Ein altes Gehirn lehren Neue Tricks (und Kicks)

"Ein älterer Kopf kann nicht auf jüngere Schultern gelegt werden." – Adam West als Batman aus der ABC-Serie "Batman" in Episode "Marshas Diamantenschema", 1967.

Gerade jetzt, während Sie dies lesen, altern Sie. Biologisches Altern ist ein stetiger, kontinuierlicher Prozess, der so ziemlich beginnt, sobald das Leben begonnen hat. Wenn wir an das Altern denken, denken wir daran, älter zu werden. Und wenn wir älter werden, denken wir oft an Dinge, die wir nicht so gut können wie früher, als wir "jünger" waren.

Wenn wir älter werden, werden reale und wahrgenommene Grenzen oft auf unsere Fähigkeiten und Fähigkeiten gesetzt. Wie der Titel, den ich für dieses Post-A-Riff in diesem uralten Idiom verwendet habe, kann man einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen.

Ein Teil dieses Spruchs scheint echt genug zu sein. Wir alle wissen, dass es nach einem bestimmten Alter einen Funktionsrückgang gibt. Der Begriff "Seneszenz" beinhaltet diese Idee und für uns Menschen setzt er nach etwa 30 Jahren ein. Die Figur in diesem Beitrag (aus dem Kapitel "Der alternde Rächer – Könnte der Caped Crusader der Caped Codger werden?" In "Batman werden") ) zeigt Beispiele für Seneszenz im Nervensystem (blaue Linie) und im kardiovaskulären System (rote Linie).

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Der Gesamteinfluss auf unsere Funktionsfähigkeit zeigt sich in der (stetig abnehmenden) grünen Linie. Nun, diese Figur scheint zu zeigen, dass wir vielleicht besser nicht versuchen sollten, einem alten Hund neue Tricks beizubringen, weil alles nur nach rechts fällt … aber vielleicht auch nicht. Während Superhelden wie Batman aufgrund berufsbedingter Gefahren etwas vorsichtiger sein müssen (der Grund für das 55 Jahre alte maximale Rentenalter in der Abbildung), gibt es eine enorme adaptive Plastizität über mehrere Bereiche in Ihrem Körper. Am wichtigsten im Nervensystem-Ihr Gehirn und Rückenmark.

Trotz der unvermeidlichen Veränderungen im Nervensystem mit zunehmendem Alter kann ein aktiver Lebensstil dazu beitragen, die Auswirkungen dieser Veränderungen insgesamt zu mildern. Aktiv über die Lebensspanne zu bleiben, gibt den Anreiz, die Muskelmasse und motorischen Fähigkeiten zu erhalten, die wir brauchen. Und sie sind für Dinge wie zum Beispiel die Tritte zum Tanzen und die Tritte für Tritte erforderlich.

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Das bringt uns zu ein paar sehr ordentlichen Studien, die kürzlich bei "älteren Erwachsenen" gemacht wurden und Interventionen in Tanz und Kampfkunst verwenden.

Lass uns zuerst tanzen. (Bitte singen Sie David Bowies Klassiker aus dem Jahr 1983 vor sich hin, während Sie weiterlesen.) Jan-Christoph Kattenstroth und Kollegen von der Ruhr-Universität Bochum hatten gesunde, ältere Frauen (Durchschnittsalter 68 Jahre), die an einem einstündigen Tanzkurs teilnahmen Zeit jede Woche für 6 Monate. Der Tanzkurs bestand aus 20 Minuten Aufwärmen gefolgt von 40 Minuten Tanzbewegungen, die ohne Partner durchgeführt werden konnten.

Vor und nach der Tanzintervention haben die Bochumer Forscher vieles von psychologischen Faktoren bis hin zur kardiovaskulären Fitness gemessen. Erraten Sie, was? Sie fanden heraus, dass die Studienteilnehmer mit ihren älteren Gehirnen die Reaktionszeiten, die posturale Kontrolle, die Tastfähigkeit, die motorische Gesamtleistung und das subjektive Gefühl insgesamt verbesserten. Ein sehr wichtiger Teil war, dass diejenigen, die am unteren Ende der Fähigkeiten starteten, immer noch große Gewinne zeigten.

Jetzt lass uns eine Stufe höher spielen. (Bitte stellen Sie sich Mr. Miyagi (Noriyuki "Pat" Morita) vor, der im Karate Kid von 1984 "Wachs an, Wachs aus" sagt.) Wir gehen für diese Forschung wieder nach Deutschland. Diesmal an die Universität Regensburg und das Werk von Petra Jansen und Katharina Dahmen-Zimmer. Diese Wissenschaftler interessierten sich dafür, wie ältere Erwachsene (Alter 67-93 y) auf kognitive (induktive Denkfähigkeit), motorische (Dehnen und mobilisieren) oder Karate (Selbstverteidigung, Partnerarbeit und Kata) Training reagieren würden.

Alle Studienteilnehmer nahmen an 20 einstündigen Trainingseinheiten über einen Zeitraum von 3 bis 6 Monaten teil. Vor und nach dem Training wurden Messungen der kognitiven Fähigkeiten und des emotionalen Wohlbefindens durchgeführt. Nur die Karate-Gruppe (Durchschnittsalter 74 Jahre) hatte eine signifikante Verbesserung des Wohlbefindens (gemessen an der Verbesserung einer Depressionskurve). Der Depressionswert für die Kontrollgruppe stieg an und für die anderen 2 Trainingsgruppen blieb er gleich.

Ich werde auch erwähnen, dass die in meinem Labor vor kurzem durchgeführte (und im letzten Beitrag "1894: Eine Geschichte der Plastizität des Gehirns" zusammengefasste) Stroke Training Interventionsstudie bei Schlaganfällen Teilnehmer im Alter von 26-81 (im Durchschnitt 58 Jahre) umfasste. Natürlich können ältere Gehirne neue Tanztricks und Karatekicks lernen. Ein Schlüsselproblem ist, dass diese Gehirne daran interessiert sind, etwas Neues zu tun!

Hier ist ein direktes Zitat vom Ende des Jansen und Dahmen-Zimmer-Papiers. Sie schrieben, dass ihre Studie "… zeigt, dass" ungewöhnliche "Sportarten die Lebensqualität verbessern können und dass das" Unmögliche "sogar im Alter" möglich "sein könnte …" Dies ist ein Echo der Ergebnisse der Tanzintervention und zeigt dies deutlich dass selbst moderate Mengen an körperlicher Aktivität, wenn sie in einen sinnvollen Kontext (z. B. Tanz, Kampfkunst) einbezogen werden, dazu beitragen können, die mit dem Altern verbundenen Rückgänge auszugleichen.

Neuroplastizität erwartet in unserem Gehirn in jedem Alter. Auch wenn es sich vielleicht nicht um einen älteren Kopf auf jüngeren Schultern handelt, wie im Zitat von Adam West zu Beginn dieses Posts, ist unser Potenzial bereit, in jedem Alter in Aktion zu treten.

© E. Paul Zehr (2013)