Man könnte nicht versucht sein, Wut als die aufgeschlossenste der Todsünden zu bezeichnen; es trifft einen mehr als das am meisten Schweinekopf und selbstgerecht von den sieben. Jüngste Arbeiten von Maia Young von der UCLA und ihren Kollegen werfen jedoch Ärger in ein viel schmeichelhafteres Licht.
In einer Studie untersuchte Young, was Psychologen die Bestätigungsverzerrung nennen – die allgegenwärtige Tendenz, die wir alle suchen müssen, um Informationen zu finden, die unsere bereits bestehenden Überzeugungen bestätigen. Viel Forschung zeigt, dass Menschen, wenn sie die Wahl haben zwischen Argumenten zu lesen, die ihre am meisten geschätzten Überzeugungen festigen, und solchen, die sie untergraben, sich oft für die erstgenannte entscheiden; Deshalb sehen die Demokraten The Daily Show und die Republikaner Fox News.
Young war daran interessiert, was Ärger mit der Bestätigungsverzerrung tun würde. Intuition könnte Sie dazu bringen zu spekulieren, dass Wut den Bestätigungs-Bias verstärken würde – das selbstgerechte, von Wut angeregte Individuum dazu zu bringen, selektiv konsum-konsistente Informationen zu verarbeiten. Young dachte, dass Wut tatsächlich den gegenteiligen Effekt haben könnte – den Geist eher öffnen als schließen.
Um diese Hypothese zu testen, ließ Young zunächst Teilnehmer an ein Ereignis erinnern, das sie wütend gemacht hatte; Dann ließ sie sich entscheiden, ob Informationen glaubwürdig oder glaubwürdig sind. Was sie herausfand, war, dass Wut die Konformationsverzerrung umkehrte und die Menschen eher dazu brachte, widersprüchliche Informationen aufzuspüren. Außerdem stellte sie fest, dass wütende Menschen folglich aufgeschlossener waren – in der Folge war es wahrscheinlicher, dass sie ihren Glauben änderten als die Kontrolle.
Diese Umkehrung ist wahrscheinlich ein Produkt der konfrontativen Denkweise, die für die Wut-Erfahrung so zentral ist. Inmitten dieser Emotion befindet man sich in einer feindseligen, pingeligen Gemütsverfassung. Es ist diese Vorliebe, andere herauszufordern, die den Zornigen dazu bringen können, die Argumente ihrer Gegner zu suchen. Und obwohl eine solche Strategie der Informationssuche durch einen Hang zur Konfrontation motiviert sein kann, kann sie auch den glücklichen Nebeneffekt haben, dass man der Überredung und damit der Mäßigung offener gegenübersteht.
