Es gibt Erfahrungen mit der Natur – so schön, so tief – dass wir verlieren. Wir müssen sie nicht verlieren. Wir können es anders wählen.
Aber es ist schwierig, etwas anderes zu wählen, weil wir uns kaum bewusst sind, was uns fehlt. Warum sind wir uns dessen kaum bewusst? Eine Erklärung, über die ich letzten Monat geschrieben habe [klick hier], konzentriert sich auf das Problem der umweltbedingten Generationsamnesie.
Kurz gesagt, hier ist das Problem: Über Generationen hinweg konstruieren Menschen eine Vorstellung davon, was aus der Natur in der Kindheit normal ist. Der Vorteil ist, dass die Kinder neu anfangen, unbelastet psychisch durch die Umweltmisshandlungen früherer Generationen. Die Unschuld der Jugend. Aber der Nachteil ist enorm darin, dass mit jeder nachfolgenden Generation die Menge der Umweltdegradation zunimmt, aber jede Generation neigt dazu, diesen verschlechterten Zustand als den nicht abgebauten Zustand anzunehmen, wie es die normale Erfahrung ist. So wissen wir kaum, was uns fehlt.
Hier sind ein paar Beispiele von dem, was wir verloren haben, um die Schwierigkeit zu veranschaulichen, was wir kaum wissen.
Passagiertauben. Keiner von uns, der heute lebt, hat bestimmte Formen der Interaktion mit der Natur erlebt, die noch vor ein oder zweihundert Jahren üblich waren. John Muir (1954/1976) schrieb zum Beispiel über die immense Wanderung der Passagiertauben: "Ich habe gesehen, wie Herden im Herbst so weit nach Süden strömten, dass sie den ganzen Tag über in einem fast ununterbrochenen Strom von Horizont zu Horizont flossen mit einer Geschwindigkeit von vierzig oder fünfzig Meilen pro Stunde, wie ein mächtiger Fluss am Himmel, der sich ausdehnt, zusammenzieht, wie Wasserfälle und Katarakte absteigt und plötzlich hier und da in riesigen, zerfetzten Massen aufsteigt wie hochschäumendes Spray … "(S. 46) ). In ähnlicher Weise schrieb John Audubon Anfang des 19. Jahrhunderts:
Die Luft war buchstäblich mit Tauben gefüllt; das Licht des Mittagstages war verdunkelt wie durch eine Sonnenfinsternis … Ich kann dir die extreme Schönheit ihrer Luftentwicklungen nicht beschreiben, als ein Falke zufällig auf den Rücken einer Herde drückte. Sofort strömten sie wie ein Strom und mit einem donnernden Geräusch in eine kompakte Masse, die sich gegen das Zentrum drängten. In diesen fast soliden Massen schossen sie in wellenförmigen und kantigen Linien vorwärts, senkten sich und fegten mit unvorstellbarer Geschwindigkeit über die Erde, senkrecht angebracht, um einer riesigen Säule zu ähneln, und wenn sie hoch waren, wanden und drehten sie sich in ihren fortdauernden Linien , die dann wie die Schlangen einer gigantischen Schlange aussahen. Vor Sonnenuntergang erreichte ich Louisville, von Hardenburgh fünfundfünfzig Meilen entfernt. Die Tauben gingen immer noch in unverminderter Zahl weiter und taten das auch noch drei Tage hintereinander. Die Leute waren alle in den Armen. Die Ufer des Ohio waren voll von Männern und Jungen und schossen unaufhörlich auf die Pilger, die dort flussabwärts flogen. Menschenmengen wurden so zerstört. Eine Woche oder länger ernährte sich die Bevölkerung von keinem anderen Fleisch als dem der Tauben und sprach von nichts als Tauben. (Amerikanisches Museum, 2008)
Es ist schwer zu glauben, aber die Menschen haben die Tauben getötet. Der letzte starb 1914 im Cincinnati Zoological Garden. Es ist jetzt eine ausgestorbene Spezies.
Der nordamerikanische Büffel. Wir haben auch die meisten amerikanischen Büffel ausgelöscht. Lewis und Clark (1953) schrieben in ihrem Tagebuch über diese Erfahrung (ihre ursprüngliche Schreibweise und Interpunktion aus den frühen 1800er Jahren sind intakt geblieben):
Ich schickte die Jäger den Medicine River hinunter, um Elk zu jagen, und fuhr mit der Party durch die Ebene zu den White Bear Islands. Es ist jetzt die Jahreszeit, in der die Büffel beginnen zu köcheln und die Bullen ein gewaltiges Gebrüll halten, wir konnten sie viele Meilen lang hören und es gibt so viele von ihnen, dass es ein ununterbrochenes Brüllen gibt. Unsere Pferde waren mit dem Büffel nicht bekannt gewesen, sie erschienen bei ihrem Auftreten und Gebrüll sehr beunruhigt. Als ich in Sichtweite der Weißbären-Inseln ankam, waren die Missouri-Böden auf beiden Seiten des Flusses mit Büffelhühnern bedeckt. Ich glaube aufrichtig, dass es nicht weniger als 10 Tausend Büffel in einem Umkreis von 2 Meilen um diesen Ort gab. (S. 422)
Auf die gleiche Weise erleben wir nicht die Fülle des grenzenlosen winged life der Passagiertauben, so erleben wir nicht die Fülle der einfachen Büffel oder die Fülle von irgendwelchen Tieren. Wir könnten denken, dass wir es tun. Aber das ist, weil wir nicht wissen, was wir vermissen. Wir haben diese Erfahrungen verloren.
Pyles Bildungsaktivität. Robert Michael Pyle, Naturautor und Schmetterlingsexperte, spricht oft mit Gruppen über Natur, und während seiner Rede ist es nicht ungewöhnlich, dass er ein Publikum in einer kurzen Aktivität anspricht (Pyle, 2002). Er fragt die Zuschauer, ob sie sich an einen bestimmten Ort aus ihrer Kindheit in der Natur erinnern können, wo sie hingehen und mit Freunden spielen oder erkunden, oder vielleicht ein Ort für sich selbst oder ein Ort, an dem sie Forts machen, Käfer fangen oder im Wasser sein. Normalerweise würden die meisten Hände im Publikum aufsteigen. Er würde dann die Leute bitten, diese Orte zu beschreiben. Manchmal waren die Orte Bäche oder Teiche oder ein großer Baum, unbebaute Parks und alte Felder. Manchmal handelte es sich bei den Orten um ein leeres Grundstück in der Stadt: einen Ort in der Nähe, geheimnisvoll, in mancher Hinsicht wild und voller Möglichkeiten. Pyle (2002) schreibt: "Die meisten Menschen können die Details des Ortes erzählen und Geschichten von ihren Orten erzählen, die sich selbst mit ihrer bemerkenswerten Klarheit und Nuance und der erweckten tiefen Zuneigung überraschen" (S. 306). Schließlich stellt Pyle eine Frage, die Zuschauer dazu bringen kann, Traurigkeit zu empfinden: "Wie viele können an ihre besonderen Orte zurückkehren und sie im Wesentlichen intakt finden?" (S. 306). Nicht viele Leute können. Der Baum wurde möglicherweise gefällt. Die Wasserstraße könnte gefüllt oder umgeleitet worden sein, um Platz für einen neuen Einkaufszentrum zu schaffen. Auf dem unbebauten Grundstück könnten jetzt Eigentumswohnungen gebaut worden sein, oder eine Autobahn würde durch sie hindurchschnellen.
Pyles pädagogische Aktivität ermutigt uns, die Umweltverluste innerhalb unserer eigenen Lebensdauer zu erkennen; und es erlaubt uns zu fragen, welche dieser Verluste unsere Kinder interessieren oder sogar intellektuell verstehen.
Die Highlands von Schottland. Vor vielen Jahrhunderten blühten die Wälder in den Highlands von Schottland. Laut Hand (1997) waren diese Wälder "großartig" wie auf der Erde. Ulmen, Eschen, Erlen und Eichen beschatteten die tief liegenden Küstenebenen und Inlandtäler. Espen, Hasel, Birke, Rowan und Weide bedeckten die Hügel; und schöne, rote Rinde hielt sich an den Gletschermoränen und steilen Granithängen fest. Die Römer nannten es den Wald von Caledonia, "der Wald in Höhen", und er hielt sich über Jahrtausende an schottischem Boden fest "(S. 11). Zu Beginn des 16. Jahrhunderts, mit dem Aufkommen der Engländer und der industriellen Revolution, gerieten die Wälder unter Belagerung und waren bis zum 18. Jahrhundert praktisch beseitigt.
Steinhäuser und Kohlefeuer lösten die aus Holz ab. Böden, die heftigen Winden und Regen ausgesetzt waren, wuschen sich in Bäche und Flüsse, löschten Fruchtbarkeit aus und zerstörten die Fischerei. Erosion schnitt an vielen Stellen bis zum Grundgestein. Woodland Arten – Bär, Rentier, Elch, Elch, Biber, Wildschwein, Wild Ochse, Wolf (der letzte im Jahr 1743 getötet), Kranich, Rohrdommel, Groß-Auk, Habicht, Drachen und Seeadler – verschwunden … Um 1773, als Dr. Samuel Johnson bereiste das Hochland mit James Boswell, die Landschaft war, in Johnsons Worten, ein "weites Ausmaß hoffnungsloser Sterilität". Er bemerkte, dass man in Schottland genauso wahrscheinlich Bäume sehe wie Pferde in Venedig. (S. 12)
Heute sind die schottischen Highlands eines der am meisten entwaldeten Gebiete der Welt. Vielleicht ebenso beunruhigend, haben die Schotten von heute, so Hand, praktisch keine Vorstellung von einem Wald, seiner ökologischen Größe und Schönheit. Hand präsentierte diese Ideen in einem Essay, das er den Wald des Vergessens nannte. Es ist ein Vergessen, das Generationen überlebt hat.
Die Wildnis-Gesellschaft. Erraten Sie, in welchem Jahr der folgende Zeitschriften-Editorial-Auszug geschrieben wurde: "Diese [Gesellschaft] ist aus einem Notstand entstanden, der keine Verzögerung kennt. Es besteht aus Menschen, die von der überaus schnellen Überwindung der Wildnis in einem Land geplagt sind, das in letzter Zeit in den reichsten und edelsten Wildnisformen, dem Primitiven, wuchert und die alles tun will, was übrig bleibt. "Im letzten In den Vereinigten Staaten haben wir in der Tat ein Jahrzehnt der schnellen Überwindung der Wildnis erlebt; und Umweltschützer sprechen oft von diesem Problem als eines, das keine Verzögerung zulässt. Die obige Passage wurde jedoch 1935 als die Eröffnung der ersten Ausgabe des Magazins für The Wilderness Society geschrieben (The First Issue, 1993, S. 6). Somit können Umweltprobleme über Generationen hinweg als gleich ernst betrachtet werden, selbst wenn sich die Probleme verschlimmern.
Mt. Whitney. Meloy (1997) schreibt, dass ihre Mutter 1929 ein Kind war
Sie bauchten bis zum Rand einer steilen Klippe auf einer 14495 Fuß hohen Sierra-Spitze und starrten, während jemand ihre Füße hielt, in den leeren blau-weißen Raum. Lokale Zeitungen berichteten, dass sie das erste Kind war, das den Berg besteigen konnte. Whitney. "Auf dieser dreiwöchigen Reise sahen wir einen weiteren Packungszug aus der Ferne", erinnerte sich ihre Mutter, "und wir sagten, die Berge würden überfüllt" … [Nun] 30 Millionen Menschen leben innerhalb eines Tages von Sequoia und Kings Canyon Parks. Weltraum auf dem Berg Whitney ist rationiert: Sie brauchen eine Reservierung, um es von Osten zu besteigen. (S. 4-5)
Dennoch sprechen die Menschen heute noch von solchen Ausflügen im Kings Canyon als "Wildnis" -Ausflüge; und "nicht überlastete" können sich auf eine gepackte Autobahn in der Mitte von Los Angeles beziehen, solange die Autos in einer rechtzeitigen Bewegung vorwärts gehen. Anscheinend – wie im Falle des obigen Schnappschusses der Wilderness Society – kann das gleiche Umweltkonstrukt über Generationen hinweg auf sich verschlechternde Umweltbedingungen verweisen.
Rudern zum Breitengrad. Über mehrere Jahrzehnte ruderte Fredston (2001) mehr als zwanzigtausend Meilen von einigen der wildesten Küstenlinien in den arktischen Gewässern. Während einer ihrer späteren Expeditionen ruderten sie und ihr Mann Teile von Norwegen. Sie beschreibt etwas von der Schönheit des Landes. Aber dann fügt sie hinzu:
Dennoch schienen uns selbst die unbestreitbar schönen Teile der norwegischen Küste, die Besucher aus weiter entwickelten, verstopften Teilen Europas in Verzückung versetzen, steril zu sein … Diese Erfahrung erschreckte uns bis ins Mark. Es ließ uns erkennen, dass, wie die immer weidenden Schafe [in Norwegen], Jahrhunderte der menschlichen Besiedlung nicht nur an der Erde, sondern auch an unserer Wahrnehmung dessen, was die Natur ausmacht, abgeknabbert wurden. Wenn wir nicht vermissen, was abwesend ist, weil wir nie gewusst haben, dass es da ist, haben wir unsere Basis verloren, um zu erkennen, was wirklich wild ist. (S. 217)
In zukünftigen Posts werde ich darüber sprechen, wie wir das Problem der Umweltgenerationsamnesie angehen können. Aber ich denke, ein erster Schritt ist zu erkennen, dass es uns passiert ist, und es passiert jetzt.
Verweise:
Audubon, J. (2008). American Museum of Natural History, Passagiertauben. Abgerufen am 1. Oktober 2008 von http://www.amnh.org/exhibitions/expeditions/treasure_fossil/Treasures/Pa…..
Fredston, JA (2001). Rudern zum Breitengrad: Reisen entlang der Arktis . New York: North Point Presse.
Lewis, M., und Clark, W. (1953). Die Zeitschriften von Lewis und Clark (B. DeVoto, Hrsg.). New York: Houghton Mifflin.
Meloy, E. (1997). Wartet auf seine Anlässe. Nordlichter , 13 (1), 4-6.
Muir, J. (1976). Die Wildniswelt von John Muir (EW Teale, Hrsg.). Boston, Massachusetts: Houghton Mifflin.
Pyle, RM (2002). Eden in einem unbebauten Grundstück: Besondere Orte, Arten und Kinder in der Nachbarschaft des Lebens. In PH Kahn, Jr. & SR Kellert (Hrsg.), Kinder und Natur: Psychologische, soziokulturelle und evolutionäre Untersuchungen (S. 305-327). Cambridge, Massachusetts: MIT Press.
Die erste Ausgabe. (1993). The Wilderness Society , 56 (200), p. 6.
