. In Anbetracht der Tatsache, dass Kleriker als der moralische Kern einer religiösen Gemeinschaft betrachtet werden, kann die Nutzung dieser Vertrauensstellung für sexuellen Missbrauch, oft über einen längeren Zeitraum, dazu führen, dass Opfer in ihrer Wahrnehmung aller anderen Erwachsenen in ihrem Umfeld viel zynischer werden lebt. Untersuchungen von Opfern von Missbrauchsopfern legen nahe, dass sie oft Jahre nach ihrem Missbrauch Schwierigkeiten haben, gesunde Beziehungen aufzubauen. Sie fühlen sich wahrscheinlich auch schuldig, was passiert ist, und glauben, dass ihre eigenen Handlungen irgendwie zu Missbrauch geführt haben.
- Die Opfer empfinden häufig Scham, Depression und Hilflosigkeit. Da die meisten Opfer es vorziehen, ihren Missbrauch zumindest für eine Weile nicht preiszugeben, sind sie oft gezwungen, mit der Scham und dem Gefühl der Hilflosigkeit umzugehen, die mit dem Erlebten einhergeht. Opfer, die das gleiche Geschlecht haben wie ihre Täter, stellen auch ihre eigene sexuelle Identität in Frage und sind besonders anfällig für Täter, die sie aufgrund der „Sünde“, die die meisten Religionen mit homosexuellem Verhalten in Verbindung bringen, zum Schweigen bringen. Diese langanhaltende Scham und Hilflosigkeit führt in der Regel zu Depressionen. Aufgrund der Zurückhaltung der Betroffenen, zuzugeben, was tatsächlich geschehen ist, kann es zu kritischen Verzögerungen bei der erforderlichen Behandlung kommen.
- Zeugenaussagen von Opfern werden oft als „falsche Erinnerungen“ abgetan. Für viele Opfer kann es Jahre oder sogar Jahrzehnte dauern, bis sie aufdecken können, was mit ihnen geschehen ist. Angesichts der Tatsache, dass Missbrauch häufig auftrat, als die Opfer viel jünger waren, können sie aufgrund der verstrichenen Zeit Schwierigkeiten haben, sich an bestimmte Details zu erinnern. Wenn sie in einem Gerichtssaal Zeugnis ablegen, könnten Anwälte ihnen ein hartes Grillen drohen, die sie beschuldigen, den Missbrauch geschwächt zu haben, oder ihre Erinnerungen würden durch die umfassende Medienberichterstattung über den Missbrauch von Geistlichen beeinträchtigt. Und wegen der Zeit, die vergangen ist, und wegen des Mangels an medizinischen Beweisen, die ihre Aussage untermauern, werden die Opfer oft ebenso wie die von ihnen beschuldigten Geistlichen vor Gericht gestellt. Es gibt auch eine Kontroverse um „wiederhergestellte Erinnerungen“, die die Glaubwürdigkeit der Opfer beeinträchtigen kann, obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass dies ein erhebliches Problem in Fällen von Missbrauch durch Geistliche ist. Trotzdem kann die Angst, unbarmherzig in einem Gerichtssaal gegrillt zu werden, die Opfer oft einschüchtern, still zu bleiben und ihnen die Möglichkeit zu nehmen, sich ihrem Ankläger zu stellen.
Obwohl der Missbrauch von Geistlichen immer häufiger gemeldet wird, ist es offensichtlich, dass für die Opfer dieser Art von Missbrauch noch viel mehr getan werden muss, sowohl was die Unterstützung der Betroffenen anbelangt, als auch, was sie ihnen angetan haben, sowie die Behandlung um ihnen zu helfen, ihr Leben danach fortzusetzen. Wie Danielle McGraw und ihre Kollegen in ihren Schlussfolgerungen hervorheben, ist viel mehr Forschung nötig, um zu verstehen, wie mehr Opfer ermutigt werden können, sowie die Art von Einschüchterungstaktiken, die verwendet werden können, um sie zum Schweigen zu bringen. Wir brauchen auch eine bessere Herangehensweise an den Schutz der Opfer während des oft zermürbenden Kreuzverhörprozesses sowie den Umgang mit dem Unglauben, mit dem Mitglieder ihrer eigenen Religionsgemeinschaft häufig konfrontiert sind.
Das Problem des Missbrauchs von Klerikern wird zwar nicht bald verschwinden, doch können die Opfer immer noch mit ihren Erlebnissen zurechtkommen und das Vertrauen wiedergewinnen, das sie häufig aufgrund ihres Missbrauchs verlieren. Wenn neue Fälle hinzukommen, ist es wichtiger als je zuvor, bessere Wege zu finden, um den Opfern zu helfen, ihr Leben danach fortzusetzen.
Verweise
McGraw, Danielle M., Ebadi, Marjan, Dalenberg, Konstanz, Wu, Vanessa, Naish, Brandi, Nunez, Lisa. Folgen des Missbrauchs durch religiöse Behörden: Eine Überprüfung. Traumatologie, 07. Februar 2019, keine Paginierung angegeben
