Es gibt keine Zeit wie die Gegenwart

Denken Sie an Ihren durchschnittlichen Tag. Wie viel Zeit verbringen Sie damit, sich über Dinge Gedanken zu machen, die nie zustande kommen? Wird meine Tochter Chemie versagen? Wird mein Mann seinen Flug erwischen? Was ist, wenn mein Nachbar ein Feuer hat? Oder wir konzentrieren uns auf Dinge, die auf lange Sicht nicht so wichtig sind. Werde ich jemals die letzten fünf Pfund verlieren? Habe ich auf dem letzten Facebook-Post zu viel verraten?

Wir verbringen endlose Zeit damit, uns um Dinge zu sorgen und zu planen, die nie zustande kommen oder letztlich belanglos sind. Aber wir verbringen fast keine Zeit damit, uns auf die eine Sache vorzubereiten, die uns allen passieren wird. Und das kann uns tief berühren, genauso wie diejenigen, die wir lieben.

Wir werden alle eines Tages sterben.

Möglicherweise ist es einfach menschliche Natur, diese Tatsache zu vermeiden. Manche würden argumentieren, dass unsere gesamte Werbekultur, die die Jugend verherrlicht, um diese Verleugnung herum aufgebaut ist. Und dann gibt es Fernsehen, wo die meisten von uns unsere Vorstellungen davon bekommen, wie Gesundheitsversorgung aussieht. Wenn die meisten Patienten in Grey's Anatomy von Dr. McDreamy auf wundersame Weise gerettet werden, ist es schwer zu glauben, dass eine Zeit kommt, in der das nicht möglich ist.

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In meiner Arbeit als Intensivmediziner und Palliativmediziner habe ich Hunderte von Menschen gesehen

sterben. Alle Arten von Menschen: alt und jung, chronisch krank und Opfer von Trauma, reich und arm, gebildet und nicht. Aber es gibt ein gemeinsames Thema, das fast alle verbindet. Nur sehr wenige haben diese Veranstaltung im Voraus in Betracht gezogen oder geplant. Und wenn ich mit ihren besorgten Angehörigen am Krankenbett stehe, fehlt mir oft ein Fahrplan, wie man sich ihrer Pflege nähert.

Sie könnten denken: Ernsthaft? Plane für meinen Tod? Ich bin nicht bereit. Ich bin gesund. Ich übe positives Denken. Ich habe gerade zu viele andere Dinge im Gange. Es wird meine Familie aufregen.

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Als Intensivmediziner kann ich Ihnen zwei Dinge sicher sagen: (1) Sie werden früher oder später sterben. Und (2) Sie werden sicherlich einen besseren Tod haben, wenn Sie es planen. Diejenigen meiner Patienten, die geplant haben, sterben mit mehr Leichtigkeit und Frieden, mit weniger Leiden und in der Regel mit weniger Technologie als die Standardbehandlung. Dies trifft nicht nur auf meine persönliche Erfahrung zu; Die Daten sind auch überzeugend. Die Forschung zeigt, dass Patienten, die mit ihren Ärzten über die Präferenzen zum Lebensende gesprochen haben, bessere Leben und Todesfälle haben als diejenigen, die dies nicht tun.

Angesichts dieser Realität sind hier einige Hinweise:

1. Identifizieren Sie, was Ihnen im Leben wichtig ist. Auf diese Weise werden Sie wissen, welche Arten von Staaten Sie in Ihren letzten Wochen ertragen würden und welche nicht. Dies ist eine sehr persönliche Vorliebe, und jeder muss seine eigenen Entscheidungen treffen. In meinem Buch Extreme Measures untersuche ich eine Vielzahl von Fällen, in denen Patienten eine Vielzahl von Präferenzen ausdrückten. Für einige war die Fähigkeit zu kommunizieren ein wesentlicher Teil des Lebens, und sie würden keine heroischen Maßnahmen anwenden wollen, wenn sie nicht in der Lage wären, mit ihren Lieben zu kommunizieren. Für andere war die vollständige körperliche Unabhängigkeit ein wesentliches Ergebnis. Diese Patienten waren sich sehr klar darüber, dass sie, wenn wir diese Ziele nicht erreichen konnten, nicht lebenserhaltend sein wollten. Sie sollten wissen, wo Sie stehen. Und du solltest wissen, wo deine Lieben auch stehen. Es ist wahrscheinlich, dass sich diese Präferenzen im Laufe der Zeit ändern werden, und es ist wichtig, sie von Zeit zu Zeit erneut zu überprüfen. Einer meiner Freunde spielt ein Spiel namens "Go Wish", das hilft, diese Vorlieben und Werte auf eine bequeme Art und Weise aufzuklären, mit ihrem Ehemann jedes Jahr an ihrem Jahrestag.

2. Kommunizieren Sie diese Vorlieben und Werte Ihren Lieben. Spielen Sie Go Wish.

Sprechen Sie über Tante Maes Tod – was ist gut gelaufen und was nicht. Dann sprechen Sie mit Ihrem Gesundheitsteam, denn Sie könnten eines Tages in einer Situation sein, in der Sie nicht für sich selbst sprechen können.

3. Holen Sie sich die Fakten. Wenden Sie sich direkt an das Gesundheitsteam, wenn Sie Informationen wünschen, die Ihnen möglicherweise nicht behagen. Viele Ärzte zögern, Informationen zu geben, ohne sich zu 100 Prozent sicher zu sein, aber diese Praxis lässt die Patienten im Dunkeln. Geben Sie ihnen die Erlaubnis – selbst wenn nötig, dass sie Ihnen sagen, was sie denken. Es kann helfen zu erklären, dass Sie erkennen, dass es keine Kristallkugel gibt, aber Sie wollen immer noch wissen, was sie denken.

Die Forschung zeigt, dass Patienten und Familien oft nicht wissen, was ihr Arzt eigentlich denkt. Und diese Diskrepanz des Verständnisses kann uns helfen zu verstehen, warum so wenige Leute planen. Weil du keinen guten Tod planen kannst, wenn du nicht weißt, dass du stirbst.

Keiner von uns entscheidet, wie und wann wir sterben. Aber wir müssen entscheiden, wie wir leben wollen. Es gibt nie eine bessere Zeit als jetzt, darüber nachzudenken, was dir wirklich wichtig ist … bis zum Ende.

Weitere Informationen und Anleitungen finden Sie im Anhang zu Extreme Measures: Einen besseren Weg zum Ende des Lebens finden