Großvater in der zeitgenössischen Kultur

"Warum sollte ich mich darüber freuen, Großmutter zu sein?", Heulte Shirley MacLaine in dem Film " Terms of Endearmment " von 1983.

Wenn Sie alt genug sind, um sich an die Szene zu erinnern, werden Sie sich wahrscheinlich daran erinnern, dass es für sie hauptsächlich um den Verlust der Eitelkeit ging. Sie spielte die Rolle der narzisstischen Mutter für ihre Tochter Debra Winger und war einfach nicht bereit für diesen zusätzlichen Schlag auf ihr Selbstwertgefühl.

Heute bedeutet für Millionen von Frauen, die diese Stufe des Lebens erreichen, die Zurückhaltung, Oma genannt zu werden, mehr als nur Eitelkeit. Es wirft andere komplizierte Gefühle auf, die bei Frauen früherer Generationen seltener sind. Ob gut oder schlecht, Omas sind einfach nicht mehr das, was sie einmal waren.

Ich wurde kürzlich daran erinnert, wie viel sich verändert hat, als ich eine Folge von AMCs " Mad Men" gesehen habe , in der Joans Mutter und Bettys Schwiegermutter zu sehen waren. Als wir diese "verrückten Omas" zum ersten Mal sahen, schienen sie kein eigenes Leben zu haben. keine Jobs, keine Ehemänner, keine Freunde und nirgends zu gehen. Sie halfen bei den Enkelkindern, blieben den Leuten aus dem Weg und standen den Bedürfnissen der jüngeren Generation in den Weg.

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Es ist nicht so, dass diese Frauen Veilchen schrumpfen. Joans Mutter, Martha, gehört zum eigenwilligen Typ "Wir haben es besser gemacht", der nicht weiß, welche Mutter am besten weiß. Pauline ist eine No-Nonsense-Frau – wer weiß, welche Frustrationen hinter ihrem abgehärteten Äußeren liegen – die nur mildert, wenn sie einen flüchtigen intimen Moment (und die Hälfte ihrer Seconal) mit der 12-jährigen Sally teilt, wenn beide nicht einschlafen können. Diese Omas werden nicht als schwache oder passive Frauen dargestellt.

Nein, leider scheinen sie nur wenige Wahlmöglichkeiten zu haben, resignieren mit der Zeit, bis ihr Leben vorbei ist, und finden Wege, sich bis dahin nützlich zu machen. Die Fernsehserie – die diese Realität widerspiegelt – scheint sich mit dem Verschwinden ihrer Rollen vorwärts zu bewegen, als ob sie nicht einmal mehr benötigt würden, um die Geschichte zu erzählen.

Vergleichen Sie das mit einem Video, das kürzlich viral wurde und Frauen in ihren 60ern, 70ern und 80ern zeigte, die bei einem Oma Schönheitswettbewerb antraten. Nicht nur nach Aussehen und Stil, sondern auch nach Athletik, Flexibilität und Vitalität beurteilt, haben diese Frauen eine ganz andere Vorstellung davon, wie sie die Zeit in ihrem Alter verbringen können. Und "verschwinden" heißt nicht, wie man die 90-jährige Modefirma Iris Apfel, die kürzlich zum Gesicht der MAC-Kosmetik gewählt wurde, beschreibt, während sie weiterhin an ihrer eigenen Schmuckkollektion für HSN arbeitet. Laut Designerin Joanna Mastroianni waren Apfel und andere zukunftsweisende "Senioren" die Inspiration für ihre Modenschau 2012 in NYC

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Während diese Frauen auf dem anderen Extrem des "klassischen Oma" -Spektrums liegen, repräsentieren sie eine ganz andere Perspektive auf diese Lebensphase. Neue Erwartungen? Neue, die wir von uns haben und die andere von uns haben? Wie Goldie Hawn sagte, als ihre Tochter Kinder bekam, war "Glam-Ma" eine genauere Beschreibung ihrer neuen Rolle in der Familie und ersetzte den Spitznamen, der einst "Konnotationen von Alter und Hinfälligkeit" enthielt.

Wir wissen, dass Großmütter heute viel außerhalb des Babysittens tun. Und diejenigen, die sich entscheiden auszuhelfen, beschreiben oft die Erfahrung mit gemischten Gefühlen. Kein Zweifel, wenn Söhne und Töchter ankündigen, dass ein Baby auf dem Weg ist, begrüßen die meisten Eltern die Nachrichten mit Begeisterung. Sie nehmen sogar die Idee an, dass sie möglicherweise Zeit mit diesen neuen Familienankünften verbringen können. Aber es dauert nicht lange, bis kompliziertere Gefühle – oft unausgesprochen – auftauchen, wenn es darum geht, dies tatsächlich zu tun.

In der Privatsphäre meines Psychotherapiebüros höre ich Ambivalenz: "Meine Enkel entzünden mein Leben – aber ich bin erschöpft, nachdem ich Baby sitzen habe" und "Ich freue mich darauf, Zeit mit ihnen zu verbringen – nur wenn ihr Babysitter zur Verfügung steht Hilfe. " Manchmal gibt es überhaupt keine gemischten Gefühle. "Ich habe meinen Anteil am Babysitten geleistet", sagen manche. "Ich bin an der Reihe, auf mich aufzupassen." "Ich habe einfach keine Zeit oder Geld für andere Kinder." Fast immer sind diese Midlife-Großeltern überrascht (und nicht nur ein bisschen schuldig), dass sie sich darüber geärgert haben alle sind komplizierter als sie erwartet hätten.

Manchmal höre ich Enttäuschung und Frustration von der jüngeren Gruppe – den neuen Eltern, die sich von dieser unerwarteten Familiendynamik verkümmern lassen. Diese Paare hatten sich vorgestellt, dass ihre Mütter und Väter alles aufgaben – ihre Arbeit, ihre Reisen, ihr Tennis und Golf – um den Weg ihrer Großeltern zu ebnen. Einmal daran erinnert, dass sie sich auch ambivalent fühlen, wenn sie mittleres Alter erreicht haben – etwa Windeln wechseln, Schlaf verlieren und sich wieder um Kleinkinder kümmern -, bekommen sie es. Dies ist nicht die Erziehungslandschaft der vergangenen Jahre.

Während es früher nur wenige Optionen für Großeltern gab, deren Kinder um Hilfe baten – an wen sich sonst noch wenden und was noch ältere Frauen tun sollten -, dann erkennen Midlife-Männer und Frauen, dass sie eine Wahl haben. In der Tat gibt es viele Möglichkeiten, nicht nur, ob man mit Enkelkindern in Berührung kommt, sondern auch, wie man die nächsten 30 oder 40 Jahre, die vor ihm liegen, optimal nutzt. Nur sehr wenige sind bereit, all das aufzugeben. Sie sind auch nicht bestrebt, ihre eigene Sicherheit und Zukunft zu gefährden, um die ihrer Kinder und Enkelkinder zu schützen.

Denken Sie daran, dass die Lebenserwartung in relativ kurzer Zeit von 48 auf 78 Jahre gestiegen ist, was bedeutet, dass zum ersten Mal in der Geschichte zwischen dem mittleren Lebensalter und dem Lebensende Jahrzehnte vergangen sind. Viele von uns dachten, wir würden um 65 in Rente gehen, aber nicht. Und diejenigen, die Glück haben, haben oft die Wahl, zu arbeiten. Selbst wenn wir bequem im Ruhestand sind, wollen wir so lebenswichtig und gesund bleiben, dass wir die verbleibenden Jahre genießen können – und das erfordert Anstrengung, Zeit und Geld. Unterm Strich, wenn wir uns entscheiden, mit großen Kindern zu helfen, erwarten wir, dass sie in unser geschäftiges Leben passen – nicht umgekehrt.

Da ich selbst eine Großmutter bin, die meine Enkelin einen ganzen Tag lang babysitten kann, einmal in der Woche, seit sie 3 Monate oder 3 Jahre alt ist, kann ich sagen, dass ich Frauen in meinem Alter, die das regelmäßig machen, bewundere. Es war eine befriedigende und entwässernde Erfahrung; nach ein paar Jahren wusste ich, dass ich die Routine nicht fortsetzen konnte. Ich hatte meine Privatpraxis gekürzt, um Zeit für sie zu gewinnen, aber ich fand, dass ich zu viele andere Dinge hatte, die ich immer noch wollte und brauchte, um mein persönliches und berufliches Leben zu bewahren. Und obwohl es nichts gibt, was man mit der Nähe vergleichen könnte, die ich mit diesem kleinen Mädchen fühlte – und immer noch fühle -, machen kürzere Besuche mit meinem Mann an meiner Seite jetzt mehr Sinn für mich. Es ist wahrscheinlich so, dass ich Zeit mit ihrem jüngeren Bruder und anderen Enkelkindern verbringen werde, die in Zukunft kommen werden.

Aber du wirst mich niemals fragen hören: " Warum sollte ich glücklich sein, Großmutter zu sein? " Ich freue mich auf die kommenden Jahre, denn meine nächsten drei Kinder gründen ihre Familien. Glücklicherweise weiß ich, dass ich Entscheidungen habe, und ich erwarte, dass ich sie ausüben werde, damit ich meine Rolle als die Großmutter, die ich bin, genießen kann.

Siehst du die Rolle der Großeltern?

Vivian Diller, Ph.D. ist Psychologin in privater Praxis in New York City. Sie arbeitet als Medienexpertin zu verschiedenen psychologischen Themen und als Beraterin von Unternehmen, die Gesundheits-, Schönheits- und Kosmetikprodukte fördern. Ihr Buch "Face It: Was Frauen wirklich fühlen, wie sie sich verändern" (2010), herausgegeben von Michele Willens, ist eine psychologische Anleitung, um Frauen dabei zu helfen, mit den Gefühlen umzugehen, die durch ihr sich veränderndes Aussehen hervorgerufen werden.

Für weitere Informationen, besuchen Sie bitte meine Website unter www.VivianDiller.com und setzen Sie die Unterhaltung auf Twitter bei DrVDiller fort.