Ein enthusiastischer Leser schrieb mir Fragen darüber, was mich dazu bringt, zu ticken: "Versuchst du, Leute zum Nachdenken zu bringen? Um sie auf eine bestimmte Art zu denken? Magst du einfach das Schreiben? "
All das oben, aber auf der zweiten Frage, ja ich bin ein Mann mit einer Mission. Ich bin ein Missionar. Ich versuche, diese gottlastigen, engstirnigen Rechten, Sarah Palin, Tea Partying, manipulative Tricks, die wir alle benutzen, an die Leine zu nehmen, mich eingeschlossen.
Vor meiner derzeitigen Missionsarbeit war ich Ihr primitiver idealistischer Aktivist der Linken, der von Problem zu Problem wechselte und nach Hebelwirkung suchte. Ich lebte sechs Jahre lang auf der Farm, der größten Hippie-Gemeinde der Welt, deren Leitspruch lautete: "Wir wollen die Welt retten." Ich leitete Wasserentwicklungsprojekte für Dörfer in Guatemala. Ich recherchierte und schrieb für die Food First und die Ashoka Foundation, den Fecundity Fund und die GBS Foundation. Ich war Mitbegründer von 20/20 Vision, einer DC-basierten Friedens- und Umweltorganisation, die 28 Jahre dauerte. Ich leitete die Public Affairs-Abteilung von The Body Shop International, eingeladen von Anita Roddick, der Gründerin ihres legendären Umweltschützers "Radikalisierung des Unternehmens". Ich entwarf politische Kampagnen für Ben und Jerry's. Ich war auf einer Mission.
Während meiner 20-jährigen ersten Karriere als Aktivist hatte ich das Gefühl, dass der Progressivismus einfach weitergehen würde. Natürlich würde es Unebenheiten auf der Straße geben, aber der überwältigende Trend wäre weniger Dogma und mehr Pragmatismus, weniger Angstmacherei und mehr Freiheit, weniger Verschwendung und effizienteres Ressourcenmanagement.
In meiner Naivität dachte ich, die USA wären frei und klar von der Verlockung des Faschismus, und ich habe nicht vorausgesehen, dass die Republikanische Partei der höhnische, schimpfliche, wahnsinnige, verrückte Onkel wird, der nicht aufhört, Leute in die Untertanenschaft zu treiben Familienessen.
Ich hatte nicht vorausgesehen, dass die Gans der Familie gekocht werden würde, während er rankte und die natürlich geborenen Leute der Nation an seine Seite brachte. In den 80er Jahren gab es ein paar große Ursachen. Jetzt gibt es so viele, es ist schwer zu wissen, wo die Hebelwirkung ist.
Aber ich weiß wo. Ich bin ein Mann mit einer Mission im In- und Ausland, eine Mission, die genauso viel mit unseren täglichen persönlichen Interaktionen zu tun hat wie unsere globalen Verhandlungen, eine Mission, um eine Tendenz nicht nur in den Republikanern, sondern in uns allen einzudämmen. Von all den Problemen, mit denen wir konfrontiert sind, hier ist der größte:
Wir Menschen neigen dazu, "autsch" in "du bist böse" zu übersetzen, "Ich will" in "du schuldest mir", "Ich fühle mich unwohl" in "Es ist alles deine Schuld", "Ich bin enttäuscht" in "Du "Böses." Auf hunderte von Wegen, spezifisch und vage, kraftvoll und sanft, rufen wir sofort, automatisch, scheinheilig, eigennützig und selektiv moralische Prinzipien hervor, um unsere persönlichen Vorlieben zu unterstützen.
Es gibt keinen Grund zu erwarten, dass wir anders sind. Wir werden alle als Babys geboren und Babys müssen weinen, um Aufmerksamkeit zu bekommen. Für Neugeborene ist Weinen das Überleben. Und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass das Winseln verschwinden würde, wenn es nur zu unserer mageren menschlichen Vernunft herangewachsen wäre.
Wir sind, was du bekommen würdest, wenn du starke Gefühle mit bescheidenen Mächten des abstrakten Denkens überkreuzt. Du würdest abstrakte Gedanken bekommen, die verzweifelt über uns selbst stolpern, um unsere starken Gefühle zu unterstützen.
Die Republikanische Partei begann nicht als der "immer richtige" Flügel. In der Geschichte der Partei sind einige lobenswert durchdachte und substantielle Prinzipien vergraben. Das wichtigste unter ihnen war ein starkes Engagement für das rationale Design einer gut funktionierenden Republik, einer hierarchischen Mischform der Regierung, in der Einzelpersonen, Staaten und das Land als Ganzes die Macht teilen.
Ironischerweise war Edmund Burke, der Vater des Konservativismus, auf einer Mission wie meine. Als Reaktion auf die Exzesse der Französischen Revolution argumentierte er, dass abstrakte Ideen und politische Theorien höchstwahrscheinlich schlecht durchdachte und eigennützige und daher selten bessere Richtlinien für das Design von Regierungen sind als die bereits getesteten, wettergeprüften Systeme.
Nichts davon scheint der Partei mehr zu bedeuten. Der Republikanismus scheint Substanz verloren zu haben und ein neues Ziel zu setzen, den Markt der selbstgewählten Selbstsicherheit zu entziehen. Egal, was du glaubst, ob du für die Regierung bist, die das persönliche und religiöse Leben der Menschen kontrolliert oder die Regierung eliminiert, egal ob du Defizit beenden oder mehr für das Militär ausgeben willst, egal ob du mehr Regierungsunterstützung, weniger Regierung, oder beides, Blut-aus-Stein-Handreichungen ohne Besteuerung, solange Sie sich hundertprozentig sicher sind, dass Sie wissen, was das Beste für das Land ist, sind Sie ein willkommenes Mitglied.
Es ist unwahrscheinlich, dass die Republikaner den Markt wegen scheinheiliger Selbsterfahrung in den Wind schlagen. Es ist ein Geburtsrecht, das wir alle teilen. Jeder von uns, frei zu denken, zu teilen und für unsere Meinungen einzustehen, wird feststellen, dass die ersten Meinungen, die wir bilden, diejenigen sein werden, die uns bestätigen. Wir neigen dazu, uns selbst zuzustimmen.
Wir liberalen und linksgerichteten Typen neigen dazu, uns durch unsere besonderen politischen Ansichten und durch unser Bekenntnis zu hohen Prinzipien von den burischen Neokonservativen zu unterscheiden. Ich beobachte uns jedoch in Aktion und stelle fest, dass Meinungen und Prinzipien nicht so sehr von Bedeutung sind, als wie wir sie gestalten. Zur Not werden wir die gleichen billigen, selbstgefälligen, rationalisierenden moralisierenden Tricks benutzen, die Sarah Palin benutzt.
Keine politische, spirituelle oder moralische Philosophie scheint die natürliche Versuchung der Menschen, sich selbst zu blowieren, einzuschränken. Du wirst es vom linken Zelt oder vom rechten Zelt tun. Die Muslime, Christen, Juden und Buddhisten tun es alle.
Also, ich sage das mit diesen Missionen. Auf meiner Mission möchte ich direkt zur Quelle unserer weltlichen Leiden gehen.
Ich mache mir keine Sorgen um Leute, die zu viel nachdenken, ich mache mir Sorgen um Menschen, die nicht über alles nachdenken können, was sich gut anfühlt. Ich mache mir Sorgen um Menschen, die davon ausgehen, dass ihr Wunschdenken rational ist. Diese Menschen werden unser Tod sein. Und ich bin einer von ihnen.
Wenn eine Freundin mich verlässt, wenn mich eine Firma feuert, wenn mich eine Band stürzt, wenn mich mein Bruder zur Rede stellt, überholt mich ein Instinkt. Ich spüre, wie ich in meinen Köcher moralischer Pfeile zurückspringe, um meinen neuen Todfeind zu treffen. Es ist mir egal, wo ich den Pfeil habe, oder ob der gleiche spitze moralische Punkt mich auch treffen würde, wenn es meine Doppelmoral nicht gäbe. Alles, was mich interessiert, ist, ob ich das Ziel treffen und es halten kann. Ich bin versucht, einen Trick im Buch zu benutzen, einen Pfeil zur Hand, und immer ist einer griffbereit. Ich, Jeremy Sherman, bin genauso versucht wie jeder andere, sich schmutzig zu machen.
Ich bin Sarah Palin.
Nun, wenn das der Fall ist, was ist die Mission?
Ich möchte, dass wir alle es sagen. "Ich bin Sarah Palin." Ich möchte, dass wir alle das Problem erkennen. In uns. In mir und in dir persönlich. Und dann möchte ich, dass wir alle daran arbeiten, Wege zu finden, ihnen einen Maulkorb anzulegen.
Lass mich konkret sein. Wenn ein Problem auftritt, sagen Sie zwischen mir und Ihnen, gibt es das Problem und dann gibt es einige Fragen. Ich nenne sie die YouMeus-Fragen.
Wer ist schuld? Ist die Quelle des Problems in dir, mir oder uns?
Wer sollte sich ändern? Ist die Lösung des Problems in dir, mir oder uns?
Der Sarah-Palin-Weg besteht darin, die endgültigen Antworten auf die Fragen von youmeus in die Beschreibung des Problems zu packen: "Ich bin enttäuscht und ich bin zu 100% sicher, dass Sie schuld sind und Sie sich besser verändern."
Ich möchte, dass wir besser darin sind, das Problem von den Fragen zu trennen. Ich möchte, dass wir etwas mehr sagen wie "Ich denke, es gibt ein Problem und zusammen, lasst uns versuchen, die Quelle und das Problem herauszufinden und wer sich ändern soll."
Ich erwarte nicht, dass wir so vernünftig sind. Impulse sind schwer zu kontrollieren. Aber es kann und wird sicherlich nicht kontrolliert werden, wenn wir das Problem nicht einmal bemerken, wenn wir annehmen, dass andere Menschen das Problem haben, aber nicht wir, oder wenn wir annehmen, dass unsere selbstgerechte Empörung eine Tugend ist. Wenn wir uns selbst zustimmen und dann mit uns selbst übereinstimmen, dass das Einvernehmen mit uns selbst das Ideal ist, werden die Schichten des selbstsüchtigen Selbstschutzes immer dicker und es gibt kein Durchkommen mehr.
Denken Sie an die Täter von wirklich bösartigen Taten – Stalin, Hitler, Pol Pot. Sind das nicht nur extreme Versionen dieser scheinheiligen Gewissheit? Wenn du sagst "Wie kannst du es wagen, mich mit ihnen zu vergleichen?", Sage ich, da ist diese alte Scheinheiligkeit. Ich würde es keinem von uns erlauben, ein klein wenig von dem zu haben, was sie haben, und kollektiv, wenn wir unsere Scheinheiligkeit bündeln, werden wir die einzige große Chance der Menschheit für den Erfolg verlieren.
Die Tyrannen entschieden, dass sie genug gedacht hatten. Sie hatten herausgefunden, was richtig ist. Sie hatten es so perfekt verinnerlicht, dass es nie wieder einen Grund gab, sich selbst zu befragen, sich selbst zu überwachen oder Selbstzweifel zu machen. Zum größeren Nutzen würden sie ihre Vision um jeden Preis für andere umsetzen.
Und dieses Potenzial ist in uns allen.
Nur wenn wir zugeben, dass wir alle eine Sarah Palin in uns haben, werden wir wahrscheinlich jede Art von Handhabe dafür bekommen. Ich erwarte keine Wunder. Trotzdem verwende ich die Fünf-Minuten-Regel. Ich kann nach dem Pfeil greifen, ich kann meinen Bogen spannen. Ich kann es sogar reißen lassen, aber irgendwann innerhalb von, sagen wir fünf Minuten bis zu einer Woche, sollte ich besser in der Lage sein, zu den youmeus-Fragen zurückzukehren und ein wenig Selbstbeherrschung zu zeigen.
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