Samuel und Pearl Oliner kommen zu dem Schluss, dass die Retter Menschen waren, die glaubten, sie könnten die Ereignisse beeinflussen. In psychologischer Hinsicht besaßen sie einen internen Kontrollpunkt. Sie betrachteten sich als Menschen, die im Laufe ihres Lebens Einfluss hatten. Während sie ihre Schicksale nicht vollständig kontrollieren konnten, waren sie auch keine Bauern in den Händen des Schicksals.
Viele andere Deutsche sahen sich selbst als Opfer, die den psychischen Wunden der Niederlage nach dem Ersten Weltkrieg und dem damit verbundenen wirtschaftlichen Chaos ausgesetzt waren. Psychologen bezeichnen Ereignisse als außerhalb ihrer Fähigkeit, sie als externen Kontrollort zu beeinflussen.
Darüber hinaus schreiben die Oliners: "Eine Untersuchung der frühen Familienleben und der Persönlichkeitseigenschaften sowohl der Retter als auch der Nicht-Retter legt nahe, dass ihr jeweiliges Kriegsverhalten sich aus ihren allgemeinen Beziehungsmustern entwickelte."
Viele der deutschen Nicht-Retter, die tatenlos zusehen mussten, während Juden starben, blieben nicht unbedingt passiv, weil sie Juden oder andere Außenseiter offen ablehnten oder hassten. Ihre Akzeptanz der Tyrannei war hauptsächlich ein Aspekt ihrer Persönlichkeit. Die Nicht-Retter waren Menschen, die sich von jeder Beziehung distanzierten, die sie als lästig empfanden. Nicht-Retter hatten eingeschränkte Persönlichkeiten, während die Persönlichkeiten der Retter umfangreiche waren. Nicht-Retter hockten sich hin und schlossen sich; Retter öffneten ihre Arme und nahmen andere herein.
Aber wie sind die Retter zu den Menschen geworden, die sie waren? Warum geht jemand Risiken für andere ein? Manchmal, wenn wir mit dem Akt des Altruismus konfrontiert werden, bleiben uns weniger als Reste übrig, die uns helfen, das Umfeld zu verstehen, in dem sie geboren wurden.
Glücklicherweise hat die Forschung dazu beigetragen, einige der Rätsel zu lösen, indem sie die in Yad Veshem geehrten Retter untersucht haben. Die Oliners konnten Hunderte von Rettern von Juden in Deutschland befragen, um mehr über die Wurzeln des Altruismus zu erfahren. Sie fanden heraus, dass einer der Schlüssel zum Verständnis der Retter die Disziplin der Eltern der Retter war. Die Eltern der Retter haben sich auf Vernunft und Erklärung verlassen. Als ihr Kind einem anderen Schaden zufügte, schlugen sie Wege vor, den Schmerz zu beheben. Körperliche Bestrafung wurde sparsam eingesetzt. Stattdessen nutzten sie viel Überzeugungskraft und Rat.
Die wichtigste Erkenntnis aus der Forschung von Fogelman und Oliners ist, dass Altruismus erlernt werden kann. Moral entsteht nicht aus einem Vakuum. Was die Kinder jeden Tag von ihren Eltern durch Taten der Freundlichkeit und Toleranz und Ermutigung zum selbständigen Denken gelernt haben, erklärt, warum sie zu Rettern wurden. Diese Werte wurden tief verwurzelt und gewohnheitsmäßig. Altruistisches Verhalten war ihnen so eingeflößt, dass persönliche Risiken keine Rolle spielten. Sie mussten tun, was sie taten, um sich selbst treu zu bleiben. Ein Retter zu sein war fast ein natürliches Ergebnis ihrer Erziehung.
Dr. Fogelman sagt: "In einer Zeit des weltweiten Umbruchs, als zivilisierte Normen außer Kraft gesetzt wurden, hielten sich einige wenige an ihren eigenen Standards fest. Sie waren keine Heiligen. Sie waren auch nicht besonders heroisch oder oft so herausragend. Sie waren einfach gewöhnliche Menschen, die taten, was sie zu dieser Zeit taten. "
Die Implikationen der Holocaust-Ergebnisse können Eltern, die moralische Kinder erziehen wollen, anleiten. Wir können unseren Kindern helfen, gute Menschen zu sein. Wir lehren sie jeden Tag durch Wort und Beispiel. Wenn wir anderen helfen, helfen wir unseren Kindern, fürsorglich zu sein. Wenn wir Menschen als Individuen sehen, lehren wir den Respekt für Unterschiede. Wenn wir unabhängiges Denken fördern, helfen wir ihnen, sich vom Mob zu beeinflussen.
Dies sind Werte, die es wert ist, zu jeder Zeit an unsere Kinder weitergegeben zu werden. Eva Fogelman schließt in ihrem Buch: "Es ist reizvoll, über einen Tag nachzudenken, an dem diejenigen, die nach moralischen Helden suchen, nur bis zu ihrem Spiegel blicken müssen."
