Würde in der Bildung (Teil 2)

5. Kapitel: Würde in der Bildung (Teil 2)

Mädchen und Mobbing

Dank Büchern wie Queen Bees und Wannabes (auf denen der Film Mean Girls basierte) und Odd Girl Out erkennen wir nun, dass Mobbing eine Chance für Chancengleichheit ist – Mädchen tun es auch – und dass es in subtileren Formen als der Erpressung kommt von Mittagessengeld unter Strafe einer blutigen Nase. Suze Rutherford reist durch ganz Nordamerika und gibt Workshops für Schulleiter und Lehrer mit dem Titel "Entlarvung von Rankismus: Die Toleranz der Respektlosigkeit in unseren Schulen verändern" und "Odd Girl Out: Die Möglichkeiten, Mädchen zu schikanieren." Sie tut dies unter der Schirmherrschaft von YES (Youth Empowering Systems) von Sebastopol, Kalifornien.

Operation Respekt

Operation Respect ist eine gemeinnützige Organisation, die sich der Schaffung von sicheren, fürsorglichen und respektvollen Umgebungen für Kinder verschrieben hat. Gegründet von Folksänger Peter Yarrow von der Gruppe Peter, Paul und Mary, vertreibt es Bildungsressourcen, die darauf abzielen, die emotionale und körperliche Grausamkeit zu verringern, die Kinder durch Spott, Mobbing und Gewalt auf andere ausüben.

Wenn Kinder in der Klasse gefragt werden, ob sie jemals in der Öffentlichkeit gedemütigt wurden, gehen normalerweise alle Hände nach oben. Die Schüler sind überrascht zu erfahren, dass sie nicht alleine sind, dass das Problem universell ist. Operation Respect hat ein Curriculum für Schulen entwickelt, um Lehrern beizubringen, wie sie Kinder von der Verletzlichkeit bestimmter Verhaltensweisen überzeugen können. Es wird bereits in zwölftausend amerikanischen Schulen und Lagern eingesetzt. Peter Yarrows Lied "Do not laugh at me" dient als Hymne der Operation Respect.

One-Upmanship und Elitismus in der Akademie

Als ich auf dem College war, zirkulierte ein Buch namens One-Upmanship , das die Praxis definierte, anderen einen Schritt voraus zu sein, indem es schien, bessere Informationen, Verbindungen, Besitz oder Erfahrung zu haben. Wie sich herausstellte, lieferte dieses kleine Buch ein genaueres Modell der Hochschulbildung als der College-Katalog. One-Upmanship war für Akademiker, was Machiavellis Der Prinz für Politiker war – ein Überlebensführer.

Obwohl Wissen verehrt wurde, wurde das Geschäft, es weiterzugeben, oft entweiht. Für viele Studenten und Professoren lag die primäre Befriedigung nicht im Lernen und Lehren, sondern darin, die Fähigkeiten und Beiträge anderer zu ordnen und ihre Fähigkeiten zu verbessern, um die Würde der mutmaßlichen Untergebenen anzusprechen. Wie man von der Verachtung der Mitstudenten gestochen wurde, hatte ich nie den Verdacht, dass selbst die hellsten von dieser snobistischen Atmosphäre nicht bedient wurden.

Kürzlich stieß ich auf einige Bemerkungen von Alexandre Grothendieck, einem in Deutschland geborenen französischen Mathematiker, der Mitte des 20. Jahrhunderts erwachsen wurde und dessen Einfluss auf die Mathematik mit dem von Einsteins Physik verglichen wird. Höre auf seine Klage:

Die Mathematik wurde ein Weg, um an die Macht zu kommen, und die Elite-Mathematiker jener Zeit wurden selbstgefällige, gefürchtete Gestalten, die diese Macht nutzten, um sie zu entmutigen und zu verachten, wenn sie ihren Interessen dienten.

Die kompetitive, snobistische Einstellung der Oberschicht der mathematischen Welt kontrastiert mit dem Dienst an der mathematischen Gemeinschaft, klare und vollständige Darstellungen zu schreiben, die grundlegende Ideen weithin zugänglich machen. Die mathematische Gemeinschaft verlor dieses Dienstgefühl als persönliche Vergrößerung und die Entwicklung einer ausschließenden Elite wurde zur Tagesordnung.

Grothendieck argumentiert, dass eine solche Atmosphäre Kreativität und Erneuerung erstickt. Er glaubt, dass unschuldige, kindliche Neugier den schöpferischen Impuls gebiert und er trauert um die Art und Weise, wie er von dem Verlangen nach Macht und Prestige getrampelt wird. Er verfolgt seine eigene kreative Fähigkeit zu "der naiven, eifrigen Neugier des Kindes …, das keine Angst davor hat, wieder falsch zu sein, wie ein Idiot zu sein, nicht ernst zu sein, Dinge nicht wie jeder andere zu tun."

Kreative Eliten kultivieren oft eine Atmosphäre der Überlegenheit und des Mysteriums und widerstehen dem Teilen ihres Wissens und ihrer Weisheit. Ich erinnere mich an meinen Schock, als ich im Vorwort zu einem bekannten Mathematik-Text das Versprechen des Autors las, die Geschäftsgeheimnisse auf seinem Gebiet zu verraten, und mein wachsendes Erstaunen und meine Dankbarkeit, als ich entdeckte, dass er tatsächlich sein Wort hielt. Vielfach ist der naturwissenschaftliche und mathematische Unterricht unnötig verschleiert, und Verschleierung dient dazu, die Mitgliedschaft in der "Gilde" einzuschränken. Ebenso ist bekannt, dass einige spirituelle Lehrer die Mystifizierung ersetzen, um sicherzustellen, dass ihre Schüler keine Bedrohung für ihre Autorität darstellen .

Elitismus kommt in einer Vielzahl von Aromen. Eine kurze Beschreibung der polaren Gegensätze – Princeton, wo ich meinen Abschluss in Physik machte, und Columbia, wo ich meine erste Lehrtätigkeit hatte – veranschaulicht dies.

Princeton hatte ein Gefühl der Alten Welt. Einstein war wenige Monate bevor ich dort ankam gestorben und sein Geist hing über dem Platz. Die Professoren benahmen sich wie Gentlemen, und die Erforschung großer, zeitloser Fragen gab den Ton an. Akademische Roben waren beim Abendessen im Graduate College erforderlich.

Im Gegensatz dazu war Columbia durchdrungen von der manischen, wettbewerbsfähigen Energie von New York City. Die Professoren wetteiferten offen miteinander und die Forschung konzentrierte sich auf konkretere Fragen von unmittelbarer Bedeutung für Physik und Karriere.

Bei Abteilungsessen würden die Columbia-Professoren "Futures" auf die Chancen eines anderen auf einen Nobelpreis setzen: "10.000 Dollar für die Hälfte Ihrer Nobelgewinne, wenn Sie es bekommen" – so etwas. Ein Professor mit Schlachtennarben fasste seine Gefühle über ein Leben lang mit einem Zitat von Dschingis Kahn zusammen: "Es ist nicht genug für dich, erfolgreich zu sein; Ihre Kollegen müssen scheitern. "Ich bewunderte ihn, weil er es wagte, in Worte zu fassen, was tatsächlich eine gemeinsame Haltung war.

In Princeton war die Wettbewerbsfähigkeit nicht weniger intensiv, obwohl sie diskreter war. In der eichengetäfelten Teestube sprachen die Kollegen ehrfürchtig von den Mysterien des Universums, aber hinter den Höflichkeiten lauerte ein Unterton der One-Upmanship. Wenn du eine Frage stellst, musstest du dich auf eine herablassende Abneigung wie "Oh, das ist trivial" gefasst machen, gefolgt von einem luftigen Schneejob, der dich verwirrter denn je sein lässt.

Wissen ist in der Tat Macht, und einige, die Angst davor haben, ihren Vorteil zu verlieren, wollen es nicht teilen.

Trotz ihrer unterschiedlichen Stile war das wissenschaftliche Ziel sowohl in Princeton als auch in Columbia das gleiche: Modelle zu bauen, die den physikalischen Beweisen Rechnung trugen, die etwas Neues vorhersagten und Experimente vorschlugen, die durchgeführt werden konnten, um die Theorie zu bestätigen oder zu widerlegen. Glücklicherweise gab es unter den Fakultäten in beiden Abteilungen einige, deren Ziel es war, Ihnen zu helfen, der beste Wissenschaftler zu werden, den Sie möglicherweise sein könnten.

Mit ihnen zu trainieren war eine anspruchsvolle, aber aufregende Erfahrung. Ich kann mir keinen besseren Weg vorstellen, um die Geheimnisse eines Feldes aufzusaugen, als mit einem großzügigen Meister zu arbeiten.

Zwei aktuelle Geschichten, persönliche E-Mail-Mitteilungen, die mir im Oktober 2005 zugeschickt wurden, zeigen, was getan werden kann, wenn sich Professoren auf Kosten ihrer Studenten verwöhnen. Die erste, von einem Journalistin im zweiten Jahr, zeigt die gemeinsame Strategie, über den Kopf der beleidigenden Partei zu gehen. Die zweite zeigt, dass in vielen Fällen nur auf den Rankismus hingewiesen werden muss, um ihn zu heilen.

Aus dem Journalismus-Student:

In meiner Schule sticht ein Professor als der am meisten gefürchtete Schreiblehrer hervor. Er hasst Ausreden: "Besser nie als später" ist sein Lieblingsspruch.

In einem Kurs im letzten Semester begann er so hart und hart wie immer. Aber allmählich begann er, die Studenten persönlich zu kritisieren – anstatt nur ihre Arbeit zu kritisieren – und über die Dummheit anderer Professoren zu reden. Die Klasse war bestürzt, aber weil er von seinem Prestige und seiner Position beschützt wurde und weil er die Noten seiner Schüler kontrollierte, wagte es niemand, sich ihm zu stellen.

Schließlich beschloss eine Gruppe von drei Klassenkameraden, mit dem Abteilungsleiter zu sprechen, der sofort ein Treffen zwischen dem Professor und einigen seiner Kollegen arrangierte. Die Fakultätsmitglieder bestätigten zuerst die Jahre der Vollstreckung und des Dienstes des beleidigenden Lehrers, machten dann aber deutlich, dass eine wachsende Zahl von Menschen sein Verhalten missbräuchlich fand. In der folgenden Woche entschuldigte sich der Professor bei seinen Klassen und sein Verhalten besserte sich ebenso wie seine Stimmung.

Weil der Lehrstuhl und die Fakultät ihren Kollegen mit Respekt ansprachen, reagierte er positiv. Sie schafften es, die Studenten zu entlasten, den fehlgeleiteten Professor zu korrigieren und die gesamte Abteilung zu stärken.

Jetzt die zweite E-Mail:

Einer meiner Professoren hatte eine extrem schlechte Angewohnheit. Während eines Unterrichtsgesprächs, wenn ein Schüler versuchte, eine Idee zu präsentieren oder eine Frage zu stellen, unterbrach er sie oft in der Mitte und gab uns seine Sicht der Dinge. Zuerst haben wir das nicht wirklich als Problem wahrgenommen. Sein Wissen über das Thema war groß und sein Sprechstil fast süchtig. Ihm zuzuhören war solch ein Vergnügen, dass du fast vergisst, dass er dir nicht zugehört hat. Aber irgendwann stellten wir fest, dass wir von den Sitzungen nicht so viel bekamen wie wir sollten.

Schließlich gingen wir drei zum Büro des Professors und erklärten ihm die Situation. Ich bin überzeugt, dass unser Ansatz für unseren Erfolg verantwortlich war. Wir begannen damit, unseren immensen Respekt vor ihm zu betonen und machten deutlich, dass wir nicht dachten, dass er uns absichtlich unterbrach, sondern dass es uns nachteilig beeinflusste. Der Ausdruck der Verlegenheit, die sich über sein Gesicht legte, war schrecklich anzusehen. Er wusste wirklich nicht, was er getan hatte. Die Diskussionen im Klassenzimmer verbesserten sich sofort.

Als unsichtbare Krankheit ist Rankismus leicht zu übersehen. Aber sobald es einmal identifiziert ist, kann es manchmal durch nichts mehr als die grundlegende Anständigkeit der anstößigen Partei geheilt werden.

Die Gesellschaft zahlt einen schrecklichen Preis für Sponsoring-Einrichtungen, die Studenten zwingen, ihre Würde zu opfern, um zu lernen. Tragischerweise spiegeln unsere Schulen lediglich gesellschaftliche Praktiken wider, die die gleiche Entscheidung für alle erzwingen. Die Demütigungen der Schule in den frühen Jahren halten viele davon ab, selbst die Grundlagen zu erwerben und die meisten davon, ihr volles Potenzial zu realisieren.

Einmal etabliert, wird das Recht auf Würde in der Bildung genauso gestärkt wie das Wahlrecht in der Regierungsführung.

Erziehen einer Bevölkerung von Modellbauern

Thomas Jefferson erkannte, dass die Regierung von, für und für die Menschen eine gebildete Bürgerschaft erforderte. Er forderte die "Erleuchtung des Volkes", die zu seiner Zeit Alphabetisierung bedeutete, die durch eine obligatorische, universelle Grundschulbildung erreicht werden sollte. Im neunzehnten Jahrhundert wurde der Sekundarunterricht zur Regel, gefolgt im zwanzigsten Jahr von einer großen Ausweitung der College-Ausbildung. Selbst auf dieser Ebene ging es jedoch darum, zu lernen, bestehende Modelle zu verwenden und keine neuen zu entdecken.

In der heutigen Welt reicht die Fähigkeit, Modelle zu verwenden, nicht mehr aus. Um in einer Welt ständig wechselnder Ideen und Überzeugungen zu gedeihen, müssen wir unser angeborenes menschliches Talent für den Aufbau von Modellen kultivieren. Dies erfordert einen Wandel in der Ausrichtung der Bildung auf allen Ebenen sowie verbesserte Möglichkeiten für Bildung bis ins Erwachsenenalter. Lebenslanges Lernen wird die Regel sein, nicht die Ausnahme, und eine würdevolle Gesellschaft wird es allen zugänglich machen, unabhängig von seiner Fähigkeit zu zahlen. Neue Lernformate, die die Voraussetzung, dass mehr Lernen mehr Schulausbildung bedeutet, effektiv in Frage stellen, werden mit zunehmendem digitalen Zeitalter tendenziell omnipräsent.

Aber können die schwer fassbaren Fähigkeiten von Innovation, Entdeckung und Kreativität, die im Zentrum des Modellbaus stehen, erfolgreich vermittelt werden? Jeffersons integrative Sprache zu leihen, ist die Erleuchtung des Volkes – im modernen Sinn der Bildung einer Modellbauergesellschaft – ein realistisches Ziel?

Im mittelalterlichen Europa konnten vor allem Priester lesen und schreiben; Alphabetisierung wurde als unerreichbar für gewöhnliche Leute angesehen. Heute wird die Erleuchtung – in dem Sinne, dass sie die Fähigkeit zum Offenbarwerden von Erkenntnissen im Modellbau benötigt – von vielen als eine esoterische Fakultät betrachtet, die nur wenigen Auserwählten begabt oder zugänglich ist. Um eine würdevolle Gesellschaft unumkehrbar zu etablieren, müssen wir für die Aufklärung tun, was die allgemeine Grundschulbildung für die Alphabetisierung getan hat: den Prozess entmystifizieren und ihn allen lehren.

Entlarvung Aufklärung-Jefferson Redux

Lebe dein Leben, als gäbe es keine Wunder und alles ist ein Wunder. Albert Einstein

Obwohl die Erfahrung der Erleuchtung in Ost und West eine seltene Mystik erfahren hat, ist die Form, die für die Modellbauer des einundzwanzigsten Jahrhunderts relevant ist, weder esoterisch noch ungewöhnlich. Um dieses Phänomen zu verstehen, können wir auf die fragenden Traditionen zurückgreifen.

Wissenschaftliche Forschung kulminiert in der "Eureka" der Entdeckung. Künstler beschreiben ihre kreativen Durchbrüche in einer bemerkenswert ähnlichen Sprache. Politische Transformation hat oft ihren Ursprung in der Entstehung einer neuen persönlichen Identität und wird zur Grundlage für einen überarbeiteten Gruppenkonsens. (Wie die moderne Frauenbewegung uns gelehrt hat: "Das Persönliche ist politisch.") Religiöse Praktiken zielen unterschiedlich auf Leerheit, Erleuchtung, Klarheit, Synthese, Selbstverwirklichung, Transzendenz oder Vereinigung mit Gott ab.

In jeder dieser Arenen kann das langwierige Eintauchen in weltliche Details zu Epiphanien führen. Obwohl sich diese wie Bolzen aus heiterem Himmel anfühlen, geht ihnen meist eine lange Zeit der Plackerei voraus. Typischerweise verbringen wir Monate, Jahre oder sogar Jahrzehnte damit, etwas zu erforschen, eine Frage zu verfolgen oder uns auf ein Unternehmen zu konzentrieren. Für was eine Ewigkeit scheint, machen wir einen Fehler nach dem anderen, Versagen beim Scheitern. Ohne diese Vorarbeit passieren Durchbrüche selten. Nur wenn wir in das Material und seine Widersprüche vertieft sind – oft verwirrt und hoffnungslos -, geschieht diese Auflösung in einer Offenbarung, in der ein altes, kollabierendes Modell durch ein besseres ersetzt wird.

Je nach Kontext kann "besser" nützlicher, effektiver, genauer, umfassender, schöner, eleganter oder liebender sein. Andere zu überzeugen, dass das, was wir erreicht haben, tatsächlich besser ist, kann noch länger dauern, manchmal sogar über unser eigenes Leben hinaus.

Aus dieser Perspektive wird die Erfahrung der Erleuchtung – ob in einem wissenschaftlichen, künstlerischen, politischen oder spirituellen Kontext – als eine Bewegung des Geistes gesehen, die nur einen Augenblick statt eines erhabenen Zustandes überdauert, der, einmal erlangt, für immer zu unserer glückseligen Bleibe wird. Im Rahmen des Modellbaus ist Erleuchtung die erheiternde Erfahrung einer neuen Wahrnehmung, die den Würgegriff der Gewohnheit durchbricht. Czeslaw Milosz, der polnische Nobelpreisträger für Literatur, sagte dies der erzählenden Beschreibung: "[Es] erfordert intensive Beobachtung, so intensiv, dass der Schleier der alltäglichen Gewohnheit wegfällt und was wir nicht beachteten, weil es uns so gewöhnlich vorkam, Es offenbart sich als ein Wunder. "Die Unterschiede in der Erleuchtung, wie sie auf verschiedenen Gebieten erfahren werden, verblassen im Vergleich zu den tiefen Ähnlichkeiten, die allen gemeinsam sind – ein Gefühl der Entfernung von Scheuklappen, schließlich der klaren Sicht ekstatischer Offenbarung.

Die Erfahrung der Erleuchtung kann als ein Sprung über einen Abgrund von einem Fuß zum anderen gedacht werden, außer dass es unbeabsichtigt und unberechenbar ist. Für eine Zeit nach der Landung können wir uns vielleicht freuen, aber es ist ein Fehler, dieses Nachleuchten mit Erleuchtung zu verwechseln. Letzteres ist nicht die Bedingung, in die wir gewölbt haben; es ist vielmehr der Sprung, der uns dahin gebracht hat.

Dass Momente der Erleuchtung nicht erwartet werden können, erklärt einen Teil unserer Faszination für sie, aber sie macht auch die Erfahrung anfällig für Mystifikation. Die Geschichte hat viele Antragsteller auf die Titel von Salbei, Genie, Maestro, Heiliger oder Meister gesehen. Verstrickt von solchen Gestalten, fasziniert von der Aura von Berühmtheit und Geheimnis, die sie umgibt, bemerken wir oft nicht, dass sie wie wir gewöhnliche Menschen sind. Wenn sie keine Epiphanie haben – was die meiste Zeit ist -, sind sie fast alle gleich. Was sie auszeichnet, ist eine leichtere Fähigkeit, sich über die Gewohnheit zu erheben und die Dinge frisch zu sehen, wodurch sie sich mehreren Erleuchtungserfahrungen öffnen.

Interessanterweise beansprucht praktisch keiner von denen, die wirklich dieses Talent zeigen, Anspruch auf Erleuchtung. Albert Einstein machte sich lustig über das, was er als die gängige Falschdarstellung seiner Fähigkeiten ansah, mit der ironischen Beobachtung: "Ich bin kein Einstein." Unzählige Heilige haben so viel gesagt. Glücklicherweise verhindern die Zurückhaltung und Demut derer, die die Fähigkeit zu wiederkehrenden Erleuchtungserfahrungen aufbauen, nicht, und können ihnen sogar helfen, dieses Schlüsseltalent an Studenten und Anhänger zu vermitteln.

Ob es dazu führt, dass ein Schüler einen ersten Jackpot knackt oder der Lehrer einen zweiten oder dritten schlägt – leider kann niemand sicher sein.

Studenten und Suchende kollidieren oft in ihrer eigenen Infantilisierung, indem sie Gewohnheiten der Ehrerbietung aufrechterhalten, die sie zu der Überzeugung verleiten, dass ein kreativer Durchbruch etwas ist, das weit über sie hinausgeht. Solche abhängigen Beziehungen mit verehrten Autoritätspersonen spiegeln ein Verlangen nach einem Elternteil wider, dessen Liebe beständig ist, deren Weisheit unfehlbar ist und auf die wir uns immer verlassen können. Sie können auch als Entschuldigung dafür dienen, selbst keine Verantwortung zu übernehmen: "Wie könnte ich jemals mit dem Meister konkurrieren?"

Die besten Lehrer, wie die besten Eltern, geben ihr Wissen, ihre Fähigkeiten und ihre Leidenschaft für Wahrheitssuche frei an ihre Schützlinge weiter, ohne sie starrsinnig zu lassen. Wie bei so vielen der kostbarsten Gaben im Leben, können wir das Beste tun Dank solchen Wohltätern ist es, das, was wir von ihnen gelernt haben, an jemand anderen weiterzugeben.

Eine Erfahrung der Erleuchtung kann kommen, wenn man einen Blumenstrauß für den Tisch arrangiert oder einen für den Louvre bestimmt malt, in einem nie wiederholten Satz, der mit einem Freund gesprochen wird, oder einem, der während Jahrhunderten bei einer Besteigung des Berges zitiert wird. Everest oder ein Spaziergang im Park. Einige Durchbrüche erhalten den Nobelpreis, manche ein Anerkennungsnicken von einem Begleiter oder einem Fremden. Andere werden immer noch nur mit innerer Anerkennung getroffen. Aber alle beinhalten, eine Gewohnheit zu brechen und uns mit einer neuen Art zu versorgen, die äußere Welt oder unser inneres Selbst zu betrachten.

In religiösen Traditionen vermitteln die Lehrer den tiefsten Wahrheiten (die oft Metatruths entsprechen – also Wahrheiten über Wahrheitssuche selbst oder Strategien zur Wahrheitsfindung) den Studenten durch das, was man "Übertragung des Geistes" nennt der Modellbildung Fähigkeiten, unabhängig von dem Bereich der Anfrage. Es gab Zeiten während meines Physiktrainings, als ich das Gefühl hatte, dass ich von meinem Professor, John Wheeler, eine Geistesverfassung hatte, nur indem ich mit ihm zusammen war und genau beobachtete, wie er Probleme anpackte. Manchmal gab er etwas weiter, das er einem seiner Mentoren, Niels Bohr, zuschrieb.

Geistesübertragungen haben oft eine Abstammungslinie, aber sie umfassen mehr Großmütter und Schullehrer als Nobelpreisträger.

Im 21. Jahrhundert, wenn mehr und mehr Menschen ihr Modellbildungspotential erkennen, wird sich die Fähigkeit und Erfahrung von Erleuchtung auf der ganzen Welt ausbreiten, ähnlich wie das Lesen und Schreiben im zwanzigsten Jahrhundert.

Dies ist der zehnte Teil der Serialisierung von All Rise: Somebodies, Nobodies und die Politik der Würde (Berrett-Koehler, 2006). Die Ideen in diesem Buch werden in meinem neuen Roman The Rowan Tree weiterentwickelt.

Robert W. Fuller ist ein ehemaliger Präsident des Oberlin College und der Autor von " Belonging: A Memoir" und " The Rowan Tree: A Novel" , die die Rolle der Würde in zwischenmenschlichen und institutionellen Beziehungen untersuchen. The Rowan Tree ist derzeit kostenlos auf Kindle.]