Jeder ist sich der von Donald Sterling aufgezeichneten Kommentare bewusst, in denen er eine Freundin kritisiert, weil sie sich mit Schwarzen befreundet hat. Dies führte zu seinem Verlust der Kontrolle über die professionelle Basketballmannschaft von Los Angeles Clippers.
Ich weiß nicht, ob Donald Sterling ein Frömmler ist, aber seine Kommentare haben zu Empörung geführt, und das ist verständlich angesichts des Klimas rassistischer Vorurteile, das in unserem Land immer noch besteht.
Ein Artikel in der Tampa Bay Times vom 16. Mai 2014 fiel mir auf. Es berichtete von einem weiteren 80+ Jahre alten Mann, der sich weigerte, sich dafür zu entschuldigen, dass er Präsident Barack Obama das N-Wort genannt hatte. Dieser Kerl ist der Polizeikommissar in einer kleinen Stadt in New Hampshire. Er rannte ohne Gegenkandidat zur Wahl in die Polizeikommission und sicherte sich am 11. März 2014 eine weitere Amtszeit von drei Jahren. Associated Press, "N-Word ruft zum Rücktritt auf", Tampa Bay Times, 16. Mai 2014. Er trat am 19. Mai zurück.
Diese zwei 80 Jahre alten Männer sind, um es gelinde auszudrücken, offen. Und für diese Art von Sprache gibt es in unserer heutigen Gesellschaft keinen Platz. Sind sie auch voreingenommene Frömmler? Könnte sein. Aber ich habe vor langer Zeit gelernt, dass unsere beste Einschätzung des Charakters einer Person durch ihr Verhalten ist und nicht nur, was sie sagen, besonders wenn sie es privat sagen. Wenn das Verhalten dieser beiden Männer mit ihren jüngsten Kommentaren übereinstimmt, wird die Frage beantwortet.
Wegen ihres Alters muss ich mich jedoch über die Impulsivität und die Frontallappen des Gehirns wundern. Die Frontallappen steuern Impulsivität und Hyperaktivität. Sie nehmen auch ihre Zeit in der Reifung, und in der Tat sind Männer manchmal gut in ihren 20er Jahren vor der Reifung der Frontallappen abgeschlossen ist. Es gibt ein altes Sprichwort in der Neuropsychologie, dass die Frontallappen "die letzten sind und die ersten sind". Ja, zuletzt, um eine zuverlässige Funktion im Gehirn zu etablieren, und mit zunehmendem Alter die ersten zu gehen.
Läsionen in den präfrontalen Kortex führen zu übermäßiger Impulsivität, Reizbarkeit, Hyperaktivität und schlechter Kontrolle der Instinkte. Personen, die an diesen Läsionen leiden, haben eine verminderte Fähigkeit, ihre Sprache und ihr Verhalten zu hemmen. All dies läuft auf weniger Selbstkontrolle hinaus – und Selbstbeherrschung hat als psychologische Variable eine neue Bedeutung erlangt.
Der Sozialpsychologe Roy Baumeister, emeritierter Professor an der Florida State University, hat das Gebiet der Selbstkontrolle erforscht. Kinder mit einem hohen Grad an Selbstkontrolle haben bessere Noten in der Schule, sind gesünder und besser emotional eingestellt. Sie haben auch ein besseres soziales Leben und weniger antisoziales Verhalten.
Hmm. Unsoziales Verhalten.
Baumeister glaubt, dass elektronische Spiele die Selbstkontrolle tatsächlich verbessern können, weil das Kind geduldig sein muss, um Hinweisen zu folgen und Belohnungen zu verdienen. Das bleibt abzuwarten, aber ich bezweifle, dass elektronische Spiele in naher Zukunft für impulsive 80 + -Jährige vorgeschrieben werden.
Wir sind an die langsame Reifung der Frontallappen bei Kindern gewöhnt und berücksichtigen deshalb auch 16- und sogar 18-jährige Jugendliche bei Autounfällen und sogar bei Straftaten. Wir halten diese Personen immer noch für verantwortlich, geben ihnen aber ein wenig mehr Spielraum. Wir neigen auch dazu, ihre Privatsphäre zu schützen, wenn sie minderjährig sind. Unter dem Alter zu sein bedeutet nur, ein weniger als voll ausgewachsenes Gehirn zu besitzen.
Aber was ist mit dem anderen Ende des Kontinuums? Was ist mit der abnehmenden Wirksamkeit der Frontallappen mit dem Alter? Geben wir älteren Menschen eine Pause, wenn es um impulsive Worte oder Verhaltensweisen geht, oder nehmen wir an, dass sie es besser wissen sollten, da sie schon eine Weile da sind? Studien des Gehirns zeigen keinen Rückgang der Weisheit mit dem Alter, und in der Tat sind ältere Menschen manchmal besser im Blick auf das Gesamtbild. Aber die Forschung zeigt auch, dass sie größere Schwierigkeiten mit dem Kurzzeitgedächtnis und der Aufmerksamkeitsspanne haben.
Schützen wir die Privatsphäre dieser älteren Menschen genauso wie Jugendliche?
Natürlich können diese beiden Männer bigott sein und die langsame Verschlechterung der Frontallappen kann sich nicht auf ihre Worte oder ihr Verhalten auswirken. Eine andere Möglichkeit ist eine generationelle und kulturelle. Aufgrund der Technologie und des Internets gibt es mehr Transparenz und die Kluft zwischen öffentlichen und privaten Worten und Handlungen hat sich verringert. Menschen in ihren 80ern sind sich dieser kulturellen Veränderung möglicherweise nicht bewusst.
Sicher, wenn die oben genannten verbalen Verhaltensweisen diese beiden Männer zu einer Art von rechtlichen Verfahren führen, würde ich ihren Anwälten empfehlen neuropsychologische Studien zu untersuchen, ob eine Verschlechterung stattgefunden hat. Eine MRT- und neuropsychologische Untersuchung könnte einige Antworten auf die präfrontale Verschlechterung geben, die zu Impulsivität, Reizbarkeit und schlechter Instinktkontrolle führen.
Die Frage der Impulsivität mit diesen beiden Männern zu stellen entschuldigt keineswegs den inakzeptablen Inhalt ihrer öffentlichen oder privaten Bemerkungen. Es nutzt diese Vorfälle, um unser Bewusstsein über das Jugend-Alter-Kontinuum und insbesondere die nicht so privaten "Senior-Momente" von Senioren zu erhöhen.
