Meine verstorbene Mutter überwand eine Geschichte von schwerem emotionalen Missbrauch und häuslicher Gewalt, um mich mit dem Glauben zu segnen, dass Mitgefühl die mächtigste menschliche Emotion ist.
Bevor ich 11 Jahre alt war, hatte meine Mutter 13 Mal meinen Vater verlassen. Dies ist bekannt als der elastische Effekt, in dem misshandelte Frauen wiederholt gehen, nur um zu ihren Missbrauchern zurückzukehren. Meine Mutter versuchte ein 14. Mal zurück zu gehen, aber bis dahin hatte er eine andere Frau gefunden. So wurde sie noch in ihren Zwanzigern eine alleinerziehende Mutter, die in einer Fabrik arbeitete, um ihr Kind zu unterstützen. In den 1950er Jahren gab es wenig Sympathie für Mütter, die aus irgendwelchen Gründen ihre Ehe "nicht bestanden" haben; Ich war das einzige Kind in den katholischen Schulen, an denen ich teilnahm, die "aus einem zerrütteten Elternhaus" stammten.
Der Druck auf meine Mutter war enorm. Sie trank und rauchte schwer. Aber selbst in den dunkelsten Tagen, wenn jemand in der Nachbarschaft oder in unserer Großfamilie Hilfe brauchte, war sie da, um es anzubieten. Obwohl wir kaum genug zu essen hatten, nahm sie Freunde, Verwandte und fast Fremde auf, die weniger hatten als wir. In meiner zynischen Jugendzeit dachte ich, sie wollte nur jemanden, der sich darüber beschwert, wie unfair die Welt ist, weil sie und die Leute, die sie aufgenommen hat, eine Menge davon getan haben. Aber viel später sah ich die Wahrheit: Indem sie mit den Schmerzen anderer Menschen sympathisierte, heilte sie ihre eigenen. Als sie mehr mitfühlend wurde, verschwand ihr Groll. Sie hörte auf zu trinken und zu rauchen und half im Laufe ihres Lebens Hunderten von Menschen.
Mitgefühl und Vertrauen
An einem Thanksgiving kam ich vom College nach Hause und fand heraus, dass meine Mutter ein paar entfernte Cousins, die arbeitslos waren, aufgenommen hatte. Ich war nicht überrascht, jemanden in ihrem Haus zu sehen. Was mich schockierte war, dass alle unsere Schränke und die Schubladen in meinem Zimmer verschlossen waren. Ich wollte wissen, warum. Sie erklärte verlegen, dass meine Cousins - ihre Neffen – Geld gestohlen hatten, ein paar Stücke ihres kleinen Modeschmuckes und sogar einige ihrer Kleider. Natürlich war ich bereit, die undankbaren, abscheulichen Kleinkriminellen hinauszuwerfen, aber sie hielt mich auf.
"Es ist nicht schwer, die Dinge verschlossen zu halten", sagte sie. "Es wäre schwieriger, sie zu verlassen, wenn sie nirgendwohin gehen können."
Ich habe die Lektion meiner Mutter wiederholt in meinem eigenen Leben und in meiner Arbeit mit Paaren benutzt, die den Verrat an Missbrauch oder Untreue erlitten haben: Sie können mitfühlend sein, ohne zu vertrauen.
Es ist äußerst schwierig, das Vertrauen wiederherzustellen, wenn es einmal verraten wurde. Echtes Vertrauen erfordert Abwehrmechanismen, und das verletzte emotionale System lässt dies nicht mit einer gewissen Konsistenz zu. Egal wie sehr du es versuchst, Zweifel und Misstrauen schlagen dich reflexartig gegen deinen Wunsch, einem geliebten Menschen zu vertrauen, der dich verletzt hat.
Mitgefühl für geliebte Menschen sollte bedingungslos sein, aber Vertrauen, besonders wenn es einmal betrogen wurde, muss verdient werden. Paare, denen es gelingt, Vertrauen in den Hintergrund zu setzen und sich stattdessen auf Mitgefühl zu konzentrieren, wachen eines Tages auf und erkennen, dass nach einer Zeit des Mitgefühls das Vertrauen zurückgekehrt ist, das heißt, es wurde im Laufe der Zeit erworben. Meine Cousins haben schließlich unser Vertrauen verdient; Ich glaube nicht, dass sie das ohne das Mitgefühl meiner Mutter hätten tun können.
Unsere gewalttätige Vergangenheit
Meine Mutter und ich haben nie über unsere gewalttätige Vergangenheit gesprochen – sie zog es vor, sich auf Gegenwart und Zukunft zu konzentrieren. Aber als ich zur Universität ging und mich vom Studium des Familienmissbrauchs angezogen fühlte, musste ich ihre Meinung als jemand fragen, der alles durchlebt hatte. Ich erzählte ihr, was ich gelernt hatte: Missbräuchliche Männer benutzen Wut und Gewalt, um Frauen zu kontrollieren und zu unterdrücken. Aber sie hat es nicht gekauft.
"Jeder will seine Ehegatten kontrollieren, wenn man direkt darauf kommt", sagte sie. "Was die meisten Menschen aufhält, ist Mitgefühl – du könntest es nicht ertragen jemanden zu sehen, den du verletzt oder schlecht fühlst. Missbraucher sind wütend und kontrollieren, weil sie nicht mitfühlend sind. Weil sie nicht mitfühlend sind, können sie nicht besser werden. "
"Aber war es nicht das Mitgefühl, das dich dazu brachte, all die Zeiten zurückzugehen?", Fragte ich.
"Nein", sagte sie nachdrücklich. "Es war Ego – ich würde nicht ruhen, bis ich eine glückliche Familie gemacht habe. Wenn ich mitfühlend wäre, hätte ich gesehen, dass er sich so schlecht fühlte, weil er dachte, er könne kein besserer Ehemann und Vater sein. Meine Liebe erinnerte ihn nur daran, wie sehr er versagt hatte. Wenn ich mitfühlend wäre, wäre ich nicht zurück gegangen; Ich hätte ihn alleine heilen lassen. "
Meine Mutter hat mir die Bedeutung persönlicher Macht beigebracht, die ich seither versucht habe, ärgerlichen, wütenden und missbrauchenden Menschen zu lehren: Du greifst tief in die Tiefe, unter Ego, Groll und Schmerz, um den Teil deines Geistes zu berühren, der es will wachsen, verbessern, schaffen, schätzen und verbinden mit dem Guten in anderen Menschen; und Sie haben genug Mitgefühl, um die Scham derjenigen, die noch nicht gelernt haben, es zurückzugeben, nicht zu verschärfen. Sie hat mir beigebracht, dass Mitgefühl Macht ist.
MitgefühlPower
