Eine frische Einstellung zu "Lebensabschnitten" – Sie kann Ihr Leben verändern!

Welches Bild fällt Ihnen ein, wenn Sie den Ausdruck "Lebensabschnitte" hören?

Eine Trittleiter?

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Oder ein Theater?

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Wenn Sie wie die meisten Menschen sind, ist es wahrscheinlich die Leiter oder ein anderes schrittartiges Bild. Von den späten und großen Experten der menschlichen Natur – Freud, Piaget und Erikson – bis hin zu ihren weniger bekannten Zeitgenossen haben Forscher uns gesagt, dass der Prozess des menschlichen Lebens am besten als eine Reihe von stufenweise "höheren" Stadien verstanden wird, die Menschen passieren durch.

Ich bevorzuge das Theaterbild und hier ist warum. Ich glaube, dass wir Menschen unsere Entwicklung schaffen – das passiert uns nicht. Und wie wir es schaffen, schaffen wir Stufen, auf denen wir unser Wachstum durchführen können. Für mich sind Entwicklungsstadien also Leistungsräume, die wir überall aufbauen können: zu Hause, in der Schule, am Arbeitsplatz, überall. Ich werde Ihnen von einer der vielen Entwicklungsstufen erzählen, die ich über viele Jahre hinweg entwickelt habe.

Zuerst muss ich Ihnen jedoch sagen, was das Wort "Umwelt" für mich bedeutet. In der Regel bezieht es sich auf einen Ort, einen Ort, einen Hintergrund oder einen Kontext, in dem Dinge passieren. In Kinderentwicklungsstudien werden beispielsweise Behauptungen aufgestellt, dass bestimmte Umweltfaktoren sich beschleunigen und andere den "normalen" Entwicklungsprozess verzögern. Mit Büchern gefüllte Häuser fördern angeblich die frühe Alphabetisierungsentwicklung. Das Aufwachsen in einer missbräuchlichen Umgebung ist ein guter Indikator dafür, ob ein Kind übermäßig aggressiv oder gewalttätig sein wird. Dieses Verständnis von Umwelt geht einher mit der Ansicht, dass Entwicklung mit uns geschieht.

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Ich habe ein anderes Verständnis von Umwelt. Es ist nicht etwas, in dem wir uns befinden, was sich auf unsere Entwicklung auswirkt. Nein. Es ist ein Lebensbereich – oder eine Bühne -, den Menschen gemeinsam erschaffen. Umwelt ist mehr eine Aktivität als ein Kontext. Es ist geschaffen, geformt und umgestaltet als ein untrennbarer Teil der Entwicklung von Menschen.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der größte Missbrauch damit zu tun hat, dass die Menschen das Gefühl haben, keine Wahl zu haben. In meinen eigenen Untersuchungen erzählen Grundschulkinder, dass "etwas über sie gekommen ist" oder "sie hatten keine Kontrolle" oder "keine Wahl", wenn sie ein anderes Kind schlagen. Nur einem Kind zu sagen, dass er andere Dinge tun kann, ihm sogar etwas vorschlägt, könnte das Verhalten für eine Weile stoppen – oder auch nicht. Was ich befürworte und was ich gesehen habe, ist die Unterstützung von Kindern bei der Schaffung von Optionen. Eines der Dinge, die ich so oft wie möglich mit Eltern und Lehrern teilen möchte, ist, wie wichtig es ist, Kindern zu helfen, neue Handlungs- und Denkmöglichkeiten zu schaffen. Wenn wir wollen, dass sie zu einer guten Wahl oder zu Entscheidungsträgern werden, müssen sie viel Übung darin haben, Entscheidungen und Entscheidungen zu treffen.

Hier kommt das Schaffen von Entwicklungsstadien ins Spiel. Das folgende Beispiel (aus meinem Buch Schulen für Wachstum: Radikale Alternativen zu traditionellen Bildungsmodellen ) erzählt von einem Vorfall, der an der Barbara Taylor Schule in Brooklyn, NY, einer Laborgrundschule, stattfand.

Justin (11 Jahre alt) lag still auf dem Teppich, umgeben von mehreren Kindern und einem Erwachsenen, der neben ihm kniete und auf seinen nackten Bauch starrte (sein Hemd war bis zu seinem Hals hochgewachsen). Len, der Direktor für Erwachsenenbildung, hielt eine Papierrolle aufrecht über Justins Bauchnabel. Gefangen von der Szene und der Aufmerksamkeit der Kinder fragte ich, was los war. "Wir machen eine Operation", sagten sie mir, "die chirurgische Entfernung von Unreife."

Später an diesem Tag machten Justin und Len eine Werbepause während einer Zirkusszene, die von Alice (8 Jahre alt) und Julia, einem weiteren Lernleiter, erstellt wurde. Len und Justin gingen spazieren. Len sagte: "Justin, du wirst heute nicht zu deinem Sprachtherapeuten gehen." Justin blieb stehen, schrie auf, weinte und fiel in einem kreischenden Wutanfall zu Boden. Len sah für einen Moment zu dem Publikum auf, nahm ein paar Papierstreifen aus dem Umschlag, den er in der Hand hielt und sagte, während er sie auf Justins Mund richtete: "Das Wundermittel: 'Matchore Partz' [Ältere Teile]." Justin "Die Pillen geschluckt." Er stand auf und er und Len begannen die Szene erneut. Len: "Justin, du wirst heute nicht zu deinem Sprachtherapeuten gehen." Justin sah zu ihm auf und sagte ruhig: "Nun gut, ich schätze, dann gehe ich nach Hause." Das Publikum applaudierte.

Justin war als Behinderter diagnostiziert worden und besuchte Sonderschulen, bis er die Barbara Taylor Schule betrat (etwa drei Monate vor diesem Vorfall). Seine Eltern waren besorgt, er habe "ein Plateau erreicht", wie sie oft bei Kindern wie Justin gehört hatten, und dass er sich gerade nicht mehr entwickelte. Justin hatte eine lange Geschichte von Wutausbrüchen, die das Personal und die Schüler der Barbara Taylor Schule sehr intensiv mit Justin gearbeitet hatten, um sich zu ändern.

Justin ist ein Darsteller. Wir sind alle. Performing ist, wie wir lernen und entwickeln. Der berühmte russische Psychologe Lev Vygotsky * erzählte uns das in den 1920er Jahren. Es geht darum, das zu tun, was über uns hinausgeht (wenn auch nur für diesen Moment) – wenn wir sehr jung sind, lernen wir, die verschiedenen Dinge zu tun, die wir nicht zu tun wissen. Vygotsky schilderte anschaulich, wie sich Babys durch das Spielen von Schwätzern zu Sprechern einer Sprache wandeln. Wenn sie andere kreativ nachahmen, tun sie sich gleichzeitig selbst. Darstellen ist ein Weg, "wer wir sind" zu nehmen und etwas Neues – in diesem Fall einen neuen Sprecher – zu schaffen, indem wir "das andere" einbeziehen.

Was wir aber bei der kulturellen und gesellschaftlichen Anpassung tun, ist, dass wir uns auch aus der kontinuierlichen Entwicklung herausarbeiten. Vieles von dem, was wir gelernt haben (durch die Ausführung), wird routiniert und zu Verhalten versteift. Wir werden so geschickt darin, Rollen zu spielen, dass wir nicht länger neue Performances von uns schaffen. Wir entwickeln eine Identität als "diese Art von Person" – jemand, der bestimmte Dinge tut und bestimmte Wege spürt. Alles andere als das, denken die meisten von uns, wäre nicht "wahr" zu "wer wir sind".

Justins emotionale Entwicklung war im Stillstand; er hat wiederholt getan, was er zu tun wusste: einen Wutanfall haben. Wie die meisten von uns wusste er nicht, dass diese besondere emotionale Reaktion auf Frustration, Veränderung oder Enttäuschung von ihm selbst und anderen konstruiert wurde (und wird). Es ist ihm nicht (vielleicht aus welchen Gründen auch immer und nicht) in den Sinn gekommen, dass es eine Unzahl von Dingen gibt, die man tun oder sagen kann, wenn man hört, dass sich die Pläne geändert haben.

Die Schaffung einer Umgebung, in der Justin sowohl seinen Wutanfall als auch etwas anderes als einen Wutanfall ausführen kann, kann sein emotionales und soziales Wachstum wiederbeleben. Die Bühne zu schaffen und die Performance zu verändern, ändert Justins Lage und Beziehung zu seinem sogenannten emotionalen Zustand, der ihm hilft, mit anderen neue emotionale Lebensformen zu schaffen. Es schafft eine veränderte Umgebung (die von ihm und anderen nicht zu trennen ist). Der Unterschied zwischen Justin, der seinen Wutanfall macht, und seinem typischen Verhalten, einen Wutanfall zu haben, ist der Unterschied zwischen Entwicklung und Nicht-Entwicklung.

Entwicklungsstufen scheinen eine geeignetere Charakterisierung der menschlichen Entwicklung zu sein als Entwicklungsstadien. Und diese Entdeckung über die Leistung und den Entwicklungswert, Phasen der Entwicklung zu schaffen, hebt ab. Die Anzahl der Programme für Kinder und Jugendliche ist jetzt zu groß, um gezählt zu werden. In unserer Kultur, in der junge Menschen zu oft mit negativen Begriffen diagnostiziert und identifiziert werden, schaffen sie Räume, in denen sie auftreten können, und schaffen neue Möglichkeiten, wer und wie sie sein möchten, ist das größte Geschenk, das wir ihnen geben können.

* Lev Vygotskij war ein führender sowjetischer Psychologe in den 1920er und 1930er Jahren, der die Methoden und Erkenntnisse der Psychologie über menschliche Entwicklung und Lernen herausforderte. Er gab uns wirklich revolutionäre Ideen über Lehren, Lernen und Entwicklung – sie sind sozial-kulturhistorische Aktivitäten, nicht individualisierte, innere mentale Prozesse; Lernen "fährt nicht am Ende der Entwicklung" – es "führt" es; Kinder lernen und entwickeln sich, indem sie "einen Kopf größer machen als sie sind".