Die Ungerechtigkeit des sensorischen Verlustes

Ein Interview mit 9/11 Responder Larry Holloway.

Es gab so viel Verlust am 11. September 2001 und es geht weiter, da Ersthelfer weiterhin durch verwandte Krankheiten, die bei oder in der Nähe von Ground Zero eingegangen sind, zugrunde gehen.

Der heroische 9/11-Freiwillige Larry Holloway aus New Jersey hat kürzlich mit mir über seine eigenen Krankheiten gesprochen, die er unerklärlicherweise immer noch damit zu tun hat, in jene aufgenommen zu werden, die vom Staat New York entschädigt werden. Zu seinen Leiden gehört nicht zuletzt der Verlust seines Geruchs- und Geschmacksempfindens.

Quelle: Mit freundlicher Genehmigung von Larry Holloway.

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Wie werden Ihre Sinne von Ihrem Heldentum am 11. September beeinflusst?

LH: In den Jahren nach meiner Freiwilligenarbeit im World Trade Center am 11. September habe ich meinen Geruchs- und Geschmackssinn verloren. Sie zu ersetzen, ist der Geruch und Geschmack der WTC-Luft, die meinen Sinnen eingeprägt ist. Es war wie nichts, was ich jemals zuvor erlebt hatte. Es hat dich fast sofort zum Ersticken und Husten gebracht. Es gab keine Masken, aber es gab Leute, die Hilfe brauchten, also suchte ich weiter. Es dauerte nicht lange, bis der Geruch des Todes schwer in der Luft hing. Meine Augen brannten für Tage, nachdem ich dort war. Nachdem ich die unteren Ebenen durchsucht und bei der Rettung des letzten Überlebenden geholfen hatte, musste ich das Triagezentrum aufsuchen, um meine Augen zu erröten, da sie so rot und brennend waren, dass ich kaum sehen konnte. Ich höre ständig in meinen Ohren und habe Berichte gelesen, die es den vielen Giftstoffen zuordnen, denen wir am WTC-Ort ausgesetzt waren.

Ich kann mich erinnern, dass ich und zwei andere, einer namens Danny Boy, ein Newark-Feuerwehrmann, in die unteren Stockwerke geklettert waren, um die kreischenden Ersatzfeuer und Fahrstuhlalarme zum Schweigen zu bringen. Wir dachten ursprünglich, der Lärm sei das Notsignal der verlorenen oder eingeschlossenen Feuerwehrmänner. Nachdem wir auf Trümmer geklettert sind, haben wir die Lautsprecher aus den Alarmanlagen geworfen. Eine eindringliche Stille fiel, als die letzte deaktiviert war. Dann hörten wir nur, wie das Wasser von oben herabstürzte. Wir nahmen an, dass es von den Feuerwehrleuten war, die versuchten, den brennenden Haufen der Überreste der Türme zu löschen. Wir setzten unsere Suche nach unten durch die unteren Ebenen fort. Wir erreichten einen Tunnel unter dem Parkhaus. Es war teilweise geflutet und stank nach Abwasser, Jet oder Diesel und wer weiß was noch drinnen war. Wir versuchten durch zu waten, aber fast sofort brannte unsere Haut, als die Chemikalien in unsere Haut eintraten. Wurden behandelt.

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Was waren mehr der sensorischen Erfahrungen auf The Pile? Ich erinnere mich an diesen schrecklichen Kreidestaub für Wochen und Wochen in der Region. Ich kann mir vorstellen, dass es für dich dort viel schlimmer war und dass es auch andere Erfahrungen gegeben haben könnte.

LH: Mein erster Instinkt war “das ist schlecht”, als ich vom Javits Center Downtown lief, wo mich der Trucker, mit dem ich mitgefahren war, fallen gelassen hatte. Als ich näher kam, wich ich mehreren kleinen Tornados aus Staub und Müll aus, die von der WTC-Luft in die Innenstadt gesaugt wurden. Als ich schließlich bei West Broad um die Ecke kam, war es nur ein Kriegsgebiet: Trümmer überall, brennende Autos, Gebäude 7 lag wie ein gebrochener Riese auf der Seite. Es war schlecht. Als ich schließlich an der Dreifaltigkeitskirche vorbeiging und in das eigentliche WTC-Gelände einbog, sah es aus wie das römische Kolosseum, von einem Feuer beleuchtet sah man den Rahmen der Überreste der Türme. Sobald ich den Haufen aus verdrehtem Stahl und Trümmern betreten hatte, war es ziemlich klar, dass es ein Wunder wäre, jemanden lebend zu finden. Es gab 110 Geschichten von Schreibtischen, Computern, Telefonen, Bürozellen usw. und alles, was übrig blieb, war brennender Stahl und Papier. Papiere überall. Ich war in der Mitte des Stapels und griff nach unten und nahm einen alten abgesagten Scheck entgegen, darauf stand 1 World Trade Center. Ich stecke es als Erinnerung in meine Tasche. Brocken aus dickem Tellerglas sahen aus wie Feuersteinspeere mit abgebrochenen Kanten und waren sehr scharf. Dies ist es, was wir bei der Suche durchforsteten und auf irgendwelche Lebenszeichen hofften.

Dicke Wolken von beißendem Rauch erstickten meine Lungen. Es hing wie eine Nebelwolke direkt über dem Haufen. Ich erinnere mich, wie ein kleines Mädchen einen Kühler Wasser durch die Trümmer schleppte und es jedem anbot, den sie erreichen konnte. Ich erinnere mich an den Richter in NY WC Court, der mich fragte, warum ich kein FEMA-Abzeichen habe oder ob ich eine Quittung von einer Decke in der Trinity Church hätte, damit ich schlafen könnte. Ich habe nur gelacht und ihr am Mittwoch, den 9.12. Gesagt musste wegen eines Wassermangels im Millennium Hilton die Toilette benutzen … und schlafen? Haben Sie jemals versucht, in einer aktiven Baustelle zu schlafen, mit Sirenen, die alle fünf Minuten ausgehen?

Sie hatten einen Laser auf einem der Gebäude, von denen sie dachten, dass sie ebenfalls zusammenbrechen könnten, und uns wurde gesagt, dass die Sirene losgehen würde, um das Trümmerfeld zu räumen. Da es eine ganze Weile gedauert hat, über und um Löcher und verdrehtes Metall zu skalieren, konnte man, wenn man einen Schritt in der Dunkelheit verpasste, sich 40 Fuß tief in einen Abgrund finden, ohne die Möglichkeit, Hilfe zu bekommen. Als ich in das Loch hinunterging, um beim Ausgraben von zwei Überlebenden zu helfen, waren da unten glühende Stahlbalken, die buchstäblich glühten. Es war das Tor zur Hölle. Ich weiß nicht, wie sie überlebt haben. Du bist auf dem Bauch in ein Loch gekrochen, das kaum größer ist als dein Kopf, manchmal hältst du deine Taschenlampe in deinen Zähnen, damit du dich mit deinen Händen reißen kannst und dir immer bewusst warst, dass du auf den Überresten von geliebten Menschen liegst . Wann immer ich oder andere jemanden gefunden haben oder einen persönlichen Effekt gefunden haben, wurde jeder einzelne so behandelt, als wären es unsere Lieben, mit einer gewissen Ehrfurcht und Respekt vor niemandem. Niemand, der dort umkam, starb allein ohne Liebe. Sie waren im Moment unsere Familienmitglieder. Es war sehr schmerzhaft.

Bitte erzähle mir von deinem Leben vor dem 11. September. Was waren deine größten Freuden? Was waren deine Lebensziele?

LH: Vor den WTC-Attacken war ich ein erfolgreicher Unternehmer und Rennfahrer. Ich hatte meine letzten paar Monate in der High School verbracht, um in meinem Auto zu schlafen und auf einem Campingplatz zu duschen, aber ich schaffte es immer noch, meinen Abschluss zu machen. Im nächsten Jahr rief ich zwei Stühle im Büro einer Tankstelle an, wo ich nach Hause arbeitete und war froh, dass ich es hatte. Ich habe mein Handwerk verfeinert, bin weitergezogen, um mein erstes Haus zu kaufen, habe es in fünf Jahren ausgezahlt und dann mein zweites gekauft. Ich habe für einen Toyota-Händler gearbeitet und es genossen, aber ich hatte das Gefühl, dass ich es alleine gut machen könnte. Also habe ich ein britisches Restaurierungsunternehmen gegründet und mich auf das Original von Austin Minis spezialisiert. Dies ermöglichte mir Reisen in ganz Europa und hauptsächlich in Großbritannien, wo ich viele Freunde fand, die auch die kleinen Autos liebten. Ich habe viele von ihnen zurück in die Staaten importiert. Ich hatte auch viele Jahre lang Rallyes und Rennen gefahren und Dutzende von Rennen gewonnen. Ich war gut darin und ich kannte mein Auto und als Fahrermechaniker, ich glaube, dass es ein Vorteil war, der mir mehr Verständnis dafür machte, wozu mein Auto fähig war. Als BMW den neuen MINI auf den Markt brachte, arbeitete ich daran, dass die Flotte der Originale im Pressepool für die verschiedenen Startpremieren lief. Ich war auch ein begeisterter Naturbursche und genoss das Fischen; meist Forellenbarsch. Dann hat mich ein guter Freund in die Gelassenheit des Fliegenfischens versetzt, das ich auch kennen und lieben gelernt habe. Ich hatte immer davon geträumt, ein Haus an einem See zu haben und zu fischen, wann immer ich wollte. Ich habe in Florida einen kleinen Platz an einem See gekauft, nachdem ich krank geworden bin, aber ich habe ihn einfach gemietet oder leer gelassen. Ich konnte es nie genießen. Ich habe mir immer vorgestellt, vielleicht würde ich eines Tages meinen perfekten Partner im Verbrechen finden und mit 49 habe ich sie durch einen Freund getroffen. Sie hat im Krankenhaus gearbeitet, wo ich mich für die Pflege am 11. September entschieden habe. Wir haben das nächste Jahr geheiratet und unser gemeinsames Leben geplant. Leider konnten wir aufgrund meiner schweren gesundheitlichen Probleme und des anhaltenden Kampfes um meine Fürsorge nie wirklich das Leben führen, das wir geplant hatten.

Was vermisst du am meisten am Leben, wenn du so krank bist?

LH: Bevor ich mein Leben für mein Land riskierte, konnte ich kommen und gehen, wie es mir gefiel. Ich vermisse die Reisen nach Europa, die Jungferninseln und das ganze Land zu Autoshows und Rennen. Ich arbeitete hart, um dorthin zu gelangen, wo ich war, und machte gutes Geld und genoss ein sorgloses Leben. Vorbei sind die Tage meiner Freiheit zu wandern. Ich renne nicht mehr, was an sich meine Flucht in die Freiheit war. Wenn du noch nie auf einer Strecke gelaufen bist, empfehle ich es sehr. Es ist nur du und deine Maschine, der Verstand ist total konzentriert, die Welt entfaltet sich vor dir eine Runde nach der anderen. Es war meine Freiheit, meine Leidenschaft, mein Frieden und jetzt ist es weg.

Das schmerzlichste war, dass ich als Geisel auf meinem Grundstück festgehalten wurde, gezwungen, die letzten paar Jahre meines Lebens in Gerichten zu verbringen, die um mein Recht kämpfen, physisch und finanziell zu überleben. Ich musste mit New York Workman’s Compensation über die 9/11 Volunteer Fund-Leistungen kämpfen, die von den Steuerzahlern für unsere Betreuung bezahlt wurden und von New York abgelehnt wurden, nur weil sie es konnten und gegen meine Stadt Jackson NJ kämpften, wo ich 25 Jahre lang lebte , weil sie eine illegale Unterteilung billigten, die sie nicht genehmigen durften, und es einem Entwickler erlaubte, die Straße zu meinem Eigentum zu löschen, die ihn anlandete.

Es machte mich unfähig, eine Titelversicherung abzuschließen, um es zu verkaufen, und zwang mich, die wenigen Ersparnisse auszugeben, die ich noch an Anwälten und Gerichten hatte, die versuchten, ihren Fehler zu korrigieren. Noch schmerzhafter ein Verlust als das, sind die Jahre, in denen ich verheiratet bin und meine Frau nicht physisch oder finanziell zu all den wundervollen Orten bringen konnte, die ich erlebt hatte und von denen ich immer geträumt hatte, sie einem Lebenspartner zu zeigen. Jetzt, 60 Jahre alt, gebrochen und krank, kann ich mir nicht vorstellen, dass ich ihr je das Leben geben kann, das wir miteinander geplant haben. Es ist herzzerreißend.

Wenn du wieder die Wahl hättest zu helfen, würdest du?

LH: Ich habe dieser letzten Frage viel nachgedacht. Wenn ich es wieder tun müsste, weil ich wusste, dass ich gefoltert würde, weil ich mein Leben für mein Land von denen riskiert hatte, die mit meiner Sorge betraut waren, dann musste es nein sein, aber wenn ich in eine Situation gestoßen wurde, in der ich musste riskiere mein Leben für einen anderen Menschen, besonders meine Frau, wieder ohne zu zögern: ja.

Die wahren Helden in dieser Welt sind diejenigen, die sich selbst für den Dienst an anderen geopfert haben. Ob sie ihr Leben für andere Menschen oder für ihr Land in Frage stellen. Einige dieser Helden könnten dein Nachbar sein und du würdest es nie erfahren. Sie verlangen nie etwas, sie erwarten nie, anders behandelt zu werden, sie wollen nur mit ein wenig Respekt und Würde leben können.