Entwirren Mythen über Menschenhandel

Die Beseitigung des Menschenhandels ist eine gewaltige Herausforderung. Um dies zu erreichen, ist es wichtig, die vielen Facetten dieses komplizierten Problems zu untersuchen. Erstens ist Menschenhandel in Bezug auf das Ausmaß mit der illegalen Waffenindustrie als zweitgrößte kriminelle Industrie der Welt nach dem Drogenhandel verbunden. Die Internationale Arbeitsorganisation schätzt, dass weltweit 21 Millionen Menschen Opfer von Zwangsarbeit sind – eine Zahl, die auch Opfer von Menschenhandel zur sexuellen Ausbeutung umfasst. Aufgrund der Natur dieser Untergrundindustrie ist es unklar, wie viele Opfer dieser Zwangsarbeit Opfer des Menschenhandels wurden, aber die Daten deuten darauf hin, dass es Millionen von Menschenhandelsopfern in der Welt gibt.

Diese Zahlen helfen uns, den Umfang des Problems zu erfassen. Aber was kann dagegen getan werden? Mit dem 30. Juli, der den Welttag gegen den Menschenhandel markiert, sollten mehr gemeinnützige Organisationen, Regierungsbehörden, Forscher und Anwälte mehr Energie aufwenden, um diese Frage anzugehen. Um dies zu erreichen, müssen wir jedoch einige gängige Mythen über Menschenhandel zerschlagen, um sie besser identifizieren zu können.

Hier sind sechs verbreitete Mythen über den Menschenhandel:

Mythos Nr. 1: US-Bürger werden niemals Opfer von Menschenhandel

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Tatsache: Menschen sind unkorrekt, wenn sie der Meinung sind, dass die moderne Sklaverei nur armen Menschen in anderen Ländern widerfährt, die von Menschenhändlern, die ihren Wunsch, in die USA zu kommen, ausbeuten, oder ihrem Mangel an Englischkenntnissen, um Hilfe zu suchen, betroffen sind. Viele Opfer von Menschenhandel in den USA sind in der Tat amerikanische Bürger. Eine Gruppe, die besonders gefährdet ist, sind junge Teenager, insbesondere Ausreißer, Obdachlose oder andere gefährdete Jugendliche; tatsächlich besteht zwischen 244.000 und 325.000 amerikanischen Jugendlichen ein hohes Risiko, sexuell ausgebeutet zu werden. Und das Polaris-Projekt schätzt, dass mehr als 200.000 Kinder in den USA jedes Jahr Opfer von Sexhandel werden ¹ .  

Mythos Nr. 2: Die Art und Weise, wie Menschenhandel normalerweise passiert, ist, dass Opfer entführt, betäubt, angekettet oder anderweitig gefangen werden.

Tatsache: Opfergeschichten sind sehr unterschiedlich. Aber die Wahrheit ist, dass die Hollywood-Version von Menschenhandel selten ist. Viele im Ausland geborene Opfer kommen freiwillig, nachdem sie einen Job versprochen haben, und stellen fest, dass sie betrogen worden sind und nun daran festhalten, die Reiseschulden abzubauen, die ihre Händler bei der Überführung dieser Menschen in die Stadt verursacht haben. Aber es ist oft noch heimlicher, vor allem für die in den USA geborenen Opfer. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Polaris-Projekts ergab, dass 32 Prozent der Opfer von Sexhandel durch einen Freund rekrutiert wurden. Hotspots für die Rekrutierung sind Obdachlosenheime, Reha-Einrichtungen, Gefängnisse, Einkaufszentren und Pflegeheime. Tatsächlich entfielen auf Entführungen nur ein kleiner Prozentsatz der Geschichten der Opfer. Die meisten Opfer werden nicht entführt, betäubt, angekettet oder zu Hause oder am Arbeitsplatz eingesperrt. Manchmal erleben sie nicht einmal körperlichen Missbrauch, weil die Menschenhändler keine physischen Beweise hinterlassen wollen, die den Missbrauch aufdecken könnten. Stattdessen benutzen sie psychologischen Missbrauch, Drohungen und Manipulationen. Manche Opfer haben sogar Handys und können die Erlaubnis erhalten, nach draußen zu gehen, um in ein Krankenhaus, ein Lebensmittelgeschäft oder eine Kirche zu gehen.

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Quelle: Flickr / Ira Gelb

Mythos # 3: Opfer sind immer Frauen, die für Sex ausgebeutet werden.

Fakt: Wie viele hartnäckige Mythen ähnelt dieser einer Tatsache, ist aber nicht ganz korrekt. Es ist wahr, dass die meisten Opfer von Menschenhandel Frauen sind und am häufigsten für Sex gehandelt werden. Aber das erzählt nicht die ganze Geschichte. Laut der US-amerikanischen Dwerak-Peck School of Social Work ist der Anteil der Frauen, die Opfer der Welthandelsopfer sind, zwischen 2004 und 2011 von 49 auf 74 Prozent zurückgegangen. Männer machten 2011 etwa 18 Prozent der Opfer aus , um 5 Prozentpunkte gegenüber 2004.

Mythos Nr. 4: Alle Menschenhändler sind männlich.

Tatsache: Eine breite Palette von Kriminellen kann Menschenhändler sein. Für viele vielleicht überraschend, sind einige Menschenhändler weiblich. In meinen eigenen Recherchen waren die meisten Menschenhändler der im Ausland geborenen Opfer, die ich interviewte, Frauen aus den eigenen Ländern der Opfer. Laut dem Polaris-Projekt haben die Menschenhändler und ihre Opfer häufig den gleichen nationalen, ethnischen oder kulturellen Hintergrund, so dass die Menschenhändler die Schwachstellen ihrer Opfer besser verstehen und ausnutzen können. Sie können Ausländer und US-Bürger, Familienmitglieder, Intimpartner, Bekannte und Fremde sein.

Mythos # 5: Wenn eine Frau freiwillig in die USA kam und in die Sklaverei gebracht wurde, ist das kein Verbrechen – sie war einfach leichtgläubig.

Tatsache: In jedem Fall von Menschenhandel wurde tatsächlich ein Verbrechen begangen. Gewalt, Betrug und Zwang zum Zweck der Ausbeutung eines anderen Menschen sind Verbrechen. Betrug kann falsche Versprechungen von Arbeit oder Lebensbedingungen, Zurückbehaltung von Löhnen oder Vertragsbetrug umfassen. Zwang kann Drohungen, Schuldknechtschaft oder Beschlagnahme von Dokumenten beinhalten. Selbst wenn ein Opfer freiwillig zugestimmt hat, in die USA zu kommen, wenn sie unter falschen Vorwänden hierher gebracht wurden, könnte dies bedeuten, dass sie Opfer von Menschenhandel wurden. Aber die Scham und Verlegenheit, leichtgläubig zu sein oder betrogen worden zu sein, hindert die Opfer oft daran, Hilfe zu suchen.

Mythos # 6: Opfer werden immer versuchen zu entkommen, wenn sie die Chance haben.

Tatsache: Viele Opfer sind zu verängstigt, abhängig oder sogar emotional an ihre Händler gebunden, um zu gehen. Menschenhändler sind Experten für psychologische Manipulation. Eine gängige Taktik besteht darin, die Opfer davon zu überzeugen, dass sie in einer liebevollen Beziehung zu ihren Menschenhändlern stehen und sicherstellen, dass die Opfer das Gefühl haben, dass sie für ihre grundlegenden Bedürfnisse voll und ganz auf den Menschenhändler angewiesen sind und dass die Opfer wissen (oder glauben), Unter ständiger Überwachung. Sie bedrohen auch ihre Familien und Angehörigen in ihren Heimatländern mit Gewalt oder mit hohen Schulden.

Die Ausbeutung von Opfern aus Menschenhandel kann gefährlich und kompliziert sein. Es ist nicht so einfach, Opfer zu erwarten, wenn sie das erste Mal die Gelegenheit dazu haben. Die Bereitstellung einer Reihe von Dienstleistungen, möglicherweise einschließlich juristischer Dienstleistungen, Berufsausbildung und finanzielle Unterstützung ist oft notwendig. Und oft ist eine langfristige psychologische Therapie erforderlich, um Frauen davon zu überzeugen, ihre missbräuchlichen Situationen zu verlassen und von dem Trauma, das sie erfahren haben, zu heilen.

Indem wir diese Mythen zerstreuen und das Ausmaß des Problems beleuchten, können wir mehr Menschen für die Nuancen und die Komplexität des Menschenhandels sensibilisieren und die Chancen erhöhen, Opfer zu identifizieren und ihnen zu helfen.

Mellissa Withers ist Assistant Professor für globale Gesundheit an der University of Southern California

1. Das Polaris-Projekt. 2012. Menschenhandel Spickzettel. Washington, DC: Polaris-Projekt.