Dieser Feiertag, ein Toast zur Cross-Race-Freundschaft

Wie meine Kollegin Elizabeth Page-Gould feststellt, sind in den Vereinigten Staaten Cross-Race-Freundschaften nicht sehr verbreitet (siehe insbesondere Abbildung 1 auf dieser Seite). Wenn man also an diesem Feiertag mit Familie und Freunden anstößt, ist es wahrscheinlich, dass viele unter uns nicht an Menschen denken, die zu anderen Gruppen gehören als wir.

Und wenn Sie sich alle Lösungen anschauen, die Wissenschaftler im Laufe der Jahre vorgeschlagen haben, um Vorurteile und Rassismus zu bekämpfen, würden Sie sich schwer tun, ein wirksameres Gegenmittel zu finden als die Freundschaft zwischen den Gruppen.

Die Idee, Vorurteile durch Intergruppenkontakte abzubauen, geht bis auf Gordon Allport zurück, dessen wegweisendes Buch The Nature of Prejudice eine der wichtigsten Manuskripte überhaupt ist, die jemals über dieses Thema geschrieben wurde. Für den Kontakt zwischen den Gruppen, um Vorurteile abzubauen, behauptete Allport jedoch, dass vier kritische Bedingungen erfüllt werden müssten. Diese sind:

a) Die Gruppen müssen den gleichen Status haben

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b) die Gruppen müssen gemeinsame Ziele haben

c) Es muss eine Zusammenarbeit zwischen den Gruppen geben

d) der Kontakt muss durch Gesetz oder Gewohnheit unterstützt und anerkannt werden.

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Allports "Kontakthypothese", wie sie inzwischen bekannt ist (dh die Hypothese, dass Kontakt Vorurteile reduziert), hat dem ultimativen Test – dem Test der Zeit – widerstanden, in dem Hunderte von Studien die starken Auswirkungen des Kontakts zwischen den Gruppen gezeigt haben. Und die Forschung beginnt zu zeigen, dass die Gruppenfreundschaft eine besonders effektive Form des Kontakts ist, weil sie die notwendigen Bedingungen für Kontakte schafft, um Vorurteile abzubauen. Denken Sie darüber nach: Wahre, ausgewogene Freundschaften bestehen definitionsgemäß aus Menschen, die einander wertschätzen, das Ziel teilen, die Freundschaft zu pflegen und an Aktivitäten mitzuarbeiten, die die Freundschaft unterstützen und stärken.

Die gruppenübergreifende Freundschaft ist kraftvoll – so mächtig, dass sie sogar gezeigt hat, dass sie die Feindseligkeit unter Katholiken und Protestanten in Irland verringert, die aufgrund von Konflikten geliebte Menschen verloren haben. So mächtig, dass seine Auswirkungen auf Vorurteile ansteckend sind: Wenn du einen Freund hast, der einen Cross-Race-Freund hat, und du lernst über diese Freundschaft, wird dein eigenes Vorurteil wahrscheinlich reduziert werden!

In meiner eigenen Studie mit Elizabeth Page-Gould haben wir herausgefunden, dass Cross-Race-Freundschaften Stress reduzieren. Elizabeth und ich fanden heraus, dass die Cortisolspiegel der Menschen – ein Hormon, das der Körper als Reaktion auf Stress produziert – während der Kreuzrennen-Interaktionen im Labor in die Höhe schossen, aber diese Cross-Race-Freundschaften dämpften diese Stressreaktionen. Wir zeigten dies, indem wir in unserem Labor Freundschaft zwischen vollkommen Fremden einführten … und die Ergebnisse waren erstaunlich.

Wie erreichen Cross-Race-Freundschaften diese Effekte? Wie Elizabeth in ihrer Dissertation gezeigt hat, wenn wir Cross-Race-Freunde machen, fangen wir an, sie in unser eigenes Selbstkonzept zu integrieren – oder einfach gesagt, wir sehen sie als Teil von uns selbst. Dies geschieht natürlich, wenn wir anderen näher kommen – ihre Freuden und Leiden sind buchstäblich unsere eigenen, wir fühlen ihren Schmerz, wir sind stolz auf ihre Errungenschaften. Es ist Teil eines natürlichen Prozesses namens Selbstexpansion.

Und es kann über die Rassentrennung hinweg passieren.

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Wenn Sie diesen Blog lesen, sollte es nicht überraschen, dass Cross-Race-Begegnungen schwierig und angstfordernd sind, teilweise weil wir die Ziele unbewusster Vorurteile sein könnten, oder weil wir auf ein Stereotyp reduziert werden könnten. Aber kreuzrassische Freundschaften geben uns Grund zur Hoffnung, auch angesichts eines so harten Kampfes. Keine Frage, die Unterhaltung ist schwierig, aber die Belohnungen sind groß.

Kein besserer Film, um diese Idee festzuhalten als Remember The Titans. Versuchen Sie, dieses Wochenende abzuholen – und heben Sie Ihr Glas auf eine erweiterte Vorstellung von Freunden und Familie.

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