Mehr als ein chemisches Ungleichgewicht

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Vor ein paar Monaten bat mich ein Freund um Rat über seinen Vater, der an Depressionen litt. Nachdem er herausgefunden hatte, dass sein Vater die meiste Zeit drinnen verbrachte und fernsah, erzählte ich meinem Freund von der Ökotherapie, die die therapeutischen Wirkungen des Kontakts mit der Natur untersucht. Wie ich meinem Freund berichtet habe, gibt es viel Forschung, die zeigt, dass regelmäßiger Kontakt mit der Natur – wie ein täglicher Spaziergang im Park oder auf dem Land – sich sehr positiv auf das Wohlbefinden auswirken kann. Die Forschung legt nahe, dass dies genauso wirksam gegen Depressionen sein kann wie Medikamente oder andere Formen der Psychotherapie. Also bat ich meinen Freund, seinen Vater zu ermutigen, jeden Tag aus seinem Haus zu gehen und in seinem Park spazieren zu gehen – oder besser noch, auf dem Land spazieren zu gehen.

Ein paar Wochen später kam mein Freund wieder in Kontakt, um zu sagen, dass er dem Arzt seines Vaters von meinem Rat erzählt hatte. Der Arzt war wütend geworden und sagte meinem Freund: "Dein Vater hat eine Krankheit ! Würden Sie einem Krebspatienten sagen, auf dem Land spazieren zu gehen? Würde das ihrem Zustand helfen? Depression ist eine Krankheit, die medizinisch behandelt werden muss. "

Es scheint mir, dass diese Einstellung zur Depression – oder zu jeder psychischen Verfassung – simpel, irreführend und möglicherweise sogar gefährlich ist. Das soll nicht heißen, dass die Gehirnchemie nicht an Depressionen beteiligt ist. Aber es ist sicherlich nicht der einzige Faktor.

Alle Hauptbereiche der Psychologie interpretieren Depressionen auf unterschiedliche Art und Weise und empfehlen basierend auf diesen Interpretationen verschiedene Arten der Behandlung oder Therapie. Zum Beispiel, während in der Psychobiologie Depression als ein Problem mit dem Serotonin-Wiederaufnahmesystem des Gehirns angesehen werden könnte, könnte es in behavioristischer Hinsicht als eine gewohnte emotionale Reaktion auf negative Ereignisse gesehen werden, die vielleicht von unseren Eltern gelernt wurde. Ein humanistischer Psychologe könnte dies als Ergebnis der Frustration grundlegender menschlicher Bedürfnisse und einer Blockade des Entwicklungsdrangs oder der Selbstverwirklichung interpretieren. Ein positiver Psychologe (oder ein kognitiver Therapeut) könnte es als das Ergebnis fehlerhafter Denkstile sehen, einer "Schrift" negativer Gedanken, die sich als negative Emotionen manifestieren. Ein Sozialpsychologe könnte eine Depression in Bezug auf die Umwelt als Reaktion auf eine unfaire Gesellschaft, auf Ungleichheit und Unterdrückung sehen. Ein Ökopsychologe würde dies als Folge von mangelndem Kontakt mit unserer natürlichen Umwelt sehen, während ein transpersonaler Psychologe es als Ergebnis einer falschen Identifikation mit unserem oberflächlichen Ich-Selbst und dem Ergebnis eines Gefühls der Abgeschiedenheit von der Realität sehen könnte.

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Wie in so vielen Bereichen besteht das Problem hier darin, dass einige Anhänger dieser Felder Opfer dessen werden, was ich "Rechtgläubigkeit" nenne. Sie verkünden, dass Depressionen nur das Ergebnis von Gehirnchemie oder nur das Ergebnis fehlerhafter Denkstile sind. Natürlich ist es viel wahrscheinlicher und viel vernünftiger zu argumentieren, dass alle oben genannten Faktoren Faktoren für Depressionen sind, die in unterschiedlichen Kombinationen und Proportionen bei verschiedenen Menschen wirken.

Wenn eine Person in einer benachteiligten städtischen Umgebung lebt, arbeitslos ist und in einer missbräuchlichen Beziehung zu einem Partner steht, wie hilfreich ist es ihnen Medikamente zu verschreiben, um die Wiederaufnahme von Serotonin im Gehirn zu erhöhen? Wie hilfreich sind solche Medikamente für eine Person, die von Natur aus sehr kreativ und intelligent, aber auch sehr frustriert ist, weil sie in einem trostlosen, schlecht bezahlten Job mit langen Arbeitszeiten steckt und nicht genug Geld hat, um sich aus ihrer misslichen Lage zu befreien? Wie hilfreich sind Drogen für eine Person, deren Hauptproblem darin besteht, dass sie ein geringes Selbstwertgefühl hat und gewohnheitsmäßig denkt, dass sie es nicht verdienen, glücklich zu sein, und erwarten, dass die Dinge für sie falsch laufen?

Es könnte argumentiert werden, dass Medikamente unter diesen Umständen tatsächlich nicht hilfreich sind, weil sie die Wahrscheinlichkeit verringern, mit den wirklichen Ursachen ihrer Depression fertig zu werden. Selbst wenn (und das, wenn es an sich sehr umstritten ist) solche Medikamente kurzfristig Vorteile bringen könnten, könnte ihre langfristige Wirkung kontraproduktiv sein.

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Natürlich gibt es andere Bedingungen, unter denen diese Probleme zutreffen. Zum Beispiel kann ein Zustand wie ADHS als ein psychiatrisches Problem angesehen werden, das mit Drogen "behandelt" werden kann. Aber dies ignoriert die sozialen und umweltbedingten Faktoren, die Unruhe, Impulsivität und Konzentrationsschwäche bei Kindern hervorrufen können. Diese Merkmale können die Folge eines Mangels an "konzentrativem Training" sein, das von Eltern angeboten wird, die ihren Kindern zu viel Zeit erlauben, passiv auf Bildschirme zu starren, oder vielleicht aufgrund einer intrinsischen Natur von ruheloser Spontaneität und Kreativität, die dies bewirkt Es ist schwierig für einige Kinder still zu sitzen und sich zu konzentrieren. Vielleicht ist es für einige Kinder einfach nicht "natürlich", mehrere Stunden pro Tag in einem Klassenzimmer zu verbringen und Bücher, Bildschirme und Papierstücke zu betrachten. (Dies ist ähnlich der "Jäger-Bauer-Hypothese" von ADHD, dass die Bedingung eine adaptive Fähigkeit sein kann, die von der frühen menschlichen Jäger-Sammler-Phase übrig geblieben ist.) Also wieder zu behandeln, angebliche ADHS als medizinisches Problem zu bezeichnen, kann Ignorieren bedeuten seine zugrunde liegenden Ursachen.

Aber was ist mit der Forschung, die nahelegt, dass Depressionen mit Störungen im Serotoninsystem des Gehirns in Verbindung gebracht werden, oder dass ADHS mit einer Beeinträchtigung des Neurotransmittersystems des Gehirns (insbesondere Dopamin und Noradrenalin) in Verbindung gebracht wird?

Diese Assoziationen sind keineswegs bewiesen. Die Forschung hat herausgefunden, dass die bekanntesten "selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer" die Symptome der Depression bei 60-70% der Patienten nicht lindern. Einige Neurowissenschaftler bezweifeln, dass Serotonin überhaupt mit Depressionen in Verbindung gebracht wird. Aber selbst wenn es in diesen Assoziationen etwas Wahres gibt, ist es vielleicht sinnvoller, die konventionelle kausale Richtung umzukehren und zu vermuten, dass es sich um einen Zustand der Depression selbst handeln könnte, der Veränderungen der neurologischen Funktionen hervorruft. Mit anderen Worten, der psychologische Zustand des "Gefühls" kann Veränderungen im Serotoninsystem des Gehirns hervorrufen. Auf die gleiche Weise beeinflussen möglicherweise die mit ADHS verbundenen Eigenschaften das Neurotransmittersystem des Gehirns. Oder vielleicht – wahrscheinlicher – interagieren psychologische und neurologische Zustände auf eine differenziertere Art und Weise.

Diese "umgekehrte Ansicht" der Depression bringt die philosophische Annahme mit sich, dass der "Geist" nicht ausschließlich ein Produkt des Gehirns ist und in gewissem Sinne unabhängig davon sein kann, und so das Gehirn beeinflussen kann. Diese Ansicht würde erklären, warum Depression mit so vielen verschiedenen Faktoren verbunden ist. Denn eine ganze Reihe unterschiedlicher Themen (zB mangelnder Kontakt mit der Natur, frustrierte Kreativität, negative Denkmuster) könnten ähnliche neurologische Aktivitätsmuster erzeugen. Und dies unterstreicht auch die Bedeutung des ganzheitlichen Umgangs mit Depressionen, bei denen eine ganze Reihe von Faktoren und nicht "nur" eine Rolle gespielt wird.

Für jemanden, der im biopsychologischen Modell des Geistes geschult ist, mag dies absurd erscheinen. Aber vielleicht ist es noch absurder zu versuchen, die Depression zu heilen, indem man das Gehirn "fixiert", wenn neurologische Aktivität selbst keine Depression verursacht. Wenn du durch einen Dschungel gehst und ein Löwe vor dich tritt, würde dies alle Arten von biologischen und neurologischen Veränderungen hervorrufen, die mit dem Zustand der Angst verbunden sind, wie eine Kaskade von Hormonen wie Noradrenalin und Adrenalin. Medikamente zu nehmen, um den Spiegel dieser Hormone zu senken, würde das Problem nicht lösen – es könnte sogar noch schlimmer werden, weil es weniger wahrscheinlich ist, dass Sie die notwendigen Änderungen an Ihrer Situation vornehmen, zB um zu versuchen, dem Löwen zu entkommen oder ihn zu beruhigen. Die wahre Ursache Ihrer Angst wäre immer noch da, genauso wie die wirklichen Ursachen der Depression immer noch da sind, mit oder ohne Medikamente.

Steve Taylor Ph.D. ist Dozent für Psychologie an der Leeds Beckett University, UK. www.stevenmtaylor.com