Stellen Sie sich vor, Sie sehen Ihren Liebhaber in den Raum spazieren. Du denkst: "Die Liebe meines Lebens!" Und dann fühle, wie deine Handflächen zu schwitzen beginnen und dein Herz beginnt zu rasen … Oder ist es umgekehrt? … Spürst du zuerst deine verschwitzten Hände und dein Herz, bevor du Gefühle der Liebe verspürst?
Im Jahr 1884 schlug der große Philosoph und Psychologe William James eine radikale Hypothese vor. Er schrieb: "Der gesunde Menschenverstand sagt, wir verlieren unser Glück, tun uns leid und weinen; wir treffen einen Bären, sind verängstigt und rennen; Wir werden von einem Rivalen beleidigt, sind wütend und streiken. "Aber James spekulierte, dass diese Sequenz tatsächlich umgekehrt ist – unsere emotionalen Gefühle folgen, anstatt die Reaktionen unseres Körpers zu verursachen. Er fuhr fort: "Es tut uns leid, weil wir weinen, wütend, weil wir zuschlagen, Angst, weil wir zittern." James behauptete, dass unsere Gefühle von Veränderungen unseres Körperzustands, von den Reaktionen unseres Magens, Herzens und anderer viszeraler Organe herrührten.
Wenn dies der Fall ist, dann muss unser Gehirn von Moment zu Moment den Zustand unserer Eingeweide überwachen, und diese Zustände müssen das Bewusstsein in Form von Gefühlen erreichen. In seinem Buch Descartes 'Error erweitert Antonio Damasio diese Ideen. Wir haben Karten unserer Gliedmaßen und unseres Körpers in unseren somatosensorischen und motorischen Kortexen, die uns ständig über die Position und Bewegung unseres Körpers informieren. Haben wir auch Gehirnkarten unserer Eingeweide, die uns wissen lassen, wie unser Darm, unser Herz und andere Organe funktionieren?
In einer aktuellen Arbeit im Journal of Neuroscience haben Wissenschaftler diese Frage gestellt. Sie weckten starke Gefühle in ihren Subjekten, indem sie ihnen störende Videos zeigten und gleichzeitig die Aktivität in ihrem Magen und Herz monitorierten und ihr Gehirn abbildeten. Eine Reihe von Videos rief Ekelgefühle hervor, indem sie den Körper eines Patienten während chirurgischer Eingriffe aufgeschnitten zeigte, während ein zweiter Satz Ekelgefühle hervorrief, indem er Leute zeigte, die abstoßendes Essen aßen. Die zwei Sätze von Videos erzeugten die gleiche Intensität von Emotionen, aber die körperlichen Reaktionen waren unterschiedlich. Zum Beispiel waren die Videos von chirurgischen Eingriffen wahrscheinlicher, dass sie Benommenheit und bestimmte Veränderungen der Herzfrequenz hervorriefen, während die Einnahmevideos eher Übelkeit provozierten.
Als die Forscher das Gehirn abbildeten, stellten sie fest, dass die beiden Videosätze leicht unterschiedliche Bereiche anregten, und diese Unterschiede korrelierten gut mit den Variationen der körperlichen Reaktionen und Gefühle. Insbesondere wurden verschiedene und spezifische Regionen des Inselcortex in der Vorderseite des Gehirns aktiviert, wenn die zwei Arten von Videos betrachtet wurden. Diese Experimente legen nahe, dass das Gehirn von einem Moment zum anderen den sich ändernden Zustand unserer inneren Organe überwacht.
Aber wir sind immer noch mit dem Huhn-und-Ei-Problem:
Verursachen Aktivitätsänderungen in bestimmten Hirnregionen, wie dem Inselrinde, Veränderungen in unseren viszeralen Organen, die uns dann dazu bringen, ein Gefühl zu fühlen?
Oder passieren die Veränderungen in unseren Eingeweiden zuerst und verursachen Veränderungen in unserem Gehirn und in unseren Gefühlen?
Oder gibt es eine kontinuierliche Rückkopplung zwischen Körper und Gehirn, die zu unseren Emotionen führt? Vielleicht erklärt dies, warum Emotionen manchmal außer Kontrolle geraten. Wir können uns selbst in Wut bringen oder in unkontrollierbare Lachanfälle zusammenbrechen. Kann uns das nicht ein effektiver Sprecher oder Schauspieler dazu bringen?
Diese Einsichten geben uns eine Anleitung zur Kontrolle unserer eigenen Emotionen. "Im Dunkeln pfeifen" kann mehr als ein lyrischer Ausdruck sein; die Handlung des Pfeifens kann die körperlichen Manifestationen und Gefühle der Angst aufhalten. In ähnlicher Weise kann das Zählen bis zehn und tiefes Atmen die Körperzustände verändern und die Flucht von Panik oder Wut verhindern.
Du kannst andere Beispiele in deinem eigenen Leben finden, in denen die Idee von James gilt. Ich habe eine sehr schlechte Erinnerung für Gesichter. Manchmal sehe ich, wie jemand auf mich zukommt und merkt, dass ich keine Ahnung habe, wer sie sind, aber ich habe ein starkes Gefühl, entweder positiv oder negativ, über sie. Wenn ich mit der Person rede, lerne ich, dass ich sie schon einmal getroffen habe und erinnere mich an die Umstände unserer vorherigen Begegnungen. Selbst durch mein kognitives Gehirn erkannte ich die Person zunächst nicht, mein emotionales Gehirn tat es. Hat der Anblick des Individuums Veränderungen in meinem Körperzustand hervorgerufen, die Gefühle ausgelöst haben, die erst später mit bewusster Anerkennung in Verbindung gebracht wurden?
Als ich zum ersten Mal in 3D lernte, erzeugten frühe Stereoansichten starke Wellen der Freude, Emotionen, die so stark waren, dass sie in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Veränderung meiner Sicht standen. Dennoch habe ich jetzt von vielen anderen Personen gehört, die dieselbe intensive Reaktion auf das erste Sehen in 3D beschreiben. Tatsächlich betraf meine erste Stereoansicht etwas sehr Grundlegendes – die Art und Weise, wie ich Raum erlebte – und solche Ansichten können immer noch viszerale Reaktionen hervorrufen, wie Schwitzen, Schmetterlinge im Bauch und sogar Gefühle der Schwerelosigkeit. Vielleicht waren diese Veränderungen im Körperzustand die Quelle und der Auslöser der tiefen Freude und des Wunders, die ich erlebte, als ich die Welt zum ersten Mal sah.