Veteranen sind weitgehend davor geschützt, von der "Fiskalklippe" abgeworfen zu werden, wenn die Republikaner im Kongress keinen unparteiischen Kompromiss mit der Obama-Administration erreichen können.
Weitgehend geschützt … aber immer noch nicht annähernd genug.
Tierärzte werden ihren Nutzen nicht senken, sagt der Abgeordnete Jeff Miller, Fla., Der den Ausschuss für Veteranenangelegenheiten des Hauses leitet. "Das Gute ist, dass das Gesetz besagt, und der Präsident hat zugestimmt, dass Veteranen-Dollar und ihre Vorteile vom Tisch sind, was die Sequestrierung betrifft", erklärt Miller. "Der einzige Bereich, in dem die VA gefährdet ist, ist in einigen der Verwaltungsbereiche oder in einigen der Bereiche, die (das Verteidigungsministerium) tatsächlich behandelt, wie Arlington Cemetery."
Das schont die VA von 1,2 Billionen US-Dollar an Sequestrierungskürzungen, aber das Problem ist, dass die Veterans Administration im Moment mit dem Zustrom von Vietnam und Tierärzten der aktuellen Ära, die Hilfe suchen, völlig überfordert ist. Selbst mit einem Budget, das sich in den letzten zehn Jahren auf 125,3 Milliarden Dollar verdoppelt hat, kann es nicht mehr als eine Million neue irakisch-afghanische Tierärzte behandeln, von denen etwa ein Drittel eine psychiatrische Versorgung sucht.
"Mit nicht weniger als einer Million Soldaten, die in den nächsten fünf Jahren zu Veteranen werden sollen, schwankt die Agentur, zusätzlich zu den 22,3 Millionen, die bereits im System sind, unter den Rückständen bei Invalidenrenten, Engpässen bei der psychischen Gesundheitsversorgung und der Kritik allgemeinen Mangel an Verantwortlichkeit ", berichtete Bloomberg News letzten Monat.
"Das System ist völlig überfordert", sagte Craig Bryan, klinischer Psychologe und stellvertretender Direktor des Nationalen Zentrums für Veteranenstudien an der Universität von Utah, gegenüber Bloomberg News. "Wir haben das VA-System nicht auf das vorbereitet, was viele von uns als natürliche Konsequenz aus Kampfhandlungen und langwierigen Kriegen bezeichnen würden, und wir versuchen, Aufholjagden zu spielen."
Mitte November hatte die VA rund 896.000 Invaliditäts- und Rentenansprüche ausstehend, fast doppelt so viele wie Ende Oktober 2009. Zwei Drittel dieser Ansprüche waren seit mehr als 125 Tagen im System, das ist die Zielzeit der Agentur, solche Ansprüche zu lösen.
Vier Monate mögen nicht lange auf sich warten lassen, aber diese Verzögerungen sind die Hölle für Tierärzte mit körperlichen und seelischen Schmerzen. Dr. Bruce Swarny hat Patienten, die mindestens zwei Monate warten und 400 Meilen hin und zurück fahren, um ihn im Glendive (Mont.) Medical Center zu besuchen. Er schätzt, dass etwa die Hälfte von ihnen über Selbstmord nachgedacht hat.
Montana führt die Nation in der Rate des Selbstmordes, aber es ist auch ein großes Problem auf nationaler Ebene. Die VA schätzt, dass 18 Tierärzte pro Tag ihr eigenes Leben nehmen und 1.600 bis 1.800 Veteranen, die VA-Versorgung erhalten, jedes Jahr Selbstmord begehen, so ein Bericht des Generalinspekteurs aus dem Jahr 2011.
Um das zu verstehen, werfen Sie einen Blick auf Fox Company, 2. Bataillon, 23. Marine Regiment – eine Gruppe von Marine Reservisten aus Salt Lake City. Tony Dokoupil erzählt ihre erschütternde Geschichte im Daily Beast.
Sie kamen einen Tag vor dem Sturz der Statue von Saddam Hussein in Bagdad an. Als sie in die Stadt kamen, nahmen sie Blumen von Frauen an und tätschelten Kinder auf den Kopf. Dann wurde ihr Funker durch den Kopf geschossen und sie befanden sich mitten in einem vernichtenden Kreuzfeuer. Um sich zu schützen, schossen sie auf alles, was sich bewegte – und sie töteten einen Haufen Zivilisten, darunter Frauen und Kinder.
Das Daily Beast berichtete: "Obwohl alle Männer in der Einheit lebend nach Hause kamen, wechselten viele nach Hause. Innerhalb von fünf Jahren wurde bei einem von vier Patienten eine posttraumatische Belastungsstörung diagnostiziert. Heute trägt jeder zweite nach einer Schätzung der Männer schwächende psychische Wunden. Sie sind arbeitslos, obdachlos, drogen- und alkoholabhängig, von ihren Ehepartnern geschieden und von ihrem früheren Selbst abgeschnitten. Einer liebte seine Freundin, die Mutter seiner Zwillingstöchter, und ertränkte sie sofort in einem warmen Bad. Wenn Sie das Militär und die psychosoziale Einrichtung fragen, was mit den Männern der Fox Company passiert ist, ist die Antwort einfach: Sie haben "Ereignisse erlebt, die einen tatsächlichen oder drohenden Tod bedeuteten", "fühlten" intensive Angst "und wie die 300.000 anderen Dienstmitglieder die diesen engen offiziellen Weg zur PTSD teilen, wurden von ihr schwer erschüttert. "
Ihre vollständige Geschichte ist http://www.thedailybeast.com/newsweek/2012/12/02/a-new-theory-of-ptsd-and-veterans-moral-injury.html?utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_campaign=cheatsheet_afternoon&cid = newsletter% 3Bemail% 3Bcheatsheet_afternoon & utm_term = Cheat% 20Sheet. Es ist eine herzzerreißende Geschichte, aber trotzdem ein Muss.
Aus diesem Grund ist es nicht genug, nur die VA vor Sequestrierung zu schützen. Es muss gestärkt und gestrafft werden, um den Männern und Frauen, die dieses Land in Gefahr gebracht hat, Sorge zu tragen.
Ich muss auch sagen, dass ich persönlich über die politische Haltung und die Parteinahme, die ich jeden Tag in Washington sehe, empört bin. Es geht nicht darum, ein Kampfspiel mit der Obama-Administration zu gewinnen. Es geht um Menschenleben.
Vor einem Vierteljahrhundert, als in Washington, DC, noch ein wenig Höflichkeit herrschte, machte der ehemalige Präsident Lyndon Baines Johnson seiner Möchtegern-Biographin Doris Kearns Goodwin einen bemerkenswerten Hinweis. Johnson sagte: "Eine politische Partei bei einem nationalen Kongress erstellt ein Programm, um den Wählern zu präsentieren. Die Wähler können es entweder annehmen, indem sie der Partei die volle Macht geben, sie ablehnen, indem sie die Partei völlig aus der Macht bringen, oder sie mit qualifizierter Zustimmung versehen, indem sie einer Partei den Kongress und der anderen Partei die Präsidentschaft geben. Und wenn wir wie 1956 im Kongress ein qualifiziertes Mandat erhielten, bedeutet das, dass wir die feierliche Verantwortung haben, mit dem Präsidenten zusammenzuarbeiten und ein Programm zu erstellen, das weder seine Blaupause noch unsere Blaupause ist, sondern eine Kombination aus beidem . Es ist die Aufgabe des Politikers, Gesetze zu verabschieden, nicht herumzusitzen und prinzipielle Dinge zu sagen. "
Nun, genau das haben wir heute: ein demokratischer Präsident, ein demokratischer Senat, aber ein ständiges republikanisches Repräsentantenhaus. Das einzige, was uns heute fehlt, ist Johnsons "feierliche Verpflichtung zur Zusammenarbeit".