Überwindung der Tabloid-Medizin – ein harter Kampf

Das Buch, mit dem Sie Ihre Gesundheit schützen können

Das Unterrichten des Verbraucherverhaltens an einer der weltweit führenden Business Schools und das Studium medizinischer Entscheidungsfindung scheinen nicht miteinander zu gehen. Während letzteres die Gesundheit und das Wohlbefinden verbessern soll, ist das erstere manchmal schattig oder birgt zumindest das Potenzial für ethische Überschreitungen. Wie Kyle, einer meiner Schüler, kürzlich sagte: "Indem Sie uns alle Vorurteile und Überredungskünste beibringen, bringen Sie uns nicht bei, wie man lügt?"

Meine übliche Erwiderung ist, dass wir sowohl Vermarkter als auch Konsumenten sind. Als Marketingexperten unterliegen wir gewissen Einschränkungen, und das Auslügen ist verboten, obwohl Manipulation gängige Praxis ist. Als Verbraucher müssen wir wissen, welche Faktoren von Vermarktern oder irgendjemandem sonst an uns gezogen werden.

Dr. Robert Goldbergs Buch, Tabloid Medicine, hilft bei der Enthüllung von multiplen Shticks, die oft von scheinbar uninteressierten Parteien gezogen werden und auf unseren Medikamentenkonsum abzielen. Das ist noch schlimmer, als Kyle im Sinn hatte, denn diese Praktiken können, anstatt unsere Taschen zu verletzen, unsere Gesundheit und die Gesundheit derjenigen, die wir am nächsten und am liebsten haben, schädigen.

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Goldberg, Mitbegründer und Vizepräsident des Zentrums für Medizin im öffentlichen Interesse. (CMPI), scheut keine Mühen, die Prinzipien der Entscheidungswissenschaft zu beschreiben, die es den Menschen erlauben, sich leicht von Pseudo-Wahrheiten und skandalisierten Berichten überzeugen zu lassen. Und das sind in der Tat die Prinzipien, die ich Kyle und anderen Schülern beibringe. Um nur ein paar zu nennen: Menschen werden leichter durch Geschichten als durch Zahlen überzeugt, so dass ein "es ist meinem Nachbar (oder besser gesagt, meinem Kind)" Konto immer überzeugender als "100.000 andere Kinder die gleiche Behandlung unterzogen und blieb unversehrt". Dies hängt mit der Verfügbarkeitsheuristik zusammen, was nahelegt, dass Phänomene, für die uns kein Beispiel schnell einfällt, als weniger wahrscheinlich angesehen werden, als wenn ein Beispiel schnell auftaucht. Während Impfungen gegen beispielsweise die Masern eine hervorragende Arbeit bei der Ausrottung der Krankheit leisten, machen sie sich selbst einen schlechten Dienst, indem sie Beispiele für Masern und ihre Gefahren knapp machen, weshalb die Eltern glauben, dass die Impfung unnötig ist.

Erschwerend kommt hinzu, dass das Internet eine Vielzahl von Informationsquellen hervorgebracht hat. Verbunden mit der menschlichen Neigung, schnelle und schmutzige Urteile zu fällen, die oft auf Hinweisen beruhen (wie etwa eine Bildunterschrift, die jemanden als "Experten" ausweist, aber nicht angibt, ob sie medizinische oder andere Ausbildung haben) Goldberg zitiert einen Bericht von Kelton Research, der im Juli 2008 veröffentlicht wurde, dass 85,6 Millionen Amerikaner (38% der US-Erwachsenen) "die Meinung ihrer Ärzte oder anderer medizinischer Fachleute bezweifelt haben, wenn sie mit online gefundenen Informationen in Konflikt geraten sind. "In einer Ära, die die Demokratisierung des Wissens vergöttert, behauptet Goldberg mit Nachdruck, dass Patienten, die AMA betreiben, sich" nicht ermächtigt, sondern verletzlich für jeden machen, der ihnen sagt, was sie hören wollen ".

Goldberg geht so weit, dieses "Netz der Angst" zu überspielen, weist aber auch darauf hin, dass allgemeine Suchmaschinen eher populäre, weniger gutgeschriebene Quellen ansprechen. Für Nebenwirkungen von Crestor stammten nur 34% der Suchergebnisse aus zuverlässigen Quellen, und erstaunliche 47% stammten aus Sammelklagen und Rechtsstreitigkeiten. Das bringt uns zur nächsten Frage, wer könnte davon profitieren? Im Falle des Autismus-Schreckens zeigt Goldberg einen Finger auf "Instant-Experten", die Prominentenstatus bekommen, der kaum getestete Ansichten fördert, und wissenschaftliche Behauptungen aus leicht widerlegten Studien. Und wegen unserer psychologischen Verdrahtung werden diese sensationalisierten Konten oft besser behandelt als ausgeglichene Konten. So fand ein IOM-Komitee, sowie Peer-Review-Artikel in Top-medizinischen Zeitschriften wie Pediatrics, praktisch keine Verbindung zwischen der MMR-Impfung und Autismus. Na und? In einer Ära der Boulevardmedizin haben Schrecken und persönliche Geschichten eine bessere PR als solide Beweise. Und trotz wissenschaftlicher Beweise, dass keine Autismus-Impfung existiert, behaupten Instant-Experten etwas anderes und erregen die Aufmerksamkeit der Medien. Leider gehen die Kosten für die Impfraten in Großbritannien auf bis zu 50% zurück und die Masern, von denen einige zum Tod geführt haben.

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Die Tabloid-Medizin vertreibt auch Mythen, nämlich die der psychischen Gesundheit, wo Antidepressiva beschuldigt wurden, Selbstmord zu begehen, und zu viele Patienten, die davon profitieren konnten, wurden verschreckt. Angesichts der Prävalenz von Depressionen und ihrer verheerenden Folgen ist dies ein schmerzhaftes Thema.

Nicht oft leistet ein Buch eine solch gründliche Arbeit, um eine voreingenommene Berichterstattung in den Medien, vulpine, selbst ernannte Experten und, noch gruseliger, unsere eigene voreingenommene Interpretation von Beweisen und Pseudo-Beweisen zu beleuchten, und wie sie unserer Gesundheit schaden kann. Es ist eine mühsame Schlacht, und es lohnt sich, sie zu bekämpfen, denn anstatt meinen Schülern beizubringen, wie man lügt, würde ich ihnen lieber beibringen, zu erkennen, wann sie belogen werden. Dieser ist für dich, Kyle, und für jeden, der seine Gesundheit schätzt.