Warum frühe Blindheit Schizophrenie verhindert

Quelle: Wikimedia Commons

Wie ein kürzlich in Frontiers in Psychology veröffentlichter Artikel zeigt, scheint angeborene und frühe Blindheit gegen Schizophrenie zu schützen. Wie die Autoren feststellten, "wurde in allen früheren Papieren nicht einmal ein Fall von einer angeborenen blinden Person berichtet, die Schizophrenie entwickelt hat." Dies ist jedoch nicht der Fall, wenn Blindheit sich später im Leben entwickelt. Die Autoren schlussfolgern, dass es sich um Hirnveränderungen handeln muss, die sekundär zur angeborenen und frühen Blindheit – und nicht zur Blindheit selbst – auftreten, die gegen Schizophrenie schützen. Sie geben dann einen Überblick darüber, was diese Änderungen sein könnten.

Aber die Autoren weisen auch darauf hin, dass Autismus bei blinden Kindern sehr häufig ist, im Gegensatz zu kongenitaler Taubheit und Taubblindheit, die mit einem erhöhten Psychose-Risiko verbunden sind. In der Tat hat eine frühere Studie frühere bestätigt: "Es gibt blinde Kinder, die die diagnostischen Kriterien für Autismus nicht erfüllen, aber dennoch deutliche Beeinträchtigungen im zwischenmenschlichen Engagement haben", und fügte hinzu: "Dies sind dieselben Kinder, die auch mehrere manifestieren zusätzliche "autistische Merkmale". "

Ein weiteres autistisches Merkmal – wenn auch ein vergleichsweise seltenes – ist der Savantismus, und hier kann es sich herausstellen, dass die Kombination von Blindheit, Autismus und musikalischem Genie ungewöhnlich häufig ist. (Der klassische Fall ist Blind Tom und sein Lebensäquivalent ist Leslie Lemke, wie ich in The Imprinted Brain erkläre).

Darüber hinaus finden sich die kognitiven, sensorischen und neurologischen Faktoren, die im Aufsatz " Frontiers in Psychology" als Schutz gegen Schizophrenie angeführt werden, häufig in Autisten. Der allererste, den die Autoren erwähnen – Tonhöhenunterscheidung – ist ein typisches Beispiel. Einige schätzen, dass bis zu einem Drittel aller Autisten perfekte Tonhöhe haben, und bei Autismus wird weitestgehend über eine erhöhte Schallempfindlichkeit berichtet. Der Geruchssinn ist auch bei Autismus überlegen: In einer Studie von Tavassoli und anderen, die bei Autismus auftreten , konnte eine autistische Gruppe einen Testgeruch in einem mittleren Abstand nachweisen, der fast doppelt so hoch war wie bei normalen Kontrollen. Die Studie fand auch eine quantitative Beziehung zwischen den Ebenen der verstärkten sensorischen Verarbeitung und der Anzahl der autistischen Merkmale, wobei der Schweregrad des autistischen Verhaltens mit der höheren Sinneswahrnehmung zusammenhängt.

• Gruppenunterschiede im IQ: die diametrische Lösung
• Der Verletzbarkeit und der Regenbogen
• Empathie und Altruismus: Sind sie selbstsüchtig?
• Eltern-Nachkommen-Konflikt: Zeit, auf das Argument zu hören
• Christine LaCerva über Umgebungen für emotionale Entwicklung

Obwohl mentalistische Defizite, kombiniert mit mechanistischen und sensorischen Kompensationen, ein primärer Entwicklungsfaktor bei Autismus sind, sind sie wahrscheinlich eine sekundäre Folge des Sehverlustes bei blinden Individuen. Zum Beispiel ist das Blickmonitoring einer der Schlüsselfaktoren für Mentalismus (oder Gedankenlesefähigkeiten), weil es so viel Information darüber vermittelt, was eine Person denkt, fühlt oder beabsichtigt. Tatsächlich sind Defizite hier einer der frühesten und zuverlässigsten Indikatoren für Autismus. Offensichtlich fehlt diese Fähigkeit den Blinden völlig, deren Fähigkeiten zum Wahrnehmen von Gedanken entsprechend eingeschränkt werden müssen, weil sie nicht in der Lage sind, den Blick zu überwachen. Solche mentalistischen Defizite könnten aber durch eine größere Sensibilität in anderen Sinnen ausgeglichen werden, etwa durch die Berührung, die beim Lesen von Brail sicherlich die Sehkraft ersetzt, und bei den angeborenen Blinden generell verstärkt wird. Aber Studien zeigen auch eine niedrigere Empfindlichkeitsschwelle für Berührung bei Autisten im Vergleich zu normalen Kontrollen. In der Tat gibt es Hinweise darauf, dass die erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Berührung und Schall bei Autismus korreliert ist.

Auch bei einigen hochfunktionalen Autisten, deren Schärfe sich mit der von Raubvögeln (fast dreimal besser als der Durchschnitt) messen lässt, hat sich die Sicht auffallend verbessert. Und obwohl es hier offensichtlich keine direkte Parallele zur angeborenen Blindheit gibt, weisen die Autoren der Studie von Frontiers of Psychology darauf hin, dass die angeborenen Blinden vor den abnormalen visuellen Eingängen geschützt sind, die mit der Schizophrenie in Verbindung gebracht werden. Darüber hinaus ist der visuelle Kortex bei angeborenen blinden Menschen dicker als bei Sehenden, aber wie die Autoren darauf hinweisen, wird diese Verdickung "durch eine weniger als normale Beschneidungsrate bedingt durch den Mangel an visueller Erfahrung charakterisiert." Schizophrenen, by Kontrast, haben eine dünnere Kortex.

In früheren Veröffentlichungen habe ich sowohl auf die Proliferation von Neuronen im frontalen Gehirn als auch auf Dendriten bei Autisten hingewiesen, die typischerweise mit größeren Gehirnen und dickeren Kortizestern als normal geboren werden. Und wie ich auch darauf hingewiesen habe, ist die Gehirnentwicklung mehr wie eine Skulptur als ein Bauen: Neuronen werden beschnitten, um das Endergebnis zu erzeugen, nicht inkrementell hinzugefügt. So kann das Fehlen eines solchen Beschneidens ein weiteres Merkmal sein, das sowohl bei Autismus als auch bei angeborener Blindheit auftritt.

• Kreationismus als Geisteskrankheit
• Gail Hornstein über Ich-Erzählungen des Wahnsinns
• Hohe Angst (neurologische Lyme-Borreliose, Teil drei)
• Super-Trusters
• Das Pflegesystem und seine Opfer Teil 3

Abschließend weisen die Autoren darauf hin, dass "bei der Schizophrenie bereits gezeigt wurde, dass die Verbesserung der auditiven Präzision durch wiederholtes Üben der Tonusdiskriminierung zu Verbesserungen der auditiven und (interessanterweise) höheren kognitiven Funktionen führt." Sie erwähnen sogar "die Förderung kognitiver Reserve "Als Korrektiv zu dem, was ich den Hyper-Mentalismus der Schizophrenie nennen würde.

Das diametrale Modell der Geisteskrankheit der Imprinted Brain Theorie schlägt vor, dass Autismus das mentalistische Gegenteil von Psychosen wie Schizophrenie ist. Das diametrale Modell legt nahe, dass der beste Weg, um Psychotiker zu heilen, darin besteht, sie etwas autistisch zu machen, und insbesondere das Training der Tonhöhenunterscheidung und die Förderung der kognitiven Reserve sind Beispiele dafür, wie dies getan werden kann, wie ich in einem Artikel ausgeführt habe früherer Beitrag In der Tat wird alles, was das Gleichgewicht in der autistischen Richtung antreiben kann, psychotischen Tendenzen entgegenwirken, und die früh beginnende Blindheit scheint es zu tun, wenn es Schutz vor Schizophrenie gibt – genau wie das diametrale Modell vorhersagt!

Für einen späteren Beitrag zu diesem Thema, klicken Sie hier.

(Mit Dank und Anerkennung an meinen Kollegen Bernard Crespi, der mir dieses Material freundlicherweise zur Verfügung gestellt hat, und an Teresa Tavassoli für die Beratung in der Presse).