Die meisten Menschen benutzen den Begriff "UFO" oder "nicht identifiziertes Flugobjekt" als Sammelbegriff für außerirdische Schiffe. Eigentlich bedeutet der Begriff, was er sagt: ein Objekt am Himmel, das noch nicht identifiziert wurde. Einige UFOs werden schließlich identifiziert und entpuppen sich als nichts anderes als der Planet Venus, Sumpfgas, Wetterballons, Nordlichter oder ein Scherz. Im Prinzip könnten alle UFOs zu "identifizierten Flugobjekten" werden, wenn wir genügend relevante, nachprüfbare Informationen hätten. Obwohl einige UFOs unidentifiziert bleiben, bedeutet dies nicht unbedingt, dass sie außerirdische Schiffe sind. Eine beträchtliche Anzahl von Beobachtern behauptet, dass sie Objekte, die sie am Himmel gesehen haben, speziell als fremdes Handwerk identifiziert haben. Hier liegt die Quelle der Kontroverse: Sind UFOs "etwas Reales"? Sind sie außerirdische Flugzeuge? Und wenn noch kein solcher Beweis existiert, ist eine solche Behauptung oder ein solcher Glaube paranormal?
Außerirdische existieren fast sicher irgendwo im Universum. Dies ist kein paranormaler Glaube. Die meisten Astronomen glauben, dass intelligentes Leben aller Wahrscheinlichkeit nach auf Planeten außerhalb unseres Sonnensystems existiert. Der verstorbene Carl Sagan verbrachte einen Großteil seines Lebens damit, über außerirdische Intelligenz nachzudenken und zu spekulieren. SETI, die Suche nach außerirdischer Intelligenz, sein Lieblingsprojekt, das jetzt nicht mehr existiert, brachte diese Hoffnung zum Ausdruck. Es gibt Hunderte von Milliarden von Sternen in der Milchstraße und sehr wahrscheinlich Hunderte von Milliarden von Galaxien im Universum. Die Gesetze des Zufalls diktieren fast, dass das Universum an anderen Orten als der Erde voller Leben ist. Doch Sagan glaubte nicht, dass UFOs "etwas Reales" waren, und heute tun es auch die meisten Wissenschaftler nicht. Aber Ufologen argumentieren, dass eine Suche nach außerirdischer Intelligenz außerhalb unseres Planeten fehlgeleitet ist, da, so glauben sie, Beweise zeigen, dass diese Intelligenz genau hier ist, über die Erde fliegt oder sogar auf ihr geht. Was beunruhigt die meisten Wissenschaftler, besonders Astrophysiker, über die außerirdische Hypothese? Und warum würden einige von ihnen es als paranormalen Glauben brandmarken?
Die meisten Leute, die über UFOs denken, reden und schreiben, sind hauptsächlich an einem Thema interessiert: Sind sie außerirdische Raumschiffe ? Wenn wir auf Beweise stießen, die dies bestätigten, wäre dies mit ziemlicher Sicherheit die wichtigste Entdeckung der Menschheitsgeschichte.
Beobachter haben in den Vereinigten Staaten jedes Jahr buchstäblich Tausende und Abertausende von UFO-Sichtungen gemacht. Seit den 1940er Jahren fragt eine neue Umfrage alle paar Jahre eine Stichprobe der amerikanischen Öffentlichkeit nach ihren Ansichten zu UFOs und ob sie glauben, sie hätten eine gesehen. In den Vereinigten Staaten sagen etwa acht Prozent der Bevölkerung, oder jeder Zwölfte,, dass sie ein "mysteriöses Objekt" am Himmel gesehen haben, das ein Besucher von einem anderen Planeten sein könnte, und ein Drittel glaubt, dass Aliens es wahrscheinlich haben besuchte die Erde. Bei Erwachsenen sind das rund 20 Millionen Menschen. Unterstützer der UFO-Hypothese argumentieren, dass das Volumen solcher Berichte einen starken Beweis dafür liefert, dass zumindest einige von ihnen gültig sind. Wie könnten sie alle falsch sein? sie fragen und bestehen darauf: "Irgendetwas muss da draußen sein!" In der Tat, wenn sich 90 Prozent oder sogar 99 Prozent dieser Berichte oder sogar alle außer einem als Falschmeldung herausstellen, dann wäre die extraterrestrische Hypothese immer noch richtig . Nachdem viele, fast alle oder fast alle falschen Berichte entfernt wurden, bleibt ein nicht reduzierbares Minimum, das nicht abgewiesen oder erklärt werden kann. Damit die Anti-UFO-Position korrekt ist, müsste jeder einzelne Bericht eines UFOs widerlegt werden, eine offensichtliche Unmöglichkeit.
Um es anders auszudrücken: Die Tatsache, dass es keine gültigen UFO-Sichtungen gibt, ist leicht zu verfälschen. Alles, was nötig wäre, wäre, dass sich ein einziges außerirdisches Schiff an einem Ort für alle ansieht: eine klassische fliegende Untertasse, die während einer Pressekonferenz mit zweihundert anwesenden Reportern im Rosengarten des Weißen Hauses landet, komplett mit einem winzigen Grau Kreaturen, die aus dem Handwerk kommen und die klassische Linie aussprechen: "Bring mich zu deinem Anführer."
Auf der anderen Seite ist die Ansicht, dass UFO-Sichtungen interplanetare Schiffe sind, nicht falsifizierbar. Es gibt keine denkbaren Beweise, die präsentiert oder sogar vorgestellt werden könnten, die alle oder sogar die meisten engagierten UFO-Anhänger davon überzeugen könnten, dass Weltraumkreaturen die Erde nicht besucht haben. Wenn sich herausstellt, dass eine Sichtung ein Betrug oder eine Fehlwahrnehmung ist, wird eine andere angeboten. Wenn hundert widerlegt werden, werden die Ufologen noch hundert mehr haben. Es gibt keine Möglichkeit, alle zu widerlegen. Dies ist nicht eine Frage der Voreingenommenheit seitens der UFO-Gläubigen oder -Wissenschaftler, es liegt in der Logik der Position, die die meisten Wissenschaftler vertreten: Ein einziger unantastbarer Beweis würde die pro-UFO-Position bestätigen; aber in dieser Frage verlangt die Position des engagierten Skeptikers, dass alle Beweise negativ sind – was nicht erfüllt werden kann. Daher müssen alle Berichte von UFO-Sichtungen nicht widerlegt werden, damit die Position falsch ist, so der Wissenschaftler. Die Tatsache, dass die meisten einem erkennbaren Muster folgen, ist wichtig.
Die Hauptdimension, in der sich Gläubige und Zweifler unterscheiden, ist die Wahrscheinlichkeit, alternative Realitäten zu akzeptieren. Manche Menschen haben eine Denkweise, die anomale Reize betrachtet, die paranormale Phänomene verifizieren. Andere stoßen auf die gleichen Reize und nehmen an, dass es sich um einen konventionellen oder routinemäßigen Ursprung handeln muss. So wie fromme Katholiken ein Wunder in einer Form oder Form sehen, die Maria oder Jesus ähnelt, sehen Ufologen ein außerirdisches Raumschiff in Lichtern oder ungeklärten Objekten am Himmel. UFOs als real zu sehen korreliert mit dem Lesen von Science-Fiction, weil man glaubt, dass die Astrologie genau ist und an das Okkulte glaubt. Gläubige lehnen die Mainstream-Kultur nicht so sehr ab, als sie sie an ihre eigene Version der Realität anpassen. Sie sind fasziniert von den Mysterien des Lebens, dem Anomalen, dem Ungewöhnlichen, dem Verborgenen, dem Fantastischen. Sie glauben, dass es eine Dimension jenseits der weltlichen Ebene der Existenz gibt, die genauso real ist wie die, die wir in unserem täglichen Leben sehen. Darüber hinaus ist es viel interessanter, bezaubernder und faszinierender. Darüber hinaus glauben sie eher, dass das, was sie in ihrem täglichen Leben sehen, einen Hinweis auf diese alternative Realität liefert; die Hinweise sind da, wenn wir nur die Sensibilität, Intelligenz und Einsicht haben, um nach ihnen zu suchen.
In einer Studie, die ich unter meinen Studenten durchgeführt habe, fand ich eine beständige Beziehung zwischen dem Glauben an die Realität von UFOs und der Akzeptanz einer Vielzahl von paranormalen Behauptungen. Ich habe meine Befragten gebeten, mir zu sagen, ob sie der Aussage zustimmen oder nicht zustimmen: "Viele der nicht identifizierten fliegenden Objekte (UFOs), die gemeldet wurden, sind echte Raumfahrzeuge, die von intelligenten Wesen von einem anderen Planeten geflogen sind." 19 Prozent) stimmten zu; vier von zehn Befragten stimmten nicht zu (40 Prozent); und der Rest war sich nicht sicher. Befragte, die der UFO-Frage zustimmten, stimmten dem ebenfalls signifikant häufiger zu: Das Loch Ness Monster ist real; König Tuts Fluch ist echt; Astrologie ist gültig und wahr; Manche Leute haben ESP; Geister sind real; Engel existieren; der Teufel ist real; und Gott schuf die Erde in sechs Tagen, wie es in der Bibel berichtet wird.
Der Glaube, dass UFOs "etwas Reales" sind, beruht auf einer allgemeinen paranormalen Perspektive. Gläubige halten an einer Sichtweise der Realität fest, die mit der Vorstellung vereinbar ist, dass: die traditionelle empirische Wissenschaft unvollständig ist; Wissenschaftler sind oft falsch, und was sie als wissenschaftliche Gesetze ansehen, kann umgangen oder verletzt werden; es gibt Dimensionen oder Manifestationen der Realität, die von konventionellen Naturwissenschaftlern nicht bemerkt oder erklärt werden; seltsame Dinge passieren, die unkonventionelle Erklärungen erfordern; der gewöhnliche Mann oder die gewöhnliche Frau mag Phänomene bemerken, die von Wissenschaftlern übersehen werden; es ist plausibel, dass okkulte, übernatürliche oder spirituelle Ereignisse in der materiellen Welt stattfinden; und die Grenze zwischen dem Materiellen, Spirituellen und Paranormalen ist oft unklar. Es ist eine Weltanschauung, die es vollkommen verständlich findet, dass anomale, mehrdeutige Reize am Himmel fremdes Handwerk sind. Darüber hinaus schreiben Ufologen Außerirdischen fast immer paranormale oder übernatürliche Kräfte zu: die Fähigkeit, sich durch physische Barrieren zu bewegen, auf der anderen Seite "Rematerialisierung"; physische Objekte mit ihren Gedanken bewegen; physische Objekte zu ihren Raumschiffen "beamen"; ohne zu sprechen kommunizieren; um den Verstand der Menschen zu lesen.
Einsteins Relativitätstheorie besagt, dass die Lichtgeschwindigkeit, die durch ein Vakuum fließt, konstant 186.000 Meilen pro Sekunde beträgt. Daher können Objekte nicht schneller als die Lichtgeschwindigkeit reisen; die Natur verbietet es. Wenn sich ein Objekt der Lichtgeschwindigkeit nähert, wird die Theorie unendlich schwer. Alle Planeten außerhalb des Sonnensystems sind einfach zu weit entfernt, als dass ein Raumschiff von einem anderen Ort aus uns in irgendeinem denkbaren Leben erreichen könnte. Um von einer fernen Fabrik hierher zu gelangen, wo es unwahrscheinlich ist, Transportmittel zu benutzen – Wurmlöcher, schwarze Löcher, parallele Dimensionen -, würde eine Zeitschleife fast unvorstellbar lange Zeiträume erfordern. Licht, das Alpha Centauri zur Zeit von Moses vor ungefähr 3.300 Jahren verließ, würde heute hier ankommen. Alle anderen Sterne sind viel weiter weg. Die meisten Wissenschaftler sehen in den Hindernissen, mit denen die Technologie konfrontiert ist, so große Entfernungen zurücklegen, dass sie praktisch fatal sind. Es geht nicht darum, klug oder fortgeschritten genug zu sein, um solche Hindernisse zu überwinden. es ist, dass die Gesetze der Physik Beschränkungen für interstellare Reisen vorschreiben. Fortschritte in der Wissenschaft sind nicht so sehr eine Verletzung früherer Gesetze als eine Erweiterung von ihnen. Egal wie intelligent Außerirdische sind, sie können keine Technologie ausarbeiten, die Mendelejews Tabelle der periodischen Elemente, Newtons Gravitationsgesetz oder Einsteins Konstante widerspricht.
Sind UFOs außerirdisches Handwerk? Es ist wahrscheinlicher, dass jede Sichtung eines Alien-Handwerks irrtümlich ist, als Aliens von einem entfernten, dh nicht-solaren System-Planeten hierher gekommen sind. Ist die Ufologie ein paranormaler Glaube? Wenn es das theoretische Problem beseitigt, Einsteins Konstante als eine Technik zu überwinden, ja, es ist eine Theorie, die auf einer paranormalen Grundlage beruht. Ufologie ist unterhaltsam, hinreißend und bezaubernd, aber es ist wahrscheinlich nur so viel Hokuspokus. Wir alle lieben es, mit gütigen Aliens zusammenzukommen, aber die traditionelle Wissenschaft hält die Behauptung aufrecht, dass sie tatsächlich unter uns so phantasievoll sind wie der Glaube an Engel, Feen, Götter und Dämonen.