Ich hasste alles, um sechzig zu werden, und ich hatte nie erwartet, dass mit dem Älterwerden Chancen zu kommen.
Meine Haut sackte zusammen, runzelte sich und begann, sich an die Form von Brot zu erinnern. Ich hatte an Gewicht zugenommen und nach dem Einschlafen während der Fahrt wurde bei mir Schlafapnoe diagnostiziert. Ich brauchte ein Knie und einen Schulterersatz, und als ich mit dem Urinieren fertig war und meinen Kram weglegte, liefen immer die letzten paar Tropfen Urin über mein Hosenbein. Ich hatte Visionen, wie ein schlechtes Pflegeheim zu riechen.
Meine Eltern waren ebenso wie mein Bruder gestorben, und einige meiner Freunde starben ebenfalls. Meine Karriere hatte ein paar Jahre zuvor ein Plateau erreicht. Chancen kommen mit dem Altern? Ich denke nicht … oder zumindest dachte ich das nicht.
Ich sagte meiner Familie und meinen Freunden, dass ich nur meinen sechzigsten Geburtstag unbemerkt vorbeiziehen lassen wollte, aber als es unbemerkt blieb, war ich sauer.
Ich kehrte zu meinem Schreiben zurück und veröffentlichte das Buch "Endlich heraus: Loslassen von" Living Straight ", die Geschichte eines Psychiaters. Während meiner Buchreise in Houston hob "Don" seine Hände in die Luft und sagte: "Ich bin 82 und das ist die beste Zeit meines Lebens!" Ich fing an zu überlegen: Was weiß er, dass ich sollte? kennt? Es hat mein Leben verändert.
Dann hörte ich das Sprichwort, das manchmal Buddha zugeschrieben wurde: "Schmerz ist unvermeidlich; Leiden ist fakultativ. "Schmerzen sind die Dinge, die uns passieren: Sechzig werden, unsere Eltern, Prostata oder Brustkrebs verlieren, mit körperlichen Veränderungen umgehen und in meinem Fall akzeptieren, dass ich schwul bin. Leiden ist, wie wir mit unserem Schmerz umgehen. Oder nicht. Mit sechzig litt ich … unnötig.
Ich bin jetzt 73, und von Zeit zu Zeit wird jemand sagen: "Du siehst gut aus … für 73." Zuerst fühlte es sich gut an. Ich fühlte mich, als ob ich den Chancen getrotzt hätte, aber dann begann es für mich zu klingen, als ob sie sagten: "Du schwitzt nicht viel … für eine dicke Person." Nun möchte ich nur antworten: "Was zur Hölle Hast du erwartet, dass ich wie 73 aussehe? "Aber die Wahrheit ist, dass sowohl die Person, die es sagt, als auch ich auf ein internalisiertes Stereotyp eines sich verschlechternden alten Mannes reagierten.
Als ich 1943 geboren wurde, betrug die Lebenserwartung für Männer 64 Jahre und für Frauen 68 Jahre. In meiner Jugend waren nicht viele Männer 73 Jahre alt, und diejenigen, die waren, schienen ziemlich alt zu sein. In der Tat habe ich die Chancen, die mir bei der Geburt gegeben wurden, übertroffen; Ich habe ein Geschenk von neun zusätzlichen Jahren (mehr oder weniger) bekommen, über das, was meine Lebenserwartung war, als ich geboren wurde. Heute, weil ich als "Überlebender" gilt, habe ich jetzt eine Lebenserwartung von 86 Jahren. Ich möchte in der Lage sein, wenn ich 82 bin, zu sagen, was Don gesagt hat: "Ich bin 82 und das ist die beste Zeit in meinem Leben?"
Eine weitere Antwort, die ich bekomme, wenn ich mein Alter sage, ist: "Alter ist nur eine Zahl", was mir sehr ähnlich klingt: "Wow! Dreiundsiebzig? "Und dann leise:" Dreiundsiebzig ist eine sehr große Zahl. "Aber das Alter ist nicht nur eine Zahl, eine chronologische Definition unserer Zeit. Wir haben zwar unser chronologisches Alter, aber wir haben auch ein physisches Alter, ein psychologisches Alter und ein sexuelles Alter. Wenn ich antworte: "Ich fühle mich nicht wie 73", dann ist das nur ein weiterer Ausdruck meiner eigenen Altersdiskriminierung. Was ich sagen sollte ist: "Ich habe nicht das Gefühl, dass ich mich bei 73 fühle."
Als ich im Alter von 40 Jahren schwul wurde, musste ich, um mich von der Scham und der Schuld zu befreien, die ich fühlte, zuerst die verinnerlichten Stereotypen über Homosexualität loswerden. Jetzt muss ich jene Stereotypen des Seins, die ich als Kind erworben habe, loswerden. Jetzt muss ich als stolzer alter Mann wieder herauskommen.
Manche Menschen leiden, weil sie ihr altes Leben zurück wollen. Nicht ich. Meine Vergangenheit ist Geschichte; Ich will es gehen lassen. Meine Zukunft ist unsicher; es wird sich entfalten wie es will. Ich möchte diesen Moment nur leben, indem ich jeden Tag achtsam bin.
Also habe ich Ihnen versprochen, dass ich über die Chancen sprechen werde, die mit dem Älterwerden verbunden sind, und ich glaube, dass alte Menschen Möglichkeiten haben, die wir vorher nie hatten und nie wieder haben werden.
Hugh Grant, in seiner Rolle als St. Clair Bayfield in dem Film "Florence Foster Jenkins", sagte, als er erkannte, dass seine Schauspielkarriere nur bescheiden erfolgreich gewesen war und wenig Aussicht auf etwas mehr hatte, "Ich wurde von der Tyrannei befreit Ehrgeiz. "Ich kam zu dem gleichen Schluss, als meine eigene Karriere ein gutes Ende fand. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte mein Beruf mein Leben geprägt; Jeder Schritt auf der Karriereleiter war mir vorgeschrieben worden.
Wir können entweder Zeit messen oder Zeit erfahren . Für mich ist die Zeit immer noch ein Gefühl der Dringlichkeit, aber die Dringlichkeit der Zeit hat sich von einer scheinbar endlosen Reihe von Verabredungen und dem Übergang von einem Ziel zum nächsten in eine Dringlichkeit verwandelt, jeden Augenblick zu erleben und nicht die verbleibende Zeit zu verschwenden. Ich beschloss, keine Krawatten mehr zu tragen. Ich versprach, nie durch ein langweiliges Treffen oder Vortrag zu sitzen. Ich habe auf Cocktailpartys aufgehört, um mich mit Leuten zu vernetzen, die ich nicht wirklich mochte, aber die vielleicht etwas für mich tun würden. Ich habe Dinge von meiner Liste auf meine Liste verschoben und begann, Dinge loszuwerden, die ich einmal geschätzt hatte, aber ich fühlte mich immer mehr wie ein lästiges "Zeug".
Ich habe aufgehört, das zu tun, was ich tun sollte , um die Erwartungen eines anderen an mich zu erfüllen. Ich habe mein altes Wertesystem dekonstruiert und eines meiner eigenen rekonstruiert. Ich erkannte, dass gute Beziehungen immer U-förmig sind, und um sich an ihnen festzuhalten, ist manchmal viel Arbeit nötig, um an einen reicheren Ort zu kommen.
Ich habe aufgehört, nach Beziehungen zu suchen, basierend darauf, was die andere Person für mich tun könnte. Ich entdeckte, dass der, mit dem ich speiste, wichtiger war als das, was auf der Speisekarte steht. Ich fing an, mich von Dingen zu befreien, die ihre Bedeutung verloren hatten. Ich habe gelernt, meine Erfahrungen und die Weisheit zu schätzen, die aus meinen Erfolgen kommt, aber auch aus den Fehlern, die ich gemacht habe.
Ich fing an, Sex in langsamer Zeit zu genießen, um es als eine Zeit für körperliche und emotionale Intimität zu sehen.
Hier ist meine Liste der Dinge zu tun, um die Möglichkeiten des Alterns zu genießen:
Das Leben ist eine Reihe schmerzhafter Ereignisse, aber wir müssen nicht leiden. Wir haben Wahlmöglichkeiten. Wir können Änderungen vornehmen. Wir sind antwortfähig. Wie Carlos Castaneda sagte: "Wir machen uns entweder unglücklich, oder wir machen uns stark. Die Menge an Arbeit ist die gleiche. "
Ich weiß nicht, wie viel Zeit ich noch habe. Was ich weiß, ist, dass ich vorhabe, es zu erleben, anstatt es zu messen.
