Die soziale Seite von Nikotin

Eine neue Studie untersucht, wie soziale Faktoren den Nikotinkonsum beeinflussen.

Quelle: Astarot / Shutterstock

“Mit dem Rauchen aufzuhören ist das Einfachste auf der Welt. Ich weiß, weil ich es hunderte Male gemacht habe . “-Mark Twain.

Warum haben Menschen so viele Probleme mit dem Rauchen aufzuhören?

• Zugehörigkeit zu “Nur eine Gruppe von Jungs”
• Im Gespräch mit Studenten über “The Red Zone”
• Wie du deinen Sex Drive steigern kannst
• Zu viel trinken – oder gar nicht – kann mit Demenz in Verbindung gebracht werden
• Was fühlen Süchtige in Reha?

Es ist sicherlich allgemein bekannt, dass der Zigarettenkonsum eines der größten bekannten Gesundheitsrisiken ist. Tatsächlich zeigen Statistiken, dass die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit dem Zigarettenkonsum jedes Jahr höher ist als die Todesfälle durch HIV, illegale Drogen- und Alkoholkonsum, Autounfälle und gewaltsame Todesfälle zusammen . Neben der Erhöhung des Risikos für die meisten Krebserkrankungen, Herzerkrankungen, Diabetes und eine ganze Reihe anderer schwerwiegender Erkrankungen ist der Tabakkonsum auch mit einer verringerten Fruchtbarkeit, insgesamt schlechterem Gesundheitszustand, größerer Fehlzeiten bei der Arbeit und höheren Gesundheitskosten verbunden.

Obwohl diese Gesundheitsdaten weithin bekannt sind, gibt es noch ein Detail zum Tabakkonsum, das berücksichtigt werden muss: Es macht sehr abhängig. Laut Statistiken der Weltgesundheitsorganisation gibt es weltweit mehr als eine Milliarde Raucher (einschließlich etwa 16 Prozent aller Amerikaner). Im Durchschnitt geben 75 Prozent aller Raucher an, dass sie irgendwann aufhören wollen, obwohl die überwältigende Mehrheit letztendlich einen Rückfall erleidet.

Bei dem Versuch, zu verstehen, was Tabak so süchtig macht, haben Forscher die Wirkung untersucht, die Nikotin und andere chemische Inhaltsstoffe im Tabak auf das menschliche Gehirn haben können. Sicherlich gibt es Hinweise darauf, dass chronischer Tabakkonsum zu physischen Abhängigkeits- und Entzugserscheinungen führen kann, ähnlich wie bei anderen psychoaktiven Substanzen.

• Hochschultrinken und psychische Gesundheit der Studenten
• Der glückliche, gesunde Narzisst
• Welche Talk-Therapien funktionieren am besten mit Teens und Kindern?
• Bist du ein Workaholic? Zeit, sich um Ihr Arbeitsleben zu kümmern
• Diese bemitleideten, verhätschelten, envierten Jahre zwischen den späten Teenagern und den späten Zwanzigern: Was sind sie wirklich?

Aber ist das genug um zu erklären, warum Menschen so anfällig für Rückfälle sind? Eine neue Meta-Analyse, die in der Zeitschrift Experimental and Clinical Psychology veröffentlicht wurde, argumentiert, dass dies nicht der Fall ist. Geschrieben von Lea M. Martin und Michael A. Sayette von der University of Pittsburgh, untersucht ihre Forschung die Rolle, die soziale Faktoren beim Rauchen spielen können und was dies für Menschen bedeuten kann, die aufhören wollen.

Wie Martin und Sayette in ihrer Rezension betonen, reicht die Nikotinabhängigkeit allein nicht aus, um zu erklären, warum Raucher Schwierigkeiten haben, aufzuhören. Obwohl Nikotin-Ersatz-Therapie weit verbreitet ist, ist die tatsächliche Erfolgsquote für Menschen mit dem Rauchen aufzuhören bestenfalls bescheiden. Außerdem haben Gelegenheitsraucher häufig so viele Probleme, aufzuhören wie chronische Raucher – obwohl sie nicht das Nikotinniveau einnehmen, das sie benötigen, um Entzugserscheinungen zu erzeugen.

In den letzten Jahren haben Forscher die emotionalen und sozialen Aspekte des Tabakkonsums genauer betrachtet und untersucht, wie sie die Notwendigkeit verstärken können, für viele Menschen zu rauchen. Zum Beispiel zeigen Studien, dass Rauchen bei Menschen, die sozialen Schwierigkeiten ausgesetzt sind oder anderweitig durch die Gesellschaft benachteiligt sind, viel häufiger ist. Dazu gehören Menschen, die an verschiedenen Arten von Geisteskrankheiten leiden und doppelt so häufig rauchen wie Menschen ohne psychische Erkrankungen.

Rauchen ist auch in Gefängnispopulationen sehr verbreitet, wo Zigaretten und Tabak zu einer informellen Währung geworden sind, die zwischen Insassen ausgetauscht wird. Rauchen ist auch in Minderheitengruppen (einschließlich rassischer und sexueller Minderheiten) sowie unter Personen mit niedrigerem Bildungsniveau und sozioökonomischem Status viel häufiger anzutreffen. Viele dieser benachteiligten Gruppen weisen auch einen signifikant höheren Bedarf an Gesundheitsversorgung auf, und es ist auch weniger wahrscheinlich, dass sie aus der Bevölkerung ausscheiden als die Allgemeinbevölkerung.

Ein weiterer Faktor, der bisher von Forschern weitgehend vernachlässigt wurde, ist die Rolle, die das Rauchen beim Sozialisieren spielt. Einer Studie aus dem Jahr 2009 zufolge wird mindestens ein Drittel aller gerauchten Zigaretten von Menschen in sozialen Situationen geraucht, und viele Raucher rauchen häufiger, wenn sie andere Raucher sehen. Selbst wenn man häufige Raucher mit denen vergleicht, die nur gelegentlich rauchen, hält dieses Muster immer noch stand.

In jüngsten Umfragen aus dem Vereinigten Königreich sehen Raucher die Sozialisierung häufig als einen ihrer Hauptgründe für das Rauchen an, was besonders für Raucher unter 35 gilt. Selbst “soziale Raucher”, die sonst vielleicht nicht alleine rauchen würden, oft Mach es auf Partys, um dich mit der Masse zu vermischen.

Obwohl diese Verbindung zwischen Rauchen und Geselligkeit interessante Parallelen zu anderen Suchtmitteln wie Alkohol und Marihuana aufweist, ist immer noch nicht klar, warum eine solche Verbindung besteht. Dies bringt uns zu der möglichen Rolle, die Nikotinabhängigkeit und -entzug im sozialen Funktionieren spielen können. In ihrer Meta-Analyse untersuchten Martin und Sayette 13 experimentelle Studien, in denen der Nikotinkonsum in verschiedenen Bevölkerungsgruppen, einschließlich Nichtrauchern, getestet wurde, um festzustellen, wie die Nikotinbelastung das Sozialverhalten beeinflusst. Die Studien verwendeten eine Reihe verschiedener Methoden zur Verabreichung von Nikotin an die Teilnehmer, einschließlich der Verwendung von Tabak, Nikotinkaugummi, Nasensprays und Nikotinpflastern. Soziale Funktionen wurden an der Fähigkeit gemessen, nonverbale soziale Signale wie Gesichtsausdrücke mit Hilfe von persönlichen und computerbasierten Interaktionen aufzugreifen.

Aufgrund ihrer Ergebnisse fanden Martin und Sayette starke Hinweise, dass der Nikotinkonsum die soziale Funktion stärkt. Die Studienteilnehmer bezeichneten sich nicht nur als freundlicher, extrovertierter und nach der Einnahme von Nikotin sozial weniger ängstlich, sondern die Nikotinverwendung half dabei, das Bewusstsein für soziale und Gesichtsmerkmale zu verbessern, verglichen mit Teilnehmern, die 24 Stunden oder länger auf Nikotinkonsum verzichteten. Einige der Studien zeigten auch, dass Personen, die an Nikotinentzug leiden, größere Probleme mit sozialen Funktionen haben als Nichtnutzer.

Was diese Ergebnisse nahelegen, ist, dass Menschen, die sonst erhebliche Schwierigkeiten haben, sich zu sozialisieren, sei es aufgrund von emotionalen Problemen oder anderen Faktoren, sich eher auf Tabak als einen Weg zur Überwindung von sozialer Angst verlassen können. Dies hilft auch zu erklären, warum das Verlassen des Rauchens für viele Menschen, die es für notwendig halten, mit anderen zu interagieren, so schwierig sein kann.

Da Raucher eher mit anderen Rauchern in Kontakt kommen, bedeutet der Versuch, mit dem Rauchen aufzuhören, auch eine Einschränkung der sozialen Rahmenbedingungen, in denen Tabak weit verbreitet ist, und dadurch die Isolation bei der Entwicklung neuer Freundschaften und sozialer Netzwerke Tabak wird nicht verwendet. All dies kann Probleme wie den Nikotinentzug deutlich schwieriger machen, da viele Menschen nicht bereit sind, zumindest kurzfristig damit umzugehen, was dies für ihr soziales Funktionieren bedeuten kann.

Obwohl mehr Forschung benötigt wird, heben diese Studien die Rolle hervor, die Nikotinkonsum und Nikotinentzug im sozialen Leben von Rauchern spielen können. Obwohl die meisten Raucher versuchen, irgendwann aufzuhören, hilft dieser Zusammenhang zwischen Nikotinkonsum und sozialer Funktion zu erklären, warum Rückfall so häufig ist. Während diese Verbindung bisher weitgehend übersehen wurde, könnte ein Verständnis dafür, wie der soziale Kontext den Nikotinkonsum verstärken kann, ein besseres Verständnis darüber vermitteln, warum Rauchen so süchtig machen kann. Und mit der Zeit könnte es den Weg für wirksamere Methoden ebnen, um den Rauchern zu helfen, für immer aufzuhören.

Verweise

Martin, LM, & Sayette, MA (2018, 28. Juni). Ein Rückblick auf die Auswirkungen von Nikotin auf die soziale Funktionsfähigkeit. Experimentelle und Klinische Psychopharmakologie. Online-Veröffentlichung vorantreiben. http://dx.doi.org/10.1037/pha0000208