Ich erinnere mich, dass meine Großmutter mich bei der Überquerung der Straße an der Hand redete. »Pass auf die Maschinen auf«, sagte sie. (Sie nannte Autos immer "Maschinen". Ich weiß nicht warum.) Ich weiß nicht, wohin wir gehen oder warum ich mit meiner Großmutter anstatt mit meiner Mutter zusammen war.
Vielleicht war mein jüngerer Bruder auf Omas anderer Seite, aber ich weiß es nicht genau. Wir sind nur ein Jahr alt, und wir waren damals immer zusammen. Ich weiß auch nicht, wann dieses Ereignis stattgefunden hat, aber Großmutter ist verstorben, als ich sieben war, also konnte ich nicht mehr als ein Zweitklässler sein.
Ich habe andere Erinnerungen aus meiner frühen Kindheit. Zum Beispiel steckte ich einmal einen Schlüssel in eine Steckdose und hatte eine schockierende Erfahrung. Aber ich weiß nicht, ob es eine wahre Erinnerung ist, denn ich habe meine Mutter so oft von der Geschichte erzählen hören. Meine Erinnerung daran, mit Oma die Straße zu überqueren, ist jedoch anders, weil mir nie jemand davon erzählt hat.
Unsere frühe Kindheit ist in Nebel gehüllt und die Nebel der Erinnerung beginnen sich erst während der Grundschulzeit zu heben. Gelegentlich weht eine schwache Erinnerung aus dem tiefen dunklen Abgrund unseres frühen Lebens. Aber wahrscheinlich hat keiner von uns eine konsistente und mehr oder weniger kontinuierliche Lebensgeschichte vor der Pubertät zu erzählen.
Psychologen haben lange über das Geheimnis der Kindheit Amnesie nachgedacht. Zunächst einmal haben wir keine Erinnerungen an unsere frühen Jahre. In der Tat fangen wir an, Erinnerungen aus der Zeit zu bilden, in der unser Nervensystem in Betrieb geht, etwa drei Monate vor unserer Geburt. Zum Beispiel erkennen Neugeborene die Stimme ihrer Mutter, und sie können auch vertraute Lieder oder Geschichten erkennen, die ihnen im Mutterleib vorgespielt wurden.
Während unserer ersten Lebensjahre lernen wir viele Dinge. Aber diese Erinnerungen kommen in Form von verhaltensmäßigen oder emotionalen Reaktionen – wie man die Schuhe bindet, oder einer gesunden Angst, die Hand auf dem heißen Ofen zu verbrennen. Sie lernen auch die Sprache und Bräuche Ihrer Kultur auf diese Weise, indem Sie aktiv mit Ihren Betreuern interagieren.
Wie ich in anderen Beiträgen (hier und hier) argumentiert habe, geht es in der Erinnerung nicht darum, die Vergangenheit aufzuzeichnen. Vielmehr geht es darum, Vorhersagen zu treffen, um unser Verhalten zu steuern. Nehmen wir zum Beispiel an, dass Sie Angst vor Hunden haben. Du weißt nicht warum – du kannst dich nicht an die Zeit erinnern, als du zwei Jahre alt warst und Tante Lucys Pudel hat dich niedergeschlagen und dein Gesicht geleckt. Wenn die Familienmitglieder das Ereignis nicht miterlebt haben und Ihnen später davon erzählt haben, werden Sie sich wahrscheinlich nicht daran erinnern können. Alles, was in Erinnerung bleibt, ist eine Verbindung zwischen Begegnung mit Hunden und dem Erleben von Angst.
Wenn wir von Amnesie in der Kindheit sprechen, beziehen wir uns speziell auf autobiographische Erinnerungen. Im Gegensatz zu anderen Erinnerungen sind dies wirklich Aufnahmen unserer vergangenen Erfahrungen, mehr oder weniger wie sie passierten. Und wenn wir sie zusammenbringen, bilden sie die Geschichte unseres Lebens.
Nach einer Untersuchung der neuseeländischen Psychologen Karen Salmon und Elaine Reese beginnen wir erst, autobiographische Erinnerungen zu entwickeln, bis wir die Sprachfertigkeiten für das Erzählen von Geschichten entwickelt haben. Diese Forscher untersuchen die Interaktionen zwischen kleinen Kindern und ihren Bezugspersonen, und die Arten der Sprache, die beim Mutter-Kind-Austausch verwendet werden, könnten den Schlüssel zur Entdeckung des Geheimnisses der Kindheitsamnesie darstellen.
Kinder lernen Sprache durch Interaktionen mit ihren Betreuern, aber nicht alle Eltern sprechen ihren Kindern denselben Weg. Eine angemessene Menge an Sprache, die sich an Kinder richtet, ist in Form von Anweisungen – was sie tun sollen. "Iss deine Erbsen." "Nimm deine Spielsachen mit." "Gib Mommy ein kleines Geschenk, bevor du aus dem Töpfchen gehst." Wenn Eltern hauptsächlich Redewendungen verwenden, zeigen ihre Kinder Verzögerungen in der Sprachentwicklung, die sogar das Lesen während der Grundschulzeit betreffen .
Ein besseres Modell für die Sprache kommt von Eltern, die sich auf das konzentrieren, was in der aktuellen Situation passiert.
Mom: "Schau dir den Hasen an. Was macht der Hase? "
Baby: "Goo-Goo-Goo."
Mom: "Ja, der Hase isst die Karotte."
Und so weiter. Hier erhält das Kind Vollsatzbeispiele und ein Modell zur Gesprächsführung.
Aber das beste Sprachmodell von allen beinhaltet aufwendige Erinnerungen. Hier sprechen die Bezugsperson und das Kind über gemeinsame Erfahrungen in der Vergangenheit. Lachse und Reese geben das Beispiel einer Mutter an, die mit ihrem 3-jährigen Sohn über seinen ersten Besuch in einem Friseursalon spricht. Sie diskutieren Erfahrungen wie der Friseur mit den Haarschneidern, aber auch Gefühle, wie der Junge über die Haarschneidemaschinen gefühlt hat. (Sie kitzelten und er hatte ein wenig Angst.)
Durch elaborierte Erinnerungen modellieren Eltern die Vergangenheitsform und komplexe Satzstrukturen. Darüber hinaus lehren sie auch die Struktur der Geschichte. Das Verständnis der Geschichtenstruktur ist ein wichtiger Vorläufer der Lese- und Schreibfähigkeit, und Kinder, die sich mit ihren Bezugspersonen ausführlich auseinandersetzen, lernen, schneller und besser zu lesen. Sie haben auch bessere autobiografische Erinnerungen.
Viel Forschung zeigt, dass unsere autobiografischen Erinnerungen oft nicht genau die Ereignisse beschreiben, die sie erlebten. Vielmehr sind sie die Geschichte unseres Lebens, die Geschichte, die wir erzählen wollen, unser Leben, wie wir es lieber glauben, dass wir es gelebt haben. Die Fähigkeit, autobiographische Erinnerungen zu bilden und zu speichern, hängt dann von unserer Fähigkeit ab, Geschichten zu erzählen. Wenn wir diese Fähigkeit in der frühen Kindheit lernen, haben wir frühe Kindheitserinnerungen. Aber wenn wir es erst in der dritten oder vierten Klasse lernen, werden wir nicht viele persönliche Erinnerungen von früher haben.
Referenz
Lachs, K. & Reese, E. (2016). Die Vorteile von Erinnerungen mit kleinen Kindern. Aktuelle Richtungen in der Psychologischen Wissenschaft, 25, 233-238.
David Ludden ist der Autor der Psychologie der Sprache: Ein integrierter Ansatz (SAGE Publications).