Der Autismus der Askese und das Genie der Klöster

Eine neue Studie argumentiert, dass die Askese ihren Ursprung im Autismus hat.

Wie Amar Annus in einem Artikel auf ResearchGate berichtet, “können die rigorosen Verhaltensweisen, die mit Askese verbunden sind, mit einer Reihe von Merkmalen verglichen werden, die charakteristisch für die Bevölkerungsgruppe sind, die zu den autistischen Spektrumsbedingungen gehört (fortan ASC). Die allgemeinsten autistischen Verhaltensweisen, die im asketischen Mönchtum auftreten, sind die Vorliebe für Einsamkeit sowie die Liebe zu Wiederholungen, Routinen und Ritualen … ”

Prof. Annus ist eine Autorität in alten Religionen des Nahen Ostens, und ich habe ihn in einem früheren Beitrag über die dunkle Seite von Oxytocin zitiert. In dieser neuen Arbeit vergleicht Annus die Askese in der Antike mit hoch funktionierendem Autismus und insbesondere mit dem Nordteicheremit Christopher Knight (unten, geb. 1965), der sich von 1986 bis 2013 27 Jahre in den Wäldern von Maine versteckte:

Christopher Knight 1984 und 2013, vor und nach seinem Leben im Wald, auf beiden Fotos trägt er die gleiche Brille.

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Quelle: Amar Annus

Während Knight bestrebt war, menschlichen Kontakt zu vermeiden, war er von seinen Nachbarn in ländlichen Gebieten abhängig, brach in saisonale Lager und Hütten ein, um Essen, Batterien und andere Vorräte zu stehlen, die ihn am Leben hielten. Die Polizei sagt, dass Knight ein Einsiedler war, der mehr als 1.000 Einbrüche verübte, bevor er am 4. April 2013 auf frischer Tat ertappt wurde. Knight gab wenig Hinweise darauf, warum er die Gesellschaft verlassen hatte. Er sagte der Polizei, dass er eine gute Kindheit in Albion hatte und dass er sich immer für Eremiten interessiert hat.

Wie Annus argumentiert:

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Im Fall von Christopher Knight ist es nicht möglich, irgendeine philosophische oder religiöse Motivation für seine Abgeschiedenheit zu entdecken. Knight bestand darauf, dass seine Flucht aus der Gesellschaft nicht als eine Kritik des modernen Lebens interpretiert werden sollte – er wählte einfach einen anderen Weg (…). Sein Autismus-Spektrum-Zustand erklärt am besten seine geringe Selbstwahrnehmung und die starke Vorliebe für Einsamkeit (…). Mit anderen Worten, sein neurologischer Zustand ist ausreichend für die Erklärung seines Verhaltens. Solche Geschichten wie er müssen unzählige Male in der Geschichte passiert sein. Die Neurologie von ASC sollte als ein natürlicher Faktor betrachtet werden, der zur Entstehung von kulturellen Phänomenen wie Mönchstum und Askese beiträgt.

Annus fährt fort, seine These mit Material aus dem spätantiken Syrien zu illustrieren und schließt daraus

Die Vergleiche der asketischen Aktivitäten mit Verhaltensweisen, die im autistischen Spektrum des Bevölkerungssegments beobachtet wurden, legen nahe, dass die kulturelle Institution des asketischen Mönchtums nicht ohne einen Impuls aus der Natur entstanden ist. Allmählich wurden die hohe monastische Kultur und der neurologische Zustand des Autismus vollständig miteinander verflochten. Die Debatte über die Kräfte der Natur und der Pflege sollte vom Beispiel der antiken Askese lernen. Der primäre Drang nach der Entstehung asketischer Verhaltensweisen lässt sich plausibel erklären, dass die Häufigkeit von autistischen Merkmalen in der Bevölkerung höher ist als üblich. Autistische Eigenschaften können mit gleichbleibend hoher Leistung in den kreativen Künsten und im Engineering koexistieren …

In der Tat hat mir das Lesen von Annus inspirierendem Papier gezeigt, dass hier tatsächlich das Geheimnis des Erfolges der großen Klöster im Westen liegt. Vielleicht nirgends mehr als hier in England war dies offensichtlich, als Heinrich VIII. Sich daran machte, sie aufzulösen, so groß war ihr Reichtum, ihre Macht und ihre soziale Bedeutung, dass dieser größenwahnsinnige Monarch ihren Erfolg so unerträglich fand wie die Autorität des Papstes, wo er seine Heiratspläne hatte waren besorgt.

Nach dem diametralen Modell der Geisteskrankheit stellt der Autismus ein hypo-mentalistisches extremes Gegenteil der hyper-mentalistischen Psychose dar, während das Genie als eine kreative Synthese der beiden gesehen werden kann. Könnte es sein, dass das Genie der Klöster darin bestand, sowohl die autistischen Asketen als auch die hyper-mentalisierenden religiösen Fanatiker in einer Institution zu vereinen?

Ein Merkmal von hochfunktionalen Borderline-Psychotikern sind ihre ausgezeichneten sozialen und politischen Fähigkeiten, die in dem, was ich psychotischen Savantismus genannt habe, zum Ausdruck kommen. Mit solchen psychotischen Begabungen, sich mit der sozialen, politischen und finanziellen Seite klösterlicher Angelegenheiten und autistischer Gaben zu befassen, um die architektonische, technologische und wissenschaftliche Expertise zu liefern, die auch in den Klöstern konzentriert war, ist es nicht verwunderlich, dass sie so erstaunlich erfolgreich waren .

Heute genießen multinationale Unternehmen wie Twitter, Google und Facebook einen ähnlichen Erfolg wie die Klöster und werden sogar von einigen als Beleidigung nationaler Souveränität empfunden. Sicher haben sie, in der Art und Weise, wie sie die mechanistischen Grundlagen der Computertechnologie mit dem sozialen und zwischenmenschlichen Mentalismus der heutigen “sozialen Medien” verschmolzen haben, ein eigenes Genie, das auch mit dem des Mönchtums vergleichbar sein mag kann sich auf lange Sicht als genauso fehlerhaft erweisen.

(Mit Dank und Anerkennung an Amar Annus.)