Liza fühlte sich, als wäre sie auf einer endlosen Tretmühle. Nachdem sie durchschnittlich neun oder zehn Stunden im Büro gearbeitet hatten, eine halbe Stunde im Fitnessstudio gearbeitet und dann das Abendessen für ihre Familie an den meisten Abenden zu Hause gekocht hatten – wo sie angeblich "tausend Probleme" lösen musste – sie Sie fühlte sich nie ganz mit ihren Pflichten beschäftigt, der Schlafmeister unter ihnen. Selbst wenn alles, was auf der Tagesliste stand, irgendwie durchgestrichen wurde und sie zu einer vernünftigen Stunde ins Bett fallen konnte, konnte sie sich nicht mehr als ein paar Stunden auf einmal ausruhen. "Mein Kopf drehte sich ständig", sagte sie mir. "Ich konnte die Listen, die Verpflichtungen oder den Lärm einfach nicht schließen. Jemals. "Und anstatt herumzuwirbeln und an alles zu denken, was sie tun sollte, stand sie einfach auf und tat es, was auch immer es war. "Ich habe zwischen 3 und 6 Uhr viel geschafft", sagte sie. "Aber während des Tages war ich immer am Rande eines größeren Zusammenbruchs."
Liza ist nicht alleine. Eine CDC-Studie ergab, dass 16 Prozent der Frauen im Alter von 18 bis 44 Jahren an den meisten Tagen "sehr müde", "erschöpft" oder anderweitig erschöpft waren, verglichen mit 9 Prozent der Männer in der gleichen Altersgruppe. Liegt es daran, dass Frauen mehr als ihren Anteil übernehmen? Oder weil sie Schwierigkeiten haben, Nein zu sagen?
Die Antwort ist wahrscheinlich beides.
Wir wissen, dass eine historisch hohe Anzahl von Frauen jetzt die primären Ernährer für ihre Haushalte sind. Das Pew Research Center berichtet, dass unter Familien mit Kindern unter 18 Jahren 37 Prozent der Frauen mehr verdienen als ihre Ehemänner, gegenüber 11 Prozent im Jahr 1960. Gleichzeitig tragen Frauen mehr als je zuvor zum Familientopf bei, ihre häusliche Verantwortung schrumpft nicht; Studien zeigen beispielsweise, dass berufstätige Frauen immer noch mehr Hausarbeit leisten als Männer.
Die Tatsache, dass Frauen genauso hart arbeiten wie Männer, aber laut dem US-Arbeitsministerium schätzungsweise 81 Prozent von dem, was Männer für die gleiche Arbeit bezahlt bekommen, bedeutet, dass viele Frauen länger arbeiten, um genauso viel zu verdienen- oder fühlen, wie sie sollten. Diese Entwicklung verschlimmert die Situation jedoch nur, da Studien zeigen, dass Überarbeitungen tatsächlich dazu beitragen, Frauen zurückzuhalten: Eine neue Studie von Soziologen der Indiana University und Cornell stellt fest, dass Überarbeiten – 50 Stunden pro Woche oder mehr – das Wachstum verlangsamt hat Frauen, die Berufs- und Führungsbesetzungen ausüben.
Und dennoch sagen Frauen immerzu Ja zur Arbeit, zur Familie, zu fast allem. Kelly, eine viel beschäftigte Hotelpublizistin, fühlte sich ständig in Millionen Richtungen bewegt – von ihren Kindern, ihrem Ehemann, ihrem Job, ihren Freunden. Und sie war nicht bereit, jemanden von ihnen zu enttäuschen, der sie oft mit dem hektischen Zeitplan jonglierte, sagte sie, "von einer 22-Jährigen." Sie sagte mir: "Ich wäre nach Hause gerannt, um mit meinen Kindern zu Abend zu essen , die ich essen würde, während ich eine Ladung Wäsche falte und die Katze beim Tierarzt plane, bevor ich einen Freund in der Krise für Getränke treffe. An den meisten Tagen war ich mir nicht sicher, welcher Tag überhaupt war. Am Freitagabend wollte ich buchstäblich in eine dunkle Ecke kriechen und erst am Montag wieder auftauchen, aber natürlich war es mit Fußballspielen, Essenshopping und sozialen Verpflichtungen unmöglich. "Aber ihr Leben war besser dafür ? Sie konnte es nicht sagen. Schließlich erkannte Kelly, dass das Geben von ein bisschen von sich selbst zu so vielen verschiedenen Facetten des Lebens andere Menschen glücklich gemacht haben könnte, aber es machte sie völlig unglücklich.
Natürlich ist es auch wichtig anzuerkennen, dass die CDC-Studie nicht ganz besagt, dass mehr Frauen müde sind, sondern dass mehr Frauen müde sind. Es ist möglich, dass Frauen häufiger als Männer über Müdigkeit berichten, da wir wissen, dass Frauen häufiger unter Stress leiden als Männer. Fallbeispiel: Frauen und Männer erleben und begegnen auf vielfältige Weise Konflikten am Arbeitsplatz. Frauen neigen beispielsweise dazu, einen tieferen Konflikt zu empfinden. Eine Untersuchung der American Psychological Association ergab, dass Frauen häufiger von Stress, Spannungen und Frustration bei der Arbeit berichten als Männer. Mehr als Männer neigen sie dazu, sich unterschätzt und unterbezahlt zu fühlen. Eine australische Studie fand unterdessen heraus, dass Frauen auf solche arbeitsbedingten Konflikte und Stress reagieren, indem sie härter arbeiten.
Gestresste Männer dagegen neigen eher dazu, sich krank zu melden oder "Check-out" zu machen. Ein Grund, vielleicht schlafen sie auch besser. Eine Umfrage der National Sleep Foundation aus dem Jahr 2005 ergab, dass Frauen häufiger als Männer Probleme haben, zu fallen und zu schlafen, etwas, das Liza nur allzu gut kannte. »Während ich mich hin und her wälzte und mich ärgerte«, sagte sie, »döste mein Mann friedlich. Ich bin mir nicht sicher, ob eine Bombe ihn aufwecken würde, ganz zu schweigen davon, wie unsere Tochter in der Schule spielen würde! "
Irgendwann wurde ihr klar, dass ihr chronisches Erstellen von Listen und ihre Aufgabe, ihr zu helfen, ihr vielleicht organisatorisch geholfen hatte, aber das hinderte sie mental daran. Und es machte weder ihrer Familie noch ihren Freunden oder irgendjemand anderem etwas, das sie auch für sich zu schätzen wusste. "Wenn ich es nicht für mich selbst tun könnte", sagte sie, "musste ich lernen, für alle anderen loszulassen." Bis Frauen sich jedoch entscheiden, auf sich selbst aufzupassen, werden sie weiterhin am meisten leiden.
Peggy Drexler, Ph.D. ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie am Weill Medical College, Cornell University und Autorin von zwei Büchern über moderne Familien und die von ihnen produzierten Kinder. Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com
