Als ehemaliger Nachrichtenoffizier, der im Irak, in Afghanistan und in den Golfstaaten gearbeitet hat, beobachte ich die Kontroverse über die Ground Zero-Moschee mit wachsender Besorgnis. Al-Qaidas Ziel für die Anschläge vom 11. September 2001 war nicht nur die Zerstörung der amerikanischen Wirtschaft, sondern auch die Polarisierung von Muslimen und Nicht-Muslimen. Bin Laden verstand, dass, wenn Amerikaner dazu gebracht werden könnten, Araber zu fürchten und zu verachten, eine Welle von Muslim-Bashing in diesem Land folgen würde, die schließlich den Glauben der Muslime bestärkte, dass die "Zionist-Crusader" Koalition ihr lang gehegtes Ziel der Zerstörung beschleunigte Islam. Dieser Glaube würde Muslime dazu bringen, das beiseite zu legen, was Bin Ladens Fatwa 1998 als "kleine Differenzen" untereinander bezeichnete, und sich in einem heiligen Krieg gegen die US-israelische Aggression vereinen.
Meine vielen Gespräche mit Muslimen im Nahen Osten haben mich davon überzeugt, dass die Strategie von Al-Qaida für den 11. September funktioniert. Selbst gewaltlose Muslime, die die überwiegende Mehrheit der Anhänger des Glaubens bilden, vermuten, dass Amerika im Grunde genommen den Islam genauso hasst wie Al Kaida. Die moderaten Muslime, die ich kenne, glauben, dass die Gleichsetzung von Al-Qaida mit dem Islam keinen Sinn mehr macht, als den Ku-Klux-Klan mit dem Christentum gleichzusetzen; Dennoch besteht die Mehrheit der Amerikaner darauf, die beiden zusammenzuhalten.
Die weitverbreitete Opposition in Amerika gegen die Ground Zero-Moschee verstärkt einfach den Verdacht in der islamischen Welt, dass Amerikas Zorn am 11. September weit über die Muslime hinausreicht, die die Tat überall auf Muslime verübten. Ein Großteil der islamischen Welt hat reiche Stammestraditionen, die dazu führen, dass sie das Verhalten anderer in Stammeskontexten interpretieren. 9/11, hat in den Augen vieler Muslime Amerikas eigene Stammesinstinkte stark gestärkt, Feindschaft gegenüber äußeren "Stämmen" zu hegen, besonders jenen, die mit terroristischen Angriffen auf das Heimatland verbunden sind. Mein Studium der natürlichen Tendenz des menschlichen Gehirns, andere Menschen in "Freunde" und "Feinde" entlang "wir gegen sie" Stammesgrenzen zu sortieren, deutet darauf hin, dass der muslimische Argwohn über die polarisierenden Effekte des 11. September stimmt: viele im "amerikanischen Stamm" "In der Tat haben wir den gesamten Islam in die Kategorie" feindlicher Stamm "geworfen.
Ich bin ein lebenslanger Republikaner und ehemaliger Beamter der Bush-Administration. Ich unterstütze nicht alle Politiken Obamas. Aber ich glaube, dass unser Präsident mit seiner Unterstützung für die Ground Zero Moschee genau richtig ist. In einer seltenen Darstellung von Fernsicht, Führungsstärke und ja, politischem Mut, setzt sich Obama dafür ein, dass Amerika tut, was richtig ist, und nicht, was bei den Wählern beliebt ist. Sogar Mitglieder der eigenen Partei des Präsidenten, wie der Mehrheitsführer des Senats, Harry Reid, scheinen die symbolische Bedeutung für die islamische Welt, eine Moschee am Ground Zero zu finden, nicht zu verstehen. Diese Geste würde eine unzweideutige Botschaft senden, dass Amerika den Unterschied zwischen Al Qaida und dem Islam klar versteht und dass wir nicht alle Muslime hassen, und wir geben nicht der dunkleren Seite unserer alten Stammesinstinkte nach.
Aber die Mehrheit der Amerikaner, die gegen die Moschee sind, spielen Al Qaida in die Hände, indem sie die Idee verstärken, dass die Amerikaner den Islam hassen. Diese Gefühlsarmut ist in der Tat ein zweiter 9/11, den wir uns selbst zugefügt haben, aus Unkenntnis dessen, wie die islamische Welt uns sieht.
Von besonderer Bedeutung ist die Art und Weise, in der amerikanische Muslime die Zero-Zero-Moschee-Kontroverse wahrnehmen. Laut einem NYPD-Bericht aus dem Jahr 2007 Radikalisierung im Westen:
Die Homegrown Threat, die wahrscheinlichste Täter zukünftiger Terroranschläge in den USA werden amerikanische Muslime sein, die sich entfremdet haben und radikalisiert wurden, um Gewalt zu akzeptieren. Und es gibt starke Beweise, dass die weit verbreitete Opposition gegen die Ground Zero-Moschee genau die Art von Entfremdung hervorgebracht hat, die die NYPD in ihrem Bericht beschrieben hat. Abdul Cader Asmal, der über die Moschee-Kontroverse in The American Muslim schrieb, beobachtete. "Es sollte auch ein Weckruf für die stillen Massen von Muslimen gewesen sein, Amerikaner von Geburt oder Wahl, von ihrer Torpor … Für die anti-muslimischen Kräfte sind gut organisiert, mit tiefen Taschen und sind völlig skrupellos."
Obama, der sich für das Moscheeprojekt ausgesprochen hat, versteht die Gefahr einer weiteren Entfremdung gewaltfreier Muslime, insbesondere innerhalb Amerikas. Unser Präsident begreift auch, was viele von uns anscheinend nicht tun: dass, nach den Worten des New Yorker Kolumnisten Lawrence Wright, "Al Kaida Amerika nicht zerstören kann. Nur wir können das tun. "
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