Eine Frau zum Erinnern

Sie wurde zur Sekretärin ernannt und wurde Nobelpreisträgerin.

Im Jahr 1941 sagte Rosalyn Yalow, eine Absolventin des Hunter College mit Auszeichnung, ihren Lehrern, dass sie Wissenschaftlerin werden wollte. Sie schlugen vor, eine Sekretärin zu werden.

Yalow blieb hartnäckig und 36 Jahre nach dieser entmutigenden Unterhaltung erhielt sie in Stockholm, Schweden, den Nobelpreis für Medizin oder Physiologie.

Ein ziemlicher Sprung für die Tochter osteuropäischer Einwanderer, die nie die Schule beendet haben.

Der Preis wurde für eine Technik verliehen, die die Medizin des zwanzigsten Jahrhunderts revolutionierte. Yalow hat zusammen mit ihrem Partner Solomon Berson einen Radioimmunoassay, kurz RIA, entwickelt. Vor der RIA war die Endokrinologie rätselhaft; Ärzte bewerteten und behandelten Patienten auf Hormonmangel, ohne zu wissen, wie mangelhaft sie wirklich waren. Nach seiner Gründung im Jahr 1959 konnten Ärzte Hormone bis zu einem Milliardstel Gramm messen.

• Wie wirkt sich Stress auf das Gehirn von Kindern aus?
• Krankenschwestern süchtig nach Drogen
• Was passiert im Gehirn während der Bewusstlosigkeit
• Sind Sie süchtig nach Ihrem Ex?
• Religiosität, Atheismus und Gesundheit: Der atheistische Vorteil

Das gleiche Instrument wurde verwendet, um alle möglichen Dinge zu messen, die bisher als zu knapp für die Messung von Keimen (einschließlich des HIV-Virus, der zum AIDS-Test führte), anderer Hormone (um das Fruchtbarkeitsgeschäft zu spawnen) und Drogen (Überwachung der Medikamentendosierungen zu gefährliche Wechselwirkungen vermeiden).

Ich habe schon früher über Dr. Yalow geschrieben – und schreibe ein Kapitel über sie in meinem nächsten Buch, Aroused: Die Geschichte der Hormone und wie sie alles kontrollieren. Aber ihre ist eine Geschichte, die es verdient, im Women’s History Month noch einmal erzählt zu werden.

Rosalyn Sussman Yalow wurde am 19. Juli 1921 in New York City geboren. Sie kam nur deshalb an das College of Engineering-Programm der Universität von Illinois, weil Männer im Zweiten Weltkrieg kämpften. Die Schule hatte ein paar offene Stellen und gab widerwillig ein paar Frauen zu. “Sie mussten einen Krieg haben, damit ich einen Doktortitel und einen Job in Physik bekommen konnte”, würde Yalow Jahre später sagen.

• Wie verhalten sich Drogenmissbrauch und Gewalt?
• Mit “Warum ich?”
• Public Health Argumente für die Waffenkontrolle
• Langeweile, Gewalt und Leidenschaft
• Neue Hoffnung für die Parkinson-Krankheit

Ihre mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Arbeit wurde in einem Labor der Bronx Veterans Administration durchgeführt. Sie verwandelte den Schrank eines Hausmeisters in ein Labor. Kaum eine Wissenschaftlerin wurde an der VA eingestellt, und die wenigen, die es taten, mussten aufgeben, wenn sie schwanger wurden. “Ich war zu wichtig, um gefeuert zu werden”, sagte sie ihrem Biographen. Sie hat ihren Job durch zwei Schwangerschaften behalten.

Die Kerne der Idee, die zum Radioimmunoassay führte, begannen mit grundlegenden endokrinologischen Studien. Yalow und Berson haben bewiesen, dass Hormone eine Immunantwort hervorrufen können – etwas, das dem wissenschaftlichen Dogma widerspricht. Trotz einer sorgfältigen Studie wurde ihre Forschung von mehreren renommierten wissenschaftlichen Publikationen abgelehnt. Schließlich – nach dem Kampf mit Redakteuren, wurde es 1956 im Journal of Clinical Investigation veröffentlicht. Ihre Ergebnisse wurden von anderen Laboren schnell bestätigt und führten sie zu ihrer revolutionären Technik. (Der Nobel ist nicht posthum gegeben, und Berson war vorher gestorben, so dass Yalow der einzige Gewinner für RIA war.)

Quelle: Benutzt mit Genehmigung, Ben & Elanna Yalow

Yalow hielt Vorträge auf der ganzen Welt. Eine ihrer letzten Gespräche war eine dritte Klasse in einer New York City Public School. Sie sagte den Studenten: “Anfangs werden neue Ideen abgelehnt. Später werden sie Dogma, wenn du recht hast. Und wenn Sie wirklich Glück haben, können Sie Ihre Ablehnung als Teil Ihrer Nobelpräsentation veröffentlichen. ”

Meine Lieblings-Yalow-Geschichte ist diese: In ihrem Labor hatte sie dieses Zeichen:

“Um als halb so gut wie ein Mann angesehen zu werden, muss eine Frau doppelt so hart arbeiten und doppelt so gut sein.” Das ist eine gängige feministische Maxime.

Aber Yalow fügte die Pointe hinzu: “Zum Glück ist das nicht schwer.”

Zu Ehren des Women’s History Month 2018 hoffen wir, dass Frauen, die sich für Wissenschaft begeistern und eine Karriere anstreben, von nun an gefördert, betreut und gefördert werden können, damit der Weg zum Erfolg genauso aufregend und anregend sein kann wie die erreichten Ziele .

Verweise

Eugene Straus, Rosalyn Yalow: Nobelpreisträgerin: Ihr Leben und ihre Arbeit in der Medizin (Basic Books: 2000)