Letzte Woche interviewte ich den Oscar-nominierten Cartoonisten Dan Clowes. In seinem Graphic Novel Ghost World und anderen Büchern hat Clowes die Literatur unserer Zeit neu definiert. Sein Ohr für einen schmerzhaft authentischen Dialog verschmilzt mit künstlerischer Brillanz, um Erzählungen von beispielloser emotionaler Ehrlichkeit zu schaffen.
Clowes neuer Graphic Novel, Wilson , zeigt als Titelfigur die Art von Typ, der sich dir gegenüber an Cafétischen hinsetzt und fragt, wie es dir geht, woran du arbeitest und ob du einen Ehepartner und Kinder hast. Beantworte ihn einsilbig und er fragt einfach weiter. Ignorier ihn und er bringt dich um. Während des ganzen Buches beginnt Wilson Gespräche mit Fremden, nur um sie wütend zu machen, wenn ihre Antworten ihn enttäuschen. Im Mittelpunkt einer Midlife-Crisis sucht er seine lange verschollene Ex-Frau. Sie erzählt ihm, dass sie mit seinem Baby schwanger war, als sie sich trennten und das Kind zur Adoption freigab. Wilson und seine Poker-Gesicht, fast-frei von Affekt-Ex-Spur ihre inzwischen jugendliche Tochter; Katastrophe folgt.
"Ich bin ein wenig überrascht darüber, wie oft der Begriff" Misanthrop "in den Diskussionen über das Buch auftaucht, sagte mir Clowes. "Während Wilson seinen Mitmenschen und seine Frau auf einem unglaublich hohen Niveau hält, scheint er einen unerfüllten Glauben zu haben, dass jede Person, die er trifft, diesen Idealen gerecht wird." Die Passanten maulend, dass sie seinen Hund nicht bewunderten und sich seinen sterbenden Vater vorstellten Er ist ein elender Lügner, "er ist in gewisser Weise wie das Gegenteil eines Misanthrops: jemand mit einem innewohnenden Glauben, dass jede menschliche Interaktion trotz einer überwältigenden Geschichte von Versagen und Isolation zu einer befriedigenden Verbindung führen wird."
Arbeitslos, verzweifelt einsam, überschwemmt in der Mitte des Lebens, Wilson lebt in Oakland, Kalifornien, wo wir ihn eines Tages entsetzt auf einen Obdachlosen starren sehen, der "direkt auf dem gottverdammten Bürgersteig" verrät.
Nicht, dass Wilson selbst keine exkretierenden Exploits betreibt. In einer Szene sehen wir, wie er anonym eine Schachtel Hundekot in braunem Papier an seine Schwiegereltern schickt. Es ist eine typische Geste für einen Charakter, der ziemlich schwer zu lieben ist.
"Vor ein paar Jahren hatte ich eine sehr beängstigende Herzoperation und fand mich auf eine Weise in die Leere, wie ich es seit mehreren Jahrzehnten nicht geplant hatte", sagte Clowes, der regelmäßig Cover für den New Yorker zeichnet. "Auf wundersame Weise aus diesem Horror hervorgegangen, gerettet durch die erstaunlichen Errungenschaften meines Mitmenschen – in diesem Fall nichts mit Mikroprozessoren oder Medizin zu tun, aber mit einer genialen und schönen Origami-ähnlichen Umformung des Herzens – fand ich mich mit einem neuen und eine überraschende Perspektive auf mein Leben. Dies, zusammen mit dem Tod meines Vaters und der Geburt meines Sohnes, waren die Elemente, aus denen Wilson geboren wurde. Ich fühlte mich, als ob ich in der Lage wäre, die Welt durch den schrecklichen Blick eines 80-Jährigen zu sehen, und lernte, was ich wirklich an Dingen fühlte: eine Reihe schockierender und manchmal seltsam beruhigender Enthüllungen. "
Wie so viele dieser leicht zerlumpten Fremden, die wir jeden Tag auf jedem amerikanischen Bürgersteig passieren, ist Wilson ein passiv aussehendes, unscheinbares Äußeres, das eine stürmische innere Welt verdeckt. Bei einem seiner tiefsten Punkte sehen wir, wie er vor Schmerz über eine Frau jammert, von der er befürchtet, dass er sie nie wieder sehen wird und die vielleicht stirbt, ohne jemals zu merken, wie sehr er sie liebt.
Diese Frau ist natürlich sein Hund.