Überraschende neue Entdeckungen über unseren Geruchssinn

Quelle: Nadezda Parizskaya / Shutterstock

Joy konnte einen moschusartigen Geruch aus dem Halsbereich ihres Mannes riechen, aber sie dachte nicht viel darüber nach, bis er sechs Jahre später mit Parkinson diagnostiziert wurde. Joy und ihr Ehemann besuchten eine Parkinson-Gruppe, und zu ihrem Erstaunen entdeckte sie den gleichen Moschusgeruch von den anderen Patienten. Sie beschloss, es ihrem Arzt mitzuteilen, der sich an ein Forschungslabor wandte, das mit ihr ein kontrolliertes Experiment durchführte.

Die Forscher wählten 12 Personen – 6 gesunde Personen und 6 Menschen mit Parkinson-Krankheit – und baten sie, ähnliche neue T-Shirts für einen Tag zu tragen. Dann wurde Joy gebeten zu erraten, nur aufgrund des Geruchs der T-Shirts, welche Patienten an Parkinson erkrankt waren und welche gesund waren.

Joy identifizierte korrekt 5 gesunde Individuen und 6 mit Parkinson-Krankheit, aber sagte, dass einer der gesunden Probanden auch den verräterischen Moschusgeruch hatte, was ihn in die Gruppe der Parkinson-Patienten brachte. Die Forscher folgerten aus Joys unvollkommener Leistung, dass es nicht klar war, ob ihre genauen Bewertungen von 11 der Testpersonen echt waren oder aufgrund eines zufälligen Zuflusses.

Zum Erstaunen der Forscher wurde acht Monate später bei der vermeintlich falsch identifizierten "gesunden" Person auch Parkinson diagnostiziert, was Joys Nase zu 100 Prozent genau machte. Sie konnte die Parkinson-Krankheit nicht nur am Geruch diagnostizieren, sondern sie konnte sie mehrere Monate vor Auftreten der ersten Symptome diagnostizieren.

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Die Folge ist, dass biomedizinische Forscher nun versuchen, eine "elektronische Nase" zu schaffen, die flüchtige organische Verbindungen von Menschen mit Parkinson-Krankheit aufspüren kann, damit Ärzte diesen Test mehrere Jahre vor den ersten Symptomen diagnostizieren und frühzeitig behandeln können um ihre Prognose zu verbessern.

Joys Fall zeigt ein schnell wachsendes Bewusstsein dafür, dass der menschliche Geruch viel sensibler ist als Neurowissenschaftler und Sinnespsychologen gedacht hatten.

Jüngste Experimente an der University of California, Berkeley, und an der Rutgers University zeigen, dass Menschen Menschen auf einem Rasen genau verfolgen können – nur aus dem Geruch – wenn sie ihre Nasen wie Bluthunde nahe am Boden platzieren.

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In einem vor ein paar Monaten erschienenen Artikel der Science- Zeitschrift über menschlichen Geruchssinn wies John McGann darauf hin, dass unsere Nasen eine breite Palette wichtiger Duftstoffe entdecken können, die früher nur von "niederen" Säugetieren wie Hunden und Ratten nachweisbar waren:

Die geruchsvermittelte Kommunikation zwischen Individuen, die früher auf "niedere Tiere" beschränkt war, wird nun als Information über familiäre Beziehungen, Stress– und Angstzustände und den Fortpflanzungsstatus auch beim Menschen verstanden, obwohl diese Information nicht immer bewusst zugänglich ist.

Der Neurobiologe Leslie Vosshall und seine Kollegen von der Rockefeller University schätzen nun, dass Menschen mindestens 1 Billion einzigartiger Gerüche entdecken können, nicht die dürftigen 10.000, die sensorische Psychologen ursprünglich für nachweisbar hielten.

Es ist daher nicht verwunderlich, dass Hippokrates, der Vater der Medizin, seit 400 v. Chr. Zum ersten Mal Studenten beibrachte, verschiedene Krankheiten durch ihre unterschiedlichen Gerüche zu diagnostizieren. Ärzte haben behauptet, Krankheiten durch Speichel, Schweiß, Urin erkennen zu können , Vaginalflüssigkeit und Wunden (Bakterien in infizierten Verletzungen geben eine Reihe von Gerüchen ab, wie Fermentation).

In jüngerer Zeit zeigte ein doppelblindes Placebo-kontrolliertes Crossover-Design von Christina Regenbogen und ihrem Team am Karolinska-Institut, dass Menschen bakterielle Infektionen ohne Wunden bei anderen Menschen erkennen und unbewusst diejenigen, die infiziert sind, vermeiden können.

Schließlich stellt sich auch heraus, dass die Abwesenheit bestimmter Gerüche – oder zumindest unsere Fähigkeit, sie zu erkennen – auch ein früher diagnostischer Indikator für einige Krankheiten sein kann. Zum Beispiel zeigten gerade veröffentlichte Forschung von der Universität von Chicago, dass Alzheimer-Patienten eine Unfähigkeit zeigen, Pfefferminz zu riechen, im Einklang mit früheren Studien, die olfaktorische Defizite bei Demenzpatienten zeigen

Joys Geschichte und alle neueren Untersuchungen, die gerade zitiert wurden, weisen auf eine zwingende Schlussfolgerung hin: Wir sollten unseren Wahrnehmungen vertrauen und genau darauf achten, was unsere Nase ist und was nicht – was uns umgibt. Die Gesundheit unserer Freunde und Familien könnte davon abhängen.

Diese Vorstellung, dass wir genau auf das hören sollten, was unser Körper uns sagt, ist nicht nur wichtig für das Erkennen von Krankheiten in unseren Mitmenschen, sondern auch, wie im Fall von Geruchsdefiziten bei neurologischen Patienten, in uns selbst . Ich nenne den Prozess der Diagnose von Krankheiten, indem ich mich auf sensorische Informationen aus unserem Körper konzentriere , die dem Körper eine Stimme geben .

Also, hier ist eine Frage an dich: Was kannst du riechen?

Vielleicht, wenn Sie darauf abstimmen, was Ihre Nase riechen kann, können Sie Veränderungen in der Art und Weise feststellen, wie jemand Sie riechen – wir sprechen nicht über neue Seifen oder neue Düfte – und sparen Sie ein Leben, indem Sie die Person zu einem Arzt für die frühe Diagnose und Behandlung.

_{Entdecken Sie mehr Superkräfte, die Sie nicht kannten, indem Sie The Listening Cure lesen : Heilende Geheimnisse eines unkonventionellen Arztes .}