Ein Freund hat vor kurzem in ihrem ländlichen New-Hampshire-Haus einige Yard-Arbeit getan. Sobald der Bagger ein Pflanzloch geräumt hatte, sagte er: "Wir sollten besseren Boden bekommen, um ihn zu ersetzen." "Nein", antwortete er, "die Pflanzen müssen auf demselben felsigen Boden wachsen, den wir ausgegraben haben. Wenn es zu reich ist, werden sie nicht überleben. "Dann fügte er hinzu:" Genau wie unsere Kinder. "
Dieser Ansatz der Kindererziehung scheint Welten entfernt von den Eltern zu sein, die ich als Psychologe in einem wohlhabenden Großraum sehe. Sie wollen nur, dass ihre Kinder glücklich sind. Und warum nicht? Es ist ein bewundernswertes, selbstloses Verlangen; eine, die keine andere Erwartung als die Selbstverwirklichung eines Kindes beinhaltet. Haben Eltern des Mittelalters, die sich um einen Herd drängten, nur an das Glück ihrer Kinder gedacht? Hat der amerikanische Grenzer ihren Jungen gesagt, dass sie ihrer Leidenschaft folgen sollen? Zweifelhaft. Die Pest, der Hunger und wilde Tiere waren wahrscheinlich mehr in ihren Köpfen. Nur in diesen (halb) friedlichen und (mehr oder weniger) wohlhabenden Zeiten scheint das schwer fassbare Glück in Reichweite zu sein. Ich fürchte jedoch, dass seine Verfolgung eine Belastung sowohl für die Eltern, die hoffen, es zu liefern, als auch für ihre Nachkommen, die es voraussichtlich erreichen werden, geworden ist.
Wie die Pflanzen meines Freundes brauchen Kinder gelegentlich die Herausforderung, Resilienz zu entwickeln und zu gedeihen. Das bedeutet, dass sie sich manchmal selbst überlassen bleiben sollten, um Fehler zu machen und eigene Siege zu erringen. Aber in weniger als einem Jahrhundert haben die rauen amerikanischen Einstellungen zum Thema Kindererziehung eine 180-Grad-Wendung genommen von "Kinder sollten gesehen und nicht gehört werden" zu "OMG, ich habe mein Kind in den letzten fünf Minuten nicht gesehen oder gehört." nur haben Eltern Angst, Kinder aus ihren Augen zu lassen; Sie können es nicht ertragen, dass sie Rückschläge oder schlechte Gefühle erleben. Anstatt ihre Kinder auf die Zukunft vorzubereiten, hat Angst wohlmeinende Mütter und Väter dazu gedrängt, die volle Kontrolle über sie zu übernehmen.
Mit genügend Aufsicht, Nachhilfe und Coaching glauben wir fälschlicherweise, dass wir den natürlichen Entwicklungsverlauf eines Kindes bewältigen können. Aber wahrscheinlicher? All diese hektische Vorbereitung auf die Zukunft unserer Kinder könnte sie davon berauben.
Die Kinder, die ich sehe, fühlen sich deprimiert, weil sie die Erwartungen ihrer Eltern nicht erfüllen können. Ein Patient sagte: "Wenn ich etwas nicht perfekt mache, fühle ich mich unzulänglich. Ich würde lieber jemanden wütend auf mich haben, dann enttäuscht. "Und kein Elternteil denkt, dass ihre Erwartungen zu hoch sind. "Wir sind nicht so", erzählen sie mir. Doch dieser scheinbar großzügige Wunsch nach Glück ist vielleicht die unrealistischste aller Erwartungen.
Ärgern Sie sich nicht: Glück ist nicht das Endspiel der menschlichen Existenz. Das Leben verlangt, dass wir mit den Schlägen rollen. Es gibt auch dieses: Das Glück, dem wir nachjagen, kann wirklich unser eigenes sein. Bei all dieser Pflege und Hätschelei geht es nicht nur um sie; Es geht auch um uns. Da wir uns nach Glückseligkeit sehnen, die uns trotz unserer Errungenschaften entgangen ist, erwarten wir von unseren Kindern Sicherheit und Erfüllung. Wir investieren alles, was wir in ihnen haben, und verlangen dann eine Rendite auf diese Investition in Form von guten Noten, Auszeichnungen und Akzeptanz an renommierten Universitäten.
Es ist eine Last, die uns oder unseren Kindern nichts bringt. In diesem Sinne biete ich folgende Vorschläge an:
1. Das nächste Mal, wenn jemand fragt "Wie geht es dir", widerstehen Sie dem Drang, ihnen von Ihren Kindern zu erzählen. Sagen Sie ihnen zuerst, wie es Ihnen geht. Wenn du nichts zu sagen hast, ist es vielleicht Zeit, ein Leben zu haben, mit deinem Partner auszugehen, ein Hobby zu entwickeln.
2. Unterscheiden Sie die Probleme Ihres Kindes von Ihren eigenen. Zu denken "Ich war in der Schule genauso unpopulär" oder "er erinnert mich an meinen Bruder, den Süchtigen", ist gefährlich, weil man aufhört, sein Kind zu sehen, für das, was er oder sie wirklich ist oder werden könnte.
3. Was bereust du an deiner Kindheit, deinem Erwachsenenleben? Welche Fehler hoffst du, dass dein Sohn oder deine Tochter dich nicht gemacht hat? Erinnere dich nun an die Lektionen, die du daraus gelernt hast, und lass Kinder ihre eigenen Fehler machen. Lass sie schwanken, lass sie versagen.
4. Arbeite an deinen eigenen Unvollkommenheiten, nicht an ihren.
5. Geh zu einer Kirche, Synagoge, Moschee oder zum Nationalpark und tue echte Anbetung. Schaue zu den Sternen hinauf, um dich daran zu erinnern, wie groß das Universum ist, und sei von unserem kleinen Platz darin gedemütigt.
6. Im Schema der menschlichen Existenz fällt das Glück irgendwo unter Nahrung, Unterkunft und Zugang zur Gesundheitsversorgung. Thomas Jefferson hat uns nie "Glück" versprochen, nur die Freiheit, es zu verfolgen. Laut einer wachsenden Forschung geht es nicht um Geld oder Status, sondern um Altruismus und Verbindung zu anderen Menschen. Also, tut etwas Wohltätigkeit. Schreib nicht einfach einen Scheck, mach dir die Hände schmutzig. Und bring deine Kinder mit.
