Gute Leute schauen auf den Inhalt von jemandes Charakter, nicht auf die Farbe ihrer Haut. Zumindest sollten sie es tun. Aber ist das wirklich möglich? Studien zeigen, dass es sehr viel kostet, den ersten Eindruck zu überwinden. Zum Guten oder zum Schlechten kommt das Sehen vor dem Wissen. Es braucht eine Weile, um die moralischen Qualitäten einer Person zu erkennen, aber nur einen Augenblick, um eine vernünftige Vorstellung von Alter, Größe, Gewicht und Farbe zu haben.
Unsere Sinne können uns irreführen (und tun es oft), aber es sind diese visuellen Hinweise, die unsere Erwartungen darüber, was als nächstes kommt, bestimmen. Wir machen augenblicklich Assoziationen zwischen äußeren Erscheinungen und moralischen Qualitäten.
Es war keine Überraschung, als eine afroamerikanische Freundin mir erzählte, dass sie die Anweisung ergriffen hatte, die Farbe einer Person zu ignorieren, indem sie ihre Tochter aufzog, um die Farbe von jemandem nicht zu sehen. Leute sind nur Leute, sagte sie ihr. Wir sind alle gleich. Wenn sie sich auf eine Person bezog, verwendete sie niemals einen rassischen Identifikator.
Eines Tages ging ihre Tochter auf eine Schulreise in einen Streichelzoo.
"Was hat dir am besten gefallen?", Fragte sie ihre Tochter.
"Das Pferd", antwortete sie.
"Das ist schön. Und welche Farbe hatte das Pferd? "
"Afroamerikanerin", antwortete sie.
Natürlich sehen wir Farbe, sowohl bei Menschen als auch bei Tieren und Objekten. Etwas anderes zu tun ist albern und einfach falsch.
Meistens ist die Farbe einer Person irrelevant oder sollte es sein. Aber manchmal ist es nicht und sollte nicht sein. Wenn es gegen eine Person verwendet wird, ist es abscheulich. Aber wenn es dazu dient, jemanden besser zu verstehen oder eine soziale Ungerechtigkeit anzugehen, dann ist es wichtig.
Die Farbe einer Person zu sehen, ist vergleichbar mit der Anerkennung des Geschlechts oder der Größe oder des Alters einer Person. Meistens spielt das besondere Merkmal keine Rolle, manchmal aber auch. Und wenn es so ist, spielt es oft eine Rolle.
Soziale Beziehungen sind komplex und aus der Reduktion auf eine Formel ergibt sich kein Nutzen. Wie bei den meisten ernsthaften Angelegenheiten sind ein gutes Urteilsvermögen und ein Fingerspitzengefühl erforderlich.