Die Wissenschaft, einen besseren ersten Eindruck zu hinterlassen

Der erste Eindruck ist wichtig. Experten sagen, dass wir neue Leute irgendwo zwischen 30 Sekunden und zwei Minuten einschätzen . – Elliot Abrams

Von dem Moment an, in dem die Menschen dich zum ersten Mal sehen, beginnt der Prozess der "Dimensionierung". Egal, ob Sie für einen neuen Job oder einen romantischen Partner in Betracht gezogen werden, selbst subtile Facial Cues können Schnappschüsse über Ihre Persönlichkeit, Ihre Intelligenz, Ihre Attraktivität usw. vermitteln. Und diese Eindrücke bleiben oft erhalten, auch wenn andere Menschen noch nicht angekommen sind um dich besser zu kennen. Die Überwindung eines schlechten ersten Eindrucks kann überwältigend sein – und viele Leute geben Ihnen möglicherweise keine Chance, es zu versuchen.

Was passiert gerade in diesen ersten kritischen Minuten?

Quelle: Sergey Nivens / Shutterstock

Das Leben ist nicht immer fair, leider: Körperliche Attraktivität ist oft das erste, was die Leute beim ersten Treffen denken, und die Intelligenz steht an zweiter Stelle. Der Psychologe Edward Thorndike identifizierte zuerst, was er als Halo-Effekt bezeichnete, der beeinflussen kann, wie wir andere sehen. In einer klassischen Studie aus dem Jahr 1920 stellte er fest, dass befehlshabende Offiziere, die gebeten wurden, Soldaten anhand verschiedener Merkmale zu bewerten, oft extrem einheitliche Bewertungen erzielten. Mit anderen Worten, jene Soldaten, die in Bezug auf Körperbau, Haltung oder Stimme als überlegen eingestuft wurden, tendierten auch dazu, in Qualitäten wie Führung und Loyalität als überlegen eingestuft zu werden. Dies wirkte sich auch in die entgegengesetzte Richtung aus. Soldaten, die in einer Qualität unterdurchschnittlich bewertet wurden, wurden in allen anderen Ländern oft als minderwertig eingestuft.

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Spätere Forscher, die sich mit körperlicher Attraktivität beschäftigten, fanden heraus, dass Menschen, die als körperlich attraktiv angesehen werden, oft positiv auf eine Vielzahl von sozial erwünschten Merkmalen beurteilt werden. Attraktive Menschen gelten als erfolgreicher im Leben und als bessere Ehepartner. Sie werden auch tendenziell als intelligenter angesehen, obwohl dies für Männer wahrscheinlicher ist als für Frauen, die gemeinsame Geschlechterstereotypen haben.

Meistens basieren Beurteilungen über Attraktivität und Intelligenz oft auf relativ stabilen Eigenschaften wie Gesichtszügen oder ob eine Person eine Brille trägt. Aber was ist mit mehr veränderlichen körperlichen Eigenschaften, wie zum Beispiel Ihren Gesichtsausdrücken? Können diese Faktoren unser Urteil darüber beeinflussen, wie attraktiv oder intelligent wir jemanden finden, den wir gerade getroffen haben?

Ein neuer Forschungsartikel, veröffentlicht im Journal of Experimental Psychology: General schlägt vor, dass sie es können. Der Artikel beschreibt eine Reihe von Studien, die von einem Team unter Leitung von Sean Talamus von der Universität St. Andrews in Schottland durchgeführt wurden. Diese Studien wurden entwickelt, um zu testen, wie Gesichtsmerkmale, die sich auf Stimmungsschwankungen oder mentale Wachsamkeit beziehen, Eindrücke von Intelligenz und Attraktivität prägen können.

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Insbesondere konzentrierten sich die Forscher auf:

• Müdigkeit. Die Forschung hat bereits gezeigt, dass Gesichtseindrücke, die den Verlust von Schlaf oder Erschöpfung reflektieren, Männer und Frauen weniger attraktiv erscheinen lassen. Menschen mit herunterhängenden Augenlidern zu sehen, vermittelt oft den Eindruck, dass sie weniger intelligent sind, da müde Menschen oft weniger beweglich sind. Sie erscheinen auch trauriger mit den Mundwinkeln nach unten und halb geschlossenen Augenlidern. Während die Realität sehr unterschiedlich sein kann, übertreiben wir oft den Zusammenhang zwischen dem Verlust von Schlaf und Intelligenz aus eigener Erfahrung.
• Augengröße. Körperliche Attraktivität ist oft mit "Baby-Gesicht" -Features verbunden, die Menschen jugendlicher erscheinen lassen. Laut einer Studie von Michael R. Cunningham zeigen Merkmale wie große Augen, eine kleine Nase, hohe Augenbrauen, große Pupillen und ein breites Lächeln Männer und Frauen attraktiver und tragen zu einem Halo-Effekt bei, der Eigenschaften wie Persönlichkeitsmerkmale und Altruismus betrifft . Augenlid-Offenheit kann auch dazu führen, dass Menschen geistig aufgeweckter erscheinen und zu einer höheren Einschätzung ihrer Intelligenz beitragen.
• Mundkrümmung . Ein nettes Lächeln erhöht die persönliche Attraktivität. Menschen, die lächeln, werden oft als vertrauenswürdig, zugänglich und bereit angesehen, sich freundschaftlich zu unterhalten. Aber verschiedene Arten des Lächelns können unterschiedliche Botschaften vermitteln: Ein breites Grinsen kann jemanden naiv erscheinen lassen, während ein subtiles Lächeln mit einem leichten Aufschwung der Mundwinkel die Menschen sowohl intelligenter als auch freundlicher erscheinen lässt.
• Statische vs. dynamische Gesichtsmerkmale. Zusammen mit dynamischen Gesichtsmerkmalen, die je nach Bedarf geändert werden können, prägen unsere statischen Gesichtsmerkmale auch die Sichtweise der Menschen. Statische Hinweise basieren auf dauerhafteren Gesichtsmerkmalen wie Knochenstruktur, Gesichtssymmetrie oder wahrgenommener Männlichkeit oder Weiblichkeit. Diese Hinweise können auch Entscheidungen beeinflussen, die sich auf physische Attraktivität oder Intelligenz beziehen.

Für die ersten drei von Talamus und seinem Team durchgeführten Studien verwendeten die Forscher eine Reihe von Bildern von Erwachsenen und Kindern aus einer kommerziellen Referenzagentur. Obwohl die Originalbilder alle neutrale Ausdrücke hatten, wurden sie digital manipuliert, um die Mundkrümmung und die Augenlid-Offenheit zu verändern. Für das vierte Experiment, um die Gültigkeit der digitalen Manipulation zu testen, verwendeten sie tatsächliche Fotografien von 25 Probanden, die unter normalen Bedingungen aufgenommen wurden – nachdem sie keinen Schlaf mehr hatten. Die Teilnehmer an allen vier Studien wurden dann gebeten, die Fotografien, die sie zeigten, in Bezug auf ihre physische Attraktivität und wahrgenommene Intelligenz zu bewerten.

Bei allen vier Experimenten verstärkten die Augenlid-Offenheit und die nach oben gerichtete Mundkrümmung die Bewertungen der wahrgenommenen Intelligenz für Erwachsene (Studie 1) und Kinder (Studie 2) sowie in der dritten und vierten Studie, wenn den Teilnehmern Fotos derselben Person unter verschiedenen gezeigt wurden Bedingungen. Diese Bewertungen der wahrgenommenen Intelligenz schienen unabhängig davon zu sein, ob die Personen auf den Fotos als attraktiv angesehen wurden oder nicht. Die Krümmung des Mundes schien bei den Attraktivitätswerten für Kinder wichtiger zu sein als bei Erwachsenen, beeinflusste aber die Bewertungen der Intelligenz für Kinder und Erwachsene. Die Teilnehmer waren auch in der Lage, ein sehr subtiles Lächeln zu entdecken, das ihre Einschätzung der wahrgenommenen Intelligenz erhöhte.

Wie von früheren Forschungen vorhergesagt, war die Augenlid-Offenheit bei der Bewertung der Intelligenz wichtiger, während die Augengröße die Bewertungen der physischen Attraktivität erhöhte. Wahrgenommener Schlafverlust reduzierte auch die Intelligenzbewertungen insgesamt. Es gab auch wichtige geschlechtsspezifische Unterschiede – Frauen wurden als intelligenter beurteilt als Männer, obwohl dies nicht unbedingt Attraktivitätsratings beeinflusste. Dieser Befund steht im Gegensatz zu früherer Forschung, die eher das Gegenteil fand – Männer wurden als intelligenter eingestuft als Frauen. Während Geschlechterstereotype sich definitiv ändern, ist mehr Forschung erforderlich, um zu sehen, ob dies in anderen Studien repliziert werden kann.

Was deuten diese Studienergebnisse eigentlich auf den ersten Eindruck hin? Obwohl eine breite Palette von Gesichtsmerkmalen Einfluss darauf hat, wie Menschen uns sehen, scheinen Mundkrümmung und Augenlid-Offenheit in den ersten Eindrücken von Intelligenz und körperlicher Attraktivität besonders wichtig zu sein. Wenn man bedenkt, wie wichtig diese Beurteilungen in Szenarien wie einem Vorstellungsgespräch oder einem ersten Date sein können, vergessen wir oft, dass etwas so Grundlegendes wie ein Gesichtseindruck den Eindruck unterminieren kann, den Sie zu machen versuchen. Für Kinder kann Schlaflosigkeit oder schlechte Laune aufgrund einer schlechten häuslichen Umgebung dazu führen, dass Lehrer einzelne Schüler als weniger intelligent betrachten als sie wirklich sind und oft als solche behandelt werden.

Überlege dir also nicht den ersten Eindruck, den du machst, wenn du jemanden neu triffst. Ein subtiles Lächeln und ein Ausdruck mit großen Augen können wichtiger sein, als Sie vielleicht denken.