Ob es darum geht, eine große Prüfung abzulegen, vor einem Publikum aufzustehen, um eine Rede zu halten, oder sogar für einen Job zu interviewen, die Angst vor dem Scheitern kann unsere Leistung entgleisen und verhindern, dass wir unser Bestes geben. Neue Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass das Schreiben von Gedanken und Gefühlen unmittelbar vor einem stressreichen Ereignis die Leistung steigern kann, wenn es am wichtigsten ist.
In einer Studie, die mein Doktorand, Gerardo Ramirez, und ich letzte Woche in der Zeitschrift Science veröffentlicht haben , haben wir untersucht, wie eine einfache Schreibübung die Leistung im Prüfungsraum verändert – besonders für Schüler, die in Prüfungssituationen regelmäßig ängstlich werden.
Das Sitzen für eine wichtige Prüfung führt zu Sorgen über die Situation und ihre Folgen. Diese Sorgen sind problematisch, weil sie einen Teil der Verarbeitungsleistung des Gehirns, das Arbeitsspeicher, verbrauchen , was für die erfolgreiche Berechnung von Antworten auf schwierige Testfragen entscheidend ist. Das Arbeitsgedächtnis befindet sich im präfrontalen Kortex und ist eine Art mentaler Notizblock, der es Menschen ermöglicht, mit Informationen zu arbeiten, die für die jeweilige Aufgabe relevant sind. Wenn sich Sorgen häufen, wird das Arbeitsgedächtnis, mit dem die Leute normalerweise Erfolg haben, überlastet. Die Menschen verlieren die für ihre Leistung notwendige Intelligenz.
Andere Forschungen haben gezeigt, dass expressives Schreiben, bei dem Menschen über mehrere Wochen oder Monate hinweg wiederholt über traumatische oder emotionale Erfahrungen schreiben, eine wirksame Technik ist, um die Sorgen bei klinisch depressiven Menschen zu verringern. Wir gingen davon aus, dass Schüler auch im Unterricht von dem Schreiben profitieren können.
Wir begannen mit der Aufforderung an die Studenten, zwei kurze Mathe-Tests zu machen. Beim ersten Test wurde den Studenten gesagt, dass sie einfach ihr Bestes geben sollten. Vor dem zweiten Test erhöhten wir den Druck jedoch durch eine Kombination aus finanziellen Anreizen, Gruppenzwang und sozialer Bewertung. Im Wesentlichen wurde den Schülern gesagt, dass sie Geld verdienen könnten, um den Test zu bestehen, aber dass ihre Leistung nicht nur diktieren würde, ob sie Geld gewonnen haben, sondern ob andere Studenten auch mit Geld davonkommen würden. Jeder war auf sie angewiesen.
Die Hälfte der Schüler erhielt dann 10 Minuten, um ausdrucksvoll über ihre Gefühle über den bevorstehenden Test zu schreiben (expressive Schreibgruppe) und die andere Hälfte wurde aufgefordert, ruhig zu sitzen (Kontrollgruppe).
Während die Kontrollgruppe "unter Druck erstickte" und einen 12% igen Mathe-Genauigkeitsabfall von der ersten zur zweiten Testung zeigte, verbesserten sich die Schüler, die ihre Gedanken vor dem Drucktest ausdrückten, nicht um etwa 5%. Pfahlsituation. In einem anderen Experiment haben wir gezeigt, dass es nicht nur der Akt des Schreibens war, der Studenten gegen Würgen geimpft hat; vielmehr, speziell über testbezogene Gedanken und Gefühle zu schreiben, die geholfen haben.
Wir haben dann unsere Schreibübung in den Klassenraum gebracht. Etwa sechs Wochen, bevor die Schüler der 9. Klasse die erste Abschlussprüfung ihrer Schullaufbahn ablegten, maßen wir die Prüfungsangst der Schüler – den Grad, in dem sie berichteten, dass sie in Prüfungssituationen regelmäßig ängstlich wurden. Dann, unmittelbar vor ihren Abschlussprüfungen, erhielten die Studenten, sobald die Studenten Platz genommen hatten und den Test beginnen sollten, Umschläge mit Anweisungen, um entweder über ihre Gefühle bezüglich des bevorstehenden Tests zu schreiben oder über Themen nachzudenken, die bei der Prüfung nicht behandelt würden .
Als wir uns die Abschlussnoten der Schüler anschauten, fanden wir etwas ziemlich Auffälliges. Für diejenigen Schüler, die nicht geschrieben haben (unsere Kontrollgruppe), gab es eine starke Beziehung zwischen Prüfungsangst und Prüfungsleistung. Das bedeutet, je höher die Angst eines Schülers, Tests zu absolvieren, desto schlechter wurde er oder sie – selbst wenn Noten während des Schuljahres berücksichtigt wurden.
Für die Studenten, denen die Möglichkeit gegeben wurde, ihre Gedanken und Gefühle über den bevorstehenden Test auszudrücken, war die Beziehung zwischen Prüfungsangst und Prüfungsleistung im Wesentlichen nicht existent. Hochbetätigte ängstliche Schülerinnen und Schüler leisteten sich genauso gut wie ihre weniger ängstlichen Klassenkameraden. In der Tat erhielten Studenten, die ihre Gedanken vorher niederschrieben, eine Durchschnittsnote von B +, verglichen mit denen, die nicht geschrieben hatten, die eine Durchschnittsnote von B- erhielten.
Warum wirkt sich solch eine einfache Schreibübung so stark aus? Wir denken, dass die Antwort mit dem Inhalt der Schrift selbst zu tun hat. Schreiben verringert die Tendenz der Menschen, wiederzukäuen, weil sie ihnen die Möglichkeit gibt, ihre Bedenken auszudrücken. Das Ausdrücken von Bedenken gibt den Leuten einen Einblick in die Quelle ihres Stresses und erlaubt ihnen, die Situation so zu überdenken, dass die Tendenz zur Sorge während der tatsächlichen Drucksituation abnimmt.
Wenn Sie also bereit sind, diesen wichtigen Test zu machen, können Sie ein paar Minuten damit verbringen, über Ihre Sorgen zu schreiben – etwas, das weder viel Zeit, Ressourcen noch Aufwand erfordert -, um sicher zu gehen, dass Sie segeln. anstatt zu versagen, wenn der Druck eingeschaltet ist. Angesichts der Tatsache, dass sich die Sorgen in einer Vielzahl von Situationen, in denen Druck herrscht, als schwierig erweisen – vom Pitching zum Kunden bis hin zum Interview für diesen Traumjob – kann Schreiben eine effektive Möglichkeit sein, die Leistung bei allen Arten von Aktivitäten zu steigern nur keine Option.
Weitere Möglichkeiten, die Leistung unter Druck zu steigern, finden Sie in meinem neuen Buch Choke.
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Ramirez, G., & Beilock, SL (2011). Das Schreiben von Prüfungssorgen erhöht die Prüfungsleistung im Klassenzimmer. Wissenschaft, 331, 211-213.
