Frederic Mishkin, der seit fast 30 Jahren Professor an der Columbia Business School ist, ist gut darin, Probleme zu lösen und Ideen auszudrücken. Ob er vor einem Hörsaal steht oder sich in einer zwanglosen Konversation befindet, er ist eine verschwommene Bewegung, seine Hände winken, zeigen und stoßen in die Luft. "Ich rede mit meinen Händen", sagt er. "Das habe ich immer." Als er in der Schule war, war einer seiner Professoren so verzweifelt, dass er den jungen Wirtschaftswissenschaftler immer auf seinen Händen sitzen ließ, wenn er das Büro des Professors besuchte.
Es stellt sich jedoch heraus, dass Mishkins Mentor es genau falsch gemacht hatte. Geste behindert nicht klares Denken und Sprechen – es erleichtert es. Die Forschung zeigt, dass die Bewegungen, die wir mit unseren Händen machen, wenn wir sprechen, eine Art zweite Sprache sind und Informationen hinzufügen, die in unseren Worten fehlen. Es ist der geheime Code des Lernens: Geste verrät, was wir wissen. Es offenbart, was wir nicht wissen. Und es offenbart (wie Donald Rumsfeld es ausdrücken könnte), was wir wissen, aber noch nicht wissen, dass wir es wissen. Darüber hinaus bietet die Kongruenz (oder fehlende Kongruenz) zwischen dem, was unsere Stimmen sagen und wie sich unsere Hände bewegen, einen Hinweis auf unsere Lernbereitschaft.
Viele der Studien, die die Bedeutung von Gesten für das Lernen begründen, wurden von Susan Goldin-Meadow, einer Professorin für Psychologie an der Universität von Chicago, durchgeführt. "Wir ändern unsere Meinung, indem wir unsere Hände bewegen", schreibt Goldin-Meadow in einer Rezension dieser Arbeit, die in der aktuellen Ausgabe der Zeitschrift Cognitive Science veröffentlicht wurde. Besonders bedeutsam ist das, was sie "Missverhältnisse" zwischen verbalem Ausdruck und körperlicher Gestik nennt. Ein Schüler könnte sagen, dass ein schwerer Ball schneller fällt als ein leichter, zum Beispiel, aber machen Sie eine Geste, die anzeigt, dass sie mit derselben Geschwindigkeit fallen, was korrekt ist. Solche Diskrepanzen weisen darauf hin, dass wir uns in einem Übergangszustand befinden und uns von einer Verständnisebene zu einer anderen bewegen. Die Gedanken, die durch Handbewegungen ausgedrückt werden, sind oft unsere neuesten und fortschrittlichsten Ideen über das Problem, an dem wir arbeiten; Wir können diese Begriffe noch nicht in Sprache aufnehmen, aber wir können sie in Bewegung erfassen. Wenn ein Kind eine Geste anwendet, bemerkt Goldin-Meadow, "wird die Information über den kognitiven Zustand des Kindes sub-rosa vermittelt – unterhalb der Oberfläche der gewöhnlichen Konversation." Solche Gesten-Sprach-Missverhältnisse wurden bei Kleinkindern gefunden, die einen Wortschatz sprinten -Schüler, die beschreiben, warum sich die Jahreszeiten ändern, und Erwachsene, die versuchen zu erklären, wie eine Maschine funktioniert.
Die neuere Arbeit von Goldin-Meadow zeigt nicht nur, dass diese Geste ein Indikator für unsere Lernbereitschaft ist, sondern dass sie tatsächlich dazu beiträgt, etwas über das Lernen zu lernen. Es geschieht auf zwei Arten. Erstens ruft es hilfreiches Verhalten von anderen um uns herum hervor. Goldin-Meadow hat herausgefunden, dass Erwachsene spontan auf kindliche Sprach-Gesten-Mismatches reagieren, indem sie ihre Art der Unterweisung anpassen. Eltern und Lehrer erhalten offenbar das Signal, dass Kinder bereit sind zu lernen, und sie handeln danach, indem sie eine größere Vielfalt an Problemlösungsstrategien anbieten.
Der Akt des Gestikulierens scheint auch das Lernen zu beschleunigen, das entstehende Wissen ins Bewusstsein zu bringen und das Verständnis neuer Konzepte zu unterstützen. Eine 2007 von Susan Wagner Cook, einem Assistenzprofessor für Psychologie an der Universität von Iowa, veröffentlichte Studie berichtet, dass Drittklässler, die beim Algebra-Lernen aufgefordert wurden, sich fast dreimal mehr an das Gelernte erinnerten als Klassenkameraden, die dies nicht taten Geste. Ein anderes Experiment, das von Cook durchgeführt wurde, ergab, dass College-Studenten, die gestikulierte, wenn sie Kurzgeschichten nacherzählten, die Einzelheiten der Geschichten besser erinnerten, dass Gesten, wenn wir uns erinnern, helfen, die Informationen aus dem Gedächtnis zu holen.
Wie kannst du den geheimen Code des Lernens knacken? Achte zuerst auf deine eigenen Gesten. Die Forschung hat herausgefunden, dass das Beobachten einer Lehrergeste junge Lerner ermutigt, eigene Gesten zu produzieren. Lernen verbessert sich, auch wenn Kinder eine bestimmte Geste von jemand anderem erhalten, anstatt sie selbst zu erzeugen. In einem Experiment von 2009 zeigte Goldin-Meadow, dass Viertklässler, die lernten, wie man eine mathematische Gleichung löst, die richtigen Antworten häufiger identifizierten, wenn sie eine hilfreiche Geste eines Erwachsenen nachahmen, als wenn sie einfach die Worte des Erwachsenen wiederholten.
Zweitens, trainieren Sie sich selbst, um auf die Gesten anderer zu achten. Beachten Sie insbesondere die Gesten, die von der Sprache abweichen – wenn Menschen etwas sagen und ein anderes bewegen, sind sie darauf vorbereitet, die Anweisungen und Anweisungen anderer zu nutzen. Und ermutigen Sie Ihre Kinder, beim Sprechen die Hände zu bewegen. Studien zeigen, dass Kinder, die angewiesen werden, zu Gesten zu machen, mehr Sprach-Gesten-Mismatches machen – das heißt, sie erhöhen ihre Lernbereitschaft. Für diejenigen wie Frederic Mishkins früheren Professor, die denken, wir sollten während des Sprechens ruhig bleiben, hat die Wissenschaft des Lernens uns eine freche Antwort gegeben: Sagen Sie es der Hand.
Lesen Sie mehr über die Wissenschaft des Lernens auf www.anniemurphypaul.com oder senden Sie eine E-Mail an [email protected].
Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Time.com.
