Wir haben zwei Arten von Verlangen: instrumentale und terminale Wünsche. Instrumentelle Wünsche sind Wünsche um etwas anderes (zB meinen Wunsch nach Transport, um Nahrung zu erhalten). Terminal Wünsche sind um ihrer selbst willen erwünscht (die Freude am Essen). Die meisten unserer Wünsche sind instrumental. Wir wünschen Dinge oder Personen für welchen Nutzen (Nützlichkeit) oder Zufriedenheit, die sie uns zur Verfügung stellen. Zum Beispiel fängt ein Junge an, Basketball zu spielen, um in der Schule populärer zu werden. Wir suchen Reichtum und Macht, um die Bewunderung anderer Menschen zu gewinnen und die Möglichkeiten der Zugehörigkeit zu erhöhen.
Wenn du deine Wünsche verfolgst (indem du fragst, warum du bestimmte Dinge begehrst?), Wirst du höchstwahrscheinlich mit anderen enden. Zum Beispiel, Sie sind mit jemandem und Sie sind nicht glücklich mit der Beziehung, aber sie bietet ein Gefühl der Sicherheit. Dann bist du abgehauen und sie wird so wertvoll und du bereust, warum du sie für selbstverständlich gehalten hast. Der Punkt ist, dass Sie die Sicherheit vermissen, die sie ihr nicht gegeben hat.
In der Freundschaft, die auf instrumentalen Wünschen basiert (Nutzen oder Vergnügen), ist jeder Teilnehmer in erster Linie mit seinem eigenen Nutzen beschäftigt. Wir sind alle Waren füreinander. Freunde dieser Art interessieren sich nicht wirklich als getrennte Individuen. Ihre Beziehung wird ausschließlich von Eigeninteressen bestimmt, jeder liebt den anderen nur als eine Quelle persönlichen Nutzens.
Freud behauptete, dass alle Liebe Eigenliebe sei. Liebe und Ideal ist nichts als Projektion unserer Vorstellungskraft (um infantile Bedingungen des Narzissmus zu erfüllen). Jede Freundschaft ist eine Erweiterung der Beziehung eines Menschen zu sich selbst. Wie das Sprichwort sagt: "Man kann einen anderen nicht lieben, ohne sich selbst zu lieben." Andere zu lieben ist letztlich nur eine Möglichkeit, sich selbst zu lieben. Ähnlich ist für Freud die elterliche Liebe "nichts als" wiedergeborener Narzissmus der Eltern. Das heißt, Eltern lieben ihre Kinder als ein Produkt ihrer selbst. David Brooks, Kolumnist der New York Times, schreibt, dass die Liebe der Eltern zu Kindern oft von einem Verhalten abhängt, von dem sie denken, dass es zu einem Erfolg führt (Sport oder Wissenschaft). Diese Art von Liebe ist nicht einfach: Ich liebe dich. Kinder in solchen Familien haben das Gefühl, dass Liebe nicht etwas ist, das sie verdienen, weil sie es sind, sondern etwas, das sie verdienen müssen.
Liebe ist ein endliches Verlangen. Wenn wir jemanden lieben, interessieren wir uns für diese Person selbst, als Person und nicht nur als Instrument für etwas anderes. Für einen Liebhaber ist sie nicht nur eine Ware, die ein Bedürfnis befriedigt.
Der Philosoph Irving Singer definiert Liebe als ein kreatives und einfallsreiches Mittel, um Werte zu geben, die sonst nicht existieren würden. Wie ein Künstler erschafft der Liebhaber eine andere Person. Ein Liebhaber sieht eine Frau nicht wie andere, sondern durch die kreative Wahl, Wert zu verleihen. So werden Liebende jene Merkmale in der Geliebten schätzen, die bedingte Liebe ablehnt. Deshalb kann man selten einen Mann davon überzeugen, dass seine Geliebte ihm unwürdig ist. Denn seine Liebe ist ein kreatives Mittel, sie würdig zu machen. Er gewährt ihr einen größeren Wert, nicht um sie zu einem besseren Menschen zu machen.
Im Kontext der Freundschaft lieben Menschen einander für das, was sie sind, als Personen an sich und nicht nur Werkzeuge. Per Definition ist ein Freund derjenige, der sich um das Wohlergehen einer anderen Person kümmert, ihm alles Gute wünscht und tut, was dieser Person gut erscheint.
Wir kümmern uns um das Wohlbefinden eines anderen, einfach weil der Akt des Liebens angenehm ist. Einen anderen zu lieben erhöht, verringert nicht den Liebhaber. Je mehr wir geben, desto mehr haben wir. Jedoch scheinen viele Menschen die Freude der Liebe nicht zu beachten und füllen ihre Tage mit nützlichen Berechnungen. Die Marktwirtschaft behandelt alles und jeden als Mittel.
Oscar Wild schrieb, dass "alle Kunst ziemlich nutzlos ist". Wir schätzen schöne Dinge nicht nur für ihren praktischen Zweck (Nutzen), sondern auch für das, was sie selbst sind. Mit anderen Worten, um Schönheit zu erfahren, sollten wir uns auf die reine Form konzentrieren, losgelöst von der Nützlichkeit. In der höchsten Form der Schönheit wird das Leben zur eigenen Rechtfertigung.
