Bist du ein Sozialkyniker?

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Stellen Sie sich vor, Sie fahren auf der Autobahn, und ein Fahrer von einer anderen Spur fährt plötzlich in Ihre Fahrspur ein und zwingt Sie zum Bremsen.

Welche der folgenden Ursachen ist die wahrscheinlichste Erklärung für das Verhalten des Fahrers?

1. Der Fahrer ist eine unhöfliche Person
2. Der Fahrer muss es eilig haben
3. Der Fahrer muss Sie nicht bemerkt haben

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Stellen Sie sich nun ein alternatives Szenario vor: Während Sie auf der Autobahn fahren und die Spur wechseln möchten, bremst ein Fahrer in einer anderen Spur ab, damit Sie vor sich selbst in seine Spur einfahren können.

Welche der folgenden Ursachen ist die wahrscheinlichste Erklärung für das Verhalten des Fahrers?

1. Der Fahrer ist eine nette Person
2. Der Fahrer lässt Sie rein, damit er in Ihre Spur kommen kann
3. Der Fahrer muss bemerkt haben, dass Sie es eilig hatten

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Ich habe 40 Texaner gebeten, auf diese Fragen zu antworten. 73% wählten "der Fahrer ist eine unhöfliche Person" als Erklärung im ersten Szenario, und 63% wählten im zweiten Szenario "der Fahrer ist eine nette Person". In beiden Szenarien führte eine Mehrheit der Befragten das Verhalten des Fahrers auf stabile Persönlichkeitsmerkmale zurück (der Fahrer ist ein unhöflicher / netter Mensch), im Gegensatz zu situativen Kräften (der Fahrer muss es eilig gehabt haben / der Fahrer muss dies bemerkt haben) Sie hatten es eilig).

Die Tendenz, das Verhalten anderer Menschen eher stabilen Persönlichkeitsmerkmalen als Situationskräften zuzuordnen, ist ziemlich verbreitet und wird in der Psychologie als der grundlegende Attributionsfehler bezeichnet. Wenn also jemand dein Lächeln nicht erwidert, nimmst du an, dass er unhöflich ist, anstatt dass er beschäftigt ist oder dass er dein Lächeln nicht gesehen hat. Ebenso, wenn jemand dich anlächelt, nimmst du an, dass er freundlich sein muss, anstatt dass er gerade im Lotto gewonnen hat.

Die Ergebnisse dieser Studie zeigen jedoch zusätzlich, dass der grundlegende Attributionsfehler eher bei negativen als bei positiven Verhaltensweisen ausgeprägt ist: Menschen schreiben eher negative (positive) Verhaltensweisen anderer Personen zu. Ich habe diese Tendenz auch in vier anderen Szenarien überprüft.

Mit anderen Worten, Menschen sind soziale Zyniker: Wir geben anderen im Allgemeinen nicht den Vorteil des Zweifels.

Warum sind wir so zynisch von anderen?

Der vielleicht wichtigste Grund ist, dass zynisches Verhalten unsere Überlebenschancen erhöht. In einer Hunde-Hund-Welt, in der jeder Mensch nach seinen eigenen Interessen Ausschau hält, ist es sinnvoll, anderen gegenüber zynisch zu sein. In einer solchen Welt wird eine Person, die anderen implizit mißtraut und daher ständig auf der Hut ist, wahrscheinlich länger überleben als jemand, der anderen implizit vertraut und ihnen den Vorteil des Zweifels gibt.

Was aber, wenn Sie sich keine Gedanken über das Überleben machen müssen – z. B. was ist, wenn Ihre grundlegenden Bedürfnisse berücksichtigt werden? Wäre es sinnvoll, auch unter solchen Umständen zynisch zu sein?

Nein, nicht, wenn Sie daran interessiert wären, Ihr Wohlbefinden und Ihre Zufriedenheit zu maximieren. Es gibt mindestens drei Gründe, warum sozialer Zynismus Wohlergehen und Glück erodiert. Der erste Grund ist ein relativ offensichtlicher: Wenn Sie zynisch sind, neigen Sie dazu, sich viel mehr Sorgen zu machen als Sie, wenn Sie nicht zynisch wären, und die ständige Sorge setzt Cortisol frei, ein Stresshormon, das sehr schädlich für das emotionale Wohlbefinden ist. als Arbeit von Sopolsky und anderen hat gezeigt.

Zweitens neigt eine zynische Person dazu, sich so zu verhalten, dass sie die Umgebung um sich herum schädigt, wodurch mehr Negativität erzeugt wird. Wenn Sie zum Beispiel glauben, dass der Fahrer in Szenario 1 eine unhöfliche Person ist – im Gegensatz zu dem Gefühl, dass er in Eile war oder dass er Sie nicht bemerkt hat – würden Sie wahrscheinlich wütend sein. Die Wut wird dich wiederum rachsüchtig machen. Zum Beispiel könnten Sie motiviert sein, nach Möglichkeiten zu suchen, um in seine Spur zu schneiden. Die Situation kann schnell eskalieren, um jeden noch miserabler zu machen. Selbst wenn du deinen Impuls, Rache zu nehmen, kontrolliert hast, zeigen die Ergebnisse, dass die restliche Wut, die du fühlst, Einfluss darauf hat, wie du dich mit anderen Leuten verhältst, Menschen, die nichts mit dem Vorfall zu tun haben, der die Wut hervorgerufen hat. So kannst du zum Beispiel deinen Ärger über deinen unschuldigen Ehepartner, dein Kind oder deinen Freund auslassen und mit ihnen Unannehmlichkeiten erzeugen.

Und schließlich, wenn Sie zynisch sind, neigen Sie dazu, andere anzuziehen, die auch zynisch sind. Dies liegt an einem Phänomen, das als Homophilie bekannt ist: Menschen neigen dazu, sich an diejenigen zu richten, die eine ähnliche mentale Verfassung haben. Selbst wenn Sie das Glück hätten, sich mit einer weniger zynischen Person anzufreunden, hätte sie wenig Anreiz, Freundschaft mit Ihnen zu pflegen, da sie Ihre Firma als unangenehm empfinden würde. So wird eine zynische Person früher oder später keine andere Wahl haben, als mit anderen zynischen Menschen abzuhängen. Dies führt schließlich zu einem Teufelskreis: Weil unsere Einstellungen und Meinungen weitgehend von denen geprägt sind, mit denen wir uns verbinden, verstärkt sich unser Zynismus, indem er sich mit zynischen Menschen herumtreibt und uns in unserem Zynismus noch fester macht.

Wie bricht man den Zyklus des Zynismus?

Jede Gewohnheit zu brechen beginnt mit der Erkenntnis, dass man ein Problem hat. Die Gewohnheit des Zynismus zu brechen kann besonders schwierig sein, da die meisten Menschen nicht einmal merken, dass sie zynisch sind. Also, der beste Ausgangspunkt ist, zu beurteilen, ob Sie zynischer sind als Sie sein sollten.

Woher weißt du das?

Ich denke, es gibt zwei Warnzeichen. Erstens, denken Ihre engsten Freunde und Familienangehörigen, dass Sie negativer sind, als Sie sein sollten, besonders wenn Sie nicht nur das Verhalten eines anderen, sondern auch dessen Verhalten interpretieren? Es kann manchmal schwierig sein herauszufinden, was deine Freunde und Familie von dir halten, aber eine Möglichkeit ist es zu bemerken, was sie dir sagen, wenn du einen Streit hast: wirst du routinemäßig von deinen Freunden und deiner Familie als übermäßig negativ beschuldigt ?

Natürlich können Sie das nur herausfinden, wenn Sie Ihren Freunden und Ihrer Familie ausreichend nahe sind, was mich zum zweiten Warnzeichen führt: Haben Sie mindestens eine nahe Person, der Sie völlig vertrauen können? Das heißt, hast du mindestens eine tiefe und bedeutungsvolle Beziehung? Wenn Sie dies nicht tun, haben Sie möglicherweise Probleme damit, anderen zu vertrauen, was wiederum wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass Sie anderen gegenüber zu zynisch sind. Die Ergebnisse zeigen, dass der wichtigste Faktor für das Glücklichsein mindestens eine tiefe und bedeutungsvolle Beziehung ist.

Selbst wenn keines dieser Warnzeichen auf Sie zutrifft, sind Sie vielleicht zynischer als Sie sein sollten – aus der Perspektive, Ihr Glück zu maximieren. Ein Weg, um herauszufinden, ob dies tatsächlich der Fall ist, ist ein paar Selbstexperimente: Wenn Sie das nächste Mal beim Fahren von Ihrer Fahrspur abgeschnitten werden (oder etwas Ähnliches passiert), beachten Sie die Art Ihrer spontanen Interpretationen: sind sie negativ oder positiv? Das gibt Ihnen einen Hinweis darauf, ob Sie Spielraum haben, um weniger zynisch zu werden.

Als ich die 40 Texan-Befragten in meiner Studie fragte, warum, wenn überhaupt, würden sie in die Spur eines anderen schneiden, jeder von ihnen, ohne Ausnahme, sagte, dass sie nur nur tun würden, wenn sie: a) in Eile waren, oder b) hatte das Auto in der anderen Spur nicht bemerkt. So scheint es, dass wir alle uns selbst als vertrauenswürdige, anständige Menschen betrachten, aber es fällt uns schwer, anderen den Vorteil des Zweifels zu geben, dass wir von ihnen verlangen. Was würde in einer Welt passieren, in der die Menschen eher vertrauen als zynisch sind? Extrapolationen aus Studien über Vertrauen und Gegenseitigkeit legen nahe, dass eine solche Welt ein wunderbarer Ort wäre – das Glück aller würde sich vervielfachen.

Was hindert uns daran, in einer solchen Welt zu leben?

Es scheint, dass wir eine kritische Masse von Freiwilligen benötigen, um den positiven Kreislauf der Positivität zu starten – Freiwillige, die, obwohl sie gelegentlich ausgenutzt werden, anderen weiterhin den größtmöglichen Nutzen des Zweifels geben, wie es realistisch möglich ist.

Hast du das Gefühl, dass du so ein Freiwilliger sein könntest?

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