Als ich in den 1950er Jahren im Süden lebte, wurde mir beigebracht, dass der Krieg zwischen den Staaten ein Streit um Selbstbestimmung und die Freiheit sei, sein kulturelles Erbe auszudrücken. Als wir 1963 nach Norden zogen, war ich überrascht zu hören, dass es sich um einen Bürgerkrieg handelte, und ich war schockiert zu erfahren, dass es um Sklaverei ging (aus nordischer Sicht). Im Süden symbolisierte die Fahne der Konföderierten das Rittertum und verband die quxotische Ehre eines Rhett Butlers mit der Stahl Magnolie eines Scarlett O'Hara. Fort Sumter repräsentierte das Spiel, das der kulturellen Zunderbüchse, einer Stonewall oder einer Lexington and Concord gestellt wurde, wenn Sie die Analogie vertragen können. Wie Amerika in Vietnam ist es für ein Land schwer zu erkennen, dass es auf der falschen Seite gekämpft hat.
Meine Sorge ist, dass die Ziele des Charleston-Terroristen durch unsere Reaktionen auf das Massaker gefördert werden können. Ich weiß natürlich nicht, was seine besonderen Ziele waren, aber Nachrichtenberichte über die Absicht, einen Rassenkrieg zu entfachen, neben Bildern der Flagge der Konföderierten und der Nähe zu Fort Sumter, lassen dies als sein wahrscheinliches Ziel erscheinen. Es gibt nichts wie einen bewaffneten Konflikt, um die Überlegenheitsphantasien der Menschen zu stärken, da Gewalt eine Entmenschlichung des Feindes erfordert. Bewaffneter Konflikt zwingt die Menschen auch dazu, sich für eine Partei zu entscheiden; der Grund wendet sich zum Verrat, wenn es um Leben geht.
Rasse und Geschlecht sind kontextabhängig. Uns wird unser ganzes Leben gelehrt, dass wir buchstäblich das oder jenes sind, dass diese biologisch basierten (aber sozial konstruierten, welche Kennzeichen und welche Kategorien) Identitätselemente essentiell sind. Aber selbst wenn man akzeptiert, dass man die Spezies in Männer und Frauen unterteilen kann (mit einer kleinen Anzahl von intersexuellen Ausnahmen), ist die Trennung selbst eine psychologische und politische Handlung. Wenn wir von Ohrmarken sprechen, können wir unsere Arten auch in befestigte Ohrläppchen und nicht befestigte Ohrläppchen (mit einer kleinen Anzahl von halb angefügten Ausnahmen) aufteilen, aber das tun wir nicht. Es wäre genauso lächerlich wie Swifts Big-Enders und Little-Enders, die darum streiten, von welchem Ende sie ein Ei essen. Sex ist biologisch, aber eine Sexualität oder eine Person ist es nicht. Ein Freund und ich reden über einen Kaffee, und wir treiben von zwei Leuten, die über den Kaffee diskutieren, zu zwei Psychologen, die den Beruf diskutieren, zu zwei Männern, die unser Liebesleben diskutieren, zu zwei Weißen, als wir plötzlich feststellen, dass fast alle anderen Latino sind.
In einem Kontext, in dem Ihre Farbe (als rassische Kategorie ausgelegt) plötzlich wirksam wird, befinden Sie sich wahrscheinlich in einer privilegierten Position oder einer Stigmatisierungsposition, abhängig davon, was in dieser Situation erforderlich ist, um als vollberechtigter Teilnehmer zu fungieren der Kontext. In Amerika sind Situationen, in denen wahrgenommene Weiße bevorzugt sind, und Situationen, in denen Weißheit stigmatisiert wird, viel weniger. Wichtig ist, dass Letztere nicht mit den wirtschaftlichen und politischen Kosten verbunden sind, die man in den ersteren findet, was bedeutet, dass es für viele schwarze Menschen schwieriger und teurer ist, stigmatisierende Situationen in Amerika zu vermeiden als für viele weiße Menschen, um sie zu vermeiden. Die langfristige Antwort auf Rassismus wird sein, die Prävalenz von Situationen zu verringern, in denen Rasse eine Rolle spielt, aber das Problem ist, dass, während Rassismus existiert, Bemühungen, diese Prävalenz zu reduzieren, normalerweise Bemühungen der Privilegierten sind, die Aufmerksamkeit von ihren Privilegien abzulenken.
Als Psychologe mache ich mir Sorgen, dass es mindestens drei Reaktionen auf das Massaker gibt, die die Ziele des Terroristen tatsächlich fördern. Ich habe mich aller drei schuldig gemacht.
Erstens ist es die Tendenz, große Gruppen von Menschen zu entmenschlichen, weil dies der Hauptweg zur Gewalt ist (Desensibilisierung gegenüber Gewalt ist die andere, aber die einzige Lösung, die ich zur Desensibilisierung sehen kann, ist, den Durst nach Exzess mit Sex zu stillen, und auch Amerika prüde, das passieren zu lassen). Ein einfacher Weg, andere zu entmenschlichen, möglicherweise sogar effektiver als Herabwürdigung, besteht darin, die Menschen in Kategorien und nicht in Kontexten zu diskutieren. Das Massaker führt uns dazu, über "weiße Menschen" und "schwarze Menschen", "Polizisten" und "Christen" und "Muslime" zu sprechen, und diese verkürzten Methoden, Menschen mit ihren sozialen Kategorien gleichzusetzen, entmenschlichen sie. Nur das Wort "einige" einfügen hilft. Einige Polizisten überreagieren; viele Bullen zwinkern kriminellen Verhaltensweisen anderer Polizisten zu.
Zweitens ist die Tendenz, selbst gutgläubige Bestrebungen anzugreifen, um zu vermeiden, dass andere entmenschlicht werden, weil sie nicht militant genug sind (wie Malcolms Feindseligkeit gegenüber Martin). Der Richter von South Carolina sagte in diesem Fall einmal, dass es vier Arten von Menschen gibt, Weiße, Schwarze, Rednecks und den Rassenbögen. Der Richter kann dafür gesehen werden, dass er dies als Redneck bezeichnet hat, aber er kann auch gesehen werden, wenn er Vorurteile bricht wie Jesus, der die Idee eines Samariters vertritt, der tatsächlich gut sein könnte. Die Forderung nach seinem Kopf entmenschlicht ihn nur noch, und er fördert eine Mit-uns-oder-gegen-uns-Mentalität, die zum Krieg führt. Wenn ich über die möglichen Motive des Richters nachdenke und mich weigere, ihn mit dem rassistischen Etikett zu belästigen, mache ich mir Sorgen, dass ich selbst nicht militant genug wäre.
Drittens ist die Tendenz, jede Situation über Rasse zu machen. Dies ist besonders schwierig für mich, weil ich als ein Kind der Sechziger und ein Kind von Amerika und ein Kind des Südens und ein Kind einer Familie, die sich der Bürgerrechte sehr bewusst ist, zufällig glaube, dass es in Amerika tatsächlich alles gibt Rennen, bis hin zu meiner Freundin und meiner Diskussion über den perfekten Latte. Dennoch mache ich mir Sorgen, dass die rassische Aneignung so vieler Situationen unbeabsichtigt zu Rassenkonflikten führt, genauso wie die Reaktion auf den islamischen Terrorismus durch die ständige Verwendung von Feminismus und Redefreiheit die Wahrscheinlichkeit von Gewalt erhöhen könnte.
Natürlich sind einige Schlachten es wert, bekämpft zu werden, und sie zu einem Kopf zu machen, wie die Abolitionisten vor dem Bürgerkrieg, kann heroisch sein. Wenn Sie also weiterhin Menschen menschenunwürdig machen, Loyalität zu Ihrer Perspektive fordern und eine provokative Linse benutzen, dann stellen Sie sicher, dass Sie tatsächlich die Dinge auf den Kopf stellen wollen. Dennoch kann ich nicht anders als zu bedenken, dass das Heldentum, einen möglicherweise verlorenen Kampf um etwas zu führen, was wie eine gute Sache scheint, etwas ist, das ich im Süden gelernt habe.
