Die Macht der Ehrfurcht: Ein Gefühl des Wunders fördert die liebende Güte

Eine neue Studie fand heraus, dass das Erleben eines Ehrfurchtgefühls Altruismus, liebende Güte und großmütiges Verhalten fördert. Die Studie "Ehrfurcht, das kleine Selbst und das prosoziale Verhalten" von Paul Piff von der University of California, Irvine, wurde im Mai 2015 im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht .

Die Forscher beschreiben Ehrfurcht als "dieses Gefühl des Wunders, das wir in der Gegenwart von etwas Weite fühlen, das unser Verständnis der Welt transzendiert." Sie weisen darauf hin, dass Menschen in der Natur Ehrfurcht empfinden, aber auch ein Gefühl der Ehrfurcht als Antwort auf Religion empfinden. Kunst, Musik usw.

Neben Paul Piff gehörten zu den Forschern, die an dieser Studie beteiligt waren: Pia Dietze von der New York University; Matthew Feinberg, PhD, Universität von Toronto; und Daniel Stancato, BA, und Dacher Keltner, Universität von Kalifornien, Berkeley.

Für diese Studie verwendeten Piff und seine Kollegen eine Reihe verschiedener Experimente, um verschiedene Aspekte der Ehrfurcht zu untersuchen. Bei einigen der Experimente wurde gemessen, wie veranlagt jemand war, Ehrfurcht zu empfinden … Andere wurden entwickelt, um Ehrfurcht, einen neutralen Zustand oder eine andere Reaktion wie Stolz oder Belustigung hervorzurufen. Im letzten Experiment weckten die Forscher Ehrfurcht, indem sie die Teilnehmer in einen Wald hoch aufragender Eukalyptusbäume stellten.

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Nach den ersten Experimenten unternahmen die Teilnehmer eine Aktivität, um zu messen, was Psychologen "prosoziale" Verhaltensweisen oder Tendenzen nennen. Prosoziales Verhalten wird als "positiv, hilfreich und beabsichtigt, soziale Akzeptanz und Freundschaft zu fördern." In jedem Experiment war Ehrfurcht stark mit prosozialen Verhaltensweisen verbunden. In einer Presseerklärung beschrieb Paul Piff seine Forschung auf Ehrfurcht:

Unsere Untersuchung zeigt, dass Ehrfurcht, obwohl oft flüchtig und schwer zu beschreiben, eine wichtige soziale Funktion erfüllt. Indem die Betonung auf das individuelle Selbst verringert wird, kann Ehrfurcht die Menschen ermutigen, auf striktes Eigeninteresse zu verzichten, um das Wohlergehen anderer zu verbessern. Wenn du Ehrfurcht empfindest, magst du dich egozentrisch nicht mehr so ​​fühlen, als wärst du im Mittelpunkt der Welt. Indem wir die Aufmerksamkeit auf größere Entitäten verlagerten und die Betonung auf das individuelle Selbst verringerten, dachten wir, dass Ehrfurcht Tendenzen zu prosozialem Verhalten auslösen würde, die für Sie teuer sein könnten, aber anderen zugute kommen und anderen helfen.

Bei all diesen verschiedenen Auslösern der Ehrfurcht fanden wir die gleichen Effekte – die Leute fühlten sich kleiner, weniger selbstwichtig und verhielten sich eher prosozial. Könnte die Ehrfurcht dazu führen, dass Menschen mehr in das größere Wohl investieren, mehr für wohltätige Zwecke tun, ehrenamtlich anderen helfen oder mehr tun, um ihre Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern? Unsere Forschung würde vorschlagen, dass die Antwort ja lautet.

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Ehrfurcht ist eine universelle Erfahrung und Teil unserer Biologie

In den 1960er Jahren führten Abraham Maslow und Marghanita Laski unabhängige Forschungen durch, die der Arbeit von Piff und seinen Kollegen ähnelten. Die Forschungen, die Maslow und Laski jeweils getrennt nach "Peak Experiences" und "Ecstasy" durchgeführt haben, stimmen perfekt mit der neuesten Forschung über die Macht der Ehrfurcht von Piff et al. Überein.

Dieser Blogpost ist ein Follow-up zu meinem letzten Blogeintrag von Psychology Today , Peak Experiences, Desillusionment und The Power of Simplicity. In meinem vorherigen Beitrag schrieb ich über den potenziellen Anti-Höhepunkt einer mit Spannung erwarteten Gipfelerfahrung, gefolgt von einem blassen Gefühl von "Ist das alles da?"

Dieser Beitrag erweitert meine Mid-Life-Erkenntnis, dass Gipfelerlebnisse und Ehrfurcht in alltäglichen Dingen gefunden werden können. Um den Text zu ergänzen, habe ich einige Schnappschüsse mit meinem Handy aufgenommen, die Momente erfassen, die mich in den letzten Monaten von einem Gefühl der Verwunderung und Ehrfurcht getroffen haben.

Wann hatten Sie das letzte Mal einen beeindruckenden Moment, in dem Sie "WOW!" Sagten? Gibt es Orte aus Ihrer Vergangenheit, die Ihnen in den Sinn kommen, wenn Sie an Momente oder Höhepunkte denken, die Sie in Erstaunen versetzen?

Nach Jahren der Verfolgung des Heiligen Grals der Gipfelerlebnisse, die praktisch auf dem Mt. Everest scheint außergewöhnlich zu sein – ich habe erkannt, dass einige Gipfelerlebnisse "andersweltlich" auf eine einmalige Art und Weise sein können … aber es gibt auch alltägliche Gipfelerlebnisse, die für jeden von uns gleichermaßen erstaunlich und verfügbar sind, wenn wir es tun haben unsere Antennen für das Gefühl von Staunen und Ehrfurcht, das überall ist.

Zum Beispiel, im zeitigen Frühjahr, wenn die Narzissen blühen, werde ich daran erinnert, dass Gipfelerlebnisse und ein Gefühl der Ehrfurcht buchstäblich in deinem Garten zu finden sind.

Welche Erfahrungen wecken Ehrfurcht für Sie?

Als Kind war ich überwältigt von den riesigen Wolkenkratzern, als ich durch die Straßen von Manhattan lief. Wolkenkratzer ließen mich klein fühlen, aber das Meer der Menschlichkeit in den Straßen der Stadt ließ mich mit einem Kollektiv verbunden sein, das viel größer war als ich.

Eines meiner Höhepunkt Erlebnisse und Klischee Momente der Ehrfurcht war das erste Mal besuchte ich den Grand Canyon. Fotos fangen niemals die Großartigkeit des Grand Canyon ein. Wenn Sie es persönlich sehen, erkennen Sie, warum der Grand Canyon eines der sieben Naturwunder der Welt ist.

Das erste Mal, als ich den Grand Canyon besuchte, war während einer Cross-Country-Fahrt in der Schule. Ich kam gegen Mitternacht in der Schlucht in der Pechschwarze an und parkte meinen baufälligen Volvo-Kombi rückwärts auf einem Parkplatz mit einem Schild, das die Touristen darauf aufmerksam gemacht hatte, dass es sich hier um eine Sightseeing-Tour handelte. Ich schlief auf einem Futon im hinteren Teil des Autos. Als ich bei Sonnenaufgang aufwachte, dachte ich, ich wäre immer noch in einem Traum, als ich durch die Fenster meines Kombiwagens das überwältigende Panorama des Grand Canyon sah.

Den Grand Canyon zum ersten Mal zu sehen, war einer jener surrealen Momente, in denen man sich fast kneifen muss, um sicher zu gehen, dass man nicht träumt. Ich erinnere mich daran, wie ich die Luke des Wagens öffnete und immer wieder an der Stoßstange saß und Sense of Wonder von Van Morrison auf meinem Walkman spielte, während ich über die Landschaft blickte, während die Sonne aufging.

So kitschig es ist, manchmal füge ich gern einen musikalischen Soundtrack zu den Höhepunkten hinzu, um das Gefühl der Ehrfurcht in ein neuronales Netzwerk zu übertragen, das mit einem bestimmten Lied verknüpft ist und wann und wann eine Rückblende zu dieser Zeit und zu jedem Ort auslöst Ich höre das Lied noch einmal. Haben Sie Lieder, die Sie daran erinnern, in Ehrfurcht zu sein oder sich zu wundern?

Natürlich bin ich nicht allein in Ehrfurcht von der Natur und ein Gefühl der Verwunderung mindert mein Selbstempfinden in einer Weise, die den Fokus weg von meinen eigenen Ego-getriebenen individuellen Bedürfnissen und zu etwas viel größerem als mir selbst verschiebt.

Gipfelerlebnisse und der ekstatische Prozess

Die jüngsten Forschungen von Piff und Kollegen ergänzen die in den 1960er Jahren durchgeführten Forschungen zu Gipfelerlebnissen und Ecstasy in säkularen und religiösen Erfahrungen.

Marghanita Laski war eine Journalistin und Forscherin, die fasziniert war von den ekstatischen Erlebnissen, die von mystischen und religiösen Autoren im Laufe der Zeit beschrieben wurden. Laski hat umfangreiche Recherchen durchgeführt, um die Erfahrung dessen, wie sich Ekstase oder Ehrfurcht im Alltag anfühlte, zu dekonstruieren. Marghanita Laski veröffentlichte diese Ergebnisse in ihrem 1961 erschienenen Buch Ecstasy: In Secular and Religious Experience.

Für ihre Forschung erstellte Laski eine Umfrage, die Fragen an die Menschen stellte: "Kennst du eine Sensation transzendenter Ekstase? Wie würdest du es beschreiben? "Laski stufte eine Erfahrung als" Ekstase "ein, wenn sie zwei der drei folgenden Beschreibungen enthielt: Einheit, Ewigkeit, Himmel, neues Leben, Befriedigung, Freude, Erlösung, Vollkommenheit, Herrlichkeit; Kontakt, neues oder mystisches Wissen; und mindestens eines der folgenden Gefühle: Verlust der Differenz, Zeit, Ort, der Weltlichkeit … oder Gefühle der Ruhe, Frieden. "

Marghanita Laski fand heraus, dass die häufigsten Auslöser transzendenter Ekstasen aus der Natur kommen. Insbesondere zeigte ihre Umfrage, dass Wasser, Berge, Bäume und Blumen; Dämmerung, Sonnenaufgang, Sonnenlicht; dramatisch schlechtes Wetter und Frühling waren oft ein Auslöser für das Gefühl der Ekstase. Laski stellte die Hypothese auf, dass Gefühle der Ekstase eine psychologische und emotionale Reaktion seien, die in die menschliche Biologie integriert sei.

In seinem 1964 erschienenen Werk " Religions, Values, and Peak-Experiences" entmystifizierte Abraham Maslow was als übernatürliche, mystische oder religiöse Erfahrungen angesehen wurde und machte sie säkularer und Mainstream.

Peak-Erlebnisse werden von Maslow als "besonders freudige und aufregende Momente im Leben beschrieben, die plötzliche Gefühle von großer Glückseligkeit und Wohlbefinden, Wunder und Ehrfurcht beinhalten und möglicherweise auch ein Bewusstsein transzendenter Einheit oder Wissen höherer Wahrheit mit sich bringen (als ob man die Welt aus einer veränderten und oft sehr tiefgründigen und ehrfurchtgebietenden Perspektive). "

Maslow argumentierte, dass "Spitzenerfahrungen weiterhin studiert und kultiviert werden sollten, so dass sie denen vorgestellt werden können, die sie noch nie hatten oder denen sie widerstehen und ihnen einen Weg zum persönlichen Wachstum, zur Integration und Erfüllung bieten." Abraham Maslows Sprache von jahrzehntelanger Vergangenheit spiegelt die Worte von Paul Piff im Jahr 2015, um die prosozialen Vorteile der Ehrfurcht zu beschreiben.

Diese Beschreibungen zeigen, dass ein Gefühl von Staunen und Ehrfurcht zeitlos und egalitär ist. Jeder von uns kann die Kraft der Natur nutzen und ehrfürchtig sein, wenn er die Gelegenheit dazu bekommt. Alltägliche Gipfelerfahrungen und Gefühle von Ektastie sind ein Teil unserer Biologie, die sie unabhängig von ihrem sozioökonomischen Status oder ihren Umständen universell macht.

Natur und die Arten religiöser Erfahrung

In der gesamten amerikanischen Geschichte haben Bilderstürmer wie John Muir, Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau und William James von der transzendenten Kraft der Natur inspiriert.

Die transzendentalistischen Denker, die Mitte des 19. Jahrhunderts in Concord, Massachusetts lebten, definierten ihre Spiritualität durch eine Verbindung zur Natur. In seinem Essay Nature von 1836, der die transzendentalistische Bewegung auslöste, schrieb Ralph Waldo Emerson:

In der Gegenwart der Natur zieht eine wilde Freude trotz wirklicher Trauer durch den Mann. Nicht die Sonne oder der Sommer allein, aber jede Stunde und Jahreszeit bringt ihren Tribut der Freude; Denn jede Stunde und jeder Wechsel entspricht einer anderen Gemütsverfassung und autorisiert sie, vom atemlosen Mittag bis zur grimmsten Mitternacht. Ich überquere ein kahles Gewöhnliches, in Schneepfützen, in der Dämmerung, unter einem wolkigen Himmel, ohne in meinen Gedanken irgendwelches besonderes Glück zu haben, habe ich eine vollkommene Erheiterung genossen.

In seinem Essay Walking sagte Henry David Thoreau (der Emersons Nachbar war), dass er mehr als vier Stunden am Tag draußen in Bewegung sei. Ralph Waldo Emerson kommentierte Thoreau: "Die Länge seiner Wanderung hat die Länge seines Schreibens gleichmäßig gemacht. Wenn er im Haus die Klappe hielt, schrieb er überhaupt nicht. "

Im Jahr 1898 nutzte William James das Wandern durch die Natur, um sein Schreiben zu inspirieren. James ging auf einer epischen Odyssee durch die hohen Gipfel der Adirondacks auf der Suche nach "Ehrfurcht". Er wollte die Kraft der Natur nutzen und ein Kanal sein, um seine Ideen für die Vielfalt religiöser Erfahrung zu Papier zu bringen.

Im Alter von sechsundfünfzig Jahren begab sich William James in die Adirondacks, die eine achtzehn-Pfund-Packung in einer Ultra-Ausdauer-Wanderung trugen, die eine Art Visionquest war. James wurde inspiriert, diesen Treck zu machen, nachdem er die Tagebücher von George Fox, dem Begründer der Quäker, gelesen hatte, der über spontane "Öffnungen" oder spirituelle Erleuchtung in der Natur schrieb. James war auf der Suche nach einer transformativen Erfahrung, um den Inhalt einer wichtigen Vorlesungsreihe, die er an der Universität von Edinburgh erhalten hatte, zu informieren, die heute als Gifford Lectures bekannt sind .

William James fühlte sich auch von den Adirondacks angezogen, um den Forderungen von Harvard und seiner Familie zu entgehen. Er wollte in der Wildnis wandern und die Ideen für seine Vorträge ausbrüten und durchdringen lassen. Er war auf der Suche nach einer Erfahrung aus erster Hand, um seine Überzeugung zu bekräftigen, dass das psychologische und philosophische Studium der Religion sich auf die direkte persönliche Erfahrung von "Numinosität" oder Vereinigung mit etwas "jenseits" anstatt auf das Dogma biblischer Texte konzentrieren sollte die Institutionalisierung von Religion durch Kirchen.

William James hatte eine Ahnung, dass das Wandern der Adirondacks ihn für eine Epiphanie und Art der Konversionserfahrung vorbereiten würde. Bis zu seiner Pilgerfahrt zu den Adirondacks hatte James Spiritualität eher als ein akademisches und intellektuelles Konzept verstanden. Nach seinen Epiphanien auf den Wanderwegen hatte er eine neue Wertschätzung für spirituelle "Öffnungen" als universelles Schlüsselloch für höheres Bewusstsein, das jedem zugänglich war.

Wie James es beschreibt, ermöglichten es seine Enthüllungen auf den Adirondack-Pfaden, "die Vorlesungen mit konkreten Erfahrungen zu beladen, spontan über das begrenzte Selbst hinaus zu sehen, wie es von Vorgängern wie dem Quaker-Gründer Fox berichtet wurde; St. Teresa, der spanische Mystiker; al-Ghazali, der islamische Philosoph. "

John Muir, der Sierra Club und prosoziales Verhalten sind miteinander verflochten

John Muir, der den Sierra Club gegründet hat, ist ein weiterer historischer Naturliebhaber, der aufgrund seiner Ehrfurcht in den Wäldern prosoziale Taten vollbrachte. Muir war auf dem College von Botanik besessen und füllte seinen Schlafsaal mit Stachelbeerbüschen, Wildpflaumen, Posies und Pfefferminzpflanzen, um sich in der Natur in der Natur zu fühlen. Muir sagte: "Meine Augen haben sich nie dem Pflanzenruhm verschlossen, den ich gesehen habe." Auf der Innenseite seines Reisetagebuchs schrieb er seine Rückkehradresse: "John Muir, Earth-Planet, Universe".

Muir verließ die Madison University ohne Abschluss und ging in eine "Universität der Wildnis", die er als "Universität der Wildnis" bezeichnete. Er ging Tausende von Kilometern weit und schrieb überschwänglich über seine Abenteuer. Muirs Fernweh und das Gefühl des Staunens, das er in der Natur empfand, waren ein Teil seiner DNA. Als John Muir dreißig war, besuchte er zum ersten Mal Yosemite und war überwältigt. Er beschrieb die Ehrfurcht, zum ersten Mal in Yosemite zu sein,

Alles glühte vor der unstillbaren Begeisterung des Himmels … Ich zittere vor Aufregung in der Morgendämmerung dieser glorreichen Bergsublimitäten, aber ich kann nur staunen und staunen. Unser Lagerhain füllt und begeistert mit dem herrlichen Licht. Alles erwacht aufmerksam und freudig. . . Jeder Puls schlägt hoch, jedes Zellleben freut sich, die Steine ​​scheinen vom Leben zu begeistern. Die ganze Landschaft strahlt wie ein menschliches Gesicht in einem Glanz der Begeisterung. Die Berge, die Bäume, die Luft waren erfüllt, fröhlich, wundervoll, bezaubernd, verbannende Müdigkeit und ein Gefühl von Zeit.

Muirs Fähigkeit, die Ehrfurcht vor der Natur und das Gefühl der Einheit mit den Bergen und Bäumen zu erleben, führte zu einer tiefen mystischen Wertschätzung und ewigen Hingabe an "Mutter Erde" und Erhaltung. Emerson, der Muir in Yosemite besuchte, sagte, dass Muirs Gedanken und seine Leidenschaft zu der Zeit die mächtigste und überzeugendste Person in Amerika seien.

Fazit: Vermindern zukünftige Cyber-Realitäten unseren natürlichen Sinn für Wunder?

Leonard Cohen sagte einmal: "Sieben bis elf ist ein riesiger Teil des Lebens, voll von Stumpfsinn und Vergessen. Es ist legendär, dass wir langsam das Geschenk der Sprache mit Tieren verlieren, dass Vögel unsere Fensterbänke nicht mehr besuchen, um uns zu unterhalten. Wenn sich unsere Augen daran gewöhnt haben, haben sie sich gegen Wunder gewappnet. "

Als Erwachsener erleben die Momente, die ich erlebe, fast ausschließlich in der Natur. Wie die meisten Leute in Laskis Umfrage fühle ich mich am Wasser, bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang und bei dramatischem Wetter am meisten verzückt. Obwohl Manhattan von Wasser umgeben ist, macht es mir das Rattenrennen dieser Metropole schwer, mich großherzig zu fühlen, wenn ich heutzutage auf den Gehsteigen von New York City bin – was der Hauptgrund ist, warum ich gehen musste.

Ich wohne jetzt in Provincetown, Massachusetts. Die Qualität des Lichts und der sich ständig verändernde See und Himmel, der Provincetown umgibt, wecken ein beständiges Staunen. Wenn ich in der Nähe des National Seashore und der Wildnis von Cape Cod wohne, fühle ich mich mit etwas verbunden, das größer ist als ich und das die menschliche Erfahrung in eine Perspektive bringt, die mich demütig und gesegnet fühlen lässt.

Als Vater eines 7-Jährigen befürchte ich, dass das Aufwachsen in einem digitalen "Facebook-Zeitalter" zu einer Trennung von der Natur und zu einem Gefühl der Verwunderung für die Generation meiner Tochter und derer, die folgen werden, führen kann. Wird ein Mangel an Ehrfurcht unsere Kinder dazu bringen, weniger altruistisch, prosozial und großmütig zu sein? Könnte ein Mangel an ehrfurchtgebietenden Erfahrungen, wenn er nicht kontrolliert wird, in zukünftigen Generationen zu weniger liebevoller Güte führen?

Hoffentlich werden die Forschungsergebnisse über die Wichtigkeit von Ehrfurcht und ein Gefühl von Staunen uns alle dazu inspirieren, eine Verbindung zu Natur und Ehrfurcht zu suchen, um prosoziales Verhalten, liebende Güte und Altruismus sowie Umweltschutz zu fördern. Piff und Kollegen fassten ihre Erkenntnisse über die Bedeutung von Ehrfurcht in ihrem Bericht zusammen:

Ehrfurcht entsteht in vergänglichen Erfahrungen. Blick auf die sternenklare Weite des Nachthimmels. Blick über die blaue Weite des Ozeans. Ich bin erstaunt über die Geburt und Entwicklung eines Kindes. Protestieren bei einer politischen Kundgebung oder einem Lieblingssportteam live. Viele der Erfahrungen, die Menschen am meisten schätzen, sind Auslöser der Emotion, auf die wir uns hier konzentriert haben.

Unsere Untersuchung zeigt, dass Ehrfurcht, obwohl oft flüchtig und schwer zu beschreiben, eine wichtige soziale Funktion erfüllt. Indem die Betonung auf das individuelle Selbst verringert wird, kann Ehrfurcht die Menschen dazu ermutigen, auf striktes Eigeninteresse zu verzichten, um das Wohlergehen anderer zu verbessern. Zukünftige Forschung sollte auf diesen ersten Erkenntnissen aufbauen, um die Art und Weise, in der Ehrfurcht die Menschen vom Zentrum ihrer eigenen individuellen Welten wegbewegt, zu einer Fokussierung auf den breiteren sozialen Kontext und ihren Platz darin zu entdecken.

Unten ist ein YouTube-Clip von Van Morrisons Song Sense of Wonder, der die Essenz dieses Blogposts zusammenfasst.   Dieses Album ist momentan nur auf Vinyl erhältlich. Das Video unten enthält den Text und eine Montage von Bildern, die jemand mit dem Lied assoziiert hat.

Wenn du mehr zu diesem Thema lesen möchtest, schau dir meine Blog-Einträge von Psychology Today an :

• "Gipfelerlebnisse, Desillusionierung und die Kraft der Einfachheit"
• "Die Neurowissenschaft der Phantasie"
• "Rückkehr zu einem unveränderten Ort zeigt, wie Sie sich verändert haben"
• "Die Evolutionsbiologie des Altruismus"
• "Wie beeinflussen deine Gene die emotionale Sensibilität?"
• "Nutze den Tag! 30 Gründe den Tag zu nutzen und wie man es macht

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