Die meisten Amerikaner haben angefangen, sich zu der Tatsache zu bekennen, dass die Meritokratie aus dem Elite-College-Zulassungsspiel weitgehend verschwunden ist. Es hat sich stattdessen in ein Spitzenspiel aus teuren Testvorbereitungen, fünfstelligen “BeraterInnen”, Vermächtniszulassungen und zwielichtigen Machenschaften entwickelt, um sich auf standardisierte Tests einzustellen. Elite-Universitäten sind eine Version eines privaten Clubs, der den Zugang zu generieren, Privilegien schützen und bestehende Hegemonien pflegen soll.
Als ich über den “Eingangstor” -Skandal las, las ich aus verschiedenen Perspektiven: als Universitätsprofessor, als Psychologe, als Eltern von College- und Highschool-Kindern und als Person, die über Narzissmus und Anspruchsanspruch schreibt. Der gesamte Skandal liest sich wie eine griechische Tragödie – Hybris, Untergang, Bösewichte und Narren. Aber im Kern ist es eine Studie über Anspruch, mangelndes Einfühlungsvermögen, Großzügigkeit, Gier, Oberflächlichkeit, Bewunderung und Arroganz (was auf lange Zeit “Narzissismus” heißt).
Der Anspruch ist im Kern eine toxische Eigenschaft. Es wird davon ausgegangen, dass eine Person eine besondere Behandlung verdient, von den Regeln ausgenommen ist und nicht den gleichen Standards (Verhaltensregeln oder anderweitig) unterliegt wie andere. Anspruch ist in der Regel gleichbedeutend mit Reichtum und Macht und wächst unter den Anführern der Hierarchie. Die Reichen unterscheiden sich tatsächlich von Ihnen und mir, und die Eltern, die den Kern dieses Skandals bilden, glauben wirklich, dass ihre Kinder wertvoller sind als meine Kinder und Ihre Kinder. Leider sind Narzissmus und Anspruch zu einem echten Spielbuch für den Erfolg der Moderne geworden.
Ich bin seit 20 Jahren Professor an einer staatlichen Universität, auf einem Campus, der weitgehend der ersten Generation von College-Studenten dient. Unsere Schüler kommen aus verschiedenen ethnischen und sozioökonomischen Verhältnissen und viele haben Armut, Traumata, familiäre Probleme und schlecht besetzte öffentliche Schulen erlebt. Es gibt keine Aufnahmebusse, Vermächtniszulassungen oder die Glocken und Trillerpfeifen eines belebten Ivy-League-Campus. Es gibt Studenten, die Tag für Tag – das sprichwörtliche College versuchen (während auch Vollzeit arbeiten). Nur wenige haben die Unterstützung von Eltern, die ihnen beim Aufnahmeverfahren helfen können. Nachdem wir die Phänomene einer berechtigten Gruppe von Eltern gelesen hatten, die die Zulassung zu Hochschulen mit der gleichen Rangfolge wie eine Mitgliedschaft in einem Country Club sah, ist es ziemlich klar, dass unsere weniger glamouröse staatliche Universität im Integritätsspiel erfolgreich war.
Ich denke oft darüber nach, was für magische Dinge Eltern glauben, wenn ihre Kinder eine Yale, eine Harvard oder eine Stanford besuchen. Als Psychologe weiß ich, dass elitäre Erziehung eine Person nicht vor psychischen Erkrankungen oder schlechten Ehen immun macht und auch keine lebenslange Leichtigkeit garantiert. Wollen die Eltern Prahlrechte haben? Ein tolles Sweatshirt? Große Reichtümer?
Und die eigentliche Frage ist, ob sie wirklich das Wohlbefinden ihrer Kinder im Blick haben. Ein Pandit meinte, dies sei vielleicht ein Fall von “Überparentierung” – ich stimme nicht respektvoll zu, dies ist ein Fall von Anspruch und Hybris.
Die wettbewerbsintensive Welt der Elternschaft, insbesondere unter den wohlhabenden, vernetzten und mächtigen, bedeutet, dass Elternschaft zu einem Nullsummenspiel wird. Die beladenen Würfel und die wettbewerbsfähige Konkurrenzfähigkeit des Aufnahmeverfahrens führen zu einer Generation von Jugendlichen, die mit beunruhigenden Ängsten, depressiver Symptomatik, schwankendem Selbstwertgefühl und einer Erfolgsorientierung konfrontiert sind, die keinen Raum für Fehler, Umsicht oder Authentizität zulässt .
Die wirklichen Verlierer dabei sind die Kinder der berechtigten Eltern. Entitlement ist ein generationsübergreifendes Spiel – es wird wie eine Taschenuhr von Generation zu Generation weitergegeben. Ihre Kinder werden lange Zeit das psychologische Wrack sortieren. Sie müssen die Botschaft ihrer Eltern verlernen. Einige können es verlernen. Viele werden nur die Welt für ihr Unglück beschuldigen und das Erbe des Anspruchs an das nächste weitergeben. Narzisstische und berechtigte Eltern sind ein Geschenk, das immer weiter schenkt…
Die Normalisierung des Narzissmus und seine abstoßenderen Top-Noten wie die Berechtigung haben unsere Kultur geprägt. Dieser Skandal, obwohl er nur 50 Angeklagte nennt, ist ein Trope für das, was unsere Welt geworden ist – Bildung als Marke und Erfolg um jeden Preis. Es gibt jedoch eine Topnote des Optimismus. Ebenso wie die Berechtigung intergenerational übertragen werden kann, kann dies auch die Integrität sein. Wir als Eltern können und müssen Ehrlichkeit, Integrität und Empathie modellieren. Wir müssen unsere Kinder und Studenten erfolgreich machen und zu ihren eigenen Bedingungen stolpern. „Integrity 101“ ist möglicherweise die einzige Abschlussprüfung, die jeder bestehen muss. In der Zeit des Narzissmus ist es ein schwerer Abverkauf.
