Die Orthopaedische Forschungsgesellschaft hielt Anfang dieses Monats in New Orleans ihr jährliches Treffen ab, und die Präsentation wissenschaftlicher Fortschritte und der Traum von ihren Anwendungen in der klinischen Welt waren sicherlich aufregend. Gezeigt wurden die Ergebnisse von Experimenten, bei denen technische und biologische Forschung an Zellen, Geweben und Organen des Bewegungsapparates integriert wurde. Unter all diesen Statistiken und Schlussfolgerungen besteht eine starke Erwartung, dass die chronischen Schmerzen, die so oft durch degenerative Arthritis und Bänder- und Sehnenverletzungen verursacht werden, eines Tages durch die Implantation neuer Zellen und eine Tinktur des Wachstumsfaktors gelindert werden können.
Hier ist nur eine Auswahl von dem, was in Forschungslabors auf der ganzen Welt passiert:
1. Mikroblasen, Blasen auf einer Miniaturebene, die fast unvorstellbar sind, werden verwendet, um Gerüste zu modifizieren, die wiederum Grundlagen für das Wachstum von neuem Knorpel sind, der aus Stammzellen hergestellt wurde, zur Transplantation in die Knie von verletzten Sportlern (und nicht Athleten). Die Blasen lösen sich schließlich auf und hinterlassen Poren, die die Diffusionsmoleküle ermöglichen, die für das Wachstum von starkem Gewebe wesentlich sind.
2. Muskel-abgeleitete Stammzellen können induziert werden, um Knochenwachstumsfaktoren zu exprimieren, was die Heilung von großen Knochendefekten, wie Frakturen, ermöglicht.
3. Magnetisch markierte Stammzellen können durch externes magnetisches Targeting präzise abgegeben werden, was eine beschleunigte Knochenbildung durch Verwendung weniger Stammzellen ermöglicht.
4. Embryonale Stammzellen können für die Tendinitisreparatur verwendet werden, um zum Beispiel die Narbenbildung zu vermeiden, die bei einer chirurgischen Reparatur von Rotatorenmanschettenverletzungen beobachtet wird.
5. Das cholesterinsenkende Medikament Lovastatin (Mevacor) kann in einen Bereich der Knochenfraktur injiziert werden, wodurch die Reparatur von gebrochenem Knochen beschleunigt wird.
6. Nanoröhrchen können als Flüssigkeit injiziert werden, die sich dann zu einem viskosen Gel verfestigen, wodurch die Adhäsion von Stammzellen erhöht und das Wachstum von neuem Knochen oder Knorpel robuster wird.
Wenn man von Stammzellen und dem Wachstum von neuem Gewebe spricht, muss man sich natürlich auch Gedanken über das Risiko von Tumoren machen. Aber Forscher haben Biochemikalien entdeckt, die zu der "Brühe" hinzugefügt werden können, in der Stammzellen wachsen und das tumorogene Verhalten hemmen.
Leider sind die oben genannten Beispiele für Durchbrüche das Ergebnis von Arbeiten an Tiermodellen, aber menschliche Studien stehen vor der Tür. Und ich glaube wirklich, dass der Tag kommen wird, an dem wir nicht zusehen müssen, wie der Knorpel degeneriert bis zu dem Punkt, wo eine Person ein künstliches Hüft- oder künstliches Knie braucht – vorausgesetzt, sie sind sogar gesund genug für eine solche Operation. Es wird einen Tag geben, an dem wir in der Lage sein werden, neue Zellen zu injizieren, die neuen Knorpel oder neue Sehnen oder neue Bänder wachsen lassen.
In der Zwischenzeit haben diejenigen von uns mit Schmerzen noch ein Heizkissen und Tylenol.
