Maya Angelou sagte: "Die Qualität der Kraft, die mit Zärtlichkeit gesäumt wird, ist eine unschlagbare Kombination." Dies gilt sowohl für den Sport als auch für das Leben. Neulich stolperte ich über einen Videoclip von "Fearsome Four". Die Fußballlegende Rosey Grier sang " It's Alright to Cry" aus der 1970er-Serie Free to Be … Du und ich, die darauf abzielte, Geschlechterstereotypen zu durchbrechen. Den Videoclip anzusehen, gab mir sofortige Rückblicke auf meine Kindheit und wie ich, wie so viele junge Burschen, kämpfte ich mit meiner Sensibilität zu verbergen und bemühte mich, männlich zu sein. Es war okay für Mädchen zu weinen, aber nicht für Jungen. Einen Athleten so hart zu sehen, wie Rosey Grier für Zärtlichkeit eintritt, hat für mich als Kind Stereotype auf den Kopf gestellt. Ich empfehle dringend, dieses Video anzusehen und es zu teilen:
Als Ironman-Triathlet und Ultra-Endurance-Läufer weiß ich immer, dass ich ein gutes Rennen habe, wenn ich anfange zu weinen. Tränen der Freude sind ein Zeichen für mich, dass ich von ganzem Herzen renne und vollkommen mit dem Moment und der Erfahrung verbunden bin. Wenn ich beim Rennen nicht mit Emotionen überhäuft werde, weiß ich, dass es ein schlechter Tag wird. Emotionale Verbundenheit ist der Schlüssel zum Ausdauer-Champion.
Um deinen Körper und deinen Geist an die äußeren Grenzen dessen zu bringen, was menschlich möglich ist, musst du furchtlos sein, deine tiefsten emotionalen Reservoirs anzuzapfen und jede Emotion in diesem Sinne zu nutzen. Ich kanalisierte den Schmerz, schwul zu sein in Raketentreibstoff, um mich als Athlet weiter und schneller gehen zu lassen. Es war ein Bewältigungsmechanismus, was ein Grund dafür ist, dass die Dinge, die ich athletisch gemacht habe, in keiner Weise für mich "heldenhaft" erscheinen.
Ich konnte weiter gehen und gehen, weil der körperliche Schmerz des Sports ein Ventil und eine Möglichkeit für mich wurde, all die emotionalen Schmerzen zu beseitigen, die so tief verborgen waren, dass ich nicht schwul wurde. Wenn ich das Laufen nicht entdeckt hätte, hätte mich der ganze Schmerz in den Bann geschlagen. Ich visualisiere emotionalen Schmerz und verletze mich als Seepocken, die sich an deine Wirbelsäule klammern und deine Gedanken zusammenziehen. Das Laufen schrubbt diese Seepocken weg und ich fühle mich, als hätte ich wieder eine saubere Weste. Es gibt mir jeden Tag einen Neuanfang.
Als junger schwuler Teenager wurde ich emotional heruntergefahren. Ich fühlte mich innerlich hohl und tot. Ich suchte Zuflucht in einem leeren Abgrund, der von all meinen Gefühlen getrennt war, um mit all dem Schmerz fertig zu werden. Es war die einzige Möglichkeit zu überleben, bis ich mit 17 Jahren das Laufen entdeckte. Die Kombination von Laufen und Musikhören auf meinem "Walkman" erlaubte mir, einen sicheren Ort zu schaffen, an dem ich wieder etwas fühlen konnte. Es stärkte auch meine Widerstandsfähigkeit. Running macht dich zart und zäh zugleich – was eine schöne Sache ist.
Bei Ausdauersportarten ging es immer um menschliche Sehnsucht und die Suche. Im Sport fand ich einen Weg, menschliche Leidenschaft zu tanken und mich lebendiger zu fühlen. Je tiefer ich in meine eigene Biologie eindrang, desto mehr öffnete sich etwas, das mich mit der Außenwelt, mit anderen Menschen und meiner zellulären Natur verband. Ich konnte mich stärker als meine Konkurrenten durchsetzen, denn je tiefer ich ging, desto mehr Emotionen fühlte ich und desto lebendiger fühlte ich mich.
Der "besondere Ort", an den du in deinem Kopf gehst, wenn du rennst, wird zu einem Zufluchtsort. Du verlässt buchstäblich die Arbeitswelt und den Übergang zu einer anderen Ebene des Bewusstseins, die sich wie ein Ziel anfühlt. Es ist eine universelle Erfahrung. Ich stelle mir diesen "besonderen Ort" vor, den wir gehen, wenn wir von Kevlar-beschichtetem Einwegglas umgeben sind. Du kannst alle Emotionen sehen und fühlen – aber nichts kann dich berühren oder verletzen, wenn du dich an diesem Ort befindest, es sei denn, du entscheidest dich hineinzulassen. Andernfalls wird es abgelenkt und niemand oder nichts kann es durchdringen Festung.
Ich hätte die Leidenschaft und Freude, die ich vom Sport bekommen habe, niemals aufrechterhalten können, wenn ich ein Roboter wäre. Durch Sport konnte ich durch ein "Loch" gehen und mich mit einer unendlichen Energiequelle verbinden, die in den Menschen, der Natur und der Welt um mich herum war. Wenn ich nicht mit allen Sinnen voll beschäftigt und in der Gegenwartsform war, wurde mir der Zugang zu diesem magischen Ort verweigert. Also habe ich gelernt, ein Kanal für diese Energie zu werden. Aber um von ganzem Herzen rennen zu können, musste ich es meistern, komplett roh und verwundbar zu sein, aber gleichzeitig hart wie Nägel. Brene Brown spricht viel über die Macht der Verletzlichkeit und Offenheit. Wenn du ein paar Minuten Zeit hast, empfehle ich dir dieses Video anzuschauen:
Meine Mutter war sehr in die Frauenbefreiungsbewegung der 1970er Jahre involviert und ich sehe viele Parallelen zu ihrem politischen Aktivismus und dem, wofür ich in den 80er Jahren durch ACT-UP gekämpft habe und für die Aufhebung von DOMA heute. Der Kampf für die Gleichstellung der Ehe geht viel mehr um Bürgerrechte und eine Botschaft an eine junge Generation von LGBT-Menschen, dass sie frei sind zu lieben, wen auch immer sie lieben wollen. Junge Menschen müssen üben, zärtliche, liebevolle Beziehungen während der Pubertät zu bilden und nicht emotional zu versagen.
Im Schrank zu sein ist das genaue Gegenteil davon, mit Offenherzigkeit zu leben. Solange Sie bestimmte Teile von Ihnen abteilen und niederdrücken, werden Sie niemals Ihre ganze Kraft benutzen. Deine Kraft kommt von jedem Aspekt des wer du bist – einschließlich deiner Kämpfe und deiner Stärken. Authentisch und authentisch zu sein, ist der beste Brennstoff, um Ihnen zu helfen, im Leben zu glänzen. Je mehr Menschen bereit sind, ihre Verletzlichkeit zu offenbaren und ehrlich zu sein, wer sie sind, desto leichter wird es für die nächste Generation sein, "frei zu sein … du und ich" und gleichzeitig mit Stärke und Zärtlichkeit zu leben.