Hat Ihr Baby Musik?

Weißt du, welche Musik dein Baby am liebsten mag? Kannst du es herausfinden?

Durch ein merkwürdiges Schicksal erfand ich schließlich einen Weg, Babys dazu zu bringen, es uns zu erzählen, und die Ergebnisse waren etwas überraschend. Zu meiner Freude hat diese einfache Erfindung endlich ihren Weg zu einem kommerziellen Produkt gefunden und jetzt können alle Eltern ihr eigenes Baby wählen lassen.

Die Geschichte begann in den frühen 1980er Jahren, als meine Tochter Emily geboren wurde. Wir lebten im ländlichen England und damals gab es im nächsten Dorf ein kleines Entbindungsheim, in dem die Methoden – so soll ich sagen – ziemlich altmodisch waren. Wir Mütter blieben 5 oder 6 Tage nach der Geburt im Krankenhaus und während dieser Zeit wurden uns alle unsere Babys nachts entzogen und in einem Kinderzimmer zusammen gehalten. Wenn sie füttern mussten, kam eine Krankenschwester und holte uns, aber sonst sahen wir sie erst am Morgen.

Dies hatte den großen Vorteil, dass wir mehr oder weniger durch die Nacht schlafen konnten, aber der Nachteil war, dass wir (und ich glaube, ich war nicht alleine) darüber besorgt waren, wie glücklich unsere Babys in diesem Kinderzimmer ohne ihre Mütter waren. Um die Babys ruhig zu halten, spielten die Krankenschwestern ein Band mit einem lauten Geräusch, das sich wie ein Staubsauger oder nur weißes Rauschen anhörte. Für mich hörte es sich schrecklich an und ich machte mir Sorgen um mein kleines Baby Emily. Hat sie den Lärm gefallen? Es schien auf jeden Fall die Babys leiser zu halten und sie sogar in den Schlaf zu schicken, aber ich konnte mir vorstellen, dass mein armes kleines Baby den Lärm hasste. Sie könnte es genauso unangenehm finden wie ich, aber trotzdem schlafen gehen, obwohl ich es hasse. Aber wie könnte ich es sagen?

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Es gab nichts, was ich im Krankenhaus tun konnte. Die Regeln waren die Regeln! Aber als ich nach Hause kam, arbeiteten mein Mann Tom und ich. Ich folgerte, dass, wenn ein Baby einen Klang mochte, sie arbeiten würde, um es am Laufen zu halten. Junge Babys können die Konzepte von "An" und "Aus" nicht verstehen, so dass wir ihr nicht die Art von Schaltern geben können, die Erwachsene benutzen. Also montierten wir eine Schnur, die über ihrem Bett hing, direkt über ihrem Kopf und leicht erreichbar war. Wir haben die Saite an einen Kassettenrekorder angeschlossen (ja – so haben wir damals Musik gehört!) Und sie so arrangiert, dass, wenn sie die Saite anzog, der Schalter geschlossen und das Tonband abgespielt wurde. Sobald sie losließ, hörte es auf. Das bedeutete, dass wenn sie wollte, dass ein Geräusch weiterging, sie die ganze Zeit weiterziehen musste. Wenn sie genug hatte, ließ sie einfach los. Als sie fast vier Monate alt war, entschieden wir uns, dass sie bereit war es zu versuchen. Wir legten das schreckliche Geräuschband in die Maschine und übergaben es Emily.

Baby Jolyon genießt es, die Musik spielen zu lassen.

Quelle: Susan Blackmore

Es funktionierte! Tatsächlich hat es weit, viel besser funktioniert, als wir es je erwartet hatten. Innerhalb eines Tages hatte Emily gelernt, an der Schnur zu ziehen. Sie zog und zog. Offensichtlich mochte sie das fiese Geräusch und war bereit, sich zu bemühen, es zu spielen.

Sie war ein bisschen zu schlau für uns. Sehr bald lernte sie, ihren Arm über die Schnur zu legen, ihre Finger fest in ihren Mund zu legen und mit dem Gewicht ihres Armes einzuschlafen, um die Schnur zu halten, ohne dass sie sich mehr anstrengen musste. Eines Tages, als sie etwas älter war, gingen wir in ihr Schlafzimmer und stellten fest, dass sie ihren Teddybär über die Schnur gelegt hatte. Also konnte er die Arbeit machen und sie musste es nicht tun!

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Da wir Psychologen waren, wollten wir mehr herausfinden als, ob Emily diesen originalen Lärm nur mochte. So gaben wir ihr bald verschiedene Kassetten in der Maschine – Kindermusik, Geschichten, klassische Musik und sogar Pop. Aber wie konnten wir herausfinden, was ihr am besten gefiel? Eine Methode bestand darin, zu messen, wie lange sie jeweils gespielt hat, aber das wäre nicht korrekt, wenn sie ihren Bären dazu bringen würde, die Arbeit zu machen. Also wechselten wir zu einem Ring oder Griff, der an einer vertikalen Schnur hing. Der Teddy konnte diesen nicht ziehen. Dann haben wir eine zweite Saite und einen Griff hinzugefügt. Endlich konnten wir zwei verschiedene Bänder auf einmal vergleichen.

Aber woher sollten wir wissen, welche Schnur sie am meisten gezogen hat? Wir wollten sicher nicht stundenlang zusehen oder zuhören. Zum Glück mussten wir nicht. Dies war das Zeitalter der ersten Heimcomputer und wir hatten ein brandneues, gerade erfundenes BBC Micro. Wir gruben ein Loch durch Emilys Schlafzimmerwand, installierten den Computer im nächsten Raum und mit großer Einfallsreichtum (es wäre jetzt einfach!), Schrieb Tom ein Programm, so dass die BBC Micro jedes Mal aufnehmen würde, wenn sie die Griffe zog. Wir haben die Maschine BabyTape genannt.

Endlich hatten wir ein paar echte Daten. Der sogenannte "Mozart-Effekt" war damals nicht bekannt geworden, aber wir dachten, dass klassische Musik gut für Emily sein könnte. Sie mochte es nicht. Sie mochte auch Status Quo nicht – unsere eigene Musikauswahl zu dieser Zeit. Was sie am meisten mochte, war eine Sammlung von Kinderliedern und eine Geschichte über einen Bären. Diese beiden haben jedes Mal gewonnen.

Und wir haben etwas anderes bemerkt. Als Emily älter wurde, fingen wir an, die Maschine während der Nacht auf ihrem Feldbett zu verlassen und es schien uns, dass sie uns in diesen Nächten weniger oft weckte. Das musste wirklich getestet werden. Also verglichen wir die Nächte mit und ohne Band. Sicher genug bestätigte der Computer, dass sie, als sie das BabyTape hatte, mehrmals in der Nacht aufwachte und die Fäden zog – ohne uns zu wecken. Vermutlich war das Vergnügen genug und sie ging wieder schlafen, ohne zu weinen, damit wir sie trösten konnten.

Dies musste weiter getestet werden. Also haben wir mehr BabyTapes gemacht, die Hilfe mehrerer Freunde in Anspruch genommen und Daten von ihnen und ihren Babys gesammelt. Ihre Babys genossen auch die Maschine und spielten viel damit. In der Tat haben sie auch besser geschlafen als unser Sohn, der zwei Jahre später geboren wurde. Wir haben die Ergebnisse dieser Experimente zusammengetragen und sie auf einer nationalen psychologischen Konferenz vorgestellt.

Ein Fernsehteam zeichnet Emily und ihr BabyTape auf.

Quelle: Susan Blackmore

Zuerst versuchten wir, BabyTape zu einem kommerziellen Produkt zu machen, aber das Leben überholte uns und wir schafften es nicht. Jahrzehnte später hatte Tom einen weiteren Versuch, aber mitten in diesem, völlig unerwartet, starb er im Alter von 58 Jahren. Wir waren alle verzweifelt und BabyTape war wieder auf dem Regal. Aber jetzt, endlich, ist es wieder da. Genannt QuietNight funktioniert das "ultimative Krippenmobil" genauso wie unsere Rohmaschinen, nutzt aber die neueste Technologie, um viel mehr Flexibilität zu bieten. Es erlaubt Ihnen, Ihrem Baby jeden Ton zu geben, den Sie mögen, und alles aufzunehmen, was sie tun. So können Sie genau herausfinden, was die musikalischen Vorlieben Ihres Babys sind.

Dies hat viel Aufmerksamkeit von neuen Eltern angezogen, einschließlich eines kürzlich erschienenen Daily Mail-Artikels. Als Reaktion darauf haben sich einige Sorgen gemacht, dass es grausam sein könnte, ihr Baby in der Nacht sich selbst zu trösten, für den Fall, dass etwas nicht stimmt, aber wenn etwas nicht in Ordnung ist, wird ein Baby weinen und dann müssen Sie sehen, was los ist. Ich kann mir vorstellen, dass Babys sich nicht so sehr von uns unterscheiden. Wir können in der Nacht ohne guten Grund aufwachen und alles, was wir wollen, ist wieder einzuschlafen. Ziehe an der Saite, höre nette Musik und geh wieder ins Land des Nickens. Wenn dein Baby dich braucht, werden sie sicherlich weinen. Mein eigenes Gefühl, dass wir unser eigenes BabyTape hatten, war, dass sowohl wir als auch unsere Babys morgens ausgeruhter waren und das war gut für uns alle. Ein erschöpfter Elternteil ist kein guter Elternteil. Also macht diese Sorge keinen Sinn für mich.

Ein relevanteres Problem ist das Alter von Babys. Es ist wichtig, einem Kind, das zu jung ist, keine ruhige Nacht zu geben. Wenn sie nicht die Koordination haben, um einen Griff leicht zu fassen, werden sie frustriert und verärgert und dies wird mehr schaden als nützen. In der Tat können sie nie lernen, die Musik zu genießen. Alle Babys unterscheiden sich darin, wie schnell sie diese Art der Kontrolle erlangen. Also mein Rat wäre, es von ungefähr vier Monaten zu versuchen und wenn Ihr Baby den Griff nicht leicht fassen kann, dann nehmen Sie es weg und versuchen Sie es in ein paar Wochen noch einmal. Es muss etwas sein, was sie genießen, kein Entwicklungstest.

Die Freude an all dem ist für mich, dass das Baby die Verantwortung übernimmt. Ich schaute oft auf meine Kleinen und fragte mich, ob sie mehr Kontrolle haben wollten. Es scheint, dass sie es taten. Vielleicht haben wir jetzt, da QuietNight ist, mit seiner eingebauten Datensammlungs- und Lernkapazität viel mehr Forschung zu Babys und ihrer Musik. Vor allem bin ich froh, dass andere Eltern jetzt, mit viel weniger Schwierigkeiten als wir, ihre eigenen Babys hören lassen können, was sie am liebsten mögen.